方一离开叶府，沈玉棠就重重地松了口气，这件事总算有个结果了。
她再也没有那股极重的负罪感。
至于母亲那边，相信她也不想延误曦禾下半辈子。
在出叶府前，叶叔父与她又到后花园细聊了一番，原本曦禾如此喧华，不愿结婚，叶叔父已经有些动摇，可究竟是多年婚约，喜帖都发出去了，岂能临时作罢，将亲事当儿戏。
“玉棠，你心里有曦禾，我们都看得出，真要顺着曦禾厮闹取消婚约？莫要与我说你身体欠好之类的话，老夫眼睛可不瞎，哪个气虚体弱的人能像你这样面色红润，气息平稳。”
“叶叔父说到这份上，那我也说实话……其实，这些年来我与曦禾相处，都是将她当亲妹子，如玉簪一样，并无其他想法，现在曦禾不愿嫁我，我也恰好能寻觅真心相爱之人。”
“放屁！你不喜欢曦禾，还能喜欢谁！掏心掏肺的对她好当我们没看到吗？”
“……叔父。”
“唉，而已而已，曦禾这样我这做父亲的也不能让人将她绑上花轿，只希望你以后不要忏悔！”
……
在回府的途中，她一遍各处追念与叶叔父的对话，又不停的自问，自己对曦禾真有那么好吗？
好到让人误会她用情至深……
可她对玉簪也是一样的好啊，曦禾有的，玉簪绝不会少。
这误会是无法说清了，解决了这件事因该兴奋才对，得赶忙回府，到时候，叶家的人就会上门来退亲，她要好好招待他们。
玄兔站在府门前翘首以盼，总算看到她家令郎骑马而来。
“令郎，你可算是回来了，夫人正寻你呢。”
“对了，叶小姐找到了吗？”
她小跑着已往，后面一句话说得特小声，就怕有人听了去。
在城西杨柳岸找了一圈都没找到人，又在四周转了一下，毫无所获后只好带着人先回府，一回来就被夫人喊去问话，面对夫人，她哪敢有所隐瞒，只得将叶小姐不见的消息给说了。
沈玉棠下了马，府门前有下人将马牵走，她朝玄兔点颔首，又道：“母亲看起来心情如何？”
玄兔摇摇头：“看不出来，夫人大多数时候都很严肃。”
她母亲很少有笑脸，据管家严伯说，自从父亲去世，母亲大哭一场，伤心欲绝之后就像是变了小我私家，再没有以往的笑容，对下人也严厉异常，贵寓的人几多有些怕她。
除了沈玉簪外，只有她能在母亲那里获得夸赞宠溺。
沈玉棠来到母亲的雪梅院，庭院两旁都是父亲在世时栽种的梅树，每年冬春交替之际，院中红梅朵朵，与白雪相映衬，暗香浮动，最能勾起人的伤心事，可母亲偏要睹物思人，即是徒增伤感也心甘。
她只见过父亲的画像，小时候，看到梅花并没有觉得多伤感，也想不起她的父亲。
可自从那年冬日，梅花初绽，她摘了花在母亲眼前笑闹，被罚跪一晚，训斥了一顿后，她便不再喜欢梅花。
其时，只当是母亲不喜欢她摘梅花，损坏了梅树。
长大后才明白，母亲心里是苦的，这梅花林在她心里即是逝去的父亲。
进了屋，见到母亲双眼眯着，一手拿着绣花针仔细搪塞手里的红色绣布，一对金鸳鸯在上面活龙活现，一只拨弄水波，一只为另一只梳理羽毛。
沈玉棠走上前，将圆凳上放着彩线的竹编篮放到桌上，一掀袍子坐上去，道：“娘，你眼睛欠好，这事找绣娘来做就好。”
沈夫人未停顿，针线依旧来来回回，速度不快，手很稳，小默了一会才道：“曦禾去哪儿呢？”
沈玉棠斟酌了一番，回道：“已经回家了，不外一时玩闹，跑出府了……”
沈夫人打断她的话，语气肯定：“不故障明日的亲事就成。”
是不故障，但亲事已经取消了。
这事照旧要先见告母亲，别等到叶家的人到了，让母亲从叶叔父他们口里得知就欠好了。
已成定局的事，沈玉棠不再犹豫，望着她手里的针线道：“明日的亲事……娘，你不用绣了，我也用不上，叶家等会就会来退婚。”
听得此言，沈夫人这才停下，抬眼看向她那张与自己有六分相似的脸。
女儿和现在的她可真像，发生这样的大事依旧冷静，甚至是冷漠。
叶家好端端的怎么会来退婚？
或许不是叶家要退婚，是玉棠做了什么？
“你做了什么？”沈夫人丢下手里的针线，冷冷地问道。
沈玉棠依旧冷静：“阳虚之症，不敢延误叶家嫡女。
母亲，曦禾她该有自己的生活，我们不能骗婚，不能害她。”
沈玉棠一番劝说，听在沈夫人耳中犹如惊雷，真是她的好女儿，竟然想出这样的烂主意来悔婚！
沈夫人冷眼看着她，咬牙怒道：“你倒是想了个好措施，竟自污名声也要毁了亲事！”
“你为叶曦禾着想，那谁又为你着想，原本只要你成了婚，就不会有人怀疑你是女子，这下倒好，你竟对外称你患有不举之症！你长得便比男子要多分柔美，这话一传出去，还不得引起那些人的怀疑！”
“到时候，你又经不起视察，被人发现了，沈家就完了！”
沈夫人状若癫狂，双手死死地钳住沈玉棠的肩膀来回晃动，眼中已有绝望之色。
随着她的行动，摆在桌上的针线绣布洒落一地。
“你为什么要退婚，为什么要退婚！我有措施让曦禾不将此事说出去的啊！”
“你只要娶了她，以后就不用担忧被人发现了！”
“你为什么不娶她，她哪点欠好？照旧说你还想着嫁人不成！你不能嫁人的，不能的……”
也幸好母亲院子的丫鬟都在外面忙，院子又大，声音传不远，否则这话就要被人听去了。
她叹口气，母亲是太过担忧，入了魔，她都长这么大了，从未有人怀疑过她的身份。
等母亲稍微镇静，沈玉棠忙扶住她，沉声道：
“娘，你多虑了，这件事我会处置惩罚好的，我是沈家嫡子，岂会让沈失事，娘亲，你即是想得太多，才会如此担忧，没有人会发现我的身份，娘亲放心就好。”
沈夫人怔怔地看着她，她那与其他女子截然差异的凌厉的眉眼，以及更有阳刚之气的面庞。
乍一看，确实是个如切如琢的君子，可只有细心视察，就能发现她这吹弹可破的皮肤以及显瘦的腰身，另有不够坚强的声音，这些都是难以掩藏的破绽啊。
“玉棠，如果你是男孩就好了。”
她低声呢喃。
沈玉棠纵然听了许多遍，依旧无法释怀，心里对自己说，这世上的男子有几多不如我的呢，嘴上却对母亲说：“我就是男孩，沈家嫡子！”
听得此言，沈夫人呵呵地笑了一阵。
纷歧会后，沈夫人收敛情绪，恢复回之前的冷淡，似乎刚刚发狂一样的人不是她，捡起地上的针线又开始绣那对鸳鸯。
都已经如此了，她再说什么也无用。
她都部署好了的，曦禾会听话的，可惜了，儿子长大了，不再像小时候那样事事都先与她商量。
“娘，不用绣了，你的眼睛……”
沈夫人也不看她，只是淡漠地说道：“又不是给你用的，你多什么嘴，玉簪下个月就及笄了，也到了要嫁人的年纪，我给她绣的。
再者，给你绣了，你也用不着，这是盖头，女孩子用的。”
沈玉棠愣了下，没再说话。
母亲从不问她想要什么，喜欢什么，倒是疼爱玉簪，玉簪长大了，也到了选人家的年龄，母亲早些时候就开始给玉簪筹备妆奁了，可富厚了，有金钗步摇，珠宝，名画，种种华美珍贵的工具，能晃花人的眼。
玉簪是她堂妹，自幼没了娘亲，二叔又常年不着家，母亲对她格外疼爱也是应当的，没什么好嫉妒的，只是期盼母亲何时能对她也这样亲近。