孙武是齐国人，故事开始的时候，他在吴国定居，就似乎是山东人跑到江苏，喜欢这里山清水秀，留着不走了。
孙武的来历十分神秘，在伍子胥把他推荐给吴王阖闾之前，没有留下什么纪录。可以肯定的是，这个时候，他的兵法十三篇，也就是光耀后世的《孙子兵法》已经完稿了。
伍子胥为了伐楚报仇，为吴国强盛尽心尽力。为了资助吴国建设一支强大的军队，他向吴王阖闾推荐了孙武。
在阖闾面前，伍子胥直赞孙武乃是当世第一兵家。把阖闾的心说动了，就委托他去把这位大才请来一见。
伍子胥带了一支仪仗队，抬着许多珍宝礼物，声势赫赫地来到孙武家中，郑重地表达了吴王阖闾求贤若渴的意思。
请各人设想一下，一个外地人，没什么名气、没几多钱、没职称文凭、没事情、没住房，住的是出租屋，穿的是优衣库，险些一文不名。
突然间，一家跨国大企业的董事长派自己的总经理，隆重地来探望你，请你直接出来做企业全球执行总裁。不需要你报名，不需要交报名费、考试费，不需要资格审查，不需要文凭、履历，不需要笔试……
……别人需要走法式的一切，在你这都不需要。只要你去见见董事长，让他面试一下就行。而且，先给你放下一千万的现金，确保你就是面试失败，后半辈子也是衣食不缺。如此这般待遇，你能不心动？
但是，孙武道心结实，没有被诱惑。他对伍子胥说：“我是山野之人，不习惯在朝中做官。”
伍子胥心想，你不出来做官，那我的复仇大计如何是好？他眼珠一转，也笑了：“你经常吹嘘你的兵法厉害，可到现在为止，从来没有实战过。如今天下都知道，楚强吴弱。你若任吴将，伐楚胜利。不正是一个证明你兵法的好时机吗？莫非……你不敢？”
孙武哈哈大笑：“你虽是激将，但也有原理。我就随你出山，给世人展示一下兵法的精髓吧！”
能写《孙子兵法》的人，自然也非知识趣。孙武既然决定出山，他就要做到最好。他带着自己的《兵法十三篇》来见吴王阖闾，对阖闾说：“大王您眼光如炬，如此看得起我，我实在很谢谢。我来得慌忙，也没准备好什么礼物敬献给您，这里有我对行军布阵、作战谋攻、战场攻伐的心得体会，一共十三篇，还从来没有给外人看过，现在全部献给大王。”
阖闾接过《兵法十三篇》，说：“先生远道而来，先去歇息歇息，我也乘这个时机，拜读先生的兵书。”
第二天，吴王阖闾召见孙武，说：“先生的兵法十三篇，写得很是有看法，称得上是兵家宝库！只是不知道，用于实战，效果如何？”
“承蒙大王夸奖！至于实战。这样吧，只要随便找些人来，我都可以很快地把他们训练成及格的士兵。”
“噢。”阖闾突发奇想，说：“随便找些人？那找些女人来，也能行吗？”
“行！我练兵，只要是人就可以。女人在我的训练下，也能成为一支善战之师的。”孙武允许得很是爽性。
阖闾大感兴趣：“是吗。那咱们试一试？”
阖闾便让人去宫中叫来180名宫女，指着这些娉娉婷婷的女人们，对孙武说：“那就请先生练兵给我看看吧。”
“好。军中要有将。就请大王身边的这两位夫人来担任将军吧！”孙武指着阖闾身边的两位宠姬说道。
“好啊！你俩就去做个将军吧！”阖闾觉得很有趣，对两位宠姬笑道。
一行人来到校场，伍子胥陪着阖闾坐在高台上，居高张望。孙武手执令旗，将宫女分作两队，任命两位宠姬做队长。孙武把阖闾派来协助他的十几名士兵，划分做了指派，卖力侍卫、执法、传令、行刑、演示等等。
这些宫女多数是十几二十几岁的小女人，平日里在宫中养尊处优，外人都见得少。这时候，听说面前的这位大人要练兵，让她们充作士兵，好奇的不得了，都以为是玩玩。于是，熙熙攘攘，七嘴八舌，闹成一团。
蓦然就听见孙武大喝一声：“现在听好了，你们现在的身份是士兵，是军人，你们唯一要遵守的就是听从命令和遵守军纪。违令者，斩。”
随后，孙武令侍卫官宣布军令，很是简朴，无非就是列队、前进、退却、转身、下蹲等等。宣读完毕之后，孙武下令几位士兵做频频了示范，然后说：“现在，就依照这个样子，开始正式练习。”
孙武令旗一挥，开始下令。这帮小女人们知道个啥，一个个笑哈哈的，乱七八糟，乱成一片。
孙武也不生气，他把队伍荟萃起来，说：“可能适才军令和指令解读的不够清楚明晰，现在，我们再次学习一下。”他命令执法官宣读解释军令指令，并让士兵做演示。这样重复了好频频后，孙武高声问：“谁另有不清楚、不明白的地方吗？”没有人回覆。
“那好，既然都清楚了，那就继续练习。”
这次，孙武亲自擂鼓鸣金，高声下令。结果，依然如故。
吴王阖闾在高台上，看得微微直笑。两位宠姬远远地看见了，更是妩媚起来，惹得大伙又是一阵哄笑。
孙武脸色一变，厉声道：“军令如山。违令者，斩。不外，念在第一次，也不能把你们都杀了。但是，队长失责，不能容忍。执法官——”
“在！”
孙武喝道：“把这两名队长推下去，斩！”
什么！士兵们大为震惊，都怀疑自己听错了，齐齐地望向孙武。孙武冷冰冰隧道：“怎么！你们也要抗命？”
孙武话一出口，所有人都吓坏了。看看孙武的那个样子杀气腾腾，不像是在开玩笑，一帮小女人们花容失色，尤其是两个队长，站都站不住，已经瘫坐在地。
高台上的吴王阖闾正看得兴奋呢，突然发现出了这状况，也吓了一大跳。连忙派人飞驰而下，对孙武说：“大王已知道先生的治军本事了。这两位夫人，大王很喜欢，离了她们，大王吃不下饭、睡不着觉。还请先生网开一面，饶了她们这次。”