金若兰倏然抬头，眼中是不行相信的满满失望，她直视着顾清玥，却见她目光清澈坦诚中微带一丝恻隐，又徐徐地垂下了头。须臾，她抬起头，刚刚的失望之色早已不见，却恳求道：“臣女斗胆，恳请娘娘屏退左右，臣女有话，想私下与娘娘说。”
听到金若兰的话罗夫人有些意外，金若兰膝行至罗夫人前，先重重磕了个头，方起身，她将头枕到罗夫人膝上，含泪道：“罗姨，您对若兰的养育之恩，若兰铭记今生，纵不能结草衔环以报，亦不会有损罗家的名声，将罗家拖入险境，因此，请您放心，也请您宽恕若兰。”
现在顾清玥深觉人不行貌相，单凭第一印象以貌取人是差池滴。宫宴时金若兰美则美矣，未免失之于浅显。可是观她今日言行，心计尽有，意志坚定，如果岂论身世，倒真是和亲的不二人选呢。
素锦正欲阻挡，顾清玥看了看她，她便立刻明白了顾清玥的意思，率宫人徐徐退了出去，见罗夫人还站在那里犹豫，顺手把罗夫人拽了出来，还体贴的关上了殿门，平静地站在门口。罗夫人焦急不已，一边彷徨一边喃喃自语：“这孩子，到底有什么话不能劈面说的？”素锦被她绕得头晕，朝一个小宫女使了个眼色，小宫女会意，立时拉着罗夫人到偏殿品茗去了。
总算平静下来了！素锦叹。话说，做个贴心的大宫女容易吗？
******
因为一应宫人都退出了，一时间殿内平静无比，唯有窗外青苍翠竹随风摇曳，沙沙作响。
“有什么话起来说吧。”顾清玥指了指她旁边的座位。
“请娘娘恕罪！关于若兰与呼延可汗，适才若兰说的并不是实话。”金若兰并没有起来，她咬唇，似乎是下定了某种决心般，直视着顾清玥。
“这世上或许有一见钟情、非君不嫁的情感，但是，却不会发生在臣女身上！”金若兰嘴角泛起一抹苦涩的笑容，“因为，以臣女的身世，消受不起！娘娘起初，也并不信臣女说的吧。臣女其实早已见过可汗。”
顾清玥挑眉，听刚刚罗夫人所言，金若兰是个连京城都没出过的女孩儿，又有何时机见到西戎可汗？除非......她脑中闪现了一个想法，面色一变。“确如娘娘所想，去年他便曾潜入京都，只是那时，他还不是西戎可汗。”金若兰看顾清玥的神情，便知道她已经推测到了。
“虽有罗姨黑暗照拂，可是臣女并不是罗家人，自不能经常在罗家蹭住，是以，一年中总另有泰半年的时间要留在金家。每当这时，继母总会诸般挑事，臣女只得小心隐忍。去年冬日，”她眼中现出悠远的回忆，“继母突然卧病在床，请了几位医生也不收效，照旧继母娘家的人请了羽士，言需有至亲之人上九如山祈福七七四十九天，方能好转。继母所生的弟弟正念书，不能误了课业，二妹偏巧又染了风寒，是以，这祈福之事，便落在了臣女身上。”
“臣女知道继母其实无甚大病，只是看臣女不顺，盖因秋日庆宁大长公主的菊花宴，罗姨只带了映雪和我，二妹得知后也想去，央我与罗姨再求一张帖子。”她淡笑，“可是我又如何张口？原来长公主府只是给映雪下了张帖子，罗姨为了我，千般托人厚颜又求了一张，平日罗姨已对我照顾良多，我又岂能让她为难？是以我装作没听懂二妹的话，躲到了罗府，直到菊花宴事后才回来，为此，继母心中便生了嫌隙。”在大齐京城，庆宁大长公主的菊花宴论有名水平，是远超原主年年举办的桃花宫宴的，据说因其相亲乐成匹配率极高，京城有女初长成、有儿待求娶的贵妇以及闺中贵女莫不心憧憬之，可谓一帖难求。貌似顾清扬和沈氏亦是在菊花宴上相识，从而定了三生之缘。罗夫人为了金若兰，也算是煞费苦心了。
“孝道难违，父亲又漠不体贴，臣女只得离家，住进了九如山中的女道观。因羽士云祈福须得心诚，不宜太多人，是以臣女只带了一个侍女。罗姨知道了很是气愤，可又没旁的法子。那年的冬天可真冷啊，山上就更冷了，道观分的炭也少少，夜里我与侍女只得挤在一张床上取暖。”
“再怎么省着用，炭照旧用完了，道观却不再给我们了，言道他们也没有，臣女与侍女无奈之下，只得白昼入山拾柴，夜里烧火取暖。臣女记得清楚，第三日，突然午间下了一场大雪，臣女与侍女走散了，雪一直下到了夜里，臣女辨不得来时的路，误突入了一个破旧的木屋。”顾清玥能感受到，说到此处，她平静的声音里泛起了一丝颠簸。“在那里，臣女遇到了身中迷药且负了伤的呼延律......”金若兰即即是个斗胆的少女，可是，接下来的事情，又怎么向皇后说呢？她眼中有纠葛，有痛苦，亦有刻骨铭心的回忆。那是怎样一个迷乱的夜晚？她原来拼死反抗，却在他睁开眼睛的那一瞬间，被那双眼睛中的恳求感动，迷失在那如深海般的湛蓝里，不再挣扎......
不用听金若兰往下说，顾清玥便知道接下来发生了什么，她不由心生恻隐，金若兰的命运确实坎坷。“娘娘可是疑惑，那日在宫宴上，呼延律看我的眼神与凡人无异，是的，他基础不认识我，此事，他应是没有意识的罢。”对一个西戎王子而言，一个在他潜入异国，无意中有过一夕之欢的女子，他怎么会记得呢？她笑容有些凄苦：“臣女初经此事，无比畏惧，将将雪停，臣女就慌不择路跑了出去，幸亏，终于遇到了我的侍女，她见我衣衫褴褛，自是大吃一惊。”她苦笑了一声：“可是，这样的事情，臣女又如何与别人说呢？”
“怕罗姨伤心，臣女只得把此事烂在心里，只当是一场噩梦，他是西戎人，我是大齐人，今生，应是不会再见的。可是.....这一场宫宴，我第一眼便认出了他，而他，果真没有认出我来。”她语气中微带了一丝讥笑。
“你要和亲的理由即是为此？”虽然如此，顾清玥并不认同。
“自然不是。”许是已将心底的隐秘说出，金若兰已无所忌惮，她语意铿锵：“臣女虽有心动，可是这种心动，不足以支持臣女今后远离家乡，风尘万里，实在是因臣女，已不再想过这样的生活，如大齐的大多数女子一般，囿于深宅中，相夫教子，一辈子只在一方天地苦熬，还要强颜欢笑，给良人纳妾，照管一堆庶出子女，以显示自己的贤良漂亮，这种一眼就望地到头的人生，臣女不想要！”她眼中闪烁着一种光线。
“恕我直言。”顾清玥尽管钦佩她的勇气，她的斗胆，但依然用冷静的语气打断她的憧憬，“你了解西戎的民俗吗？嫁给他，不外是从一个院子到了另一个院子而已，呼延律有妻有妾，有子有女，而且，匈奴的民俗，可能更为.....不堪，想必你也有所耳闻吧。”
“不敢瞒娘娘，自西戎使节入京，臣女已细细打探过，再怎么样，西戎的女子可以自由驰骋在草原上，可以呼吸着相对自由的空气，事在人为！况且，便到了那一步又如何？天地生男生女，凭什么男子就可以三妻四妾，女子就必须从一而终？”她的语气淡然中有着猛烈，令顾清玥完全改观，一个古代的女子，尚有女性觉醒的意识，这才是大女主光环啊！