却说彭越南下时，险些带走了梁地所有丁壮，准备资助汉王一举灭楚。可惜天算不如人算，他被项羽算计了。
凌县会项羽后，项声受命率万人从薛郡取彭越所占城邑。
东缗最靠边，所以项声率军先攻打。
巧的是彭越砀县大北后，其部将扈辄率百人溃逃来此城中，正在修养。
扈辄赶到县寺，让县尉征召民夫来守城。
“民夫？何来民夫？城中已无丁壮。”县尉双眼一瞪，摇头晃脑，无情拒绝。丁壮男全被抽走了，东缗县城就剩下老弱妇孺。你们还美意思再要人，亏你说得出口！
“楚人来攻，东缗危在旦夕，岂可无守？”扈辄右手握剑，凶神恶煞地看着东缗尉大叫。
“将军百战老将，正好守城。”东缗尉面无心情地接过话头，“吾等亦当各尽职守。”
形势一目了然，扈辄等人不能去守城。已经来不及置备守城器械，背后黎民又三心二意。这么长的县城墙，百人疏散开，那下场可想而知。
人家外貌上臣属于你，其实你已经是仗势欺人了。要是撕破脸，百十个兄弟千难万险逃回来，最后就这么送命，太不值了！想到这些，扈辄只好堆出笑脸，又吆喝来县令，三人劈面讲条件。
“楚人来攻，不行不守。否则彭丞相必怪罪。”扈辄换了语气，装无奈。
“城中皆妇孺，难助将军。”东缗尉照旧那一套说辞。扈辄
“将军若强逼吾等，何如直接赐死？”东缗令说的时候一脸惆怅，软中带硬。
“若东缗坚守两日，其后君等自便。”扈辄放出口风，看对方有没有余地。
“一个时辰尚且难言，何谈两日？”东缗尉语带挖苦。
“将军言两日，在下倒有一计。”东缗令看扈辄话中有话，知道有余地，就找了个折中措施。
扈辄一听，正合自己的想法。三人立即盟誓，就照东缗令的战略行事。
扈辄得约，就在项声人马到达的当晚，与亲随百人偷偷出城，往爰戚而去。
东缗县尉当晚就部署城内每户出一人，无论男女老少，在城头轮流值守。城墙上不焚烧炬，只能隐约看见人影。
项声夜里绕东缗城巡视，发现城头值守严密，决定等天明再盘算。
越日，招来的守城人都躲在城墙垛口悄悄张望，不许站立与探头，更禁绝讲话，但广置旌旗。
平明，项声威风凛凛，披挂整齐，来到城下喊话。
东缗尉与县吏们全身披挂，威风凛凛地泛起在城墙垛口。
“尔等开城早降，县吏各安旧职，若反抗，则屠城！”项声挥舞着佩剑高喊。
“令君父病入膏肓，令君伤心不已。可否延迟一日，吾等必劝令君降楚军。”县尉在城上回应。
“既然诸吏欲降，我军岂在一日？当示恩信于梁地。”左司马上前低声劝项声。
“也是，二十余城，攻心为上！”项声想到此，高声威胁，“容尔等一日，否则明日即攻城！”
“谢将军，明日当如约！”县尉等齐应。
项声命令士卒休息一日，明日准备攻城。东缗城一夜平安无事。
天明，项声命令全军披挂，准备攻城。
但见城头县吏披麻戴孝，满脸泪珠泛起在城头。县令素衣立城上，“家父不幸，今晚当出城入土为安。如蒙将军恻隐，玉成，今晚开城迎楚军。”
“天黑必降，否则愿引颈就戮！”诸吏齐声应诺。
“人就丧尽孝，攻之不吉。”右司马也劝项声。
这玩得什么花招？项声百思不得其解。也罢，两夜一天都等了，不差这一天。想到这里，项声高声警告。“天晚不降，雄师就攻城！咎由自取。”
立即却兵，准备天晚攻城，作为最后的手段。那样楚军仁至义尽，世人无话可说。
天色渐晚，城门打开，县令抚一口空棺出城，身着孝衣，一行两辆马车。
项声大喜，领军进城受降。
出城一里，东缗县令扔掉棺材与孝衣，与家人奔家乡而去。
项声很快就得知东缗拖延两日有诈，县令已去，县吏都推说受令行事。项声也找不到把柄。
东缗既下，项声又领军攻爰戚。
与东缗相似，爰戚也是要求先缓一日，说是县令不在，无人作主。
想起东缗无来由的拖延，项声这次也不想被愚弄，因而不再宽厚。“明晨不降，即攻城！”
果真越日晨爰戚又找借口延迟一天。
项声不听，下令立即攻城。士卒攀绳索爬梯，立即投入战斗。
须臾，县令泛起在城墙，体现愿降。项声随即应允。
然后城门打开，爰戚降。
县吏各守旧职。项声好奇，坚持问询延迟缘由，众吏唯唯诺诺，项声照旧不得要领。
两城已经下，项声心事重重地领军去攻打城阳。
城阳城离巨野泽比力近，是彭越的老巢。项声不敢掉以轻心，也不报理想，小心选下营地，命令全军天明攻城。
早晨楚军披甲戴头盔，迅速进入攻城位置。
城阳县尉又上城头约降，条件是期待一日，借口虽然是礼义廉耻之类。
“降则生，不降即攻城！”项声早烦了种种托词，以为我好乱来啊。
“将军许东缗，爰戚约降，却恨城阳，何也？”城阳县尉一脸无辜地质问。
“降则活全城，君等自选，吾何恨焉？”项声厉声反问。
“人有难，非欲拒雄师，将军何不成人之美，免生灵涂炭？”城阳县尉说得头头是道，显然早有准备，直击项声的心理防线。
“宽限一日，不行食言！”项声知道有诈，也只好让步。
“谨诺，谢将军体恤巨野吏民之苦！”县尉抱拳行礼，说着说着竟有些哽咽。
“收兵，封锁四城门，明旦再战！”项声高声下令。
士卒们乐得轻松，开心退却。另派小队人马严守四门，监控城中即可。
一日无话。明旦，城阳县尉没有泛起，城门亦紧闭。
“攻城！”项声懒得再哆嗦，仁至义尽，巨城阳咎由自取。
与前两城差异，城阳城内自己有彭越五百亲信守粮资器械，又有投奔而来的原齐相田横与其徒属五百馀人，扈辄又带来百多人。粮资兵械丰裕，准备充实。扈辄又有威信可以服众，其又知道项声人马底细。可谓知己知彼。
而项声却是急遽领命而来，并不知道城阳彭越人马多寡，粮资如何。
鏖战一日，项声损失五百多士卒，守城人马损失百多人。
项声终于尝到了痛苦，知道城阳实力，非几日可破。
左司马建议分兵先取其它县邑，暂时对城阳围而不攻。
项声遂遣左司马领四千兵先取乘丘，再试攻定陶。同时致书项庄准备支援，并知会项王，以备万一。
另遣使者往昌邑，郓城，都关，城武等县传书，让长吏们早日降楚，以免生灵涂炭。