“听师父说，似乎是要决定如那边置惩罚黑令当下面临的困境。”盘泥说，其实，这早已经不是什么秘密。黑令已经到了生死生死的关头，这是所有蛊教高层的共识。
“是啊，十五年了，该解决了。”叶志成做出一个请的手势，“如果师妹愿意，就由我带你旅行一下艾思广场吧。”说罢，也不等盘泥回覆，左手揽着那本旧书径直朝花园中心走去。
他似乎是故意在这等我的？盘泥敏锐地觉察出些什么。眼见叶志成瘦削的背影消失在一株樱桃树后，她来不及细想，快步跟了上去。
脚下是一条色彩斑斓的鹅卵石小径，上面铺着一层薄薄的落花，两旁是一排排盛开的殷红色樱花，樱花清甜的香味让盘泥不禁一阵心醉神迷，她闭上眼睛，用鼻子深深地吸了一口气，然后徐徐呼出。
“据说这里的樱桃花四季常开，是真的吗？”她问在前面漫步的叶志成。
“嗯，这里是女神宫，是受女神祝福之地，四季长春，不光樱花，整个艾思花园的花都永不凋零。”叶志成扭头看向一株樱花。
他的侧影看上去有一种奇特的气质，像是险峰绝境上的一座雕塑，盘泥有瞬间觉得，他像是小时候妈妈讲的童话故事里伤心的王子，只不外王子应该没有这么……寒酸？不，朴素，她想。
“女神祝福女神宫，为什么不祝福黑令大地呢？甚至整个大陆。她神力无限，为何如此……”盘泥拉近一根樱花枝条轻嗅。
她不知道该不应在这位蛊教首席门生面前说议论神祇，他们认识的时间不足半个时辰。她谨慎地吞下了后面那两个字，但叶志成替她说了出来。
“吝啬？”他问，仍然是那副带着些许微笑的柔和神情。
盘泥不置可否，计划先听听他的口风。就算是如此近距离地嗅樱花，花香也不如刚进入此间那样美好了。
世间一切美好都是如此，转瞬即逝。但也正因如此，人们才不知疲倦地去追寻美好。
盘泥松手放开了樱花枝条，枝条经她的触碰，似乎活了过来，欢快地前后摇摆。她察觉到叶志成在默默地看着她，于是她转过头去。
他不着痕迹地扭过头去，“你何不这样想，黑令大地正因为有女神和蛊神的祝福庇佑，人们才气在上面安身立命？也许黑令原来更糟。至于整个大陆，神祇也不是全能的，二神的力量只在黑令。”
“北方大铭人民信仰的是牧魂天神，西方佑罗毗恩的砂民信仰火神，东方陆锁群岛的鱼人信仰水神，更北方的极地民族……总之，他们各有信仰。所有神都不会祝福异教徒，他们只庇佑自己的子民。”他说。
“那他们和凡人有什么区别，一样的自私、狭隘。”
“……”
“师兄知道现在黑令人民过的是什么样的生活吧？还能更糟吗？也许二神早已将他们的子民忘记，也许他们早已长眠。”她想谨慎，可口不由心。
据她所知，今年已经是黑令接连着的第十五个灾荒年。什么样的神会如此残忍的看待自己的子民？
她想起前几天在城里看见的那个小乞丐，他那胀鼓鼓的肚子像是河里膨胀的动物浮尸，随时都有爆炸的可能。而他身体的其他部位又是那么的瘦小，四肢如同四根麻杆，他的头比成年人的拳头也大不了几多，整小我私家如同一只营养不良的大蜘蛛。
他的形象这几天不停在盘泥的脑海里浮现，让她寝食难安。
叶志成没有回覆，他们缄默沉静着走过那条鹅卵石小径，来到一个小池子边上。池水清澈见底，一群群小鱼在其中自由游动，白色的、红色的、金色的、玄色的都有。
池子边上围了一圈汉白玉石栏杆，上面镌刻着无数七星圣甲虫的图案，每个七星圣甲虫图案的背上，都有七颗红点在向阳映射下熠熠生辉。
因为蛊教的关系，黑令人民崇敬虫类，他们独步天下的蛊术，即是以蛊虫为媒介。而七星圣甲虫，正是黑令的图腾。正如太阳是佑罗毗恩的图腾，矿石是永冬王国的图腾，海怪是陆锁群岛的图腾，土龙是大铭的图腾。
“这次长老大会，正是要彻底解决这个问题。”叶志成说，他的手摩挲着汉白玉石栏杆上的图腾。“盘泥师妹，这还得有赖于我们之间的通力相助。”顿了顿，他又增补道：“我的意思是，蛊神宫和女神宫两宫之间的通力相助。”
“我师父，空硐大祭司，和你的师父空谷神女已经有了计议，只等这次长老大会通过。不外，他们担忧神秀谷会从中作梗，你也知道，神秀谷的大长老计通师伯向来主张战争。”
“现在的境况更是给了他最佳的开战理由，他不会放过这个千载难逢的良机，一定会指使鹰派长老们支持他。”
叶志成的脸上浮现出一抹忧虑，“战争带来的，永远只有扑灭和痛苦，绝不是黑令的福音。”
战争还带来厘革，而这正是黑令最需要的，她想。但，她同时也是厌恶战争的。
“计通师伯还能违抗大祭司的意志？”盘泥不咸不淡地说，“师父一向也是全力支持空硐师伯的，师兄何须担忧呢。”
“兹事体大，不能不慎之又慎，以保万全。”叶志成奇怪地看了盘泥一眼，像是对她的不上心很意外，“黑令现在面临的困境，千年来未曾如此严重过，需要各人团结一心，如果计通师伯的神秀谷和我们纷歧条心，期待黑令的只有扑灭。”
“这可不容易，”盘泥冷静地指出，“神秀谷掌握着黑令的泰半军队，计通师伯与其说是蛊教大长老，实际上更像是一个彻头彻尾的军人。他一生中的泰半时光在神秀谷军营中渡过，而不是像师父和空硐师伯一样在七星坡服侍二神。”
“军人遇到问题的首选手段就是武力，这险些是他们的本能。”
“所以我在这里等你。”叶志成说，“所以需要我们两宫的通力相助。”
果真是这样，她早就有所预感。这次邂逅并没有外貌上那么简朴，而是一场精心的部署。
蛊教分为三个部门：蛊神宫、女神宫、神秀谷。蛊神宫职位最高，掌握着一切宗教事务，是蛊教的大脑和中枢。女神宫主管黑令的一切民事政务，像个大管家一样计划着偌大的家业。
这两个部门的总部都在七星坡城，只有主管军队的神秀谷，被二神远远地扔到了和幻影帝国坚持的前线，像是家里最不受待见的孩子。
自古以来，二宫之间就有一种默契，那就是联合起来制约神秀谷，因为它掌握着军队，不易控制，风险性很高。
古语有云：兵者，国之大事，死生之地，生死之道，不行不察也。
这种默契，虽然不是凭空发生的，而是在两宫历任接班人还没正式掌权时就开始培养，就像他们现在。
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