祖地有五百多名老人，其中最年轻能干的一对男女——虽然“年轻”只是相对而言——做了等死村村长，两人皆是上一代人物，男子叫铁浆，女子叫铁泉。
结果铁浆铁泉日久生情，在生命的最后阶段青春焕发，在等死村结为伉俪。
祖地老人大多是伉俪，也有一夫二妻、一夫三妻，九百岁后携手同赴等死村，但在等死村内相爱结婚，倒是史上第一次。
更令人震惊的是，九百多岁的铁浆铁泉居然还血气旺盛，产下了两个女儿。
大女儿叫铁果，十九岁，是“血海”守护者。
小女儿叫铁朵，十七岁，是“铁墓”守护者。
……
“我们这一代是‘木’字辈，”铁苔说道，“所有人名里都带木或草头，好比我老婆铁柳，鹤儿的爷爷、北区族长铁草，他夫人铁桂，南区族长铁花。”
陈旭点颔首，道：“第二代名里都带金，是吧？”
铁苔道：“对，第二代是‘金’字辈，我儿子铁锁，儿媳妇铁镜铁铃，鹤儿的父亲铁镰，另有铁花的儿子铁钉、儿媳铁错，两代人辈份很好认，名字一目了然。”
陈旭道：“铁果，铁朵，名里也带木，她们的怙恃算是‘水’字辈吧？”
铁苔道：“没错，铁浆铁泉是上一代，等死村五百人都是‘水’字辈。再往上几代人，都埋在村后的铁墓里。”
“铁墓？”陈旭道，“是铁血蛮族的墓园吗？”
铁苔颔首道：“等死村前方有血海，是所有族人临终前化尽血气的池子，村后有铁墓，是族人埋骨处。五万年前，铁血蛮族从大陆各地汇聚到荒原，在此定居，死后都葬在铁墓，那里的宅兆至少有几十万个。”
“为什么死前要化尽血气？”陈旭问道。
“这是传统，为了铁血蛮族永盛不衰，”铁苔道，“五万年来无数族人奉献血气，形成强大的愿力，可相同神明，可保佑族人，无论族人受多重的伤，只要不死，泡进血海两天肯定痊愈，孩童进入血海接受洗礼，可令血脉更为强悍完整。”
陈旭问道：“第三代都接受过洗礼？”
“那怎么可能？”铁蚕插话道，“血海是老一辈血气所化，何等名贵，我们这些人是没资格的，只有三个未来族长接班人才气接受洗礼。”
铁鹤摇头叹道：“我哥哥照旧差了点，如果把他的洗礼时机让给铁蚕，铁蚕一定实力暴涨，就不会让南区那头母鹿嚣张了。”
陈旭奇道：“南区母鹿是谁？”
铁柳忙道：“少主别听鹤儿乱说，没有的事，小孩儿闹着玩的。”
铁苔摇头道：“既然是我们的少主，就有权知道，你别碍手碍脚，我来说。”
铁柳唯有苦笑，不再言语。
铁苔道：“少主莫见笑，这是铁血蛮族的丑事，也是不安因素，我把内情原原本本告诉你，希望你能给我出个主意。”
陈旭道：“说来听听。”
铁苔道：“实不相瞒，在我之前的‘水’字辈那一代，没有嫡系旁系之分，北区叫‘禽派’，南区叫‘兽派’，我们嫡系叫‘虫派’。嫡系第三代，每人名里都有个‘虫’，正是这个意思。”
陈旭想了想，可不是么？铁蛋的“蛋”，铁蜜的“蜜”，铁蚕的“蚕”，果真都带虫。
“所以咱们是自家人，”陈旭笑道，“你们出去探询探询，在人和帝国，我有个外号叫‘虫天王’，说到玩虫子，你们整个族里没人及得上我。”
“虫天王！”铁蚕惊叹道，“好犀利！我喜欢！”
铁锁笑道：“我已传信给铁蛋，他会探询少主的事迹，过几天回来我们就知道了。”
陈旭对铁苔道：“我岔话题了，族长继续说。”
铁苔道：“嫡系上一代族长叫铁凼，是我伯父，也是铁蚕的曾祖父。他掌权期间，在血海举行血脉测试，全族每小我私家都要检验。结果虫派血脉最纯，到达先祖纯度的七成，禽派次之，到达五成，兽派居末，只有四成。于是将虫派定为嫡系，禽派和兽派因未凌驾五成，定为北区旁系和南区旁系。”
陈旭恍然道：“原来如此。”
铁苔道：“北区自然没什么意见，无论血脉浓薄，我们两系亲如一家。问题出在南区，他们对结果极为不满，扬言要退出铁血蛮族，自立门户，并率领妖兽占领了南方大草原。铁凼一怒之下，率嫡系和北区杀进草原，围攻北区，亲手打死了其时的北区族长。”
铁蚕挥拳喝道：“打得好！这才是我敬爱的曾祖父！”
铁苔长叹道：“这次内乱伤亡惨重，铁血蛮族从五千人淘汰到三千人，南区最终投降，族长之子铁花提前接班。铁凼和北区族长引咎告退，早早前往等死村，做了正副村长，直到三百年后铁浆铁泉进村，才让出村长之位。我和鹤儿的祖父铁草，也提前三百年做了族长。”
陈旭恍然道：“原来应该六百岁做族长的，你三百岁就做了。”
铁苔颔首道：“因为内乱，三族族长都提前三百年掌权，原来三百岁是生儿育女的年龄，结果我和铁草都只生了一个儿子，就早早投身族务，再也没有空闲。”
“铁花生了几个孩子？”陈旭问。
众人神色离奇，铁鹤嘿嘿直笑：“那个老野兽，闹出笑话了。”
“什么情况？”陈旭急道，“给说说。”
铁苔苦笑道：“铁花外貌上降服，其实对我们恨之入骨，他一心想壮大兽派，成为总族长，于是想出个可怕的主意，让兽派完全酿成野兽，过野兽般的生活。”
陈旭讶道：“野兽般的生活？”
铁苔道：“兽派有百来个家族，他让每个家族独立自主，各占一块领地，族中的食物、兽群、女人归最强者独享，年轻人被赶出家族，在草原上流浪，等年轻人长大后，要么挑战强者，攻克领地里的一切工业女人，要么建设新领地，去抢夺别人的工业女人。唉……那三百年对嫡系和北区来说十分平静，南区却乱翻了天，整个大草原一片乌烟瘴气，不堪入目。”
“这个……”陈旭道，“貌似也没什么欠好，森林规则嘛，可以理解。”
“问题是关系太杂乱，有违伦理，”铁苔道，“铁花领地最大，攻克的女人最多，生了一堆孩子。厥后惊动祖地，等死村的老人召见铁花，严正警告，他只好结束这一计划，让北区族人重新荟萃，并确立他的儿子铁钉为接班人。但此北区非彼北区，召回的族人中有几多是他的子女，连他自己也说不清，最后照旧失事了。”
“什么事？”陈旭心中的八卦之火熊熊燃烧，急不行耐追问道。
铁苔叹道：“铁钉找了北区最漂亮的女人做妻子，名叫铁错，因为杂乱了两百多年，北区和我们的传统纷歧样，并非三百岁生育，两人年纪不大，只有五十多岁，结婚后不久，铁错有身，找她的母亲来照顾，铁花见到亲家母时才知道，原来她是他曾经攻克过的女人。”
“我靠！”陈旭惊呼道，“铁钉和铁错是……”
“是同父异母的兄妹。”铁苔沉痛说道。
“乱*伦惨剧啊！”陈旭猛拍大腿，激动得两眼发光。
“近亲生育，贻害无穷，”铁苔道，“二十年前，铁错生下一对双胞胎儿子，取名铁牛、铁马，几年后发现，两个孩子是……”
“是呆子？”陈旭接话道。
铁苔道：“呆子倒不至于，就是脑子少根筋，长大后变得凶暴无比，一言不合就打人，除了母亲和妹妹，他们和南区所有人打过架，包罗父亲铁钉。”
“他们另有妹妹，”陈旭道，“那位脑子也不正常吧？”
“奇就奇在这里，”铁苔道，“两个哥哥像呆子，妹妹却是天才中的天才。那女孩叫铁鹿，和铁蛋同年，十八岁，血气或不及铁蛋旺盛，天赋却比铁蛋还高，连等死村的老人也赞不停口，夸她是铁血蛮族万年来资质第一。铁花对这个孙女爱若至宝，打破传男不传女的规则，把铁鹿定为北族长接班人。”
陈旭看看铁鹤，恍然道：“原来这就是鹤儿说的那头母鹿。”
“哼！她有什么了不起？”铁鹤指指铁蚕，道，“铁蚕要是像她一样去恒赫宗修炼，再加上血海洗礼，早就凌驾她了。”
铁蚕摇头道：“超不外的，铁蛋哥哥也只能和铁鹿打平手，但我可以和她一战，不像现在连战斗的资格也没有。”
“哦？这么厉害，”陈旭讶道，“铁鹿有多强？”
铁蚕道：“和铁蛋哥哥一样，都是七境后期。”
陈旭道：“她和铁蛋一起去了恒赫宗？”
铁苔道：“是铁鹿先去的。当年圣人李桃桃来招揽铁血蛮族，我和铁草婉言谢绝，铁花不甘留在荒原，向李桃桃推荐了第三代年轻人，李桃桃又把年轻人推荐给他徒弟许正阳，铁鹿和几个南区精英去了恒赫宗，铁鹿因此实力大增，与铁蛋齐平。铁花自得洋洋，说要竞争总族长，让铁鹿和铁蛋比一比，看谁能做铁血蛮族的领袖。”
陈旭道：“那又怎样？你不会怕了区区一个七境后期的女人吧？”
铁苔皱眉道：“我担忧的不是铁鹿，是她背后的势力。”
陈旭道：“铁蛋也是恒赫宗门生，两人背后的势力没区别。”
铁苔道：“铁鹿是恒赫宗焦点门生，铁蛋只是外门门生，连师傅也没有，在宗门内常遭北区几个娃娃戏弄，很是让人恼火。”
陈旭奇道：“铁蛋既然不想加入势力，为什么要去恒赫宗？”
铁苔道：“为了碎仙宫试炼。”