五日之后，伊卡休斯城门大开，城主府正式对外宣布，为期七天的国立学院交流大会正式开幕。
位于伊卡休斯北部，作为此次交流大会角逐场所的弗拉维竞技场，从天亮的那一刻起，就不停地蒙受着由无数人群组成的洪流的攻击，距现场事情人员的不完全统计，原本设计能够容纳六万人的竞技场，硬生生地塞下了近十万人，使得城主府不得不增派数倍的军力来维护现场的治安，作为萨杰诺王国最富盛名的赛事运动，国立学院交流大会的影响力可见一斑。
椭圆形的竞技场内，除了最外侧的环形观众席，居中的焦点区域被精致的支解成数块，除了三大学院各自的休息区和评委区，场内另有两个形状巨细纷歧的擂台，显然是经过精心的设计，加上外部的环形赛场，以保证焦点区域能够同时进行三种差异类型的角逐。
今年允许外援参赛的划定，被许多外界人士认为是交流大会斗胆实验创新的举措，虽然也有不少人发出抗议声，认为这原来就是学院之间的竞技交流，让外人加入角逐，这违背了国立学院交流大会的初衷，认可也好阻挡也罢，以现在的情况不得不认可的是，这一改动给主办方伊卡休斯带来了逾越以往五倍以上的经济效益。
“轰！”
一个红色的火球从赛场中心以突破云霄的气势迅速上升，随即在半空中炸裂，赤红的火花在天空形成了萨杰诺王国的国徽，—只头顶王冠，爪握剑盾的三尾双头鹰。
国立学院交流大会，开幕！
陪同着国徽的现身，赛场顶部十门魔能礼炮一齐仰天怒嚎，在五十发震耳欲聋的炮响之后，众人发现三大学院的参赛队伍以及评审团早已悄然泛起。
此次的交流大会甚至请来了一位国聚会会议员来担任评委，作为传统，历届交流大会的主评审官均由举办方所在地的现任城主担任，这回泰半年未曾露面的老城主尼米兹·杰弗森的泛起，从某种意义上来说也算是粉粹了某些阴谋论者对伊卡休斯的危言耸听。
“哦！尼米兹城主，真是很久不见。”国聚会会议员看到尼米兹走过来，便主动上前套近乎。
凭据正常的情况，国聚会会议员是不会把一个城主放在眼里的，可是这个城主纷歧样，老城主尼米兹的儿子，丹尼尔的父亲，王国中将瓦尔可是大祭司麾下的得力心腹，他的话许多时候也是可以直接代表大祭司来左右王国政势的，如果能够获得这家人的资助，那自己坐上国聚会会议长的位置就指日可待了，议员正是抱着这样的想法才屈尊向一个城主去主动外交。
“议员客气了，”老城主同样礼貌地回应，只是脸上看上去有些皮笑肉不笑，“我老了，身体也不太好，确实很长时间没有果真露面了。”
“老城主为伊卡休斯鞠躬尽瘁，实在让我等敬佩。”
“不知雷诺议长近来可好？”尼米兹口中的雷诺，正是当今的国聚会会议长。
“这个嘛……”议员的脸色突然变得有些忧心忡忡，“议长上个月因为突发心脏病，情况不是太乐观，目前正在家中休养。”
“哎，岁月不饶人呐，我们都老了，没有几多时间了。”尼米兹摸着胡子，在那里低头叹息。
“哪里的话，老城主您和议长一样，为王国是业奉献一生，那可是真伟大，”议员立刻献媚般攀龙趋凤，随后看似无心的继续说道：“议长一直说这世界以后都是年轻人的天下，有时候许多事情是该放手让年轻人去接手处置惩罚了。”
“是啊，是该让年轻人接手了，”老城主平淡一笑，脸上看不出有什么神色变化，“只是我的孙儿还没法儿独立掌管这伊卡休斯，老头子我现在还不能退休啊。”
“听闻少城主前些日子已经铲除了伊卡休斯中的不少黑恶势力，”议员继续恭维，“少城主天资聪慧，想必日后定是国之栋梁。”
“比我要强那是肯定的，只是照旧太年轻，各方面经验不足，老头子我照旧得再坚持几年呐。”
“那老城主您觉得，国会方面……”
“哦，轮到我去讲话了，失陪了，议员，我们待会儿再聊。”尼米兹打断了议员的话，因为他知道这家伙要说什么，适逢赛场事情人员向他招手示意，尼米兹正好借机离开。
议员大口地深呼吸，放在背后的拳头捏得发抖却又无可奈何的松开，他强压下内心的不甘，对尼米兹回以一个理解的神情。
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老城主正在评委区做开幕演讲以及赛程简介，下方听讲的选手休息区内，艾伦环视四周，看着几小我私家高马大，一脸凶相，肌肉壮实得似乎随时可以撑爆上衣的外援选手，以及将紧张、兴奋又略显青涩的心情集于一脸的学院参赛学生，让被挤在中间的艾伦感应进退两难，心里不由地发怵。
这帮人怎么看都是狠角色，幸好自己不是替杰拉夫学院参赛，只是自己被夹在狼群和小绵羊之间，总让他坐立不安，老城主讲的规则艾伦是一句都没有听进去，横竖只要上场打赢就可以了，至于角逐规则嘛，只要不出人命怎么样都行。
“哎？原来这是模仿的屠魔场啊。”因为丹尼尔的部署，艾琳被特许留在选手休息区，听到老城主讲规则，艾琳就明白了交流大会的来历。
一个灵侍突兀地泛起在选手休息区，还在那里自言自语，让杰拉夫学院和凯尔特学院的人都惊讶不已，只是奥古斯学院方都知道这个是外援选手带过来的灵侍，也知道这个叫艾伦的人和城主府的关系不浅，加上艾琳也没做什么特此外事情，各人也就睁只眼闭只眼的当什么都不知道。
“屠魔场？那是什么工具？之前丹尼尔也在酒馆说过什么天梯的，”听到艾琳的声音，艾伦艰难地从人群中挤出来，然后压低了声音小声地问道。
他早就不想再听尼米兹在那唠叨了，正好借机来跟艾琳闲聊。
“那是古帝国官方举行的竞技场，将一百名选手和一百头魔物同时放在赛场上厮杀，古帝国每隔一段时间就会通过这种方式从竞技场选招一部门战士，选招这些活下来的人去做什么没人知道，但是你一旦完成了帝国交给你的任务，就能够封官夸奖，富甲一方。”
“真血腥，那有人乐成过吗？”艾伦觉得这种竞技场简直就是活生生的屠宰场，让他心生厌恶。
“竞技场肯定有人活下来，至于完成帝国任务的人嘛，我记得是没有。”
“这么残酷的决斗真的会有人去加入吗？”艾伦很难想象这样残酷的竞技会有人愿意去加入，“他们明明知道是去送死。”
“总会有的，这是以前穷苦之人改变命运最快捷的要领之一，重赏之下必有勇夫。”
“帝国现在另有这样的竞技场？”
“早就没有了，这个屠魔场据传只连续了二十年左右就突然停止了，没人知道发生了什么。”
“艾琳你怎么总是知道这么多稀奇离奇的事情？”
“都是以前大陆上流传的一些神魔怪谈，古帝国都破裂几百年了，谁知道当年的真相被人改编了几多，以前做完任务没事干的时候就当是听故事喽。”
“你不是说你不记得以前的事情了吗？”
“谁告诉你这是我以前的影象了？”艾琳白了艾伦一眼，扔了一个工具给艾伦。
艾伦单手接住艾琳扔过来的工具，发现那是一本书。
“这是那些学生从学院图书馆里拿来的，我没事翻着看，天梯屠魔场的纪录就在里面。”艾琳盯着赛场，开始啃苹果，“太久以前的事，我照旧什么都想不起来。”
“总会有措施的，”艾伦默默地将书放在椅子上，失忆是艾琳的心结，“或许到了帝国，你看到曾经熟悉的场景，说不定就能回忆起来了。”
“那也要你能在世，你死了谁带我去帝国。”艾琳啃着苹果，双目无神地盯着前方，漫不经心地说。
“我会的，”艾伦抢过艾琳手中的苹果咬了一口，轻声地说：“就像你说的，打不外就认输呗，又不是什么生死决斗。”
艾琳瞄了艾伦一眼，什么都没说，只是默默地拿起另一个苹果继续啃。
正当艾伦准备吐槽的时候，突然听到老城主宣布角逐即将开始，休息区一下子变得嘈杂杂乱，艾伦也没时间再跟艾琳斗嘴，急急遽地跑去听领队的参赛部署。
艾琳心中有种说不出的感受，这种正儿八经的角逐决斗，艾伦很少会去主动认输，因为他从来没输过，可这回的的情况跟以往完全纷歧样，他只是一个打手，背后的各个利益团体才是主角。如果到时候艾伦真的能够为了她放弃输赢，那自己心里也会轻松不少。