在一片兵荒马乱之际,麦子终于成熟了。
可放眼望去,除了属于联防六村的田地里一副热火朝天的景象,其他的麦地里冷冷清清,许多地方基础看不到人影。
为了预防有伏莽趁着人们割麦疏散开来时前来抢劫,六个村除了机动队的人巡逻巡查外,还凭据刘多宝的部署把劳力统一编成队伍凭据地块远近逐一收割。
这样以一两个村子为单元进行协作,有人割麦,有人运输,有人脱粒收储另有人卖力看孩子做饭,效率比各家收割自己的麦子高了许多。老黎民的眼睛是雪亮的,在发现这是个好措施之后对刘多宝越发佩服。
其实刘多宝不外是把后世一种叫“变工队”的组织形势搬到大明而已。
就在六个村的麦子约莫割了一半的时候,几个骑手便从县城跑出来向四面八方疾驰而去。
其中一个路过柳湾村时便在村口停下来高声召唤:“捷报!捷报!官军大破白莲教,官军大破白莲教。白莲教指日可定!”
“贼首徐言等人已经授首,不日将传首本县。知县大老爷晓喻黎民谨守地方,若见到逃脱的白莲教马上捉拿送官,无使骚扰地方,大老爷不惜赏赐!”
张老实正在场院上指挥张继祖记账,听到喊声连忙上前打探消息。
骑手便告诉他今日军报说两日前登莱总兵张可大率军进攻白莲教,两日连夺五座营寨,白莲教溃散,现在官兵正在追剿白莲教。
再三谢了那骑手,张老实问急遽赶过来的刘多宝:“多宝,官军真这么快就胜了?可信吗?”
刘多宝笑道:“官军只要不自乱阵脚,不胜才怪。用了十几天才打垮白莲教我都觉得太慢了。”
张老实有些忧心道:“这样倒是能放心收麦了,只是这联防队……”
刘多宝知道他是不宁愿宁可随着白莲教的平息,联防队就要解散了,便慰藉他:“老实爷爷你不必担忧。这世道只会越来越乱,这次那五个村子认识到联防队的利益,以后他们会求着咱们保留联防队的。”
“希望如此吧。”张老实心事重重所在颔首。
官府宣布白莲教溃散后,躲进城里的黎民纷纷回乡,立即便投入抢收之中。但是就在联防六村的田地全部收割后的第四天,一场大雨便落下来,大片没有来得及收割的麦子在地里发了芽。
这下今年即9墨县的饥荒是不行制止了。
六个村子的老人们也认识到了这一点。
他们碰头合计一番后认为饥荒之年地方上不会太平,所以联防队一定得保留,决不能解散。
对刘多宝来说,这次饥荒也是时机。
不外他要想掌握住这个时机,就必须手里有钱有粮。为此刘多宝已经准备动用穿越者的大杀器。
村子边上,在灼热的风中,一大群半巨细子们汗如雨下地把一个个土坯垒成土墙围成一个院子。院子里面则是几个泥瓦匠凭据刘多宝的指点,用粘土和从徐家大宅烧毁的衡宇上取下来的青砖在垒炉灶。
正在刘多宝检查工程质量时,何大壮泛起在他身后,一副欲言又止的心情。
这些天刘多宝总觉得何大壮不太对劲儿,见他似乎有话要说,便问:“大壮哥有什么事吗?”,
何大壮还没开口脸已经胀得通红。在吭哧了半天之后他终于磕磕巴巴地说:“多宝,徐秀才家回徐各庄了,让曹祥他姐回去呢。”
这话让刘多宝不由仔细审察了何大壮几眼。
何大壮在刘多宝的注视下脸色越发胀红,但照旧期期艾艾地继续说道:“多宝,徐秀才对曹祥他姐欠好,这次连进城遁迹都不带她,这是要害死她呢。能不能不让她回去?”
一向神经粗大的大壮哥居然知道怕羞了?呵呵!
大壮哥已经十八岁,有个喜欢的人是好事啊。
刘多宝脸上浮起了然的笑容:“大壮哥,你是不是对曹家姐姐有意思啊?”
何大壮的脸已经涨红如猪肝,但照旧羞涩所在颔首。
“曹祥他姐是个好人。”
刘多宝便问:“她还带着个孩子呢,你也愿意?”
“愿意,愿意。巧巧可乖了。”何大壮立刻小鸡啄米一样。
见何大壮这个样子,刘多宝便盘算了主意要管这事儿,于是问:“曹大姐是什么意思?”
何大壮连忙说:“曹祥他姐也不愿回去呢,说回去了就得给徐家的婆娘害死。只是他的卖身契在徐秀才那里,不敢不回去。多宝你看看有什么措施?”
嗨!不就是卖身契嘛,多大点儿事儿啊?
那个徐秀才哥早就看他不顺眼了。正好他还顶着个秀才的名头,巨细也算当地名人,哥正好拿他来用一下,让所有人都看看徐家倒下以后谁是这一带的扛把子。
时不我待,盘算了主意就行动。
刘多宝让何大壮把曹祥、张兴祖等人叫来,便问曹祥:“曹大姐的事你是怎么想的?”
曹祥一脸忧愁地说:“其实当年俺家本就不愿把俺姐卖给徐秀才。是当年俺家欠了徐家大宅三两银子,徐秀才看上俺姐,就求徐老太爷把俺家的借据要了去,逼着俺家立时还钱,说否则就告官把俺爹关进大牢。俺家逼得没措施这才允许把俺姐卖给他做妾。”
“徐秀才的婆娘是咱县一个大户的亲戚,原本就依仗有靠山暗地里作践我姐,如今徐家完了,那婆娘就再无忌惮,定要害死我姐。”
“这次白莲教造反,即是她要我姐一个妇道人家留下看守屋子。那徐秀才就是个软骨头,没了徐家大宅作靠山屁都不敢放一个,竟连亲生女儿都不要了,真的把我姐母女俩留在徐各庄。”
“幸好有诸位哥哥援手,让我姐和巧巧捡了条性命。可要是让我姐再去了徐秀才家,不知哪天定然会让那婆娘害死。”
刘多宝因为一直在收集徐家大宅的情报,还知道曹祥当年被逼作了徐大少爷的娈童,也是因为这个徐秀才为讨好徐大少爷搞的鬼。
所以对徐秀才这种人渣实在没有什么好客气的,他便对张兴祖说:“兴祖哥,曹祥也是咱们护村队的兄弟,咱们不能看着他家的人往火坑里跳。再说救人一命胜造七级浮屠。你说怎么办?”
张兴祖现在是心气满满,又有刘多宝掌舵,他就更没啥可怕的了。别说只是个秀才,就是个举人他也不放在眼里。
徐家牛不牛?被刘多宝算计一下还不是蹲大狱去了嘛!
他立刻一拍胸脯:“多宝你说怎么办咱就怎么办,你说了算!”
王长海是刘家的佃户,更是唯刘多宝马首是瞻。
“那好!咱们现在就去找徐秀才谈一谈,希望他能良心发现。”