贵阳府，贡院。
乡试考完已经十天了，几名阅卷官还在烛光之下紧张忙碌的评阅着试卷，一个个的脸上露出痛苦的心情，相互腹诽着，悄悄咒骂着，可是却丝绝不敢停下手中的事情，因为那个一脸严肃的离奇老头儿正在紧盯着他们，就连喘一口气的时机都不给。
正这也难怪这几小我私家诉苦，阅卷官的人数原来就少，加上主考官一共才只有六人，而加入乡试的生员高达五千人，每人三场考试十四道题，而且全都是二百字以上，这样大的事情量想要在划定的时间内完成原来就很紧张，幸亏官员们都懒省事，一般情况下只是认真评阅第一场的试卷，后面的简陋都是凭据第一场的印象来赋予等次。
可是没想到刚刚开始阅卷的第一天，黄道周这个老头子却郑重宣布，列位阅卷官必须认真评阅第二、第三场的试卷，甲等以上的等次必须经过主考官的亲自复审，如果发现有谁不认真，轻者罚俸，严重者直接免职乃至收监。
这样一来就苦了所有的阅卷官，他们的事情量骤然大了一倍多，为了完成任务他们不得不加班加点，夜以继日的事情，整整十天的时光，他们吃睡都在贡院，吃的很简朴，每天只睡两三个时辰，其他的时光都在埋头评阅试卷，如果不是不允许把试卷带出去，他们就算是上大号预计也得带着试卷。
“整整十天呀，我们过得这都是什么日子？所遭的罪比那些考生要多得多了，这都是这个可恶的黄道周，如果不是他的话，我们哪用受这么多罪？每天至多事情五个时辰就能轻松干完，可是现在每天都要干上八到九个时辰，甚至有的时候还能干到十个时辰，这简直不是人干的活儿啊......”
阅卷官们心中咒骂，可是手上却不敢丝毫的停顿，因为黄道周有考核之法，每天每人的事情量都有严格的划定，只要完不成，立刻就会受到罚俸的处置惩罚，而他们拼命事情，每天也仅仅是勉强完成而已。
为了制止再让黄道周复审而延长时间，在一开始许多阅卷官故意将原本判为甲等的试卷压低等次，结果被黄道周发现之后狠狠的申斥了一顿，再也没有谁敢这么做了。
可是甲等的试卷原来就不多，在随后的几天竟然真的再没泛起过。
这也让阅卷官们变得轻松起来，他们的心中巴不得再没有甲等的试卷泛起，最多也就是贵州提学官丢人，跟他们又有什么关系？
阅卷官王绅就是其中之一，他这几日阅卷终于找着感受了，而考生的等次依然是没有意外的低，这一天的功夫改出了一百余份乙等上，剩下的都是乙等中下，甚至另有许多是丙等丁等的试卷，在这其中竟然另有几十分的白卷，这让他的心中暗爽，像这种又不艰辛又算事情量的试题能够遇到简直就是极大的幸运。
“看起来今天能够早早完工，嘿嘿，这样我就可以多睡上一个时辰的时间了，养足精神，明天做做扫尾事情，这可恶的阅卷生活终于要结束了......”
王绅的心中很是自得，这导致他的心情大好，在阅卷的时候也相应地放宽了要求，将一些原来是乙中的试卷都改为了乙上。
然而随后一张试卷摆在了他的面前，这是第三场考试的五道试题，洋洋洒洒的十二张卷纸全都写满了蝇头小楷。
仅仅是扫了一眼，王绅都不由的有些头疼，因为在他所评阅的试卷中，少少有人写得这样满的，这就意味着自己评阅这份试卷要花费不少的时间。
评阅科举试卷其实照旧有些门道的，首先一点就是先看花样，如果花样不切合，写得再好也没有用，其实加入科举考试的人那么多，有相当大的一部门考生就倒在了这里，所以尽管写得满写得多，只要不切及花样，那也只有评为劣等的下场。
然而令王绅失望的是，这位考生的花样完全切合，仅从答题规范上基础找不到任何的毛病。
这就意味着他基础无法快速将这份试卷阅完，只能认真仔细的去一一评阅。
“嗯？攘外必先安内不切合现在的形势？现在要两手都要抓，两手都要硬？这都什么跟什么？杨阁老实行攘外必先安内的战略险些都乐成了，只可惜遭人破坏，大好的局面功亏一篑，这份试卷如此议论，简直就是在哗众取宠，不外这考生的文字还算犀利，给他给乙中吧。”
“这华夷之辩说得越发离谱，说大清狼子野心，竟有并吞大明之志，无论如何不能妥协？这怎么可能？清人也不外是图关外的土地和我大明的财富而已，不停纵兵劫粮倒是有的，可是说它有并吞我大明之志，简直有点可笑，实在是太高看塌了吧？这个也被评为乙中吧。”
“这篇气节论写得倒是真好，大气磅礴，宁死不屈，彰显我儒士的风范，又以孟子‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’的大丈夫立论，如此精彩，当为甲等，可是若为甲等，就要去找黄大人亲自复审，这太麻烦了，嗯，不如我先看看后面的，如果其他的所有文章都是乙等，那就把这篇也评为乙上就是了，横竖即即是甲等，只有这一篇文章也改变不了大局，基础就没有被录取的希望......”
“这个忠君与顺君的论断就有点斗胆了，简直就是匪夷所思，千百年来，圣人教导我们考究三纲五常，君父的职位仅仅次于天，可是这个考生竟然说顺君不即是忠君，反而是恭维之臣，这简直有些可笑，如果让有这样思想的人加入会试乃至殿试，我贵州定然会成为笑话，且定为乙下吧。”
“嗯？最后一篇这是什么工具？道器并论，而且竟敢提出来道学为体，器学为用，这简直就是狂悖之论，是可忍孰不行忍！”
王绅想到这里，忍不住拍案而起，把这份试卷拿给其他的阅卷官看，同时还笑着说道：“列位大人看看，在我贵州竟然泛起了一介狂生，这是几多年都没有遇到的新鲜事了......”
周围几个正阅卷阅的头昏脑涨的时候，听到了有了新鲜事，也都连忙停下来，听王绅说到底发生了什么。
可是就在这时，只听得一阵咳嗽声传来，随后一道降低的声音喝道：“你们不阅卷，这是要做什么？竟敢在此喧哗，真是好大的胆子！”
几人闻言马上不再做声，连忙重新投入事情。
王绅也不敢再说，他决定把这篇文章列为丙下，彻底绝了这个狂生中举的希望。
却见黄道周沉声说道：“王大人，你看到了什么样的奇文？竟然如此反映？拿来让本官看看。”
“是，大人。”王绅不敢违拗，立刻将这篇文章敬重地送给黄道周。
黄道周静静地看着这篇文章，看完之后却是缄默沉静不语，过了一会儿这才轻轻叹道：“果真有些惊世骇俗，不外倒是有些胆子，颇有东林士子之风，此子的文章看起来照旧不错的，只不外论断确实有些狂悖，然而定为丙下照旧有些不够合理，这篇文章的等次欠好确定，对了，他的其他几篇文章在哪里？综合其他几篇文章再去定等次也许是一个不错的措施。”
王绅连忙将其他的几篇文章也都送到黄道周面前，交给他审阅。
黄道周接过卷纸，慢慢的看了起来，在一开始他的脸色还显得平静，可是很快他的面色就变了，变得激动起来，到了厥后实在忍不住赞叹道：“真是天下奇才。”