太阳炙烤大地，路旁绿化树的叶子发白蜷缩成一个圆筒。路上人们行色急遽，生怕在路上停留一会儿就融化在半道儿上。
齐九爷握紧了手里的硬币，圆形的金属硌的他手心发疼，汗水顺着额角流至脖颈，再蜿蜒进褶皱的衣领消失不见，最后在后背的衣服上湮出斑驳的一片湿暗。
汽车电车从他身边咆哮而过，间或有一辆三轮减缓速度摁响喇叭。齐九爷舔了舔发干的嘴唇，抬手摆了摆，体现自己不坐，三轮就又加大马力咆哮而去。他便尽量将自己缩在狭窄的阴影里，时不时的探出头，看看来没来。
有些人在世是为生活，有些人则是为了生存。齐九爷是后者。
那天，天刚蒙蒙亮，他拎了个包，揣了家里所有钱，又拎一兜馍馍就坐车走了。包里是几件衣服，原来还算各不相同的鲜亮，如今一概灰扑扑的，像是哪里批发来的灰调衣裳。
刚来到这座都市时，他看着车来车往的大道，又看到衣着鲜明的路人，玲琅满目的商铺，既手足无措，又雀跃激动，似乎自己已经同他们一样了。
直到他问了许多屋子。这个水电费太贵，那个房租不自制，找来找去，也没找到合适的。最后在这座都市的东北方偏远角落找到一个住处。那是一栋老旧的平房，灰扑扑的，在高楼大厦的挟夹里绝不起眼。厥后为了与左邻右舍的高楼相匹配，主人家便在二楼处搭了板房。齐九爷租住的就是其中一间板房。
而他事情的工地，是在都市的西南角，那里是这座都市刚刚开发的地方，多是像齐九爷这样只能卖一把子力气的。
齐九爷从住处到工地只能坐三十分钟一趟的公交。他现在就正在等回家的公交，晌午领班告诉他们：今天高温，下午就不干活了，今儿就先回去，明儿再来吧！
齐九爷一边悄悄可惜，叹息又要少挣几多钱？一边握着兜里仅有的钢镚，在烈日下等公交。
阴影过于狭窄，他便只能时不时探出头看看车来没来。他看着一辆辆三轮车从他面前经过，又只剩个阴影，心里悄悄理想哪天能抬抬手，让三轮为他停下；又觉得既然已经想了，那为什么不多想一点？他可以拥有一辆自己的三轮，他成了开车人，去拉别人，不用风吹日晒，何等清闲；想着等他挣了钱，他定要穿着最鲜明的衣裳，回村子里，看谁敢再笑话他齐九爷只会赌，另有谁敢笑他的九指……那时他定要把吃得亏都还回来，让人心甘情愿的、带着敬畏的喊他齐九爷！
突然眼前一片黑暗，紧握在手心的硬币滑落在地，歪歪扭扭的滚远了，他似乎听见忽远忽近传来噪杂的车声，一会儿清晰一会儿模糊的哄乱的人声，又似乎有人在高喊：叫救护车，给他遮凉扇风……