三人带着一路行至主院，青莲等人则跟在后面。
有小丫鬟上来，替他们打起帘子。
没多会儿，孟氏听了下人的通传，说两位令郎回来了，便连忙从内室走了出来。
三人一同上前见礼，孟氏直道：“好了，快起来吧！你们要回来，怎的也不提前派人说一声，我好付托下人准备……”
陈陵景道：“怎好劳姨母费心？学堂的夫子说，礼部试在即，让我和表哥回府休整一番。是以昨夜收拾了行李，寅时便出发了。”
孟氏有些感伤地看着划分月余的儿子和外甥，口中说着：“回来也好，回来也好……前几日，我还和丫鬟们缝制了些御寒的衣物，为科考场做准备。如今虽比不上正月里那么冷了，但想来也是用得上的。”
李舒淇道：“母亲辛苦。”
孟氏笑道：“哪有什么辛不辛苦的，身为人母，这些都是应该的……”
又道：“好了，说了这会话了，快坐下，坐吧。”
三人各自坐下，雪萍和雪烟上来，一一送上了茶。
孟氏问了几句，皆是关于科考和夫子的教导之类，李舒淇和陈陵景都一一答了。
孟氏抿一口茶，对李舒淇道：“你父亲去上朝了，想着也快回来了。你记得，快要日做的文章给他瞧瞧，也好让他指点一二。”
“是。”李舒淇敬重答道。
“唉，”孟氏犹豫了一会儿，又慰藉道：“究竟是头一回加入，你们二人，若是能考中，那自然是好。若是没有……倒也不必妄自肤浅，总归你们都还年轻，未来的时机啊，还多着呢。”
舒窈也应和道：“是呀是呀！试问如今，有几位士子能一次就考中呢？哥哥与陵表哥尽力便好。”
没想到，此言一出，陈陵景和李舒淇二人都不发话了。
两人也都知道，孟氏与舒窈的话有几分原理。
只是，究竟结果还未揭晓，他们心底，总是抱有几分期待的。
在陈陵景看来，科考一事，是需要尽心的。
世间无数士子，皆为功名折腰，陈陵景自认是个俗人，自然也不能免俗。
二来，自然是为了他去世的母亲。孟婉生前，想尽了措施，才让陈陵景脱离陈家，千里迢迢来到汴京求学……他总该完成她多年的夙愿。
此外，姨母一家多年的养育和栽培之恩，他也想不到其他的方式来酬金……
而李舒淇不说话，是因为除了李家独子的身份和责任，他还想到了另一桩……
宣平侯程家的三郎君，与自己同龄，却比自己早一步中了举人，次年又赐了进士身世，如今已过了吏部试，仕途可谓一片平坦……
程家三郎君，薛家女人的良人……
而已，李舒淇告诉自己，有些事情，既然已经已往了，就不必再去想了。
父亲说得对，终究是自己不如人……
见气氛冷了下来，舒窈正寻思着说些其他的来转移一下话题……
孟氏却先道：“淇哥儿，你可还记得，苏家的苏四女人？”
李舒淇不解地抬头看她。