事到如今杨如晦几人没有措施了，只有在这里等着。还好有寺院里的僧人收留，否则就真的只能露宿荒原。他们几人白昼就帮着砍柴烧火，置办斋饭，又上山采药，下锅熬煮，收留那些染了顽疾又没处去的人。这药也是寺里一个老僧人多年前获得的方子，对一般瘟疫都有些用处。这时候虽然不能药到病除，但是照旧救回了一小半的人，多几几何起到了作用。杨如晦这天夜里忙完了，又像前几日一样到佛殿中祈祷。杨如晦原来不是个信佛的，只是现在觉得自己无能为力，原来这些年好不容易打了个大胜仗，一时半会儿没什么破事了，他也厌倦了打打杀杀，就想回到普普通通的生活，终于兴起勇气想去江南找寻黄玲儿，想起曾经有过的温柔就不禁心中一阵悸动。结果想不到现在又遇到瘟疫这种事情，多年前家破人亡的场景又浮现在眼前，不知道此时又有几多家庭破败，几多人阴阳两隔了。
他正跪坐在佛像前，想在这里获得一份宁静，但是内心焦躁不安，丝毫没有察觉到一位老僧慢慢走了进来。这老僧就静静地站立他身后，过了一会儿，才微微开口说到：“施主想是心中有烦恼？”
杨如晦猛的一惊，丝毫没有察觉到身后有人，此时突然听到这一句，只感应声如洪钟，厚重十足，宛如神佛显像，从九天之上传音而下，余音回荡在整个大殿中迟迟没有散去。他回过头来，见到一个上了年纪的老僧双手合十，身形笔直地站立在殿中，看似清瘦，却岿然不动，面色红润，长须飘飘，双目炯炯，神情十分慈祥，微笑中似乎带着几分对世间的悲悯。杨如晦来寺中多日，却从来没见过这位老僧。此时看到他站在面前，一身青袍有几分泛白，在他身上像是泛着一层光，与透过窗格照进来的月辉煌映，似乎遗世孑立，又似乎俯瞰众生，让人心生感动。杨如晦正欲相拜，突然看到他脸上隐隐有两道刀疤，直连脖颈，心中大为疑惑：想来这是位隐居多年的高僧，不问世间纷争，怎么会有这么凌厉的刀伤？
杨如晦正在心中嘀咕着，却又欠好问询，只是脸上闪现出一丝疑惑。这老僧一眼看到他脸上的疑虑，也不解疑，只是开口说到：“老僧法号空屠，不知施主如何称谓，何方人士？”
“晚辈姓杨名如晦，西北守军多年，早已以军中为家，实在是欠美意思，在这个节骨眼上来前辈寺中打扰。”
空屠僧人也不客套，只是问到：“你心神不宁，是为战事？照旧为家事？”
“不瞒前辈，我本以为夏王已灭，战事已息，想去普普通通的过生活，哪知道弄到现在这样，也不知道这瘟疫何时能散去。”
“瘟疫迅猛，人力难以抗衡，但终究会已往。天下多的是骚动，心中要是乱了，才是真的乱了。”
听他说着，杨如晦心中想到这老僧怕不只是在这当僧人这么简朴。
空屠僧人又说到：“人最难做到的就是守心，你只要守住了心，自然能拿得起放得下了，佛祖不言，世事自断。”
杨如晦听着在理，徐徐心中少了些焦躁，又呆呆地看着面前的大佛，冷光剑影、残垣断壁在他眼前掠过，又消失在佛像双眼之中。等他回过神来，发现这老僧早已不见了踪影，也不知道是何时离去的。他转身也准备去歇息了，却突然感应一阵恶寒之气涌入胸腹，头感眩晕，差点站立不住，强忍着才慢慢走回了房中。
第二日日上三竿时，他才慢慢醒来，感应稍微好了些，起身一看，发现那两个随同还躺着，喊了几声无人应答，他凑已往一看，两人面色苍白。掀开铺盖一探，哪另有半分气息！杨如晦原来稍感好些，此时看到两个大汉说没就没了，心里说不出的千般滋味涌上心头，忍不住“哇”的一声吐了出来。
几个小僧人听到响动跑了进来，一看这场景都吓了一跳，虽然最近染疾暴毙的人许多，但是照旧被吓到了。杨如晦缓过来了，赶忙叫他们资助着喊人过来，几个僧人一起把两人抬了出来，连同其他染疾而亡的人一起焚化，并诵念往生咒。这往生咒近来诵得多，连寺中最小的僧人念起来也如行云流水，众音围绕，形成一道看不见却也打不破的音墙，熊熊火焰升腾而上，陪同梵音砌起了一道连接天地的天梯，将亡灵送往极乐。
一群人正在手忙脚乱，突然听到门外急一阵缓一阵的，似乎有人在敲门。寺中方丈想是又有染疾投奔而来的，付托两个小僧人去开门，门一开看到是两个半大年轻人。杨如一往门口一瞥，看着身形很熟悉，却原来是冯莽那两个！