王进保料想，陈进忠一定又在四周准备逮自己。
果真走出养心殿没多远，他就遇到了陈进忠，忙颔首哈腰地问：“师傅，您老人家怎么在这儿呢？”
陈进忠似笑不笑，道：“你小子，最近好一阵没见，都干什么去了？”
王进保左右看看，又露出他那副呆傻的模样，陪笑道：“师傅，您还不知道我，就那点小本事，虽然是给皇上服务去了。”
陈进忠颔首笑笑，问：“你又去视察谁了？”
王进保低声答道：“和硕淑慎公主。”
陈进忠惊了一下，又做出镇定的样子。
和硕淑慎公主是先帝雍正的养女、先帝兄长废太子胤礽的亲生女儿，也是三阿哥永璋的岳母。
雍正虽收养了这个公主，追赠废太子为理密亲王，但忌惮着曾有过的皇位之争、兄弟残杀，终究对理密亲王的子女有防范之心。因此淑慎公主是远嫁，以免有与朝臣勾通的时机。
乾隆即位之后，又忧心理密亲王的余党在外作乱，因此将淑慎公主之女赐婚永璋，居于京城，使为牵制。
而永璋的福晋在嫁给永璋时，永璋已经是被明令过不行能继续皇位的，福晋难免怄气，伉俪情感自然好不到哪去。
王进保压低了声音，对陈进忠说：“三福晋和淑慎公主的通信，那是真多！尤其是在三阿哥过世之后！要说嘛，这母女之间写家信，那也很正常，可是这淑慎公主究竟是理密亲王的女儿，皇上不能不怀疑她醉翁之意，所以要奴才设法去查查她们家信里都写了什么。”
陈进忠点颔首，问：“那你今天是查完来回话的？”
王进保笑答道：“师傅英明！从信里看，淑慎公主不外是因为女婿病故，体贴女儿而已。倒是三福晋，一再要求淑慎公主入京相见，说有要事必须劈面相告。奴才觉得，这三福晋也太天真了，怎么就不明白，淑慎公主那身份是不行能轻易进京的！”
陈进忠又点颔首，继续问：“皇上听了家信内容，有说什么吗？”
王进保挠着头，冒充糊涂地答道：“皇上说，他知道三福晋想说得‘要事’是什么，还说他有措施让三福晋满意，这样，她就不会再要求淑慎公主进京了。奴才也没听懂什么意思，皇上就打发奴才出来了，还付托奴才此事不行外传。”
说到这里，王进保又笑嘻嘻地看着陈进忠，继续说：“但是，奴才知道，只是‘不行外传’，师傅又不是外人！”
被乾隆故意打发出来两次之后，陈进忠自然感受获得乾隆的不信任，因为王进保的误导，让陈进忠总以为这种不信任是从他误杀三阿哥开始的。
他先前就曾担忧三阿哥的眷属有报仇之心，可能对自己倒霉，但总自我慰藉，认为乾隆会护着自己。
现在，他疑心乾隆的能让三福晋满意的“措施”可能是除掉误杀三阿哥的人，以免淑慎公主真的入京。
究竟，比起理密亲王的后人万一作乱、可能引起的麻烦，乾隆肯定会选择牺牲自己。
陈进忠突然觉得满身冒冷汗，心中难免开始思考应付的对策，默默想起一句话：先下手为强，后下手遭殃。
乾隆重复思索着王进保带来的关于钱氏老夫人的消息，不能不怀疑钱氏就是自己的生母。
生在皇室的他，一向都认为，越是不行告人的、鲜为人知的事，往往越接近真相。
自从他记事开始，就一直在关注每一个可能与生母有关的消息，登位之后，更未曾放弃追查线索，只是碍于太后，他始终秘密进行。
因为王进保说，钱氏到陈家不足半年就生下了懿泽的母亲，乾隆特意让人去查了懿泽之母陈氏的年纪，结果发现陈氏比自己小六岁。
这说明，钱氏逃到陈家的时间，是在乾隆出生之后、从圆明园回雍亲王府之前。
乾隆于是越发觉得钱氏就是自己的生母，他推测，钱氏可能是在被雍正宠幸后，从热河行宫宫女酿成了雍亲王府的侍妾或者丫鬟。
而当年，钮祜禄氏无子，为夺子意欲杀钱氏。钱氏为活命，逃出雍亲王府、逃出京城，一路逃到杭州陈家。
只可惜，钱氏在观保眷属入京后不久死去，其时正遇上永琪与懿泽筹备大婚，陈氏和懿泽等都未能去奔丧。
懿泽的舅舅陈可斋也因守孝之故，没有来京为懿泽送嫁，因此，乾隆从未曾见过陈家的人。
且说，懿泽的舅舅陈可斋，是现任浙江巡抚，依然住在钱氏住过几十年的杭州陈家。
乾隆心里突然有一种激动，他想要亲自去杭州一趟，看看钱氏生活过的地方，会不会有迹可循，或者亲口与陈家人谈一谈，是否能捕捉更确切的线索。
但是，他作为一国之君，有什么理由去杭州呢？
又一日，乾隆在养心殿批阅奏折，脑海中仍然想着关于钱氏的问题。
陈进忠在一旁伺候着，总像丢了魂一样的不安，因为他买了江湖妙手去拦路截杀三福晋，尚不知是否得手。
突然，门外的王进保报：“太后驾到！”
转眼间，太后已经进来，王进保在门口膜拜。
乾隆忙站起迎接，让太后上座。
陈进忠忙跪下行礼。
太后也不坐，也不叫下人们站起。
她脸色不大好，开门见山地说：“天子，哀家今日，是来兴师问罪的，你可别护短！”
乾隆怀疑，莫不是香妃又冒犯了太后，乃问：“不知皇额娘要问罪哪一个？”
太后道：“循郡王福晋昨晚在回府的半路上，遇到有人拦路截杀，这事，天子知道吗？”
陈进忠跪着，一听这话，便知事情不妙。
“皇城之内，竟有这等事？”乾隆大吃一惊，问：“那福晋如何了？”
太后答道：“幸得她的丫鬟们忠心，替她死了。又有路人相助，控制住了行凶的几个蒙面人，她才逃过一劫，但吓得不像样！今儿一大清早，她来向哀家起诉，哀家已经允许替她做主，她才勉强允许不告诉淑慎公主。”
乾隆忙问：“这么说，凶犯已经抓住了？可查出幕后指使的人？”
太后冷笑一声，看着陈进忠，问：“陈总管是自己认罪呢？照旧让哀家把那几个蒙面人叫过来对质呢？”
陈进忠早已两腿发抖，对着乾隆不住地磕头，求饶道：“皇上……皇上救救奴才，奴才只是一时糊涂！”
乾隆瞪大眼睛看着陈进忠，受惊地问：“你……”
太后一声令下，喝道：“来人，将陈进忠拖出去，马上杖毙！”
外面冲进来一帮侍卫，不由分说地拖住了陈进忠。
陈进忠听到“杖毙”二字，求饶都求得语无伦次起来：“皇上……皇上……奴才……三阿哥……不是……奴才不想……”
乾隆忙向太后躬身一拜，道：“皇额娘，审问清楚，再治罪不迟！进忠好好的，怎么会去杀三福晋？”
“太后开恩！太后饶命！”王进保忙跑进来，求情着，又对着太后磕头连连，险些把头都给磕破了。
太后淡淡一笑，向乾隆道：“天子是想问他作案的动机吗？哀家来告诉你，因为三阿哥的死，是被陈总管误杀。他担忧三福晋报仇，就起了杀心，你问问他，是不是这样！”
乾隆又看陈进忠，陈进忠痛哭流涕，只叫着：“皇上……奴才……”
太后又笑道：“天子应该明白，三福晋留在京城，是绝对不行以失事的，否则……就是给了理密亲王的后人一个很好的借口。这里面，孰轻孰重，天子应该自己拎得清吧？”
乾隆无奈地叹了口气，没有再袒护陈进忠。
太后又一次下令：“带下去！”
陈进忠哭喊着“皇上”就被带走了。
乾隆看着，心里很不是滋味，虽说是下人，到底也服侍了自己多年。
太后又对乾隆说：“另有一件事，哀家不得不提醒天子，你建宝月楼、请回部厨子、还特准香妃不必守宫规，已经惯得很过了，但哀家没有阻拦你，后妃们也不敢诉苦。可香妃不愿意侍寝，你也不召此外妃嫔，就这么天天一小我私家住在养心殿，如作甚大清延续香火、开枝散叶？”
乾隆心里不痛快，不想应答，但也欠好反驳。
“天子要任性，也该适可而止了！”太后也不管乾隆是否兴奋，只管要求道：“今晚天子要是再不翻牌子，哀家为国本考虑，就只能替你部署了！”
说罢，太后扶着莫禾的手离开了。
乾隆看着太后的背影，气得半天说不出一句话。
王进保抹着眼泪，望着陈进忠被带走的偏向，哼唧哼唧地问：“皇上……师傅他……他……怎么会跟三阿哥的事扯上关系呢？奴才……”
乾隆不耐烦地说：“别问那么多了！朕要一小我私家静一静！”
王进保不敢多言，忙退了出去。
乾隆心烦地走回桌前，也无心再看奏折，想起陈进忠被带走时痛哭的模样，另有太后犷悍的要求，越想越来气。
再想起关于钱氏老夫人的问题，他心里更如一团乱麻。
想了一会儿，乾隆突然心生一计，既然太后对自己惯着香妃的行为如此不满，他索性就惯得更狠些，就带香妃出宫去游山玩水，看太后能奈自己如何。
他还可以借这个名头，去杭州陈家一趟，正好一举两得。
他又思虑，陈家是懿泽的亲戚，也就是永琪的亲戚，倒不如带上永琪，到时候，就当是去串亲戚了，也算名正言顺。