翌日。
午时三刻。
张炎站在刑场边缘，冷冷凝视着跪成十排的闻香教邪人，近十名红差手握大刀，立在一旁。
监斩之人依旧是宋玄岐，一双狐狸眼微微眯起，不怒自威，丢下一道“斩”字令箭，森冷喝道：“斩！”
瞬间，近十颗头颅落地！
红差来到下一排邪人身后。
下一刹，又是一排人头掉落！
三柱香的时间，手起刀落，刑场上闻香教邪人被诛杀殆尽。
宋玄岐冷峻无比，视线投向围观黎民，冷厉道：“邪教之人，抓一个，杀一个，敢挑战大离律法，唯有死路一条！”
一百多颗头颅落下，险些是血流各处，令人胆怯。
果真处刑，就是为了震慑所有人，让黎民警醒，取消念头！
张炎对此绝不在意。
枉死簿瞬间吸收一百余道阴魂。
感受到修为暴涨，张炎满身都在颤栗！
三十年。
六十年。
一百年……
最终暴涨了四百余年道行法力！
加上先前的三百年，一共是七百余年修为。
识海之中，魂印极速蜕变，恍如一轮大日悬在灵魂之中，满身有暖流涌动，灵觉延伸而出，竟笼罩周遭三百米。
黎民之中，议论纷纷的言语，都被清晰捕捉。
当灵觉触及宋玄岐时，感应到的竟是排山倒海般的汹涌气血，远远望去犹如一头涅槃火凤！
“不知道，以我七百年的法力，能不能横推了自制大舅子。”张炎在心头腹诽。
与此同时，宋玄岐神色猛地一变，似乎查觉到了什么，瞳孔深处掠过一丝金光，将气血内敛，处于紧绷之态。
“被发现了？”
张炎咂舌，连忙将灵觉收敛。
五品武夫的气机感应竟如此敏锐？
看来照旧有些托大了。
张炎将灵觉朝其他偏向延伸而去，绕过人群，进入远处的街道，在抵达一驾马车时，却突然感应到一缕无比正统的玄门清气。
是玄清子。
他现在正在车厢内打坐。
在他面前，是五个贴有符箓的大陶罐，正是那“五煞锁魂阵”！
玄清子突然睁眼！
拂尘一扫，马上一缕清气附着在张炎的灵觉之上，欲要追溯源头。
感应到这一幕的张炎，连忙斩断灵觉感应，满身恶寒，要是被他发现了该多尴尬？
“看来七百年道行，还远远不够，高人太多。”
张炎懊匚啪息。
与此同时，玄清子单手掐印，眼前浮现一只由清气凝成的纸鹤，翩翩然飞出车厢，径直来到刑场的宋玄岐身旁。
“宋总旗，贫道刚刚查觉到有高人出没，此人灵识极其强大，恐怕来者不善，务必当心！”
纸鹤浮在宋玄岐耳边，传出玄清子的声音。
宋玄岐神情凝重，对着纸鹤降低道：“道长所言不虚，我适才气机感应之下，也察觉到了一缕极为诡异的灵识，此人行踪飘忽，却带给我极强威胁，比这几日遇到的闻香教妙手，要强上一大截。”
“此行回京，务必谨慎，我已传讯宗门尊长，黑暗护行！”
“道长大善！”
传音结束之后，宋玄岐连忙下令，嘱咐麾下小旗官郭怒敏捷回京，从消灾人衙门请妙手前来压阵。
然而这一切的始作俑者，现在却绝不知情。
张炎心满意足，只等和宋玄岐离别后，就能回到义庄了。
“今晚我要连夜回京，饯行酒就不喝了。”
宋玄岐来到刑场之外，对着一直期待的朱海光道：“朱大人照旧将心思落在实事上吧，朱河县出了如此惊天大案，可欠好乱来。”
“本官知晓。”
朱海光神色萎靡，本计划从消灾人嘴中套出一点案件信息，好为接下来做计划，如今看来，又要落空了。
原来早已疏通关系，只要撑过今年，就能调职入京，成为一名京官。
可眼下出了磺山大案，许多事已经不是他能左右。
大离朝皇权至上，如此瞩目的案件，一定惊动了圣上。
他的生死，只在乾武帝一念之间。
若是消灾人给他稍微记下一丝诛心之言，册子呈上去，恐怕就是一命呜呼。
“而已，听天由命吧！”朱海光暗叹。
……
街道门庭若市，叫卖声不停于耳。
张炎与宋玄岐并肩而行，却似乎并无几多话题。
倒是张炎一路走马观花，十分好兴致。
来到这个世界半个多月，这是他第一次真正有闲情逛街。
以往不是收尸，就是在收尸的路上，血腥阴暗之事经历得多了，也需多浸染一些市井红尘，沾沾人气。
“今夜返京，不知何时能见。”
宋玄岐提前打开了话匣子，淡然道：“三个月之后，即是父亲寿辰，你若是能去，他一定会很兴奋！”
“侯爷大寿，做小辈的，自然要去贺寿了。”
张炎心跳猛地慢了一拍，如今这世上，西宁侯一家，恐怕就是自己唯一的亲人了，虽然没有血缘关系，但这几日和宋玄岐相处下来，能感受到他在随处照拂自己。
虽然大多是承了西宁侯的意志，但宋玄岐自己也待他极好，活脱脱一位好年老。
“父亲交接过我，让我临走之前，送你一样工具。”
宋玄岐轻轻拍了拍张炎的肩膀，低声道：“这件工具，是你父亲的遗物，让你好好保管。”
说完，他便从怀中取出一把短刃。
是一把极其普通的短刃，锈迹斑斑，甚至另有几道崩口。
“不是什么宝物，却对你我父亲有极大意义，当年在战场上，你爹就是用这把普通的短刀，救了父亲的命！”
“父亲这么多年，一直都小心生存，甚至三年前得知世叔牺牲在北疆，还亲自带人去寻，可惜，尸骨无存。”
宋玄岐的语气极为降低，张炎能感受到他内心的情绪。
他一把接过短刃，咬紧牙关，揉了揉通红的眼眶，深吸一口气，才将心头郁结一扫而空。
“年老，来日方长，多谢这段时间的照顾。”张炎降低道。
这是他第一次称谓宋玄岐为年老，险些没有任何滞涩之感，只觉得心念通畅，似乎在这个世界上，第一次找到了某种工具。
他知道，是归属感。