放下了心里的肩负，这一觉就睡得十分痛快酣畅，第二天醒来时已经日晒三竿。睁开眼马宗伟先摸了摸胸口，发现剩下的鹰洋还在，心里就松了口气，然后起身出门准备给母亲操办葬礼。
来到院子里走了两步，马宗伟突然发现了异样，只见从屋门到南院墙有几串特殊的足印。因为这处院子是马家原先给长工住的，院内都是没铺青砖的黄土地，再加上这段时间母亲病重，马宗伟也没顾得上扫除，所以院子里积了不少灰尘，因此踩上去的足印也就格外明显。
马宗伟弯下腰检察，只见每个足印都有海碗巨细，由四瓣组成，其中上面两瓣略小，下方左右两瓣略大而且尖长，中间位置则是空的。顺着足印的偏向看，有四串是从墙边走向屋门，四串是从门口返回墙边，看样子是昨晚有什么动物在院子里来回跑了一遭。
只不外这个足印实在太大了，凭据这个巨细来看恐怕得是个老虎狮子那么大的家伙才对。马宗伟用手比划着足印，忍不住吓出一身冷汗，这工具昨晚要是闯进屋里，只怕自己还不够它塞牙缝的。想到这里马宗伟赶忙出门找人来给母亲下葬，否则这工具再闯进来糟蹋了母亲的尸首，那自己可真就死不瞑目了。
把母亲安葬好后，马宗伟本不想再回小院里住，可无奈那几个鹰洋已经花的差不多了，实在是没有钱去找此外地方，只好硬着头皮又住了回去。几天事后发现那工具再没有来过，这才慢慢放下了心。
母亲走后马宗伟成了真正的王老五骗子一条，开始四处给人打零工混口饭吃，就这么又过了几年，眼看越混越不济，马宗伟又想起来那个给他鹰洋的男人的话，看来马家在这里的福气真是没有了，再这么下去早晚得饿死。现在死马当成活马医，不如就听那人的话去北边闯一闯，说不定还能闯出条生路来。
这时山东各地陆续闹起了义和拳（义和团开始的名字），各路拳民在大师兄的领导下纷纷向直隶、京城一带汇聚，马宗伟家乡也有一支拳民队伍准备出发。马宗伟探询清楚他们是要往北走后，心想着大雁北飞还要三五成群呢，人多了好歹有个照应，就顺势加入了义和团，随着他们一路向北走去。
义和团的口号是扶清灭洋，专门跟洋鬼子作对、杀洋人，号称“刀枪不入”，有道是“升黄表，敬香烟，请下各洞诸神仙。仙出洞，神下山，附着人体把拳传。”可等到真正加入了以后，才发现大部门拳民也就是普通人，基础不会所谓金钟罩之类的绝学。
反倒是马宗魏祖宗遗传的优势，虽然没有曾祖马福业那么神力盖世，可力气总归比一般人大了许多，在数次跟洋人的冲突中都靠着一膀子力气赚到不少自制，很快在队伍中脱颖而出，受到大师兄的重视。
走走停停或许一个来月，听同行的人说已经到了京城四周，再往前走的时候长点眼睛，说不定哪天就碰到太后老佛爷了。马宗伟对这个说法自然嗤之以鼻，太后老佛爷又不是你邻居家的小脚老太太，整天闲的没事出来瞎逛，哪是你这些草民能随便碰上的。再者说，就算老佛爷真的出来溜弯了，恐怕隔着八里地就得戒严，普通人还没等凑已往呢脑袋就被削掉好几回了。
从这里也可以看出来，马宗伟年纪虽小，见识却不低，最起码比同行的那帮乡亲们要横跨许多。
这天中午来到一处镇子，各人正在吃着午饭，大师兄走到马宗伟面前说道：“宗伟老弟，你跟我来一趟。”
大师兄是队伍的最高领导，他的话就是命令，马宗伟自然不敢怠慢，急遽站起身来随着大师兄走，边走边把剩下的半个饼子三口两口咽进了肚里。
随着大师兄往镇外偏向走了很久，眼看周围的情况越来越荒芜，马宗伟心里正奇怪着，大师兄这才转头说道：“宗伟老弟，我知道你力气大，有个事情你来帮我最合适。这两天你就辛苦一趟，跟我去把这件事办了吧。”
听大师兄这么说，马宗伟才放下心来，横竖现在也是随着大师兄随处跑，干什么还不都一样，立刻满口允许。大师兄又说道：“我先带你去见两小我私家，他们有几句话要问你，问完以后咱们就出发。”
就这么又走了一里多路，来到一处小树林内，只见两个官差妆扮的人正站在树下面期待。其时义和团是受到官方认可的，义和团的名字照旧山东巡抚给改的（原来叫义和拳），有些拳民队伍跟官面上的人时有接触，所以马宗伟看到两人也并不太奇怪。只是这两个官差的穿着有些特别，跟平日里见到的不太一样。原来在家乡的时候马宗伟见过衙门里的差役，都是上下两件的棉布皂衣，有一次还远远看到过县太爷，穿着青色的丝绸长衫，胸口处有个方形补子，里面绣着只红嘴红爪的大鸟。
可前面这两小我私家虽然也是丝绸长衫，胸口的补子里绣的却不是大鸟，只见左边那个绣了只白肚黑背的尖嘴熊，右边那个绣了只红耳朵老虎，也不知道到底是个什么官，能不能有县太爷大。
大师兄让马宗伟站在原地等着，自己先已往跟两个官差说了几句话，这才招手让马宗伟跟上。马宗伟走到两人面前，正想着是不是该磕个头什么的，左边的官差已经开口问道：“小兄弟今年多大了？”
马宗伟老老实实说道：“虚岁二十了。”
官差又问道：“家里可另有什么人没有。”
马宗伟说道：“怙恃都过世了，另有个姐姐嫁到了江苏，许多几何年都没通过音信了。”
官差点颔首，拿出两块鹰洋递给马宗伟，说道：“你跟大师兄去办妥这趟差，回来重重有赏。”
马宗伟心里一乐，没想到大师兄这么照顾自己，竟然是带自己接了个肥差，连忙接过鹰洋作揖道：“多谢老爷，我一定随着大师兄好好办差。”
两个官差笑着拍了拍马宗伟的肩膀，又勉励了几句，才转身向树林另一边走去。等看不到两人身影了，马宗伟把鹰洋递到大师兄面前，说道：“大师兄，鹰洋你收着吧。”
大师兄哈哈笑道：“好小子，还挺会来事。官爷给你的你就拿着，等差事办妥了这都是小意思，你就等着发达吧。咱们就别烦琐了，赶忙去办正事。”说完就带着马宗伟转头向西北偏向走去。
这时马宗伟才忍不住问道：“大师兄，咱们到底是去办什么差事，官面上的人怎么不自己去办，他们出头可比咱俩好使多了。”
大师兄边走边说道：“这个事一句两句也跟你说不明白，总之一不杀人二不纵火，要不是看你小子有膀子好力气，这好事还轮不到你头上呢。你也别东问西问了，到了地方你听我部署就行，其他的有我在你都不用费心。”
马宗伟想想也是，官面上给派的差总不会是犯罪的运动。再说大师兄也不是一般的拳民，他是有真本事的，马宗伟就亲眼见过大师兄刀枪不入的硬功夫，随着他走总归吃不了亏。想通了这一节，马宗伟就放下了心，安牢固稳的随着大师兄一路往西北方走去。
两小我私家的脚程都很快，到了黄昏时分已经走了百十里路。大师兄找了棵大树爬上去张望一番，下来说道：“前面我看似乎有几间屋子，咱们今晚就到那里借宿吧。”这四周已经十分荒芜，有个落脚的地方自然最好，否则两人只怕就要露宿野地了。
按着大师兄指认的偏向，两小我私家沿着险些看不出来的一条小路急急遽往前赶，这时天色已经黑蒙蒙的，再晚点只怕连路都看不清了。正走着，马宗伟突然感受被什么工具绊了一跤，哎呦一声趴倒在地上，摔了个狗吃屎。大师兄回过头来问道：“宗伟老弟，怎么了？”
马宗伟这一跤摔得不轻，一边哎呦着允许，一边两手胡乱扶着地面想要站起来。哪知左手按下去，竟然是一团软软和和的工具，马宗伟吓得神不附体，大叫着往前爬了出去。大师兄听他声音差池，往回走了几步问道：“怎么了，看见什么工具了？”
马宗伟哆哆嗦嗦的指着身后说道：“软，软的…”
大师兄皱眉道：“软的？什么软的？”说着又往前走了几步，来到马宗伟指的方位低头检察。这一看大师兄也吓了一跳，只看法上躺了小我私家，只不外这人正躺在一处野草堆里，要不注意还真看不到，想来马宗伟就是被这人给绊倒的。
大师兄究竟是老江湖，看清是小我私家后心就放下一泰半，再仔细一看，只见这人腰身纤细，头上扎着两个麻花辫，竟然是个年轻女子，一颗心就完全放下了。他转头对马宗伟说道：“就是个女娃子，不用畏惧。”说完走上前去伸手探了探鼻息，发现人还在世，连忙招呼马宗伟过来资助。
两人把女子往外抬了抬，马宗伟扶着女子坐起，大师兄掐住她人中按了一阵，又用手拍了拍后背，只听嗯的一声女子徐徐睁开了眼睛。大师兄把随身带的水壶拿出来，喂她喝了几口水，女子才开口说道：“你们，你们是谁，这是哪里？”
看到女子说话，两人都松了口气，马宗伟这才发现女子长得原来十分俊俏，一双大眼睛忽闪忽闪的很是感人。大师兄就把情况说了，又问了女子几句，这才知道女子叫王小翠，家就是京城四周一个叫张庄的村子，前几天村里来了一队洋鬼子兵，烧杀抢掠，把女子的怙恃兄弟都打死了。女子躲在柴禾垛里逃过一劫，趁天黑才逃了出来，本计划去投奔亲戚，可是她从小没出过什么门，其时又心里惊慌，跑着跑着就迷了路，等天亮才发现跑到这个地方来了。
她在四周转悠了泰半天都没找到什么人家，到了下半晌又急又饿，就晕倒在了这荒郊野地里。要不是被恰巧路过的两人发现，结果怕是不堪设想。