御书房在景阳宫的后院，而前院正殿暂住着新入宫的和朱紫茜琳。
景阳宫原本是无人居住的，只因乾隆特为茜琳修建的楼宇尚未建好，茜琳又不愿与此外妃嫔同住，乾隆才令暂住于此。
现在，乾隆正在景阳宫中，质问茜琳道：“朕每次翻牌子，里面都没有你，你天天都身体不适，天天都请假，什么意思？”
茜琳不答。
乾隆又问：“你每次见了朕，连一句问安的礼节都没有！你是不是基础不把朕放在眼里？”
茜琳道：“我用回部的礼节拜你，对你不合适；用满人的礼节拜你，对我不合适。所以，我无法向你问安。”
“你这样对朕，不怕朕杀了你吗？就算你不怕死，也不怕朕灭了你哥哥和全族吗？”乾隆步步迫近茜琳，茜琳步步退却，一直退到床边，无路可退。
茜琳突然从袖子中抽出一把匕首，刺向乾隆。
侍立在旁的侍女们，都吃了一惊。
乾隆张皇地向一旁躲去，茜琳扑了个空。
乾隆一脚踢掉了茜琳手中的匕首，茜琳差点摔倒。
乾隆忙又抓住茜琳的手臂，扶住了她，喝道：“你好斗胆子！是图尔都派你来刺杀朕的吗？”
茜琳甩开了乾隆的手，却不答话。
乾隆冷笑一声，又说：“你不愿臣服朕，也不维护图尔都，看来，是图尔都逼你来的。你巴不得朕治他的罪，是吗？”
茜琳淡淡答道：“我没有被胁迫，也没人胁迫得了，图尔都有他的目的，我有我的目的。我是霍集占的遗孀，霍集占整个部族都被清军所灭，我来这里是为了报仇。今日失败，是我的命，要杀要剐，悉听尊便。”
乾隆点颔首，笑道：“原来如此！那你能告诉我，图尔都的目的是什么吗？”
茜琳答道：“回部首领众多，各自为政很久了，图尔都想要安身立命、震慑其他部落，就必须有一个强大的后援，或者叫做靠山，那就是你。”
乾隆笑道：“你能告诉朕这些，朕很谢谢。不外，你这样毫无章法地行刺，是不行能乐成的。你应该有所准备，好比说先接纳朕，诱引朕在你这里留宿，时间长了，让朕失去预防，你再行刺，一定会乐成。”
“我已身有所属、心有所属，如果再委身于他人，那我只能以死谢罪。”茜琳目光犀利，态度坚决，看得出执念很深。
“这么说，朕若是宠幸了你，就即是杀了你？”乾隆摇了摇头，叹道：“朕是真心喜欢你，既然你不愿意，朕也不能勉强。但如果你还想继续活命，你和你的侍女都必须把今天的事烂在肚子里，宫里眼线许多，万一太后知道了，她会变着法弄死你。”
茜琳又不做声。
乾隆离开了景阳宫，刚走出宫门，看到永琪和胡嫱说笑着走来。
永琪、胡嫱看见乾隆，忙原地膜拜。
乾隆却没有理会，脸色阴冷静，继续走了。
永琪看着乾隆的背影，自言自语道：“皇阿玛似乎心情不大好。”
胡嫱低声回应道：“皇上最近只要一来景阳宫，心情都不会好。”
永琪不解，问：“为什么？”
胡嫱道：“因为，皇上前些日子封爵的那位和朱紫，现在住在景阳宫，她从来不给皇上一次好脸色。”
“和朱紫？”永琪记得，是图尔都入京，把妹妹献给了乾隆，乾隆便封为朱紫。他对和朱紫的印象，只有乾隆设宴款待图尔都那晚，和朱紫的献舞。
永琪随口笑道：“我只见过和朱紫一次，她那天照旧一直戴着面纱的，到现在，我还都不知道她长什么样子呢！”
“我见过一次她的真容，真的好漂亮！难怪皇上那么喜欢她，她实在是太美太美了！”胡嫱说话时，笑得很甜。
看着胡嫱天真无邪的笑容，永琪在宫外的烦恼早已消失得无影无踪，他也露出笑意，问：“能有多美？一定不及某人！”
胡嫱用诙谐的眼光看着永琪，打趣道：“那是，谁还能比得上你的侧福晋啊？”
永琪一时忘情，脱口而出：“我说得是你。”
胡嫱突然间涨红了脸，不敢抬头，也不知道说什么才好。
永琪也觉得气氛怪怪的，忙又岔开话题，道：“我们……我们照旧去念书吧……”
胡嫱点颔首，两人就去了景阳宫的御书房，挑了几本书来看。
茜琳凭据乾隆的话，没有把行刺的事透漏给任何人，可是她三个陪嫁侍女，其时就在屋里伺候，目睹了这一切。
乾隆对茜琳说得那句“万一太后知道了，她会变着法弄死你”，被侍女坎曼尔牢牢记着了。
乾隆离开后，坎曼尔就悄悄离开了景阳宫，去寿康宫求见太后。
因乾隆深被茜琳迷惑，太后早已派人去视察茜琳的身世配景了，去视察的人照旧养心殿的太监王进保。
王进保在民间时原来就擅长打探消息，虽然对头许多，但各处逃窜，却也结交了各地三教九流的人。
他被乾隆重用之后，他从前在民间结交的小喽啰都纷纷来投合他，从四面八方的帮他打探种种消息，王进保反而省力多了。
这般能干的人才，虽然就引起了太后的注意。
太后以为，既然王进保最大的本事是打探消息，虽然要物尽其用，而且她最喜欢让乾隆的人为自己服务，这样特有成就感。
王进保获得太后的赏识，哪敢不从命，他只好乖乖地悄悄替太后服务，而且瞒着乾隆。
王进保视察完茜琳的身世，就立刻向太后汇报：“这和朱紫，简直是图尔都台吉的亲妹妹，不外，她以前其实是霍集占的王妃，还给霍集占生了一个儿子。可是厥后，因为与霍集占的其他妻妾有矛盾，被霍集占休弃了，这才回到了图尔都的身边。图尔都部族的人都说，公主依然貌若天仙，身材苗条，就如同未出阁的女人一样，于是前来求亲的人络绎不停，图尔都为了讨好皇上，就劝动了妹妹进京。据说和朱紫原本立志守节，是为了回疆的宁静，才愿意远嫁入宫，深受回部黎民的敬仰。”
太后笑道：“我早猜到她嫁过人，究竟都二十七岁了，生过孩子也不稀奇，只是没想到，她竟然是霍集占的王妃。霍集占被我大清所灭，她……会不会有报仇的心思？”
王进保答道：“这事欠好说，但奴才以为，霍集占生前究竟已经休弃了她，她还会有心思冒死报仇吗？”
太后问：“她和霍集占的儿子在哪？你有没有探询到？”
“奴才只探询到，她儿子年纪还很小，霍集占不放心别人，一直都随军行走，在军营中有重兵层层守卫。但是厥后，霍集占的军营都被咱们的人马踏为平地了，尸体遍野，实在欠好查到一个小孩的踪迹，多数应该也活不了了。”
太后有些担忧地说：“这孩子如果死了，和朱紫就不行能没有复仇之心，可这孩子如果还在世，长大了恐怕就会为父报仇，这怎么算，都不太平。”
太后的贴身女官莫禾进来通报：“太后，有一位维族侍女求见。”
“维族侍女？”太后有些惊讶，又付托道：“让她进来。”
太后摆了摆手，王进保先行退下。
坎曼尔走近大殿，以满清的礼仪向太后下拜：“奴婢坎曼尔，参见太后。”
太后看到坎曼尔，倒觉得十分有趣，问：“和朱紫自从入宫，从来没拜过哀家，你却为何来见哀家？”
坎曼尔答道：“奴婢有要事禀告太后，还请太后屏退左右。”
太后仔细看了看坎曼尔，仪容也算不俗，便示意宫人们都退下。
坎曼尔说：“和朱紫今天在景阳宫行刺了皇上，但没有乐成，皇上命令奴婢们保密，可奴婢担忧皇上安危，必须冒死奏明太后。皇上为美色所惑，已经到了掉臂龙体安危的田地，奴婢以为，绝不是大清的福气。”
太后冷笑一声，问：“你是回人，竟如此忠心于大清？和朱紫可是你的主子，你这样做，不是叛逆主人吗？我还如何取信与你？”
坎曼尔答道：“奴婢虽然来自回部，但如今已身在后宫，就是大清的人。和朱紫是奴婢的主子，但太后和皇上更是奴婢的主子，如果为了报国，叛逆主人就不算叛逆，但若是叛国，那对主子的忠心就是愚忠。”
太后听了，颔首笑道：“有些意思！你的话很有说服力，不外哀家仍然觉得，你需要有一个更真实的理由，让哀家相信你的诚意。”
坎曼尔道：“其实，奴婢并非和朱紫的侍女，而是和朱紫的妹妹。奴婢虽然是父亲阿里和卓的私生女，但已经获得了父亲的亲口认可，但他还没有来得及宣布我的身世就走了，临终前留有遗言，令图尔都向官民宣布我公主的身份。没想到，图尔都明着允许，却在父亲死后一再推脱，直到送和朱紫来京，竟然把我的名字编在陪嫁侍女之列，等同于否认了我这个同父异母的妹妹。奴婢心有不甘，绝不能只做一名普通宫女，恳求太后提携！”
“好！我信你了！”太后走下台阶，又对坎曼尔说：“哀家可以以此行刺之名治和朱紫的罪，不外，如果她不认可，哀家总欠好把你拉出来做证人吧？那样……恐怕天子会杀了你！”
坎曼尔听了，不知该如何是好。
太后笑道：“不如这样，你先回去，冒充无事，哀家随后就到。到时候，哀家只管审问和朱紫，她要是不认可，哀家就只好用刑逼她的贴身侍女招供，等她看不下去了……或者她的哪个侍女受不了刑罚的时候，证据自然就有了！这样，虽然你会受点皮肉之苦，但只有留得命在，哀家才好‘提携’你啊！”
坎曼尔忙拜谢道：“奴婢多谢太后指点，愿从今以后，唯太后之命是从！”