灵君满身湿淋淋地从水中钻出来，衣裳紧贴着丰满的身子。
她巧妙地避开小伙子们的再次进攻，游到宋玉落水处，见他没事，才吐了口气。
终于，双方都追逐得疲倦了，这才上岸换干衣服。
宋玉也钻进灌木林，换上灵君给他准备的衣服。
身后有环佩叮当，浓郁的香气混着炽热的体温，向他这边压来。
宋玉本能地转身，见一女子头罩着白纱巾，一身浅粉色的衣裙松松散散，风情万种。
“这么快就换好了？歉仄，我还没穿好。”
女人就此挨近，伸出纤手，为他解开湿衣服，然后将自己的衣裳松开，一具完美而成熟的身子逼过来。
宋玉突然推开：
“你不是灵君，不是她，不要开口说话，不要让我猜出你是谁，尊贵的夫人。”
“做大王的奴婢你我都很寥寂，我们是同一类人，不是吗？”
对方压低声音。
“我们要相互关爱，不要回避和伤害，可怜的人，因为时间不多了，乘还在自己的领土上，一起快乐吧。”
“夫人，我爱女人，但她只能是灵君。”
“难道我比不上一个青梅酸栆的舞女？”
对方嫉愤地解除了最后的一点包裹。
宋玉不敢料想这是不是又是一个阴谋，他立刻跪下。
这时，林外传来了叫声：
“宋医生，等你来用饭，你好了吗？”
女人恨恨地看着他跑了。
岸边的草地上，摆好了野餐。
用大米麦子糁杂着黄米做的香米饭香喷喷，醋溜大鹅和干烧野鸭诱人食欲，几盘时蔬调剂口味，退了毛的公鸡架在火上正烤着，最后拿出的是蜜糖糕和米酒，食物一一摆好后，众人挨着坐下，喝酒的喝酒，说唱的说唱。宋玉正给舞姬们讲着家乡的故事，他一本正经地说：
“二大爷是我们村的智叟，谁家有为难的事都爱找他商量，二爷有多机敏呢？
就说那回三姑家嫁女人，家族推选二爷去送亲，一帮小字辈追随，二爷的老伴给他缝了双新袜子，连夜做了，出发时袜底还没上好，二爷急着赶路也掉臂就穿上了。
出门时三姑告诉小辈，凡事都要学二爷，别让婆家人笑话。
一路平安到了婆家，中午摆席，二爷落座后，才发现早上穿的没底的袜子早就退到鞋子里面了，他伸脱手去拨，没想到用力过大，把袜筒给提上老大一截，露出了脚背，小字辈一看，以为是什么礼节，放下酒杯，使劲提袜，如何能蹭下袜底呢？
二爷收拾好袜子夹了口粉条送进嘴，看见小辈们都在使劲地提袜子，好不乐人，一想到自己穿的是无底袜，众人怎么学得来，不禁一乐，这一乐可欠好，粉条从鼻里呛出来了。
小辈们开始叫苦：
我的爷，这袜底还没蹭下来呢。
于是各人都敬佩地举起杯敬二爷，那是一个大写的服啊：
二爷，你老好身手，晚辈们适才脚踏凤尾都没学会，如何还能二龙戏珠呢？”
“哎呀。”舞姬们笑得一个个趴在别人的背上直叫肚子疼。
酒酣之际，众人高举酒杯，用竹筷击碗：
“呦呦鹿鸣，食野之萍，我有嘉宾，鼓瑟吹笙，吹笙鼓簧，承笙是将。”
楚王的队伍继续北上。
越往北走，灵君的心中就越焦躁不安。
山青水秀的楚国风物，被黄土浊水替代，繁花茂林被荒山童林更替，听不见百鸟齐唱，看不见落花飞红，满眼都是荒芜的平原。
这荒芜的景色，触动着她心中强烈的愿望，在血管中旷达，如堵在胸口的乱麻。
没有鼓，没有舞，就像没有太阳和水，在颠沛的路途中，灵君病倒了。
夜幕四合，天上无星无月，黑暗主宰着四野，赶了一天路，无论是楚王照旧贫民，都只能在野地里留宿。
灵君闻到一股香味。
她勉强睁开眼，看见宋玉立在马车边，袖中笼着一个漆碗，那香味就是从漆碗中散发出来的。
“鱼粥？”她问。
宋玉拿出鱼粥。
在路途中能吃上自己最爱的家乡美食，真是难得。灵君欠身，让他坐在自己身边。
她兴起勇气说：
“我们逃走吧，趁着天黑，逃到我的家乡去。”
他真想就此远走高飞，与她做个神仙朋友，可又似乎什么在牵着他，让他不能下这个决定。
灵君失望地问：
“宋先生是舍不得文学侍从的职位？”
宋玉摇头否认：
“侍从大王，是想实现先生未能实现的美政愿望，尽一个臣子的力量，现在国难之际，我怎么能逃走呢。”
“可你只是个文学侍从。”
宋玉惆怅得脸都痉挛：
“职位卑下是不是？招之即来弃之如荠是不是？随处受人轻视是不是？只要宋玉在朝一日，决不会同流合污，不会忘记先生，也不会忘记，”他低下头，无边的黑夜中，深情地凝视着那双星眸，声音险些梦呓：
“不会以忘记灵君。”
灵君扑到他的怀中，哭了。
她谢谢他的深情，又明白他们之间的一道深沟，那不是情感的沟，而是男人与女人的沟。
灵君想逃离这可怕的束缚，逃离随时随地都市沦为君王玩物的危险之地，她要回抵家乡，在山野间，朝迎旭日，暮送夕阳，夜晚在篝火边，踩着鼓点，与村中乡亲尽情欢舞，曾有几多次她乐成地逃出了楚宫，甚至愿意抛下那份爱，对魏王妃的像母亲那样的爱，她为舞而生。
而他呢，他要什么？名与利，都是人间的杀器。
宋玉似乎看出了她心中的秘密，他将嘴唇贴在她的耳边，轻声说：
“等你再长大些，我求着大王把你放了，赏给我，那时你就不用再逃了，我们一起回家。但现在不行，我要等着先生回来，要找到他。”
灵君叹道：
“楚水太阔，那边寻找？”
会找到的。宋玉相信。
几个月后，疲惫不堪的君臣们到达了新都。
与郢城相比，郢是个盛装的贵妇，陈如同是粗服的村妇。
大批的难民日夜不停地涌进，使得原来就不大的新都显得拥挤和肮脏。
楚王经历了失都的惊悸和远程疲劳，到陈后就病倒了。大臣们也忙着安家，朝堂上冷冷清清。
这一日，宋玉出城散心，看见路边乱七八糟都是难民，有不少人染上了顽疾，倒在地上，宋玉盯着一个倒下青年，他满身都是干了的血污，上面盯满了苍蝇，宋玉认出了他正是与宋玉在一起的卫兵。
那人艰难地睁开眼，认出了宋玉，断断续续地告诉他一个消息：
郢都失守了，宋平与琴仲都殉国了。