前虎威将军府
高高的墙头长满荒草，院中散落的书卷、支离破碎的器件依然能感受到被禁军突然突入抄家时的惊慌杂乱。书房中的博古架斜抵着墙，一缕缕蜘蛛丝在其间随风飘荡；卧房里朱红色的衣柜门敞开着，里面的衣物被拉扯出来拖在地上落满了厚厚的灰尘；后花园的假山旁另有一个失了颜色的拨浪鼓，似是被谁踩了一脚，鼓面破了一个洞。只有墙角的香樟树，自顾自的挺拔翠绿，诉说着这颓废破败的园子最后的倔强！
哪里还能寻到半点娘亲的影子？
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赵府书房
该面对的总要面对！
“你为何突然问这些？”赵中廷似乎被打了个措手不及，他早就知道女儿长大后会找他问自己生母的事，只是没想到这一天来的这样快。
“其时女儿年幼，如今女儿已嫁为人妇，娘亲去世的原委还请父亲据实以告。”赵墨双膝跪地，叩拜恳求。
“并非为父故意要瞒着你，是你娘亲临终之前特意嘱咐不要将实情告诉你们姐弟。”
“就算您不告诉女儿，我也自会去查个一清二楚！只是多费些周折而已！”
“你这孩子为何如此执拗？”
“若娘亲含冤屈死，您教我这个做女儿的如何安然过活？”
“只是，即便告诉你，你也无能为力，只会徒增伤感！这并非你娘亲所愿啊！”
“事在人为，若女儿力有不逮自会放弃，还请父亲据实以告！”
“而已，而已！”赵中廷撩起衣袖沾了沾眼角，长叹一声才幽幽开口道：“为父与你娘亲相识远在你嫡母之前，只是你娘亲并非岳府嫡女，并不得岳老夫人喜爱。虽然为父再三坚持，却依然没能娶你娘亲为正室。你娘亲与你嫡母秦氏前后脚嫁进门。她为人谦和知礼，甚少出门，与秦氏倒也相安无事。只是你舅舅岳将军突然被朝廷定为谋逆大罪，满门抄斩。其时的圣旨并未追究你娘亲，为父以为她深入简出又甚少被岳家提及，便能躲过此劫。不想，岳家抄斩后的第三日，你母亲便服/毒自尽，弥留之际，交待为父一定要将她所有的生活痕迹全部清除以免后患，也绝不行将实情见告你们姐弟，她不想你们活在恼恨之中。”
“父亲，女儿听说娘亲去世当日曾收到过一封书信，您可知晓此事？”
“书信？未曾听你娘亲提起，之后清理遗物也未曾记得有书信。”赵中廷仔细回忆之后无奈地摇了摇头。
“娘亲葬在那边？”
“为父派人把你娘亲偷偷葬在了赵家祖坟，只是不能立碑。”
“即是您年年让我姐弟单独叩拜的那个地方？”
“正是！”
“是墨儿不孝，不懂体谅父亲的苦心！”
“世事无常，又怎能怪你！”
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已是三更天，醇亲王推门进卧房看到早该入睡的赵墨依然托着脑袋坐在桌边沉思，不禁问道：“可是有心事？”
“我......”
“若有心事不妨讲与我听听，或许我能助你也纷歧定。”
“王爷，你有银子吗？”
“有一些吧！你需要几多？”
“我需要许多许多银子。”
“许多是几多？”
赵墨看了看醇亲王，漆黑的眸子里掠过一丝不忍，看他平时完全不想其他权门子弟那般挥金如土，怕是也没几多钱，万一说多了，他没有岂不是很难看？可他再穷也是个王爷，总比父亲哪点俸银多吧？临时问问，若是他为难就说是同他开个玩笑！
小心地将小手伸到他面前心虚道：“约莫五千两，我现在已攒了八百两，还差四千多两。”
醇亲王心道：“许多许多钱竟然是区区五千两?她对我这个王爷是不是有什么误解？”
看他面色迟疑，赵墨将要开口作罢之际，醇亲王开口道：“明日让久保给你。”
赵墨惊得半晌说不出话，醇亲王又补了一句：“五千两够吗？”
“够！够了！”五千两这么大笔钱，他连问做什么用都不问问吗？还够不够！大有不够再给五千地意思啊！
“王爷！”赵墨倒了杯热茶给他。
“嗯？”
“王爷的俸禄每月有几多？”
“约莫五百两。”
“那一年也就六千两。”
“年节、中秋这些节日另有节例，加上父皇赏赐，一年下来万两上下。”
“那我这一开口都要走他一半的俸禄了”一想至此赵墨心中难免内疚，开口道：“王爷，我只是暂借，等我攒了钱再还给您。”
“小事，不必放在心上。”旁的王妃一年到头钗环脂粉钱也不止五千两，她平时不喜奢华，完全没有这些花销，倒是替他省了不少钱。
“对于王爷是小事，对于臣妾却不是小事，臣妾会还您的。”
“随你！很晚了，睡吧！”
赵墨就不信他欠好奇这五千两干什么，如果有人找她借五十两她都想知道那人要做什么用！在床上颠过来倒已往地等，没等到醇亲王的好奇心，倒是等来了周公，不由分说拉着她下棋去了！
“王爷，银票交给王妃了。”
“她干什么去了？”
“似乎在和豆蔻女人讨论写话本。”
“话本？是何物？”
“就是民间茶室里说书先生讲的故事文本。”
“话本很贵吗？”
“老奴也不甚明白其中行市。”
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“靖王殿下！”
“楚河？大年下的，还能在这宫墙外遇到你。”
“禁军与其他各部差异，就算年节也要轮值，这不刚交了差准备回家。您这是刚从嘉贵妃娘娘宫里出来吧？”
“是啊，母妃最近精神不大好，我进宫探望探望。”
“娘娘没有大碍吧？”
“没什么，就是睡得不太好。”
“哦，那就好。既然无事，咱们去茶室听书吧？近日广德楼的说书先生开了新书，那真是场场爆满啊！”
“有这么夸张吗？”
“去瞧瞧不就知道了嘛！”
广德楼一楼大堂过道里站的都是人，别说听书了，能立住脚都得靠轻功。楚河是常客又有官职在身，老板亲自引着上了楼上雅间，楼上雅间对着大堂伸出平台，楼下舞台尽收眼底。
“楚大人，书马上就开，您二位稍坐片刻，小的这就派人把昨个新到的南方春茶送上来给您尝尝鲜！”老板躬身下楼。
“呦呵，你考究品茗了？不是大碗喝井水最解渴吗？”靖王斜睨着五大三粗的楚河调笑道。
“那都几岁时候的事了，还拿来寒掺我！”
不多时，惊木声响，楼下先生开书，果真叫好声不停，故事梗概就是：“一女子与一书生相爱，书生怙恃嫌弃她是庶女，女子宁愿做妾也要嫁与书生，却家逢突变!以为躲过一劫时却收到一封书信，之后便仰药自尽了。“如此结局惹得听众一阵惋惜之声。
靖王今日只听到最后的片段，并没有太多感受，一旁楚河柔肠百转的样子让他忍俊不已，便站起身来在雅间内随意走，却听到隔邻传来熟悉的声音！