苏州府衙的后院亦是园林设计，曲径通幽，山水层叠，时值夏日，林木葱翠。
园中景致最利益莫过于翠光亭，亭下红锦鲤摇曳，亭上琉璃瓦青青，翠柳翻晴空，光风拂烟水。
现在日色斑驳，花窗中云影绰绰，亭中有三人正在举杯对酌，一人剑眉星目，朗朗少年，英气十足，一人白面微须，儒雅中年，长袖善舞，另一人紫袍玉带，俊秀青年，神情倨傲，如果顾清玥在这，便会发现这紫袍玉带的青年男子即是在书肆外头，捡了她的帕子不还的人，竟还和叶熙熟识。
中年人是苏州知府谭玮，尽管苏州是他的土地，可现在面对年岁比他小的二人，神情却是谦恭而小心的。说到热络处，他为叶熙斟满了酒，举杯敬道：“叶令郎虽是年少，却古貌古心，实实在在帮了下官的忙，下官谢谢不尽，叶令郎如有烦难，下官赴汤蹈火，在所不辞。”叶熙嘴唇一勾，坦然饮了杯中酒，笑得毫无心机：“好说好说，咱们从谭夫人处论，也是有渊源的。”他笑得天真而又有些羞涩，不知世事的少年模样:“就是，确实有一事需要大人资助。”
“下官不甚荣幸。”谭玮的身子微微前倾，做出认真聆听的心情，他身世贫寒，金榜题名后娶妻崔氏，不外这崔氏虽说是出自河间崔氏，但只是旁支的旁支，说起来好听而已，但对他来说却仍是助力良多，再加上这几年他跟对了主子，汲汲营营爬到了如今的位置，近日又出其不意收到了英国公府的橄榄枝，可谓是瞌睡送来了枕头。
“我这次出来，是避了家父的，身上没有带太多盘缠，在济南府停留了几日，就花费过半，闻得咱们听香院的头牌染香女人色艺双全，惜无缘一见啊。”叶熙抚掌叹息。
谭玮早对叶熙昔日在京中作为打探得清清楚楚，闻言心领神会笑道：“叶令郎怎不早说，这程仪下官本该就双手送上。”他自信所送上的银两足够让这种家教甚严、手头没什么闲钱的各人子弟满意，即便叶熙在江南游逛一圈加夜夜笙歌，也是足够的。
叶熙的笑容冷了冷，他一笑脸上便有酒涡，看起来平易近人讨喜，现在冷了脸，倒有些世家子弟的高不行攀：“谭大人莫非瞧不起英国公府，照旧欺叶熙年少呢？难道叶熙给大人带来的消息只值区区几两程仪？”
谭玮的笑容淡了淡，但声音听上去仍是恳切无比：“在下不明白叶令郎的意思，还请令郎不惜指教。”索性装起傻来。
叶熙一脸无谓：“明人不说暗话，你们的运动我清清楚楚，”他伸出三根手指晃了晃：“我只要三成。”
谭玮不由苦笑：“这......下官做不了主啊。”他看向一直未发一言，在一旁自在独酌的青年男子：“薛少意下如何？”
那男子冷冷一笑，恰一块日影落在了他的脸上，他用手遮了遮眼，意态慵懒：“咱们忙活这一场，竟全是给英国公府做嫁衣了？这可是不成的。”
叶熙闻言，并不拖泥带水，他把酒杯放在案上，笑道：“既如此，就没有谈的须要了，叶熙告辞。”说着便利落起身计划离开。
“叶令郎......“谭玮没想到这位小爷这么爽性，脸色一变，捏着酒杯的手一紧，似要把酒杯扔出去。
正在这时，叶熙却突然转身，似笑非笑道：“我今日如果走不出这府衙，不出明朝，这事儿，就呈在御案上了，谭大人尽可一试。”
谭玮的脸色变了几变，又看了那青年男子一眼，那青年男子神情淡漠，闭目养神，似在小憩，谭玮终是起身拦住了叶熙，陪笑道：“叶令郎这性子颇有老国公当日风范，少年气盛啊少年气盛，还请坐下详谈。”
叶熙勉为其难地看了他一眼，身子往亭中的栏杆处一倚：“谭大人想怎么谈？”谭玮还没说话，那青年男子笑道：“左右爽快，在下也打开天窗说亮话。这蛋糕呢，”他以手画圆，“就这么大，主子拿走六成，这剩下的四成原是在下与谭大人对半，既然叶令郎也有兴趣，在下又仰慕英国公府已久，少不得让与令郎二成，结个善缘。”
他悠悠道，“在下的诚意，相信叶令郎能够感受到，甚至，今年在下这一成，亦可让与国公府，只要令郎允许在下一个小小的条件。”
叶熙心中讶异，面上却不露声色，英国公府与陆澜的暗卫均视察过薛林此人，他中举后并未接着考进士，而是留在了府中，看起来无所事事，实则充做他老子的幕僚，在背后出谋划策。因此，关于他的资料少得可怜。
叶熙一笑，赞了句：“薛少爽快，”却又勾唇一笑，“薛少擅自做主，也不用征求下总督大人和贵妃娘娘的意见？”
男子的脸上闪过一丝狠厉，神情却迅速地变得温和，让人怀疑刚刚看到的心情不外是错觉，他轻笑了声，似有不屑：“娘娘高洁，如何看得上这些身外之物？再者，家家有本难念的经，叶令郎与在下不外寥寥几面，不相信在下也是人之常情。但叶令郎不妨一试。”
“那就说说。”叶熙漫不惊心，扔了甜点的碎屑喂亭下的锦鲤。
“都说千金难买朱颜笑，在下不才，于几日前偶遇一女子，自此念念不忘，魂牵梦萦，还请叶令郎玉成。”
叶熙近日住在苏州府衙，陆澜自有黑暗渠道与他联系，这三四日来陆澜昏厥，暗卫们也没收到指令，顾清玥有心隐瞒，是以无人见告他陆澜遇刺一事，因此叶熙目中带了迷惑：“这是从何说起？”
薛林露出了一副你明白的心情:“十五之夜，在下于山塘街见到一位小娘子，惊为天人，不觉尾随，发现其下榻于安平巷耦园。”他露出了一个意味深长的笑容。
叶熙出了一身冷汗，在他身旁，美若仙人的女子，只有一位。于是他忙忙摆手：“薛少的意思我懂了，只是那是崔兄的内眷，在下亦爱莫能助啊。“
这一瞬间，他心中闪过千百种念头，薛林对他们，知道了几多？