董善政从老太太屋里出来,坐在堂屋里吸着水烟。
打发七女二人去尚庄送节礼,这会儿已去了个把时辰,但不知怎么的,他总是静不下心来。
吸了袋水烟,照旧感受有些心神不宁,便起身来到前院。
吴先生还在拨拉着算盘,盘点着各个商铺,去年进出往来的账目。
董善政坐在桌旁,俩人聊起了,商铺去年的进项。
吴先生整理了一下,已经盘点完成的账目,说起了各个商铺的进项。
这样的饥荒年景,商铺的生意有好有孬。
粮店和寺库的生意最好,可以说是赢利丰盛,特别是粮店,仅只去年年底,三两个月的赢利,已经顶上已往三五年的进项。
不外,省城的茶室,却是经营昏暗,险些没什么利润,仅只维持而已。
至于其他商铺,日杂用品,包罗布行在内,也都不能让人满意,进项还不到往年的六成……
董善政心不在焉的听着,照旧静不下心来,有些急躁不安,拿起吴先生的烟袋,装上旱烟,吧嗒吧嗒的吸了几口。
片刻之后,又丢下手里的烟袋,站起身来,道:
“五哥你先忙着,俺去外面走走。”
董善政这样说着,起身走出吴先生的书房,来到院外。
猛然抬头之间,看到根生在外院门前,慌张皇张地跳下骡车,跌跌撞撞地跑进院子。
见此情形,董善政不由得皱起了眉头,连忙紧走几步,迎了已往。
“怎么就你一人回来,那俩小的……”
根生看到董善政,惊慌失措的跑到近前,带着哭腔说道:
“东家,不……欠好了,七少爷……少爷被土匪给绑走了。”
根生一副惊魂未定的样子,满脸自责的嘟囔着;
“都是俺的错,东家,你快想想法子,救救七少爷吧!”
董善政心里‘咯噔’一下,急切的问道:
“在哪儿遇到的土匪,人伤到了没有?”
“人没受伤,放马背上掳走的……”
根生这样说着,讲起了事情的经过。
今早他赶着骡车,离开贵和堂,驶上大路前往尚庄。
董七女和吴经民两个半大孩子,初次独自出门,很是兴奋,坐在车厢里打打闹闹,高声说笑,不时掀起轿帘往外张望。
根生劝了频频,让他们不要厮闹。
而两人却是不予理会,依然在车厢里嬉戏喧华,每一刻的安生。
根生就有些生气,将骡车驶离大路,走上一条比力僻静的岔路,前往尚庄。
之所以要走这条僻静小路,只因这条路上的行人较少,门路两旁饿死的尸骸,无人清理。
他就是想要教训一下,骡车里打闹着的,从小在温柔乡里长大的令郎哥,让他们瞧瞧,真实世界是个怎样的凄惨。
果不其然,骡车驶上岔路没多久,车里的董七女和吴经民,便发现了路旁的饿殍,俩人马上平静下来。
开始的时候,还忍不住掀开轿帘,偷看路边的饿殍,到厥后就连轿帘也不敢掀了,胆怯地缩在车厢里,再也不敢打闹说笑。
知道两个小人是畏惧了,根生暗自有些自得,捂严实了口鼻,阻盖住随风飘来,尸体腐烂的臭味,吆喝着牲口继续前行。
这条岔路去尚庄要近便许多,再有一刻钟不到的路程,驶出这条岔路,便能看到尚庄。
谁知,就在骡车驶出岔路口,即将接近尚庄的时候。
突然,一声唿哨事后,从路旁的树林里,冲出几个骑着快马的男人,几人上前拦住骡车。
根生马上有些手足无措,正不知该如何是好之际。
有个满脸横肉的男人,打马行至近前,探身将根生拽下车辕。
其他几人已是扯下轿帘,抓起惊恐万分的董七女和吴经民,横放在马背上,几人吆喝一声,打马向进山的大路,疾驰而去。
说起这些经历,根生依然惊魂未定的样子。
听了根生讲起这些经过,董善政攥紧双拳,深锁眉头,知道是遭遇土匪绑票,但这事儿不能声张,更不能让老太太知晓此事。
于是,将根生拉到僻静处,问道:
“那些人说了啥没?”
根生想了想,道:
“有小我私家说是让准备赎金,随后会有送信儿的过来,别……此外没说。”
知道那些土匪绑票,无非就是想要勒索赎金,董善政很快镇定下来,随后嘱咐着根生;
“这事儿不许再对任何人讲,特别是不能让老太太知道,听明白没。”
极端紧张的根生,喃喃自语着说道:
“不……不让老太太知道,俺……俺记下了。”
董善政皱着眉,思索片刻之后,这才接着付托根生;
“这几天你哪儿也不许去,就在院门口守着,如有土匪来送信,或是有索要赎金的消息,就立马去禀报吴先生。”
根生颔首称是,董善政再次嘱咐他一句;
“根生你千万要记得,不许和其他人说起这事儿。”
根生使劲的颔首,跑去街门前,老老实实地守在了那里。
打发走了根生,董善政返身回到前院,找到吴先生,将适才根生说的经过,简朴重复了一遍。
“五哥,我看那两孩子,八成是被土匪绑票。”
这会儿,董善政感应很是忏悔,就不应让七女和经民,去尚庄送节礼。
这下可好,弄出这么大的乱子,万一若是老太太知道这事儿,还不把贵和堂闹翻了天。
吴先生知道事情严重,但却还算冷静,思索片刻之后,这般分析着说道:
“土匪绑票,无非就是要勒索银两,轻易不会撕票,预计用不了多久,就会有送信的‘花舌子’上门。”
董善政知道这个理儿,决定立刻赶去县城,知会各商铺筹集银子,准备赎金。
吴先生则留在贵和堂,期待土匪的消息,有信儿就打发人去寺库找他。
临走,董善政又嘱咐着吴先生,道:
“今儿个这事儿,千万不能让老太太知道,若是要问起,就说七女去赵庄他姥爷家了,过几天就回来。”
吴先生允许着,让他放心即是,家里他自会妥当应对。
董善政照旧有些不放心,走进内院,找到媳妇赵香,对她说道:
“老七去赵庄了,过几天才回来,娘若是问起,就给她言语一声。”
“这孩子,从赵庄回来才几天,怎么又跑去了?”
“老爷子叫去的,说要教他骑马,你甭担忧。”
董善政急遽忙忙换了身衣服,临出门之时,再次嘱咐了赵香一句;
“我去县城办点事儿,晚上可能不回来,娘要是问起七女,你就跟她说一声,不问就先别提,横竖过几天就回。”
这样嘱咐了一句之后,这才快步走出院子,跳上骡车,直奔县城而去。