一
鱼丸是名渔夫。
他在巨琼池（注1）西岸岸边，盖了一间小屋，住在该处。
以打鱼为生。
只要编织竹子制作陷阱，再放入蚯蚓等鱼饵，沉入河中，便可以捕到许多鱼。
鲤鱼、鲫鱼、诸子鱼（注2）、黑腹鱊（注3），甚至连鳗鱼都能想捕几多就有几多。如果使用鱼网，捕捉量更会增加。
流自北方的鸭川、桂川，流自琵琶湖的宇治川，加上流自南方笠置的木津川，在京城南侧形成这个辽阔的池子。
用竹子体例成畚箕，在岸边的水草或芦苇之间掬取，也能捞到数不清的小鱼。不仅鱼，池中也何田螺、蚬目等贝类，以及乌龟和甲鱼。
无论捕几多鱼，鱼也不会淘汰。
夏天，也能捕到逆流而上的香鱼。
鱼丸将这些捕捉的工具拿到京城的市场叫卖，以此维持生计。
他独自一人过活。
人们称他为巨琼的鱼丸。
小屋盖在池子岸边一棵巨大柳树旁，鱼丸拥有一艘船。
多亏那艘船，鱼丸可以在池中自由自在移动，也能打鱼。
岸边四处可见的梅树，零零星星开起白花之后，有个名叫阿哇哇火丸的奇妙老人，前来会见鱼丸。
夜晚————
离满月另有些日子的月亮，升至中天。
鱼丸在草蓆上，连头蒙着破破烂烂的铺盖，正在睡觉。
他用河里的沙子堆成比地面高一些的沙堆，于其上铺着草蓆，看成被窝。
冬天时，穿上所有能穿的工具，再盖着草蓆，睡在沙堆上。
每当鼻子吸入空气时，即便在睡眠中，也能闻到一股梅花的幽香。
光是一朵，梅花也会散发香味。
要是开了三成或四成，便会发出明显是梅花香的甘甜气味，流荡于夜气中。
此外，从泥地的炉子也会飘出微弱的火灰气味。炉子还残留着烧剩的炭火。这个炭火可以让小屋暖和一些。
有时，在离岸边不远的地方，会传来振翅声和水声。
啪嗒。
啪嗒。
或许是野鸭吧。
也许是狐狸或其他野兽，瞄准野鸭地挨近了吧。
鱼丸半睡半醒。
半醒的身体那部门，聆听着夜晚的声响，半睡的身体那部门，则心不在焉地妙想天开。
这事情到底能连续到什么时候？
最近，夏天和冬天都感受很吃力。
以前完全不算一回事的事情，逐渐变得吃力。
是不是即将五十岁了？虽然记不清自己的年龄，不外，近来，冬天的严寒和夏天的暑热，都市令他感应吃不用。
鱼丸闻着梅花的香味，在睡梦中如此东想西想时————
「鱼丸大人……」
有人在叫唤。
鱼丸在被窝中张开眼，他张着半睁的眼，抬起头。
黑黑暗，可以看见炉子内燃烧的通红炭火。
奇怪————
适才似乎听到有人在叫唤，难道听错了？
鱼丸计划再次闭上眼睛，这时————
「鱼丸大人……」
声音又响起。
确实是人的声音在叫唤自己的名字。
可是————
人们通常叫他鱼丸、鱼丸，从来没有人在名字后加个「大人」尊称。
总之，鱼丸抬起身。
他起床后，掀开入口的草蓆，望向屋外。
有个身穿黑衣的人站在月光中。
对方站在零零星星开出白梅的梅树一旁。
双眼像两个青色炭火地发出亮光。
「你是谁？」鱼丸问。
「我名叫阿哇哇火丸。」
对方行了个礼。
鱼丸第一次听到这种名字。
是人？亦或幽灵？
首先，在这种时刻，人会出门走动吗？
「什么事？」
「我有件事想请您资助。而且这件事必须在夜间进行，因此明知非礼，我也前来造访。」
阿哇哇火丸慢条斯理地走来，站在鱼丸面前。
他伸手摸入怀中。
「这个……」
递出某样工具。
鱼丸伸出右手，有样工具把吧嗒地落在鱼丸手心。
是钱币。
「这、这是？！」
「这是等一下要请您做的事情的谢礼。」
「事情？」
「我想借用您的船。」
「船？」
「请您现在去拉船，划到对岸后，再返回这里。我计划装载一些工具。想请您运送到对岸。」
鱼丸迄今为止从未触摸过钱币。
他只在东市看过两三次。
「光、光这样就可以吗？」
「这样就可以。」阿哇哇火丸说。
「好，我做。」鱼丸如此回覆。
二
上船后，火丸坐在靠近中央之处。
鱼丸立在船头，握着竿子。
「开船吧。」火丸说。
「可是，船上还没有装载任何工具……」
火丸明明说过计划装载一些工具，但现在，船上除了鱼丸和火丸，没有其他人，也没有装上货物。
「就这样。」火丸说。
「等船划出之后，才会装载……」
既然火丸如此说，鱼丸只得把竿子插进水中，划出船。
「月亮真美。」
火丸仰望上空，低声说了一句。
阴暗水面映照着青色月亮。
船划动后，船头荡起的海浪，摇晃着月亮。
或许划至池子中央时————
「就在这一带吧。停船。」
听火丸这样说，鱼丸停止利用竿子的行动。
船，停了。
火丸在此站起。
他从怀中取出一张卷纸，一面展开，一面呼叫。
「丹波的光远……」
似乎在呼叫某人的名字。
结果————
「是。」
不知自那边传出应声，而且似乎有人上了船，船大大地晃动了一下。
可以感受船沉了下去，正好是一人份的重量。
「青墓的片世。」火丸又呼叫了其他人的名字。
「是。」
有人应声，船再度晃动，又沉下一人份的重量。
「日下部的真屓。」火丸继续呼叫。
「是。」这回应声的是女人的声音。
船再度晃动，沉下一人份的重量。
「葛笼的川彦。」
「广虫。」
「惟雄。」
每当火丸呼叫名字，总有人回应。
「是。」
接着，犹如有人上了船，船会沉下。
火丸呼叫到第七小我私家的名字时————
「再多就不行了。」鱼丸说。
船的吃水线已经升至最大限度，看似稍微起一点海浪，船便会进水。
「这样吗……」火丸低声道。
「虽然还不够，但离日期仍有一些日子。今天晚上暂且到此为止吧。」
听了这句话，鱼丸松了一口气。
「那么，划到对岸吧……」
由于火丸如此说，鱼丸再次利用竿子，把船划到东岸。
「来，下船吧。」
火丸说毕，船摇晃了好频频，原来沉入水中的胎，恢回复样地浮在水面。
「我们回去。」
听火丸这样说，鱼丸又将船划到原来的岸边。
「鱼丸大人，您做得很好。」火丸站在岸上说。
「明天晚上，我会再来，一切托付您了。」
火丸说了这句话后，消失于黑黑暗。
鱼丸手中留下一枚钱币。
果真如火丸所说那般，第二天夜晚，第三天夜晚，火丸都泛起了。
做的事和第一次做的一样。
鱼丸收下一枚钱币，载着火丸划出船。之后，把船停在池子中央那一带，火丸站起，呼叫人名。
虽然眼睛实际上看不见人影，但每次都犹如有人上了船，船会变得极重。将这些隐形船客运到对岸后，船会变轻。
这种事，连续了八天。
三
「原来如此，原来发生了这种事。」
颔首如此说的人，是安倍晴明。
此处是晴明宅邸的窄廊。
源博雅坐在晴明一旁。
自白昼起，晴明和博雅便坐在窄廊上喝酒。
庭院的梅花已经开了泰半以上，四周飘荡着梅花香。
「是。」
鱼丸站在庭院，行了个礼。
鱼丸身旁又站着另一个男人。
是养鸬骛的千手忠辅。
「鱼丸找我商量这件事，我想，我实在无法胜任，于是就这样前来造访晴明大人。」忠辅说毕，望向鱼丸。
忠辅和鱼丸是很早就相识的熟人。
忠辅自己以前曾托付晴明和博雅解决了黑川主的问题（注4），之后，每天，他都市送来在鸭川捕捉的香鱼。
因此缘故，忠辅才带着鱼丸来到晴明宅邸。
「这么说来，第八天夜晚，正是昨晚吗……」博雅问。
「是的……」
昨晚————
第八天夜晚，鱼丸如常运送某物抵达池子对岸。
「一次六人，八个夜晚，恰好是六、八、四十八。有了这些人，应该可以了。」
火丸如此说后，昨晚又多给了鱼丸五枚钱币，之后便消失踪影。
「我觉得我似乎加入了某种可怕的事，虽然收下了钱，但照旧坐立不安。请大人相助……」
「唔。」
晴明不伸手去端酒杯，看似在思索某事。
「原来如此，或许有可能是那件事……」晴明低声道。
「那件事？」博雅问。
「博雅啊，今年是什么年？」
「你竟然问我这种事？今年不是寅年吗……」
「没错，正是五黄（（注5）的寅年。」
「那又怎么了？晴明……」
「哎，如果我推测得没错，今天晚上，我们或许可以看到一般人难以看到的光景。」
「什么意思？」
「与其在此说明，不如先准备吧。」
「准备？」
「就是准备动身去寓目一般人难以看到的光景。」
「晴明啊，所以我在问你，那到底是什么光景？」
「万一我推测错了，现在照旧不要说出比力好……」
「什么？」
「怎样，去不去？」
「去哪里？」
「去巨琼池。现在就去准备，应该可以在天黑之前坐车出门。现在还充实赶得上，博雅……」
「什……」
「怎样，去不去？」
「唔，嗯……」
「走。」
「走。」
事情就这么决定了。
四
梅花树下，铺着毛毡。
晴明与博雅，以及千手忠辅和鱼丸，坐在毛毡上，正在喝酒。
为了御寒，每小我私家身旁都搁着火盆。
此外，又收集了四周的漂流木材，燃烧木材可以取暖，燃烧的火焰也可以当灯火。
四周的梅树都开花了，浓郁的梅花香气扑鼻而来。
眼前是巨琼池。
浅蓝色水面映着月亮。
大气益发清澈，晴朗明亮，博雅有时会吹起笛子。
现在，笛音也在流响。
每当笛音触及水面，月光会倍增清澄，看似正在凛凛作响。
笛音停止，博雅搁下笛子。
「喂，晴明。」
「什么事？博雅。」
「这里，稍后到底会发生什么事？」博雅将双手罩在火盆上地问。
「你总是爱搭架子，什么都不说出来，这是你的坏习惯，你知道吗？晴明……」
「哎，不是我在搭架子。拿今晚的事来说，那个，无论我如何描述，都比不外亲眼目睹来得好……」
「不，我不管。今晚我一定要问到底。究竟这里不是只有我一小我私家，其他两位的想法应该也和我一样……」
博雅说毕，望向忠辅和鱼丸。
「是。」忠辅颔首。
「我也不明白到底是怎么回事。如果可以，哪怕仅是一斑，我也想恭听晴明大人的看法……」鱼丸增补说。
「那么，我就几多说明一下吧。」
晴明端起酒杯，喝干里面的酒，再搁下酒杯。
「鱼丸大人不是说过，那个名叫火丸的老人，呼叫简直实是人名吧。」
「嗯。」博雅颔首。
「这几小我私家名中，我对其中之一有印象。」
「是吗？」
「火丸大人似乎呼叫了丹波的光远这个名字，这位大人，擅长作和歌，一年前左右，受兼家大人邀请，特地从丹波来到京城……」
「听你这样说，我想起来了，我也听过这个名字。不外……」
「不外什么？」
「如果真是那位光远大人，他不是在去年过世了吗……」
「没错。去年秋天，发生过一场狂风雨，继而引起洪水。那时，光远大人说，有些和歌必须在这种状况下作，于是，夜晚出门前往鸭川，结果流水铲走他脚下的泥土，他掉进河中，就那样被冲走了……」
「是的。这么说来，换句话说，光远大人已经……」
晴明望着博雅的脸。
「嗯。」晴明微微收回下巴所在头。
「恐怕，已经不是这小我私家世的人……」晴明如此说。
「什、什么……」
「接着，是今晚的事。」
「今晚？」
「今年是五黄寅年。」
「这又怎么了？」
「是天一神久违三十六年进行大横渡的年度。」
「什么？！」
「这个五黄寅年，每隔三十六年循环一次。而且，天一神现在位于东方。先说明一下，今年最初的四方位横渡，是从东方往西方移动。凭据老例，应该从东方通过阿哇哇十字路口往西方移动，但是，大横渡时，会稍微偏向南方。因此，今年的大横渡，恰好会在这个巨琼池上空通过……」
「什、什么？！」
「而且，每夜六人，连续八天，总计四十八人————博雅啊，你怎么看这个数字？」
「你问我怎么看，我也……」
博雅说到此，晴明的视线移向东方。
「噢，博雅啊，似乎开始了……」晴明说。
博雅、忠辅，以及鱼丸的视线，均栘向东方。
巨琼池东岸四周————
深邃的黑暗底层，
啪地燃起一盏灯火。
「那是什么……」博雅叫作声。
就在众人张望着时。
啪、
啪、
点燃的灯火数逐渐增加。
那些灯火开始移动。
往这边——也就是往西岸移动。
「挨近了……」
博雅站起身。
晴明也早就站起身。
「哎呀……」
「这是……」
鱼丸和忠辅也站起身，凝视着那些灯火。
灯火在巨琼池的水面，无声无息地，徐徐地挨近。
柔和灯火的亮光，映在水面上。
灯火排成连绵两列。
「博雅啊，灯火有几盏？」晴明问。
一盏……
两盏……
博雅数着。
「四十八盏……」博雅低声答。
「和我猜的一样。」
「到底是怎么回事，晴明……」
随着灯火挨近，可以看出举着灯火的，是貌似人的身姿。
四十八小我私家排成两列，一列二十四人，在月光中走来。每小我私家的左手都举着灯火，右手则握着粗绳，正在拉曳某物。
既有男人，也有女人。
拉曳的粗绳有两条。
二十四人拉一条粗绳，共计四十八人，他们一面拉着粗绳，一面光脚哗啦哗啦地踩着水面，往这边挨近。
仔细看的话，可以看出粗绳是用黄、红、青、黑、白，五种颜色的线搓揉而成。
而且，这两条五色粗绳拉曳着一座附有轮子辉煌醒目的轿子。
轿子上，坐着一名怎么看都是孩童外貌的人——的来者。
那来者头上戴着一顶垂着黄金装饰的帽子。
来者乘着轿子，慢条斯理地顺着巨琼池水面逐渐挨近。
前头的人先上岸，一个接一个穿过梅树及柳树之间。
不久，轿子也通过了————
「那就是天一神大人……」晴明低声说。
「就是，那个看上去像小孩的……」
「嗯。」
晴明和博雅在攀谈时，队伍依旧陆续在眼前通过。
跟在轿子后面的是一群妖怪。
只有一条脚的鱼。
用手取代羽毛飞翔的鸟。
独眼大秃僧人。
长脱手脚的门板。
有一张狐狸脸，身穿唐袍的男人和女人。
长出双脚的锅子。
牛脸者。
马脸者。
长毛者。
何鳞旨。
弯曲者。
爬行者。
发作声音者。
默默无言者。
用两条猫足走路的大笑者。
倒着走路的有脸书桌。
不正经者。
玄色的工具。
细长的工具。
粗眫的工具。
倒立的蟾蜍。
有脚的蛇。
无脸男。
各式各样的妖怪，跟在轿子后面，在月光中陆续通过。
他们穿过梅树林。
梅花的香味芬芬扑鼻。
接着，最后走过来的人，正是火丸。
火丸走至晴明一行人面前。
「哎呀，您不正是土御门的安倍晴明大人吗……」火丸说毕，行了一个礼，「如果这位是源博雅大人，刚刚我们听到的笛音，应该正是博雅大人吹的笛子吧。」
火丸转头望向鱼丸。
「这回承蒙您多方看护。托您的福，天一神大人的大横渡似乎可以平安无事完成了。」
「您是？」博雅问。
「我是阿哇哇十字路口四周，小小不动尊底下，那只每天总是在睡觉的老黑狗。而且，我遇见过频频晴明大人和博雅大人。」火丸敬重地说。
「这次，听从天一神大人的交接，我在寻找横渡巨琼池时，可以拉曳轿子的人。正好，去年发生洪水，各处的河水都有人被冲走，他们的尸体都沉在巨琼池底。我向天一神大人提议，爽性把他们聚集起来，让他们拉曳轿子，天一神大人允许了，因此，我才托付鱼丸大人帮我这个忙……」
「为什么人数是四十八人呢？」博雅问。
「凭据老例，天一神大人每次进行西行大横渡时，都市前往西方极乐净土造访阿弥陀佛大人，外交一番。天一神大人指示，既然如此，正好有四十八名还未超渡的灵魂，爽性带着他们一起前往……」
「果真是这样……」
听晴明如此说，火丸颔首，再鞠个躬————
「我告辞了……」火丸说毕，转身追赶队伍。
过了一会儿，四十八盏灯火和天一神，以及百鬼夜行的妖怪群，犹如混没于梅花香中，消失了踪影。
一切都消失于黑黑暗，四周只剩映着水面的月光和梅花香时————
「喂，晴明啊……」博雅开口。
「什么事？博雅。」
「那些拉曳轿子的人，为什么是四十八人？」
「因为天一神大人在进行大横渡时，前去造访的工具是阿弥陀佛。」
「所以我才在问你，到底为什么？」
「阿弥陀佛曾经许下四十八个大愿，由于实践了大愿，他才成为阿弥陀佛。天一神大人应该是决定将那四十八名灵魂，比作四十八大愿，一起带到净土吧……」晴明说。
「原来如此，原来是这样……」博雅颔首。
「谢谢两位大人。晴明大人，博雅大人，这次承蒙您两位大人的看护。」鱼丸行了个礼。
「不，我什么都没做。反倒是多亏了您，我们今晚才气获得这种鉴赏珍奇光景的时机，我们应该向您致谢。」
晴明敬重地行了个礼。
抬起脸的晴明，深深闻着飘荡在夜气中的梅花香味。
「博雅，吹笛吧……」晴明如此说。
「我又想听你吹的笛音了。现在吹的话，应该还可以传到正在大横渡西行途中的天一神大人耳里。」
「嗯。」
博雅应了一声，自怀中取出叶二，贴在唇上。
叶二滑出无以名之的音色。
笛音轻柔地溶化于梅花香中。