景仁宫，栖鸾殿。
只是脑海中浮思一缕，天子的双眸又恢复了先前的平静。
“今日皇后生辰，设此家宴，众爱卿莫要羁绊。”天子拿起金樽朝着下座呼喝道。
“谢陛下，贺皇后娘娘千岁之寿!”众人也举起青铜酒樽共饮。
刚刚那声低切的“阿莘”二字，早已随着这贵宾满座的呼礼声烟消云散，险些无人察觉。
可坐在天子身旁的怜妃很快便心领神会，顺着说道，
“前些日子听闻百里将军府中来了一位江南的贵客，更有琴音绕梁三日之美谈。”
“这么说来，本宫也想听听了。”公孙皇后随着笑道。
“允了。”吴梁帝一声令下，四座戛然，目光投向至后面。
百里轲正想起身说点什么推辞，看见江华朝着他轻轻摇了摇头，便只好平静坐下，心里总有些隐隐地不安。
江华徐徐起身，上前行拜礼，“草民江华，承蒙青睐。献此薄曲，惟愿皇后娘娘日月昌明、松鹤长春!”
这位睥睨天下的王者，轻蔑地瞥了一眼这个巴巴赶来献技的人，不外是同那些个贪图名利的附势小人一般，简直不能与阿莘相提并论。
第二眼再看，面色过于苍白，素衣下身形单薄，略有病弱之感。
第三眼细看，那双眼眸宁静无波，似清澈又似幽深，虽默默垂着，宛若禅定，却灵气逼人。
她微微福身，婉婉落座。玉指轻扬，露出纤细白皙的玉指，抚上琴面，凝气深思，琴声徒然在殿上响起。
琴声委婉却又坚贞，券券而来，又似高尚流水，汩汩韵味。
众人都听得陶醉了，如沐清风，置身莲坞。
吴梁帝却眉头紧锁，不错，这首采莲曲正是当初他教阿莘弹的。
可是阿莘早在十几年前便不在人世了，眼前的这位与阿莘有着一般模样的人到底是谁?
她与阿莘又是什么关系，为何她会知晓此曲?
吴梁帝正想到这里，一声难听逆耳的破弦音打断了他的思绪。
满座哗然，江华轻抚断弦之处，江华唇边浮起一丝淡得让人难以察觉的清冷笑意。
“草民琴技尚不成气候，惊扰了列位，实乃臣之罪过。”江华赶忙稽首在地，赔礼致歉。
百里轲正准备上前请求陛下宽恕，却被许搏良拦住了，看陛下面带笑意刚刚明白。
“无妨，定是这琴材质太差，配不上江女人的武艺，”天子大笑，旋即唤来王公公，“赐绿绮，希望下次有幸能听全江女人的妙曲！”
听说四台甫琴之一的“绿绮”，陛下竟舍得将这宝物拿出来送人，可见对江华的青睐有加。
这个结果倒是让各人都挺意外的，纷纷拍手祝贺。
“谢陛下赏赐。”江华接过宫娥送上来的绿绮，向天子叩谢道。
宴会继续，一列列舞姬踏着碎步来到大殿中央。乐声起，珠缨旋转星宿摇，花蔓振作龙蛇动。
江华回过头来一品杯中的酒，这清香甘苦的味道，竟是茶!
注意到博良正发笑地看着自己的窘态，江华稳稳地放下了酒樽。
面对江华审视的灼灼眼光，博良吓得赶忙撇眼坐在前面的百里轲，示意此事与自己无关。
百里轲正襟危坐于前，似乎知道后面两人的行动，却依旧云淡风轻地品了一口杯盏里的琥珀酒，没有要转头解释的意思。
江华即是明白了，朝着博良点了颔首。
薄唇轻抿，这茶水倒是比酒更能压惊，也能让人时刻保持清醒。
……
半月后，漠北来犯，百里轲挂帅出征。