一条大路垂直向南，通向大海。
刘千番才想起他是从西边过来，白象城三面环海，地处凡人大陆南境。
钓鱼镇也是海边小镇，在哪个偏向呢？刘千番一时回忆不起来。
突然一只巨大的丹顶鹤盘旋下来，翅膀一扇，灰尘飞扬。停在正前方不远处，鹅着头，一动不动。似乎在期待。
三人都露出惊喜的心情。
魏儿连忙示意各人停住，怕惊飞了丹顶鹤。
在夕阳的余晖下，白色羽毛呈粉色，特立独行，显得好美。
魏儿想多看几眼。
范好鱼也有此意。从来没这么近距离看到过丹顶鹤。又是全身雪白那种。
刘千番不以为意，向丹顶鹤招招手，拉着人力车继续向前走。
一看刘千番又动了起来，魏儿和范好鱼面面相觑，露出愁容，都没说什么，随着人力车前进。
只见丹顶鹤翅膀一闪，猛冲过来，冲到刘千番跟前立刻停住，脑袋伸到刘千番胸前。
刘千番随手摸了摸丹顶鹤的小脑袋。随即往胸口一摸，摸出一颗花生，在丹顶鹤眼前晃了晃，剥开来自己吃一颗，另一颗用力抛出，丢向远方。丹顶鹤转身一个疾冲，箭一样飞向高空。
魏儿和范好鱼看呆了。
刘千番转头一笑，解释道：“我朋友。”
魏儿望着高飞的丹顶鹤，喃喃自语：“要是我也能有一只这样的朋友就好了。”
刘千番刚要回覆：“我帮……”就被范好鱼打断了：“有缘，自会有。”
刘千番撇撇嘴，不再说话，拉着人力车继续前进。
一路无忧，车子上有吃的有喝的。都是魏儿提前备好的。
行至半夜，抵达滨海小镇。可以闻到风中夹杂些海腥味儿。
借着繁星闪闪，依稀可以看到小镇门口的牌坊上写有“洪崖镇”字样。
小镇万籁俱寂。仅剩夜黑风高。
“前方即是我们今晚歇脚的地方，顶级客栈哦。”魏儿指着不远处一处低调蕴藉的独栋修建，扬眉吐气地向刘千番介绍道。听意思就跟她家开的似的。
只见门楣上歪歪斜斜写着：“悦来客栈”四个大字，在灯笼下映衬下显得土里土气。
刘千番顿感很眼熟，在钓鱼镇和龙溪镇都碰到过，只是还没有进去过。原来很困，立刻兴奋起来，快马加鞭拉着人力车一股脑儿冲到客栈门前。裹起人力车上的小伞女子，就往客栈里面冲，边冲边招呼：“小二！准备两间上房！”比店小二还要积极，“顶楼平静点的，我们带着病人。”
冲进来便愣住了。一是因为三更半夜客栈人还那么多，二是这客栈从掌柜到杂役全是青衫白衣。像是悦来派门生，又不像，衣服颜色超显淡，至少能淡出两个色号。
还好魏儿实时走进来给他上课。
悦来客栈，名字中虽带“悦来”二字，但并不属于悦来派。
自成一派，伙计从上而下全是妙手。修行，但不修仙，也从不降妖除魔。只经营客栈。凡人大陆各小镇均有分店。城里没有。可能是怕跟一城一店的仙师客栈竞争。
据说首创人身世悦来派，是位神秘人物，从未露过面。伙计着装也跟悦来派十分相似，魏儿斗胆推测是因为首创人念旧。
悦来客栈跟官府有契约，从不偷税漏税，遵规守矩，良心商户。
在修行界严守中立，遵行来者是客，不倾向于任何一方，
只要兜里有银子，不管是谁，都可以入住。
但谁都不能在此闹事，悦来客栈手持尚方宝剑，可先斩后奏。
也就是说，即便里面有妖也不能动手。
对悦来派门生来说，在没有仙师客栈的小镇上，住在这里最好不外。总感受有种沾亲带故般的亲切感。
顶级客栈并不是说硬件顶级，而是服务一流。庙小人多，险些是一对一服务。
顶级客栈果真纷歧般，进门就发现有妖气。
店小二一排工工致整地站立，看到有客人来，都慌着鞠躬送笑脸，其中一位脸庞白皙，身材瘦削的店小二更是积极，比其他人率先奔过来招呼。
走路姿势轻盈又略带婉约，男子走成这样也没什么，可总觉得怪怪的。
只见他奔过来连忙致歉：“欠美意思，客房满了！”
虽是拒绝，这店小二依然热情满满，又是倒水，又是递热毛巾，还不忘引导客人进入休息区就座，边走边解释，“实在歉仄，这几天正遇上悦来派秋招，人特别多，天天爆满。连马圈都住满了人。”
秋招？刘千番转过脸来呆看着魏儿，魏儿不让他乱问，他只好不说话了。
这回魏儿很是积极，一把搂着刘千番的肩膀，像亲兄妹一样。眼看范好鱼一脸不兴奋。
魏儿没看见，声情并茂地领导作业。
悦来派就在南海群岛中的近悦远来岛上。门下门生过千，来自五湖四海。
悦来派一年一度的仙师招募大会，每年秋季举行。正是眼下。
要去悦来派无路可走，只能坐船。旁人找不到路，只能坐悦来派专用船。
每天有一艘巨轮往返于近悦远来岛与洪崖镇之间。
应招者八方来聚，集中在洪崖镇。期待第二天一大早的巨轮。
洪崖镇一时人满为患。
悦来客栈没地儿住。
没空房还往里面招呼，刘千番心有疑虑。提议到其他客栈看看。
魏儿告诉他，其他客栈也一样，状况比这儿更糟。这儿还算好的。
三更半夜，仍有不少人滞留在客栈休息区。其中不乏舞刀弄枪的江湖草泽。甚至有人光着膀子露出浓密的胸毛，举起大斧头对客栈示威要求住店。看来客栈并不惧怕此等事，已有店小二从容耐心地抚慰，此人不依不饶，稍候便被两位浓眉大眼的伙计强行拖出门外，丢到大街上。
另有人爽性席地而坐，自斟自酌，喝起酒来。
客栈里挺暖和。瓜子花生伺候着。
不远处有一个迷你舞台，有位香草美人浓妆艳抹，轻歌曼舞，平息了不少人的焦虑心情。
自然不是免费的，还没住上客房钱袋子都要花光了。
没过多久，刘千番便坐不住了。困乏不说，手上还抱小我私家，挠痒都不方便。况且这个姿势让小伞女子睡得十分痛苦。转身看去，魏儿摇头晃脑坐着，似睡非睡。范好鱼规则坐起，闭目养神，他的外衫披到了魏儿身上。
刘千番忽地站起，左顾右盼。
适才那位引路的店小二就在一旁，慌忙跑过来询问有什么需要资助的，顺便推销吃喝。
“一张床就行了。病人需要好好休息。”刘千番请求道。
“真满了。”店小二抱拳致歉，诚意满满，指着攒动的人群说道，“您看。”并送上一杯白开水，示意刘千番返回座位。
刘千番并不就座，而是盯着店小二视察。
这店小二不仅长得俊俏，声音也是脆生生。身上有香草味儿，嗅觉灵敏的刘千番还嗅到一丝妖气。
是妖就有措施。刘千番突然想起胸口那把跟猫王款式一模一样的白玉梳子，此时正好验证一下心中的料想。
只见他双手抱紧小伞女子，给眼前这位店小二艰辛地向自己胸口使眼色。店小二怔了一会儿恍然明白，抬手伸进刘千番胸口的衣服里，闪电一样缩了回来，装作若无其事，但明显身子刚刚经历过一次剧烈哆嗦。
果真，刘千番预料的不错。
“客官，借一步说话。”店小二立即回道。转身招呼一位女伙计过来资助抱着那位小伞女子。然后领着刘千番来到了伙计宿舍。一间八个床铺，店小二喊他们挤一挤，腾出四个床位出来，将小伞女子放到其中一张床铺上。
刘千番谢过。正要出门。店小二突然要跪，刘千番一把将他扶起。
只见他神色张皇，虚汗直冒，抖着恳求道：“求猫……王饶命！”
“哈哈！”刘千番大笑而去。
转眼接了魏儿和范好鱼进宿舍，他们两个都困得迷迷瞪瞪，各自睡去。
刘千番却困意全无，一看那位店小二还守在门口，便出门找他闲聊。
灯光昏暗。
店小二显得十分拘谨和紧张，身子一直在簌簌地震。
“我不是猫王，也不是猫王派来的。”刘千番悄声说道。
只听店小二大舒一口气。
气氛平静下来。
过了半晌，店小二问道：“那你是谁？”
“刘千番。”
“原来你没死？”
“嗯，我被人救了。”
“我叫高狮。我离开蛇盘森林的时候你还小。”
“你这么畏惧猫王？”
“以前不怕，现在怕了。”
“发生什么事儿了？”
高猿一声不吭把刘千番引进一间地下室。