征北城城主府,为整个江南奢华之首。
府内楼阁近百,大殿五座,仆婢二百有余,甲士一千。
潜龙湖是府中景色之最,湖心有钓龙阁,观雨亭各一,每逢雨雪凄美异常。
―《崇火地质录》
今年征北上将军宋立的王府格外热闹喜庆。
各间院落都贴上了红红的对联,仆婢也都穿上了崭新的红衣,鞭炮声不停于耳,人们都庆贺崇火四十八年的到来。
“真是累死小爷了。”
一个身穿华贵礼服的俊朗少年回到自己的屋内,脱下虽然看上去华美却十分极重的金黄色礼服,自言自语道:“过年也不叫人安生。”
少年穿上一身素雅的白色狐裘,随手别了一根玉簪子,向大堂内喝酒闲聊的征南上将军刘志远,征东上将军周平安,征西上将军李如意和早已满头鹤发的征北上将军宋立一一告辞。
四个老人毫无上将军的架子,笑着颔首,还每人往他手里塞了一把瓜子。
少年将手中的瓜子揣进怀里,小跑约摸半柱香的功夫,穿过几道迎客门,绕过王府中心的万斤石虎,才看见了王府大门。
少年从怀里摸出两枚金元宝,潇洒的递给两个银甲护卫。
“喏,大过年站岗也挺辛苦的,他日买两壶好酒,好好过个年!”
“谢少爷!”二人强挤几滴泪,对他谢谢道。
“嗨,少爷我可是江南第一令郎,这点小事算什么?”
他哼着小曲,狡黠的一笑,大步离开王府。
银甲护卫似乎忘记了什么事情,但眼下开心最重要,管他呢。
“不是说好了让他俩盯紧点吗?又溜出去惹事了。”
宋立苦笑摇头,望着富贵的街市,那个身影正穿梭在门庭若市之中。
龙凤楼是江南数得上的大酒楼,以龙凤楼名扬天下。
龙凤楼酒味道甘甜,酒劲小,平凡人喝整整一坛子也不会醉,就是价钱太过昂贵。
一壶龙凤酒足足要百两文银,相当于普通人家一年的开销,所以龙凤楼内都是一些官帽子不小的大人物和依靠父辈的有钱令郎。
“一壶龙凤酒,十户中人赋。”
少年大步流星地进入龙凤楼,走到紫檀木制成的柜台面前,对一个妩媚感人的妇人英气道:
“今天小爷兴奋,楼内客人花费一律我来付,另外每桌送上一壶龙凤酒!”
老板娘虽然一眼就认出了这位征北上将军的养子,满脸赔笑道:“这位令郎好福气呀!你是本楼的第一万位客人,花费一律免单。”
“啊?”
少年挠挠头,邪魅一笑道:“这怎么行呢?老板娘你岂不是要赔死了?”
话罢,他随手从腰间解下一枚玉坠拍在柜台上,哼着小曲上楼了。
老板娘笑道:“可真是个小傻瓜。”
不外没多久老板娘的笑容就僵住了,只见楼外聚集了近百个穿着破烂衣服的乞丐,人人手里自着一张请帖,如潮水般涌进龙风楼。
楼上少年的嘴角翘了起来,第二天差不多泰半个江南都市传遍,近百乞丐大摇大摆入龙风楼的趣事吧。
少年就是薛凌,那个十六年前被宋立抱回家里的弃儿。
薛令郎瞧不起有的破钱就对下人指手画脚的官二代,更看不上对穷人过不去的豪强恶霸。
作甚风骚?作甚下流?薛凌一清二楚。
“薛年老,小的不久呛一个美人,您已往瞧瞧?”听道这些话,薛令郎以脚敬之。
“薛令郎,小生有一名画相赠,到贵寓一叙?”看到这些人,薛令郎以酒敬之。
此乃真风骚。
“薛年老,您坐在这儿想啥呢?”
白衣小胖子摇摇晃晃走了过来,活像行走的白面馒头。
“怎么?又来找打?”
薛凌一撇嘴,做势要打,后者急遽摆手道:“不是不是,我想问问小妹还好吗?”
小胖子脸上泛起两抹红晕,脸上肥肉不住哆嗦。
“好着呢,不用你小子费心。”
薛凌似乎想到了什么,窗外,征北城富贵尽收眼底。
薛凌有一个妹妹,是一个没有双亲的穷苦小女人,名叫婉儿。
“薛年老,薛年老,你别走啊!”
薛凌从龙凤楼中走出,甩开紧跟在后的胖馒头,到一旁的小店内买了几盒上等胭脂和一只烧鸡,走向不远处的小巷内。
这道小巷阴暗狭窄,各处青苔,不时另有死猫死狗的尸体,当地人就给这个小巷取了个极不雅的名字―老鼠巷。
老鼠巷内阴暗湿润,不时有几只硕大的黑老鼠从薛凌的鹿皮靴子旁跑过,两只绿幽幽的小眼里充满了敌意。
薛凌十分想让小女人住自己家里的豪华院落,过上人给家足的生活,可小女人却坚持守在老鼠巷里,哪都不愿去。
想到这里,薛凌不禁长叹一声,真可谓“人各有志,鱼鸟路殊”。
“薛哥哥,你怎么来了?”
一个十一二岁的小女人仰起有些黝黑的小脸,将手中硬邦邦的馒头放在一旁的简陋木桌上,一蹦一跳地跑到薛凌面前。
她从怀里掏出一个由旧木片制成的平安吊坠,还挂有几颗不知从哪捡来的桃木珠子。
小女人开心地笑道:“这是送给你的礼物。”
薛凌轻轻拍了拍小女人的脑袋,笑着将平安吊坠挂在腰间的玉带上,拿出烧鸡和胭脂,真诚道:“这也是送你的礼物,趁热赶忙吃吧!”
小女人漆黑的双眸里马上射出金光,但又欠美意思吃,脸颊浮现出如火烧云般的红晕。
“吃吧,咱俩可是兄妹,哪有妹妹像你这么脸皮薄的”。
薛凌从怀里扯出一张由上等丝绸制成的金花手帕,擦了擦小女人纤细的小手,留下一股清香。
小女人轻轻打开包裹烧鸡的油纸,撕下一只金黄色的鸡腿,递给薛凌。
薛凌笑着接过来,咬了一口,满嘴流油,他含糊道:“老秦家的神仙鸡就是好吃!改天再多买几只!”
小女人也扯下另外一只鸡腿一口咬下,脸上马上荡起幸福的心情,再掉臂淑女风范,三下五除二泰半只神仙鸡已进入肚中。
小女人舔去手止亓油渍,将剩余的神仙鸡包裹起来,放在简陋木桌上,又似乎想起了只吃了一只鸡腿的薛哥哥,眼神中满是愧疚,又将神仙鸡递给薛凌。
薛凌笑着婉拒:“你留着吃吧,我不饿,记着别让那些老鼠偷吃了去。”
小女人点颔首,又看向那几盒名贵的胭脂,小声道“这些胭脂太贵了,薛哥哥你以后就别买了,够我嫁人就行。”
薛凌英气道:“没事,你薛哥哥有的是闲钱,就算买下整个江南的胭脂也够花。”随即他又牵住小女人的手,笑道:“婉儿,咱去买新衣服去喽!”
一个半时辰后,薛凌带着身穿白狐裘的小女人回到了老鼠卷,往简陋木桌上放了一堆那些老头子给的瓜子,离别了满脸欢喜的婉儿,回到了王府。
夕阳西下,用小女人的话说就是太阳哥哥去找他的月亮妹妹去了。
总之,薛凌又要陪那几个老头子喝酒,听他们聊已往的破烂事儿。