葫芦森林，林中大道。
杜修抬手捏爆一张纸符，形成一片朦胧光影，将几人身形遮掩。
“三天了，连个鬼影子都没见着！”万雄捏着拳头，急躁地一笔。
“地穴人和匪修狡诈，他们对林中地形极为熟悉，只怕我等这样兜来兜去地找，也不是个措施。”管镇立在贾刚身后，持重隧道。
“前面几处可疑所在都查探过了，踪影全无。”贾刚沉吟片刻，断然道，“这一批物资数量庞杂，法器等还好说，军饷、军械和粮草纵然用大号储物袋转运也是未便，因此他们也不行能像已往那样来去如风，若不是还潜藏在某处，就是构建了新的转移通道。”
“宋家从另一头搜索过来，至今也没有消息，想必跟我们遇到了相同的情况。”管镇颔首认可。
“我们这一片另有哪几处未曾搜索？”贾刚问道。
“黑风谷和铁木崖，都是地形最为庞大的辽阔区域。”
贾刚见管镇拿出一副舆图，正在察看，随即看向杜修。
“两头葫芦嘴都已经被我们封锁，他们不行能插翅飞走，不外，戎族有望天雕。”杜修笃定隧道，又看一眼几人，“我们的行动照旧要快一点，据我所知，戎族是要拿这一批物资与萨族交好，求得呵护。眼下我们聚在一起行动，置β已经打草惊蛇，再这么下去，终究徒劳无功。”
“杜统领的意思是？”贾刚略略皱眉。
“分头行事，几路合围。”
“这……”
几人划分陷入沉吟，就连万雄的脸上也略显凝重。
这葫芦森林诡异莫测，分头行动，只怕有可能被对方各个击破。
“要不要等宋家的人过来，一起行动？”管镇小心翼翼地提议道。
“葫芦森林幅员巨大，又不宜调动大队人马进行大规模搜剿。我们和宋家的妙手分从两头逼向中部，正是分路合围的态势。”杜修取出一枚玉简，一点指，玉简放出毫光，随即迅速放大，在众人面前形成一片磨盘巨细的青色光幕。
光幕上，他们几人形成了一堆红点，凑集在一起。在葫芦森林的另一边，又有多达十几个红点聚在一处。
“宋家已经就位，疏散行事也是我之前与宋名贵协商过的应对之法。”杜修笃定的道。
“如此，也好！”贾刚终于下定决心。
“前方就是黑风谷，我等五人，可分成三路，从这几个地方分头行进。”杜修取出三张纸符，在青色光幕上轻点三处，划分在纸符上作了标志。
“到了黑风谷之后，分头行事，最后凭这纸符指引汇合。若有发现，捏爆纸符，其他两处立刻增援。若黑风谷并无发现，便直接往铁木崖进发。”杜修扬扬手里的纸符，“我一人走一路，你们四人分取两路。”
吴言看看他手里的黄色纸符，又看看杜修的脸色，心中虽然不定，却也知道这是眼下最为妥当的应对之策，无从反驳。
他看看贾刚等三人，见万雄正看向自己，又碍于身为贾刚的属下，未便亮相，只能以目示意。
吴言微微一笑，示意了解。
“如此，管镇与我一路，万雄你便和吴巡检一路。”贾刚也不拖泥带水，立即分配好人手。
伸手从杜修手中接了纸符，她又从袖中掏出两张紫色纸符，将两紫一黄交到吴言手中，“这两张紫气东来符，既可辟邪示警，又可通气连枝，你二人分执一张。”
贾刚一转头，笑向杜修，“杜大人艺高才厚，想必是用不着的。”
杜修淡淡一笑，“紧要事项都与你们说了，几位，各自小心行事吧。”
说完，他便腾身飞跃，消失在黑黝黝的林梢之间。
葫芦森林的另一头，宋名贵捏着一枚纸符，凝神谛听其中传讯。
稍倾，他斜一眼身旁正在仔细端详一枚玉符符光的胖子，“怎么这半天还没找到那批货？不是早前就有标志了吗？”
“快了，快了！”宋和满身一哆嗦，脸上就沁出了汗珠，“许是对方动了手脚，原先的气息有些磨灭了，以致感应符感应失灵。”
“现在在哪一片？”宋名贵不耐烦地斥道。
“这，在中间这一带，恰似黑风谷和铁木崖都曾落过脚，具体哪个区域还不确定……”
“那就把这两个地方都给我翻个底朝天！”宋名贵一把推开胖子，面向身前站着的十数名修士，森然道，“舆图都发给你们了，给老子把这两个地方看紧了。”
“是！”
一群人低喝。
“另外，”宋名贵亮脱手上的一枚玉符，符中现出一个白色光幕，其中漫衍着红红紫紫的光点，其中红色较为聚集，“这四个光点是杜修杜大人已经探明的敌方行踪，作了标志，一旦靠近你等，玉符即会发出警示。地穴人和那些匪修极擅长幻术和伪装，我要告诉你们的是……”
宋名贵阴沉地喝道，“不管他们是什么装扮，一旦遇见，统统杀光，一个不留！这些狗娘养的，敢抢老子的货，每杀一个老子重重有赏！”
“明白！”
一众筑基期修士齐声降低地应和。
宋名贵一挥手，“去吧！”
马上，人影幢幢，有的结伴，有的独行，“嗖嗖”地投向森林深处。
宋名贵望向空无一人的大道前方，手里不知何时多了一把折扇，“啪”一声打开。
朝胖子一使眼色，胖子立刻回过味来，在前头开路。
隔了一会儿，原地亮起点点光线，徐徐汇聚成一片薄云形状，慢悠悠地流向别处。
森林上方，蓝湛湛的天空中，突地显出一个圆形光幕，从中陆续跃出四个身影，徐徐飘飞向下。
落地处，正在葫芦森林中部一块巨石下方。
“奎师，凭据我族先前做下的标志，那批物资应该就在黑风谷。”阿合别立在一个长脸黑袍修士身侧，欲言又止隧道。
黑袍修士灵奎不外二十许年纪，看似比阿合别还要小上不少，阿合别对他却极是恭谨。在他身后，又站了两名带着面具的修士，一个矮壮身材，孔武有力，一个形体挺拔，身姿曼妙。
灵奎侧目看一眼阿合别，不慌不忙所在颔首，并不言语。
阿合别恰似知道他的脾性，紧接着道，“黑风谷，谷中常年有煞气盘旋，种种毒虫猛兽和精怪出没，是一处险地。谷中有一处遭到破坏的遗迹，看标志，那些工具就收在遗迹里。”阿合别送上舆图，指着图上一处黑气缭绕的地方，对灵奎道。
“嗯。”灵奎注目片刻，轻轻嗯了一声。
阿合别迟疑了一下，又道，“浩人狡诈，地穴人和那些匪修更是如此，也有可能是他们的障眼术。”
“哦？”
“这里，”阿合别用手一指一个高耸的山尖，“铁木崖！”
“此崖高达万仞，其下深不行测，不外崖壁上有诸多岩洞，稍加手段即可阻遏气息探查。”阿合别目光一凝，“若说藏工具，那里更为合适！”
“万年紫宸木？”灵奎突然问道。
“正是！传说铁木崖顶生有一棵万年紫宸木。只是，铁木崖高耸入云，崖顶罡风甚劲，从未有人真正攀上此崖，因此这也只是一个传说。”
“嗯。”灵奎仰观黑漆漆的森林顶部，眸子里闪烁着星星点点的光线，不久之后摇摇头，淡然命道，“先去铁木崖！”
阿合别连忙躬身应是，率先在前头带路。
一行四人祭起遁光，稍倾便消失不见。
过了许久，大道旁一颗大树下，隐现点点彩色光线，慢慢凝聚成一个球状，随后又“哄”地一下消散无影。
……
高山密林，大树盘根，老藤虬结。
万雄在前，抡起双锤，劈开面前的藤蔓，尽力向前挺近。
吴言慢悠悠地跟在后边，“我说你那么着急干什么？慢点，我都跟不上你了！”
“哎哟！我的吴巡检吴大人哎！这都三天了，别人可能都已经找着地穴人老巢了，我们就走了这么点路，这……你怎么美意思说……”
“哈哈，”吴言爽性一屁股坐在一棵树下，冲一脸无奈的万雄道，“我说老万，你总是这么着急遽慌地干什么？”
“我！我……有吗？”万雄小眼珠一转，将腰杆一直，“我这是为了报效大浩人皇，报效浩然宗！……”
“噗嗤！……”吴言低头赫赫地笑。
“上清寻一气，我血荐浩然！我……”万雄见吴言嗤笑不已，马上哑口，“不是，这不是你的口号吗？你现在是营指挥使，什么时候也提携提携我老万？俺随着你干！”
“咱们现在不就一起出活呢嘛！”
“我是说，我老万拜入你吴兄弟的麾下，您老多提携我一二！”万雄走近一步，一脸嬉笑隧道。
“那你告诉我，你为什么来西荒？”
“我嘛，嘿嘿，我师傅说了，元亨利贞，利在西荒，在这里我能遇着朱紫！……”
“哎！你师傅还真说对了，我就是你的朱紫啊！”吴言大咧咧地接口道。