第八章：相敬如宾

　　《简·爱》是英国女作家夏洛蒂·勃朗特创作的长篇小说，是一部具有自传色彩的作品。

　　该小说讲述孤女简·爱自幼怙恃双亡，寄养于舅母家，备受虐待，后被舅母打发到孤儿院去。孤儿院情况恶劣，但她顽强地活了下来。结业两年后，简应聘去当家庭教师谋生。主人罗切斯特性格忧郁、喜怒无常，但经过较长时间接触，简发现罗切斯特心地善良，为人正直、坚贞，徐徐对他发生了情感。当他们在教堂举行婚礼时，简痛苦地发现，原来罗切斯特有一个疯妻。简伤心地离去。厥后，与她离散多年的叔父病故，遗赠给她巨额工业。因不能忘情于罗切斯特，她重回故地，才知数月前疯女人纵火而死，罗切斯特为救她一只眼睛被砸了出来，另一只眼睛发炎也看不见了。简立刻去向他倾诉衷情，两人终缔良缘]厥后，罗切斯特在伦敦医好了一只眼睛，和简·爱生下了一个男孩。

　　《简·爱》中简·爱的人生追求有两个基本旋律富有：激情、理想、反抗和坚韧不拔的精神；对人间自由幸福的渴望和对更高精神境界的追求。这本小说的主题是通过孤女坎坷不平的人生经历，乐成地塑造了一个不安于现状、不甘受呼、敢于抗争的女性形象，反映一个平凡心灵的坦诚倾诉的呼号和责难，一个小写的人成为一个大写的人的渴望。

　　内容简介

　　简·爱是个孤女，她出生于一个穷牧师家庭。不久怙恃相继去世。幼小的简·爱寄养在舅怙恃家里。舅父里德先生去世后，简·爱过了10年备受歧视和虐待的生活。舅母把她视作眼中钉，并把她和自己的孩子隔离开来，今后，她与舅母的反抗越发果真和坚决了，简被送进了罗沃德孤儿院。

　　孤儿院教规严厉，生活艰辛，院长是个冷酷的伪君子。简·爱在孤儿院继续受到精神和肉体上的摧残。由于恶劣的生活条件，孤儿院经常有孩子病死，她最好的朋友海伦患肺结核去世。海伦去世后，孤儿院有了大的改善。简·爱在新的情况下接受了六年的教育，并在这所学校任教两年。由于谭波尔儿小姐的离开，简·爱厌倦了孤儿院里的生活，登广告谋求家庭教师的职业。桑菲尔德庄园的女管家聘用了她。庄园的男主人罗切斯特经常在外旅行，她的学生是一个不到10岁的女孩阿黛拉·瓦朗，罗切斯特是她的掩护人。

　　一天黄昏，简·爱外出散步，邂逅刚从外洋归来的主人，这是他们第一次晤面。以后她发现她的主人是个性格忧郁、喜怒无常的人，对她的态度也是时好时坏。整幢屋子沉郁空旷，有时还会听到一种令人毛骨悚然的奇怪笑声。一天，简·爱在睡梦中被这种笑声惊醒，发现罗切斯特的房间着了火，简·爱叫醒他并资助他扑灭了火。

　　罗切斯特回来后经常举行家宴。在一次家宴上向一位名叫英格拉姆的漂亮小姐大献殷勤，简·爱被召进客厅，却受到布兰奇母女的冷遇，她忍受屈辱，离开客厅。此时，她已经爱上了罗切斯特。其实罗切斯特也已爱上简·爱，他只是想试探简·爱对自己的恋爱。当他向简·爱求婚时，她允许了他。

　　在婚礼前夜，简·爱在朦胧中看到一个面目可憎的女人，在镜前披戴她的婚纱。第二天，当婚礼在教堂悄然进行时，突然有人出证：罗切斯特先生15年前已经结婚。他的妻子原来就是那个被关在三楼密室里的疯女人。执法阻碍了他们的恋爱，使两人陷入深深的痛苦之中。在一个凄风苦雨之夜，简·爱离开了罗切斯特。在寻找新的生活出路的途中，简·爱风餐露宿，沿途乞讨，历尽磨难，最后在泽地房被牧师圣·约翰收留，并在当地一所小学校任教。不久，简·爱得知叔父去世并给她留下一笔遗产，同时还发现圣·约翰是她的表兄，简·爱决定将工业平分。圣·约翰是个狂热的教徒，计划去印度传教。他请求简·爱嫁给他并和他同去印度，但理由只是简·爱适合做一位传教士的妻子。简·爱拒绝了他，并决定再看看罗切斯特。她回到桑菲尔德庄园，那座宅子已成废墟，疯女人纵火后坠楼身亡，罗切斯特也受伤致残。简·爱找到他并大受震动，最终和他结了婚，获得了自己理想的幸福生活。厥后，罗切斯特在伦敦医好了一只眼睛，和简·爱生下了一个男孩。