秋雨一丝丝落下，打在枯黄的树叶上，激起一阵凉意，又有几分飘入车内。这云城之中是比中原要冷得早些。贾期透过车窗看着这雨，心中不禁又想起了在中原那几十年的日子。想到他从一个背井离乡的年轻人一路辛勤耕作，成了朝中重臣，这一生也算是无憾了。只是生错了地方，身为云城人，年少时受城主膏泽，不得不报，因而在中原默默潜行几十年，就为了给云城争取几分机缘。这些年来保得云城太平，又让夏国壮大，来牵制中原，让两国相争，云城从中得利，按理说来他也算是尽心尽力了，但是心中却有几分不快，也许是因为秋意来得太早，几分薄雾遮远山，略显寥寂。他突然又想起了那可怜的王荣，这王荣本心其实并不坏，只是好功名，怕担事，现在却担了这么大一件事，想起来真有一点于心不忍。不外他也没直接干什么犯上作乱之事，又没有里通外敌、黑暗勾连，天子应该也不会治他什么大罪。贾期就这样一路想着，一路来到了殿前。
云城城主赵叱这次又是临时召贾期前来，商议要事，贾期只得急遽赶来。自从他回到云城，原来心中对中原就有几分愧疚，几分不舍，究竟那是他生活了数十载的土地，要不是感念先城主恩义、心怀城民安危，他也不计划回来的。原以为回到云城，巨细事项决策，城主会首先让他加入，然而并非如此。虽然刚回云城之时赵叱一番敬重溢于言表，慷慨陈词令人动容，然而实际现在殿中议事，召他来就是个形式，他一般也是最后得召的，所提建言在赵叱眼中都是无足轻重。这次急召来殿中，又不知所议何事，临时听之吧。贾期无奈地摇了摇头，走进了殿中。
赵叱高坐殿上，正在慷慨激昂地说到：“诸位可都听说了吧，那夏国雄师去攻中原，又被打回去了，这次有五万余人之众，几天之间全都散了。看来这中原城墙结实，不是这么好打的。”“但是呢，”赵叱瞥到贾期进来了，于是接着说到：“幸而我们贾大人辛苦，要不是他挑动起夏国来牵制中原，还不知道哪天，那中原天子想起来我这云城在侧，那不是轻而易举把我这云城就给拿下了。”边说边朝贾期微微颔首，算是打了招呼。越是如此说，贾期心里越不是滋味。但赵叱这样说了一番，众人又纷纷赞同，他只得回到：“贾期不敢，是城主英明，运筹帷幄。翻手之间就把中原给钳制住了。”
赵叱一阵大笑，随即又说到：“这夏国完颜期照旧太嫩了，白仗着他祖上留下的基业了。这些年要不是我云城为他提供密报，详述西北各小国状况，他能东征西讨得这么顺利？能够势如破竹，做大到今天？但是他这夏国，国是做大了，就是不长能耐。要不是我云城地处山海之间，土地有限，如果是要放肆出动，势必引起周边警觉，否则哪能看着他耀武扬威。也正因为这些年来云城没有什么行动，只有寥寥的几支巡逻队，中原才一直对我们放心，这也给中原天子一个彰显德化、欠好侵略的美名。一直以来我云城还没到自己去扩张的时机，诸位都知道，‘没有外患，必有内忧’，这些年来，随着城中新的年轻人长大，人群中不循分的声音也越来越大。为了压制他们，我密令乘隙让各国逃亡的人进入云城，又派人去跨海寻找、增强巡逻，就是为了转移他们注意力，不起民怨，否则到时候想让这些人闹起来想藏都藏不住，势须要引起中原警觉。说起来，中原一直让夏国做大做强，暗地里是留了一手的，我看中原天子那老狐狸就是想等他完颜期气焰嚣张，才好脱手，如今中原就依仗一座阳漠关，就让夏军干着急，好戏还在后头呢。这两日有人来报，完颜期准备亲率雄师进攻，不知这一仗会打成什么模样。且莫说夏国的事情了，我云城中无军阵，遍布各处的暗桩就是我们的雄师。但要真有谁调转矛头，来打我云城的主意，我们该如何应对？别国暗桩也不能永远活在暗处，如今连贾大人都回来了，有些事情是要变一变了。今天召集诸位来，就是想商议一下，今后应对夏和中原两国，应当如何。”
众人三三两两地言语起来，有人说要保持现状，有人说要早做准备，有人说要主动出击，多年谋划不能白费。赵叱一一听来，他心中其实已有了答案，只是想看有没有谁能提出具体实施的路子。究竟这些年在夏国和中原的暗处都是炸了雷的，早晚有一天会找到他头上来。