李家财父子死亡后，作为李家唯一亲人，又是弟弟的李家田心里便有了一本账。因为李家只有两兄弟，对哥的死亡，赵家肯定会赔偿几两银子，只有他李家田才气享受。
回抵家，为了体现对哥的尊重，也是做给邻居看，在家里设着浅易的灵堂牌位，桌上供着一些简朴的饭菜。李家田坐在桌前吸烟，屋里弥漫着烟雾。
李家田老婆香姑不耐烦地看看李家田，用力一拍桌子：“就知道抽抽抽，看你另有什么本事啊，事到如今还不想措施啊，就在家里抽，抽，能抽出银子吗。嫁了你们李家算是倒霉透了。”
李家田朝妻子看看，脸无心情，狠狠地抽了一口。
“作孽啊，你倒是说话放个屁啊。”
李家田掐来烟蒂说：“你就别吵了，吵能吵出银子啊。我这不是在想法子吗。”
“想措施？你都想了几天了，李家财可是你的亲兄弟啊，他不能白死啊，你们李家如今就你一条根了，就靠你给作主了，可是你碰上了事儿就象个虫一样。没前程。”
李家田原来想，哥侄不管怎么死的，赵家出银子是肯定的，要害是几多银子。如果哥侄确实吃有毒食物死亡，赵家给银子是漂亮有良心，不给也没话可说。如果另有隐情，那就能得银子私了。从他视察哥侄两人的尸体情况，他以为有可能被人下毒而死。可是，如今赵家报官了，让官府办了，定案由官府说了算，银子就难说了。为此，香姑要求他主动与赵家谈谈，多搞些银子回来。可是李家田不敢出头。
“找赵家去私了，但是银子不能少，这事你们李家几辈子能碰得上啊，你可别心软，否则我不饶你。”香姑指着他说。
“那你说要几多？”
“几多？他赵家可是大财主。你哥生是他家的奴，生是他家的鬼，横竖不能少给，让我说啊，少了百两银子不行。”
李家田照旧觉得欠好去开口，继续抽着烟。他想，如今案子在官府搁着，知府大人不急我你急什么呀？再说赵家出了事，赵家死了人，他们不急啊。没几天赵家就会来说情，就在家等着拿银子吧。
果真，门外有马车到来的声音，原来是三令郎赵德伦来了。
赵德伦问候他们之后，便询问有什么想法之类。李家田心里有帐，却不愿说出来，因为他不知道赵家的底细。
赵德伦看出李家田伉俪的心思，便说道：“家田啊，你哥在我们赵家贵寓打工十几年了，我呢平日里也叫他叔，他死了我也心疼，可怎么办呢？如今官府已经视察清楚，李叔他们在外面误食中毒，唉，人死不能复生，你们都要节哀。李叔的后事赵家办，已经订了两口上好的棺材，墓地在盘龙山。你看，满意不？”
听到这里，李家田自然说不出阻挡理由，一个长工睡上好棺材，还葬在盘龙山，这是李家的福份。想到这里，他朝香姑看了一眼，见她没反映，就点了颔首。
“满意就好，后事我们就定了，至于你家田，是李叔唯一的兄弟，我们家老太爷很是重视，嘱咐不要亏待你们李家，这是银票五十两银子，补助一点家用。”德伦说着将银票递已往放在桌上。
看到五十两银子，香姑朝李家田摇摇头使眼色，意思是太少了。可家田不敢阻挡，只是低着头没有作声。
赵德伦看情形多说无用，便起身告辞。当他走出李家不远，就听到了香姑谩骂李家田的声音。可能是为银子少了打骂。赵德伦清楚，银子给多了，他们会觉得赵家有隐情，给少了显不出赵家诚意。五十两对一般家庭，已经是很大数目了。
出了李家田家，赵德伦还去了蒋家，因为自己让蒋奉天资助，这才酿成悲剧，觉得很是对不住蒋家。蒋夫人因为儿子的去世，悲恸太过，躺在了床上。听说赵德伦来了，传下话不见，这让赵德伦尴尬。
蒋老爷究竟是男人，又是局面之人，自然没有拒绝，只是晤面也不太说话，深深地叹气。
“表兄，奉天之事，德伦难辞其咎。”德伦禁不住流下泪水，他用手绢擦试泪水后说“如今事已至此，照旧想想后事怎么办吧，我爹爹嘱咐一定要办妥奉天的后事。”
“德伦啊，老太爷的美意，蒋家心领了。就我们蒋家而言，在寿阳已经六代，在我这辈竟然断了根，实在是太悲凉了。人生莫过于中年丧子。”蒋老爷流着泪说，“奉天死了没关系，但一定要有个缘由，不能有损蒋家的声誉啊。”
“赵家明白，请放心，官府这里我们会相同好的，不出意外，勘查结论不几日就会出来，误食中毒是不会错的。治理后事时，一切所需赵家卖力。”德伦尽量想让蒋老爷放心。
“丧事用度，蒋家不用赵家费心。”蒋老爷的话很明白，不能让别人看不起。
德伦明白了蒋家的意思，欠好再说，便告辞回府。
德伦将尸亲的想法告诉大成后，大成缄默沉静了。按理说，德伦此行照旧有收获的，也搞清了两家的想法。可是，官府竟然照旧没有通知下葬，从刘师爷的口中得知，勘查和讯问结果，必须获得尸新认可无异议，方能结案。李家收了银子，但并不满意；蒋家不要丧葬用度，可能另有所图。看来，这件事情还需跟郑安大人相同，让官府早做决断。蓦然间，赵大成想起了前日去衙门，郑安说要跟兰馨切磋书法，可是自己竟然忘记了。可见，郑安大人确实有心思，他的目标是兰馨，这让他很是为难。可是郑安已经有妻室，让一个待闺女子跟他交往，实在是于心不忍啊。
赵德伦觉得现在必须找郑安大人商量，再使些银子去，让他尽快结案。见到年老犹豫，以为他是舍不得银子。
“暂时没有用的，不在于使几多银子。”大成摇摇头说，沉吟片刻，拍拍三弟的肩膀说道：“此事庞大。”
“哥，是不是另有隐情？你说呀？”德伦听出的年老的弦外之音。
大成摇摇头，没有说话。
第二天清早，赵家祠堂里祖宗牌位前点着数柱香，赵大成跪在地上别无他人。赵大成磕完头，对着牌位说：“赵家出了事，这一切都是我宗子之错，是我这个宗子没有尽到责任，我赵大成愧对祖上了。娘啊，爹身体欠好，我不能告诉他，只能在这里向您赔罪了，是我这个宗子没有当好啊，请祖上宽恕。”
说罢大成磕头。祠堂门慢慢被推开，木门轴的发出的吱响声在宽大的祠堂里回响。赵崇武进来，走到大成背后。赵大成已经满面是泪。
赵崇武神情很是沮丧：“年老，你这是干什么？”
“赵崇武，你还不跪下请祖宗饶恕？”
赵崇武吃了一惊。自从阿根被元通道长留下之后，他就知道事情会袒露。可他并不怕，他知道自己的年老，视赵家荣誉之上，不会让真相宣布的，他一定会隐瞒处置的。此事既然年老说话了，他索性就跪下认可了：“对不起，年老。是我的不是，原来我也想息事宁人，大事化小算了，这胡杏花跟我好，可她又搞上表侄了，我可咽不下这口气。再说，李家财、铁柱的嘴巴越来越臭，蒋奉天欺人太甚，变本加厉，我是为了赵家的名誉才这样做的。年老，事已经到此，你说该怎么办吧。”
赵大成转过身望着崇武：“杀了人你说怎么办？你自己心里最清楚吧。告诉你赵崇武，罪恶是跑不了的，除非你不去做。你就等着被人看Ψ，没有第二条路可走的。”
“年老，是二弟错了，你看在同胞兄弟的份上，你要救救我啊，你不能不管啊。否则，赵家就会全完蛋，年老！”
“我救不了你。”
“不就死几小我私家嘛，年老不说这事没人知道，我们可以有措施的，爹也不是说了吗，让我们花钱消灾。我就不相信，我那里还能凑些银子，凭我们赵家在寿阳的威望我们可以做到的。”
大成痛苦地摇着头：“天啊，这究竟是作了什么孽啊！”
突然，崇武觉得身后一阵风袭来，他下意识躲避时，已经来不及了，直觉得后脑被人重重一击，崇武被打垮在香案前。