词曰：大河天来，云涛涛，万古银汉将星。望前尘远，中间是，几多英雄泪。铁马金戈，羽箭穿空，胡虏群舞。狼泣虎啸，敌我千钧陌刀？
血染无情剑，三女嫁可汗，了君王愿。单骑赴戎，谈笑间，回鹘掷镝罢兵。奇谋屡制，多情应笑我，不谙风月。沙场铮骨，却道风骚怎数。
话说唐朝天宝十四载（755年），西京长安，东京洛阳，正当盛世富贵，四方来仪，观不尽翠袖红裙，莺歌燕舞。怎料岁末年终，安史叛军突起。铁蹄所至，绿野狼烟，万户鬼歌，无处不见伤心月。州县各道，起而争抗者寥无几人，终将两京皆失，任由胡叛血洗鸠占。纵观其后，失而复取，取又再失，血雨腥风八余载，帝换三朝，民失所依。然岌岌可危中，竟顶天立起几多忠勇猛将，铿锵女郎。真个是，青史掩不住，换取清秋无数。评千秋功罪，吾以古白话，为君细数风骚人物。
公元756年6月中旬，初夏时节，甘肃泾河上游，黄土高原。
梦魇滞沉，睡魔缠身，女郎蓦地寒颤，竭力睁眼，怎奈眼皮竟似鱼胶粘住一般，再睁不开。伸手欲拉锦被，只觉四下皆空。正待召唤乳娘，却隐隐听得凄凄切切几声鸟鸣，又似杂有丝竹之缱绻。
咦，难不成是太爷爷在听心爱之《霓裳羽衣》，那不是早就曲终人散?听声音细细簌簌，又似秋风落叶，莫非是那曲《秋风高》，竟然飘出骊宫围墙？
女郎向来不喜此曲，现在更逗起无名恼火。使气翻身，顿觉脊骨生疼，四体极重酸胀，转动不得，大腿根更是灼灼炙热，似乎几天几夜未曾下马。她心中顿起疑惑：此身现在那边，父王府中后花园的凉床？怎摸不着蜀锦软被，鹅绒香褥？定是阿妙那班宫女，又忘记丝鞭家法的滋味，待我……咦，好不蹊跷，那凉床乃是经由精熟玉匠仔细打磨，平滑细腻，怎地变得如此粗粝，竟似风蚀沙岩？
“寿二娘！”女郎心头焦躁，张嘴喊出乳娘名字，猛地睁开双眼。
曦光朦胧，竟有双晶亮大眼近在鼻前晃动，唬得她跃身而起，伸腿就踢。只听得“哎呀”一声惨叫。
“何人在此，寻死哩！”女郎逼紧喉头，厉声问道。她一向不惧鬼魅妖魔，那般无稽妄言，只好去吓夜哭小郎君。但她一双纤手却已摸准腰间那柄雪龙玉匕首。
被她踢倒在地的那人歪歪倒倒爬将起来，悻悻答道：“除非本县主（唐代郡王之女称谓），谁肯信你升平，跑来追野物，钻野洞子，哼！”
女郎定睛一看，原来是五妹华阳，连忙道“升平在此赔罪了”，又上前搀扶，却被一双小手轻轻推开。她这才记起，昨夜为避暴雨钻入野洞，不想竟一头睡去。
“唉—”，华阳一声愁叹，全不似出自十一岁小女郎之口，“你的寿二娘同我的阿律她们，都没能跟出京城，也不知此时怎样了。”
升平何止一次听闻母亲崔姬与沈姬私语，父亲广平郡王的宠姬独孤氏，对所生华阳爱之如命，唯恐乳娘不洁，定要亲自哺乳。她那房中阿律等婢子，都只好白昼给小女郎浆洗游戏。夜里哄睡的是张九娘，一位娘家近亲女眷，稳实洁净，并无子女。
“四姐，我想母亲她们。”
见小华阳说着，已是泪珠儿闪动，升平又焦躁起来。她向来不屑看人哭丧脸。受其鞭笞者，可躲，不行哭，否则鞭之更重。此时她转念想到，原是自己一时兴起，带小五妹溜出尊长羽翼，不得已避进这荒岭野洞，便心软下来。再开口，已是柔声软语。
“离了她们跟前，倒少许多呱噪。四姐护着你哩。”升平言罢，带笑挺胸，紧紧身上玉腰带，一手握着雪龙匕首，一手揽住华阳嫩肩。
小女郎扭身挣开，顺手抹去眼角泪珠，撇嘴道：“才比我年长两岁，怎知护得了自身不。”话虽这么说，却又宛然一笑。
自懂事以来，华阳就认定，貌似娇花的四姐其实是钻进女郎身子里的火辣郎君，因此心中总是仰慕信赖。父亲广平王府里姐妹虽众，却约定似的明里暗里疏远着她。只因生性敏感，她早早听懂府中人们窃窃私议，便随处留心，竟看出皆因母亲得父王专宠，自己又得父兄格外疼爱，故而惹人嫉妒。她年幼，却生就宠辱不惊，不愿屈意迎合，只默守自尊自重。唯独姐妹中说一不二的四姐升平，时常力排众议，偏要与她亲近。她即是投桃报李，与四姐无话不说，无计不从。
就在昨天黄昏时分，倾缸大雨中，她们小姐妹随大队北上人马进入一处宽旷山洼。连日不歇地行进在雨中泥泞失修的官道之上，早已是人困马乏，饥渴难挨。可巧这偏僻山洼里竟隐着一座弘大寺院，众人近前看时，只见院门空敞，匾上大书《敕建护国金龙寺》，都说是武皇朝修建。护佑太子爷爷及父亲叔叔们的两位左右羽林将军，各自分配校尉们入寺查巡。很快回报，此处是空庙无人。显见得因战乱，僧人们已不知去向。所喜院落净室尚修洁，可容暂歇。父亲广平王领太子之命，下令就此造饭喂马，待天明再行。
远程驰骋，所携粮草无多，人马刚得半饱。幸亏暴雨此时骤停，一如几个时辰前骤然而至。众人纷纷取下湿透的雨笠蓑衣，寻干处歇息。
见父王和母亲们走向一厢净室，小华阳正待拴马跟进，却瞥见四姐升平正着牵马朝她使眼色。那目光神秘闪烁，她不由得牵马凑已往。两人靠近，升平侧头朝寺外努努嘴，率先牵着马从四散的羽林军将士中擦肩而过，径直溜出寺院大门。华阳先有些莫名其妙，四姐惯会异想天开，此时又是哪一出？愣怔片刻，抖然心动，她也悄没声跟出门去。
转头看身后无人跟来，两姐妹同时跃身上马。升平胯下是匹两岁西域牡马，通体黑亮如缎，间或朵朵白毛，得名“黑中雪花”。华阳骑一匹稳健蒙古牝马，满身铁青无杂色，得名“绝尘青”。两马一前一后，蹄下泥水飞溅，少时奔出山洼。
冲上一处缓坡，升平方勒住马，转头望着紧跟不舍的华阳开怀大笑。
“耳朵可算清净啦！”她挥起手中那根银柄小马鞭，朝空猛地一挥，乐道，“一路除了独孤王姬，那三位总没断了呱噪，最烦是崔姬。”
华阳笑道：“她可是你生母哩。”不外，有人高看自己母亲，她很受用。
四姐年长两岁，仍是十足小孩气，只喜犷悍逞能，且言语刁钻，一如其母。却偏是在华阳母亲跟前灵巧帖服，像是生怕冲撞了那一团温柔宁静。
“四姐是要唱哪一出？”小女郎等不及问道。
“方秀士马路过前面一处小岗子，咱眼尖，瞄着枝枝杈杈中有野物尾巴在乱晃，定是天赐野味，射来就餐可好？”升平道，又作势吧唧嘴。
那小的也不觉咽下口水。逃出西京月余，别说山珍海馐，就连难咽的牛肉干也日见淘汰。可转念一想，又摇头叹气道：“你想它还在那儿等你？”
“找找看，难说射到一窝子呢。”升平高声道，抽出背上那张狩猎银短弓。
“眼看天便全黑，虽是你眼力甚好，只怕寻它不着。”
“试试何妨。”升平说道，两腿轻夹黑中雪花下腹，循着来时官道，自顾前去。
“只怕母亲又要担忧。”小华阳说道，驱策绝尘青紧跟其后。
“多想啦。父王夜夜命她侍寝，哪还顾得……”话刚出口，升平顿觉面颊生热，立即打住。这种话，本是那几位素不得宠的姬妾私语，她虽耳熟能详，却从未在五妹面前露过半字，此时竟溜了嘴。心中愧悔，偷眼观去，华阳小脸上并无愠色，却鞭指路旁，高声道:“看，那边跑了个啥物？”
升平信以为真，掉过马头朝她手指偏向奔去。连翻两道岗子，只见秃石枯壑，半根兽毛也没寻着，便勒住马缰。华阳跟上来，杏眼含着戏謔。升平名顿开。
“上当，上当！”她大笑策马，奔向一道黄土高岗。华阳略为迟疑，也挥鞭遇上。
岗上林木扶疏，难寻路径。看看天已全黑，冷不防天际电闪雷鸣。升平望空高吟“雷填填兮雨冥冥”，不想暴雨接踵而至，砸出一片鬼哭神泣，令人战栗。所幸小姐妹们尚未解脱蓑笠，只好慌不择路奔上山。但见山腰乱石中似有一凹处，待赶到跟前，果真是个洞子，不深不浅，不高不低，可容两三人。她俩急急把马拴在洞外裂石上，相拥钻进野洞里。此时都是又湿又冷又饿，再加连日骑马行进，周身酸乏，胯下更是磨得辣辣生疼。小女郎们战战兢兢，相拥而卧，不觉昏然睡去。直到晨曦入洞，梦魇方散。
“什么时辰？”升平已然清醒，眼望洞口，问道。
“竟未听得钟鼓声。”华阳一双杏眼里满是疑惑。
“山野间，哪来晨钟暮鼓。”升平拉起五妹，几步走出洞口。
洞外，一片雨后滴翠。远近山峦重岩叠嶂，如大河起伏，岩壑间云蒸雾绕，映在小女郎眼里，恰似魔山仙境。两人牵手并立，哑然眺望。只见东方晨光匍匐散射，映出暗色山影间几只盘旋苍鹰，翻转扶摇，时而传过几声凄厉咆哮。西边峰峦依然幽暗，长天如洗，悬着泰半个淡月。但见天光已是无遮无拦，从象牙白幻化出湛蓝，青紫，旋即绯红又转橘黄。瞬间，冉冉旭日堂而皇之破云而出，端然落座于泼天浓霞之上，犹如登位大典的御阶华毡。一时天光豁然，远山近景如同千里长屏，又恰似造物偏心，集天下之神奇钟秀于此。
女郎们望得如痴如醉，竟不想身在何方。直到脚下传来淙淙溪流，有如马蹄碎声，两人才如梦初醒。马蹄声？
“黑里雪花——”
“绝尘青——”
任她俩长呼短唤，哪里另有马匹踪影。四目相觑，欲哭无泪。
“想是昨夜雷电惊吓，挣脱跑了。”升平喃喃道。
“这可如何是好，哪里寻去？”华阳颤声问。
“只好下山去寻，”十三岁女郎说道，坚决收起蓑笠，横搭在背上，又手搭凉棚，四下眺望。突然面露喜色，“看，山下十丈开外，见有樵夫小路，从那儿定可寻到官路。咱的马们一准在路边啃草哩。”
十一岁女郎闻听此言，忙也背起蓑笠，追上磕磕绊绊下山的四姐。脚下无路，两人在山石间连蹭带爬，直磨得掌股生疼，方寻着那条小路。
“果真是樵夫常走，寸草不生哩。”升平拍手道，率先朝山下一路狂奔。华阳哪敢迟疑，前后脚紧追不舍。
跑跑歇歇，约有半个时辰（合一小时），方到山脚下。可两人都楞住了。
眼前哪来官道，只有一泓碧水阻路。水深可望及膝，顶上涧水成瀑，倾注下来，就势汇成几丈宽溪流。水面并无桥架可渡，只一溜横陈着几处巨细纷歧的落石，直到劈面。那些石身不知已历经几朝几代，皆已风蚀雨蛀，青苔斑驳。
“来时可未曾涉过水路，别是走岔了？”华阳望水怅然道。
“管它，涉已往再说。”升平说道，脚已踩上跟前那块石头，却未曾料到脚底湿滑难稳，险些落水。她栽歪几下，张开两臂，总算蹬上一块磨盘状落石。才稳住，转头见五妹已颤巍巍踏石过来。两女正待继续过水，忽听得马蹄阵阵，由远及近。方自惊诧，眨眼间只见一匹黄膘骏马冲进水路，蹂躏起丈来高水帘。马背上骑着一位黑衣蒙面之人，附身策马，直奔她们下山之处。
“啊呀！”只听华阳一声尖叫，升平急转头，见她已扑倒在水中，便顾不得双脚踏进溪流，冲已往拉起她。眼前五妹已是满身湿透，冻得打抖，为姐的不由得怒火中烧，朝马去的偏向放声痛骂：“何方狂徒，竟敢如此无礼！”连骂数声，只得空谷回音，无奈作罢。姐俩抹去脸上水和泪，相掺相扶，爬到干处，都成落汤鸡模样，忙脱靴控水，扭绞裤腿。正待解衣抹干上身，忽又听得马蹄声近。惊疑间，那黑衣骑士已勒马立在跟前。
华阳忙把五妹挡在身后，一把抽出腰间匕首。
“贼徒，待要怎样？”她双手攥紧刀柄，摆出骑马蹲裆势，穷凶极狠般问道。
马上的黑衣骑士绕着小女郎们转够两圈，忽地拉下面幕，朝下拱了拱手道:“两位小郎君（唐代对男孩称谓）受惊了。看来并无大碍，只就此赔礼罢。”
其言语斯文，嗓音清纯，升平暗自惊异。观其面貌，不外十七、八岁光景。肤色虽不白皙，却光洁细润，不见丝毫髭须横肉，如一般粗鲁武士；容貌不算俊美，却眉目清朗，天然一种凛然浩气。她竟一时看呆。
“他说小郎君哩。”听得五妹在身后低声窃笑，升平立即猜到是这两身胡服装扮，让他误认她们是男娃。也罢，将错就错，省却许多麻烦。她插回匕首，大咧咧双手叉腰，翘起下巴装模作样咳嗽两声。
“马背上赔礼，岂是恳切？”她扭着脖颈说道，故作不依。
闻听此话，正待离去的黑衣骑士略为迟疑，便翻身下马，再次朝她们拱手行礼。
升平这才看出，此人身高足有六尺余（约1.75米），修长匀健；所着黑衣实是皂衣玄甲，难不成是来自有名的玄甲军，怎的单人独马？看他神色冷峻，拒人千里，却因额角几缕飘逸黑发，不经意露出怅然柔情。她心中暗自赞叹：若不是这硕长英姿，爽脱举止，很会被人误作妙龄女郎哩。直到感受背上有小手在轻轻点戳，她才回过神来，正色道:“唬人落水，差点淹死，岂是拱拱手就可以罢休的原理。”
玄甲骑士冷冷一笑，问道：“小郎君待要怎地？”
升平见问，把眼珠连转几转，道：“马上送我俩回营队去。”
那骑士暗自称奇，不觉拉紧黄骠马，原地踱步。其实，面前两个胡服小儿怎能瞒过一双利眼。尽管皆是满身泥水，不施脂粉，却都是粉妆玉琢一股的肌肤；一个柳眉凤眼，一个杏眼桃腮，不掩其尊荣娇贵，颐指气使之态。尤其一直讲话的这位，更是唯吾独尊。手中那柄匕首，玉柄金鞘，炫耀异常，非皇室贵胄不行佩带。猛然想起来的路上，密林中窥见一队约有千人的羽林军行于官道。其时推知，那是护佑当今太子和诸郡王北投朔方大营的队伍。再看眼前这两位，定是离队迷路，非郡王子，即县主（唐代郡王女儿尊称）。这位直说要送归营队，越发证实自己所猜不错。
“两位可是去赶羽林军麽？”骑士面无心情，突然问道。
“正是。”升平急切答道。
“可识得骑马？”
“那是虽然。”
只见玄甲骑士跃身上马，伸手拍拍马臀，只一声“上”，升平就一把拽住玄衣腰襟，足蹬其腿，翩然上马。再伸手去拉华阳，却已被骑士一臂助力，跨坐其前。
“驾——!”一声长喝，健马扬起四蹄，生风一般飞跃起来。
升平双手紧搂其人之腰，脸贴着后背闭上眼，心头蓦地一热。十三岁年纪，已是情窦初开，府中红男绿女众多，耳熏目染，又读了不少香艳诗句在肚子里，什么“妾发初复额……郎骑竹马来……十四为君妇，羞颜未尝开”，“花开堪折直须折，莫待花开空折枝”，云云。更况且这是有生以来初次紧拥男人，这身体年轻健实，挺拔柔韧，隔衣透出一屡桂叶的淡淡清香，不由人不想入非非，如在梦中。
约有半个时辰，听得一声“看前路”，升平睁开眼，只见已在官道上。目光越过骑士不宽的肩膀，望到前方灰尘喧腾，马蹄声声。
又追了十余丈远，已看得清各色旌旗飘摇，骑士一把勒住马缰，道:“那方赶路的，就是你们要归队的北上羽林军，还不下马去追！”话刚出口，已将身前小女郎轻轻放在地上。
升平却舍不得松手，耍赖道:“再送一程何妨。”骑士哪里肯听，扯开她紧搂的双手，连连催着下马。华阳站在一旁，笑着羞她。升平恼羞成怒，挥拳打人，却被一把攥住。
“个儿郎不知感恩，下去吧！”骑士悻悻说道，将她轻推下马，随即掉转马头，绝尘而去。
“军爷留下尊姓台甫！”华阳放声喊道，连追几步，却只见扬尘，不闻回音，一时怅然，口中自语“今朝此为别，那边还相遇”。
升平也深悔不及，没问姓名，今后那边追寻，又听五妹轻声道：“他那右腮下有片小小胎记，丹玉般殷红，甚是可爱。”
升平撇了撇小嘴，寻思道，难不成今后遇到貌似男子，都要上去掀其腮，检察一番不成？转脸却见那大队人马扬尘已远，忙拉起五妹一路追赶。
看看离队尾只有几丈远，小女郎们却再也迈不开步，又加口干舌燥，马蹄声隆，喊也喊不应。情急之下，华阳一把取下腰间那张小银弓，又抽出一支小箭。升平看得明白，忙也搭弓引箭，与五妹同时朝前方射出。（一箭之遥，约100-300米）
说时迟那时快，只见队尾一匹壮马中箭立起，前蹄腾空，连连倒退。同排骑兵纷纷勒马转身。小姐妹扯过背上雨笠，竭力挥舞。只见一骑飞驰而来，到得跟前，滚鞍落地，单膝跪下，高声道:“两位县主安好！郡王妃们皆六神无主，望眼欲穿耶！”
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且说官道上行进的，正是由广平郡王李俶亲率的太子护驾羽林军。
得知两爱女走失之前，李俶已是心绪如麻。自马嵬驿与继续南逃的天子爷爷及皇室宗亲分道扬镳后，已有十日余。起始，二十八岁的他由皇爷爷李隆基钦点，雄心勃勃率领御赐的两千余名羽林、龙武两支禁卫军，护佑刚被晋升为“天下平叛戎马大元帅”的父亲，当朝太子李亨北上朔方，寻建平叛王师，再起基地。哪知行进不外三、五日，禁军兵士已逃亡过半，清点后仅余数百死忠之士。且暑热雨蒸，人疲马乏，所载粮草看看将尽，沿途却寻不见一个怙恃官。可见叛军未至，官员先逃，气得太子一日连杀两位潜逃被捉的太守，却也未能止住“官皆鸟兽散，十城九遗弃”的惊惶之风。
想来自幼长习于皇家“百孙堂”，虽然生母吴氏乃罪臣之女，宫中职位甚卑，然身为嫡宗子，更兼“自幼勤学，宇量宏深，宽而能断，喜俱不形于色，仁孝温恭，动必由礼”，深得皇爷爷喜爱，十五岁时便被赐封广平郡王，从来一呼百应，哪里见过这随处不留爷的窘境。幸喜昨日行至平凉（甘肃平凉市），从一处空无一兵一卒的军马牧场牵得健马千匹。沿途又遇逃乱黎民，强征五百余新兵，凑足千余，方壮行色，可免遭朔方轻看。哪知昨夜人马在荒寺避雨，凌晨竟不见了升平华阳，只急得独孤和崔氏两位姬妾惶遽如热锅之蚁。
其时众人召唤之声惊动了太子妃张氏。她本是天子亲外甥女，只因太子李亨惊恐宫中蜚语，畏避“联络外戚，图谋篡政”之嫌，连休两妻，经大阉人高力士力保，天子动了怜子之情，将容貌可人的张氏赐婚太子，后由良娣（东宫姬妾）转封正妃。虽名为李俶之母妃，却只年长两岁。所憾不知何以，经年不见生育，倒把孙女儿升平华阳疼爱得颇似己出。近年忽连生二子，却似不甚上心，仍把痛爱孙女之心不减。此时闻听不见了两个开心果，又惊又怒，一面当众训责已成泪人的两位郡王姬妾，一面恳请太子，暂留寻人。
怎奈前方彭原（甘肃宁县）太守李递，已于昨日差人送信到此，约定今日迎见太子于乌氏驿馆，以进献粮草军需。李亨正急欲获得足够补给，尽快抵达朔方，时不等人，便顾不得儿子的女人们梨花珠泪，断然喝令，立即开拔。
眼看几近昏厥的爱姬独孤氏，李俶心如刀绞，却无从宽慰，只得默然与三弟李倓护佑在父亲左右。
这位年方二十五的建宁王李倓，一路日行二、三百里毫无疲态，只管喧笑如出笼鹏鸟，眼下也怏然无声，倒让李俶心生感动。
他深知三弟这些天来一直十分自得，皆因父亲曾甚赞其言，“逆胡犯阙，四海分崩，不因人情，何以恢复”。随后又纳其主张:奔赴朔方，集兵救国。身为年老，李俶其时惊讶于弟弟的肆意斗胆，竟敢紧拽父亲马头缰绳，寸步不让，口中朗朗大叫：太子现在万不行涉险杀回长安，或投往尚无叛军侵占的河东(太原)；更不行远避战火，伤了普天下之民心军心。唯此朔方，兵精粮足，也曾向以忠王之名，遥领朔方节度使的父亲拜会送礼。儿已记下众边将名姓。尤其是那位朔方太守，人称郭老令公郭子仪，虽未见其人，倒也尽闻其名，听众口交赞，恨不立见，云云。说罢竟长跪不起。
事后，两弟兄私下议及。李俶言道，还多亏随行阉人李辅国一旁相助，鼓舞三寸不烂之舌，伏地磕头如捣蒜，对太子泣曰：若与帝入川，叛军可尽毁栈道，不令出川，必山河拱手让寇矣。李倓尽管心知肚明，若非那阉人一番诤言，父亲断难立决，但面上嗤之以鼻，傲然自许。只是此时面对失魂落魄的兄嫂，一向自负的他，却不知如何相劝。
真个是，马蹄声声碎人心，喇叭呜呜摧肝裂。
愁云惨雾间，忽听得后队一阵骚乱。行进在队伍中间的太子李亨一时惊惧，以为是叛军虎狼之师又碾压跟来，慌得险些坠马。直到看见羽林军云麾将军王强林，护着两个形容狼狈，划分骑在黑里雪花和绝尘青背上的女孩儿来到跟前，李亨方稳住心旌，却已气得无话可说。倒是太子妃张氏在马背上厉声喝道：“不知死活的小女郎，还不遇上前去，给你娘们请罪去。再有如此野行，定斩不饶！”
左右护驾的两位郡王见两个嬉笑如常的小人儿骑马走远，相视而笑，额手庆幸。只听太子道：“云麾将军王强林听令，命全军加速行进。”
已然放下心头重负的李俶，见父亲如此焦急惶遽，不觉心生恻隐。多年来，他一直疑惑，为何身为太子而温良恭俭让的父亲，始终得不到慈祥祖父的完全信任和护佑，听凭他一次次被宰相李林甫及其后任杨国忠等人罗织罪名，群攻诬陷。直到老太监高力士从旁力劝，祖父才放弃再次废太子之意，免父亲落得前太子李瑛的下场：废为庶人。
目睹父亲屡遭宫廷权争，甚至被朝臣轻慢，果真欺之以悦圣人（唐代天子尊称），以致不得已为自保，连休两位无辜太子妃。虽如此忍辱退缩，仍逃不脱祖父那双警惕戒备的鹰眼。俶实不忍坐视旁观。他血气正刚，主张笃定，看准了这场惊天动地的叛乱，正是天赐良机，可助懦弱的父亲一举挣脱祖父钳制，勇担复国重任，赢取天下。当祖父领皇室宗亲逃至马嵬驿站，俶已纵观全局，静心估判，得出“三步险棋”之决断。
他先暗地联络祖父的羽林骠骑上将军陈玄礼。因二人有校场练武之交，深知玄礼向来痛恨杨国忠弄权误国，故一拍即合，迅雷不及掩耳鼓舞起禁军兵谏，一举诛灭国忠全族，贵妃玉环被七尺白绫绞杀。其时面对成堆血尸，他连眼也不眨。直到目睹杨氏家族几十个幼童残尸被拖来，已育有四子六女的广平王，突觉头晕目眩，险些呕吐。但他很快稳住心神，离开现场，找到三弟李倓及向来死忠父亲的阉人李辅国，私议一番后，当下谋定，以大厦将倾之危情，鼓舞沿途黎民扯住太子马缰，不令南行。他三人则轮番进言，力劝太子北上集兵，收复两京，削平四海，以迎帝归。铿锵诤言，直说得向来以父皇马首是瞻，优柔寡断的父亲踟蹰不前，并很快决绝异议，决断北上。俶不失时机，传令羽林军云麾将军王强林，马上遇上前面慢行以候太子的天子，禀报“太子已被黎民羁留，欲回马北方，征集败阵官军，重整旗鼓，平叛复国”。深具政治智慧的祖父，不负李俶期望，即命追随自己多年的羽林军，分拨两千多名将士，由王强林统领，返回原路，与广平建宁两郡王共护太子北上。又命高力士前去宣诏，钦封太子李亨为“平叛天下戎马大元帅”。
堂而皇之，出师有名，太子于是名正言顺，拥有至高兵权。
直到三步险棋完毕，李俶才惊奇发现，原来“兵谏”，“阻行”，“获诏”竟在几个时辰里一气呵成。非但就此挣脱皇权，清除阻挡势力，且为父王登临皇位铺下坦途。
然而，父亲虽骑射俱佳，究竟年近天命。启程至今，日夜兼程，加之门路崎岖，沿途只见逃难黎民跌爬夺路，呼儿唤娘，哀声不停于耳，闻之惨然。远处还不时传来叛军人吼马嘶，催人肝胆。俶已见父亲近日鹤发骤添，苍颜失神。而朔方，已不光是帝国某个辖区，更是当今太子心中唯一希望，及支撑日行数百里之动力，急切抵达之情，何须言表。
看看天色渐晚，忽有前队羽林军来报，彭原太守李递已设道迎候多时。是夜，人马停驻乌氏驿站。李太守亲自监视杀鸡宰猪，支锅制饼。一时间，千人已得饱腹。两位郡王随太守查收驿站内整齐码放的粮草及一应军需，并代太子致意，又问明其官阶仅为从四品。
越日清晨，太子李亨以天下戎马大元帅之名，任命彭原太守李递兼忠武将军，官至正四品上，即报天子御批。李递自然欢喜拜谢，恭送太子一行继续北上。
再行一日，抵平凉郡（甘肃固原）境内。早有朔方节度留后使杜鸿渐率一众同僚，锦旗鲜衣，隆重相迎。进驻驿站，又见驿舍内外，修葺一新，百桌酒席，酒肉俱丰。
酒席事后，太子随杜鸿渐进入特备驿舍，两郡王紧随左右。但见舍内帷幔密闭，烛台高照，突显一张漆黑长案上层层叠放的簿册。
“启禀太子殿下，此乃我朔方军全军将士名册，并军需囤储全部账簿。”杜留后手指条案道，“灵武太守兼朔方节度副使郭子仪，特遣某带来，呈献天下戎马大元帅。”
李俶随父近前寓目，竟觉察那双抚摸簿册的手微微哆嗦，浏览的双目泪光闪烁。正待替父掩饰，李倓已抢先开口，厉声道：“郭子仪为何不亲自前来迎接大帅？”
俶情知三弟只是因为久闻老将赫赫威名，恨不能立见，便微笑不语。
只听鸿渐朗声答道：“郭令公乃当今一等忠臣良将，决无轻怠大元帅之意。实因前方战事胶着，一时无法脱身。”说到此，又向太子单膝跪下，再道，“前者，因史思明那路叛贼攻破常山（河北正定），圣人夺情急召尚在母孝期的郭公，授权朔方节度副使，兼御史中丞，率朔方雄师会集河东（山西）节度副使，御史医生李光弼，分兵合击史贼。据报，现在已夺回常山。郭与李两军，正欲挥师北上，直捣范阳（北京），一举端掉叛军老巢。故派鸿渐赶来，恭迎大帅，以坐镇朔方，召集北方劲旅，重建王师，挥军南下，扑灭逆贼，收复两京。郭公未能亲迎，还望大元帅恕罪。”
太子李亨心中早已五味杂陈。回首这场安史兵叛，已将百年帝国推到灭顶边缘。起源虽不在东宫，且看似连带受害者，然则难脱关连。早在主叛安禄山拥兵重镇，渐露獠牙之时，朝廷上下已不乏警觉之人。丞相张九龄等京官，另有父皇养子，时任河西（甘肃）节度使王忠嗣等边将，都曾数次上奏，告禄山深藏反意。不想皆开罪于其时宰相，权势倾朝的李林甫，落得或遭贬斥，或降职边远。天子也曾为此垂询太子，他却选择唯唯诺诺，一味迎合父皇心意。虽是畏上，却也心存理想，以为那胡将只为泄私愤造反，打的是“清君侧”旗号，与己无干，何苦逆鳞。身边又有一心护主的太监李辅国进言，道只圣人年逾古稀，此番能借胡儿之力，铲除奸相杨国忠，倒有利太子早登皇位，何妨静观其成。那太子妃张氏也与大太监声气相通，力主装聋作哑，伏伺时机。然东宫密室只顾窃喜，偏是忘却一则至理民言：覆巢之下，安有完卵。
李亨幻梦骤醒，是洛阳传来安禄山已在东京自称“雄武天子”，国号“大燕”。继而再驱铁甲战车，率精锐步骑，烟尘千里，鼓噪喧天，直扑京师门户潼关而来。然待朝廷急召戎马，为时已晚。
李亨随父出逃之前，便已得知官军在潼关溃败，被视为帝国砥柱的老将哥舒翰被俘遇害。父皇在惊惶中以军情紧急，发出制敕（天子特发）立召郭子仪，终止在老家为母守丧，马上返回朔方，率军平叛。
逃出长安之时，亨已是懊恨万分，怎奈事无转头路。此时听杜鸿渐一番话，急问道：“子仪、光弼现在那边？”
鸿渐答道：“已接战报，攻陷并进驻常阳（河北东南）。”
李亨微微颔首，漫步走到驿舍门前，默然驻足，仰望星空良久，猛地抽出腰间所佩尚方剑，直指苍穹，极重而断然道：“朔方留后使听令！”
杜鸿渐几步上前，单膝跪在太子剑下，高声道:“杜某在。”
“传，平叛天下戎马大元帅首颁教令（教令，专用于太子亲王在外领军命令）：着朔方节度使（雄师区司令员）郭子仪，并河东节度使李光弼，接令后马上率全军回师朔方灵武，共筹收复两京，以迎帝归！”
杜鸿渐口中应道，“接教令”，却有些愣怔。建宁王李倓用靴尖轻踢其足，笑着敦促道：“留后使没听差，大元帅已将郭李两位节度副使擢升为节度正使。还不派飞马传令去！”
站在太子身后的广平王心中暗自叹息，曾经日夜提心吊胆，处事如履薄冰的父亲，如今终结忍辱吞声，发出无上权威。
两天后，人马进入鸣沙（宁夏中北部）。早有杜鸿渐预先调动的数千轻骑，排在道旁，持戟迎候。
半月后，已达灵武朔方军大营的李亨，却一直食不知味，坐卧难安。只因这些天来，可谓斗转星移，喜惧交织。
先是杜鸿渐，拉着从半路追随而至的御史中丞裴冕等人联名上书，恳请太子即登帝位，以安天下军心民心。亨自封爵太子一十九年，无时不望早日登位。今日机从天降，反畏缩犹疑。究其因，一是并无父皇金册正传，恐背负“篡位”骂名于史册；二是宗室兄弟众多，总有不平之人，会因争夺皇位兴兵。其中最令人生畏者，可数永王李璘。这位十六弟一向颇得父皇宠信，在马嵬坡更拒绝太子相邀同行，头也不回，随父入蜀。而眼前更有近忧：自己带来的羽林军，加上沿途征集的散兵游勇不足五千，万一事情不遂，谈何“护驾”。虽已一日数玄门令，发往郭李战区，翘首以盼的雄师及其统领仍未赶到，心里总是惶遽无底气。
这天，已是杜鸿渐等人第五次上表。太子妃和太监李辅国，并两位郡王轮番相劝。最后照旧李俶点出要害：再不应允，只怕眼前这些邀功心切的臣子边将们倒生反心。
李亨终于首肯。
第二天，就在朔方军大本营，灵武城南门楼上举行了登位大典。没有庄严辉煌的殿堂，没有万方朝贺的仪仗，参拜登位之文臣武将不足三十人。留守的几千戎马倒有些气势，阵列壮观，三呼万岁，誓保河山之声令人动容。却也有边将不知朝礼，竟在登位台下对羽林军将领王强林吆三喝四，直到监察御史李勉上前弹压，刚刚息事。
大典虽简，法式尚全，以太子向长安偏向叩拜，遥祭宗庙为典成。
新皇已然登位，立即诏告天下，改年号至德元年（756年），尊圣人为太上天子。同时大赦天下，文武百官皆加官进爵。设朔方大营为行宫，即遣快马入蜀，禀报太上皇。
大典第三日，新皇李亨闷坐行宫前厅，寓目新封皇后张氏在床边缝补军衣。忽见杜鸿渐未经通报，喜不自胜快步走进前厅。
“启禀陛下，郭子仪亲率精骑五万，前来护驾。人马已近灵武山……”
鸿渐话未说完，只见新后张氏秀眉紧蹙，抢着问道：“李光弼可是同来护驾？”
鸿渐面对新皇，躬身拱手言道：“禀皇上，郭公命李将军暂留北方战区，与叛军史思明部周旋，阻其推进。”
不等李亨发话，一旁伺候的李辅国厉声道：“当初太子，啊，老奴掌嘴，当今圣上却是明令，两将同返朔方……”
大太监话音未落，只见李俶李倓两位郡王并肩走进前厅。
“儿臣们愿代父皇出城迎接郭子仪雄师。”俶难掩兴奋，朝父亲拱手道。
李亨颔首不语。看来，儿子们先得了消息。
“此话从何说起!”张皇后已立起凤目，道，“难不成两位郡王要做皇上的主？”
一句话，唬得广平王唯唯倒退，不敢再言。
但见建宁王两步上前，道：“皇后言重。儿等只是虑及父皇连日劳顿，愿替父皇分劳，何言‘做主’二字?”
李亨挥手道：“不必多言，朕亲自出城迎接。”
闻讯前来的其他诸王，王子，公主和郡主们已在行宫外静候，人人面带期盼好奇，要随新皇先睹为快。朔方军大营留守将士早已整队待发，见天子一行步出行宫，便齐齐随护在后，直到灵武城南门外。
人们殷殷期盼，翘首以望。
人群中最不循分的即是县主升平。她原是计划骑黑里雪花出北门，奔那无垠的黄土高岗，纵马撒欢。不想却被母亲硬生生拉来城南门外，“以迎护驾王师”。这于我何关，使我不得开心颜。她气恼在心，口不能说。
“看，那边灵武山上！”有眼尖者突然欢呼雀跃。一时间，数千道目光集向东南方，那条缓如象背的山脉。
只见一里开外，灵武山高台上，旭日喷薄，华光冲天，铺山遍野涌出无数锦绣旌旗，随风飙舞。旗下是一望无际的轻重骑兵，有如天降神兵，正以雷霆万钧之势，踏着层层凝砂裸岩，连天接地，铜墙铁壁一般向灵武城推进。
城外迎候公共，上至新皇，下至士卒，尽皆震憾，屏气凝神，只顾延颈张望。那满山成排军阵，井然有序，渐次走近。看得见明光铠甲锦绣饰边，鲜亮醒目；听获得战马铁蹄踏石，铮铮雄健。
只一炷香光景（约30分钟），五万人雄师依铠甲服色，赭朱，靛青，玄黑，分列三队，已于南门前严整排定。
此时正值盛夏，又刚刚离开浴血沙场，全军竟无征尘污面，疲惫散乱之态。只见个个鲜衣亮甲，人人精神奋起，面容洁净，令观者无不悄悄称奇。
但见队前分立三位领军上将。中间那位金甲炫目，腰佩龙泉斩马剑，银白斗篷衬出弘大气魄。左右两将，一位身着铁灰重铠，手执长戟，披皂青斗篷；一位身着细鳞银甲，手握七尺长陌刀（专为阵前斩断敌军马腿），披赤红斗篷。
三将策马缓行，及至离新皇丈余处，一齐翻身下马，单膝跪倒黄土地。只听中间金甲银披者高声道：“臣等护驾来迟，望吾皇恕罪!”其声如青铜钟，沉稳嘹亮，其势如下山虎，威猛压顶。一时间，三将身后那五万健儿齐声高呼“吾皇万岁”，“家国不复，毋宁死”。
面对这壮阔军容，震天呼声，新皇李亨心头一阵狂喜，又是一阵冷气彻骨。自古“水能载舟，又可覆舟”。面前护驾雄师，与杀入长安的叛军区别何在，唯忠心耳。然则忠心何恒久，皇家安危实如悬巢之卵，存毁只在这些镇边猛将的一念之间。希望掺和绝望，振奋陪同心悸，李亨喉头酸紧，不觉傖然泪下。挥袖拭去泪水，他几步上前，双手扶起那位金甲将军，连声道：“众爱卿来得正其时，就此随朕入城去。”
不远处，建宁王李倓一把扯住年老，低声问道：“到底谁是那郭老儿？人说‘东风不染鹤发’，怎不见一位髭须蒼然者？”