谯城东面渡口处，渡船正往来于河上，将南边坞堡主的仆人一队一队地运去西岸。桓宣站在东岸，期待着渡船来接。
让我们把时间倒回七天前。
当桓宣出发去南方各坞堡召集军队时，他很清楚，自己更像是去准备事件结束后的后手。
等自己统合好所有坞堡主的联军，一定是几天之后的事情了。到了那个时候要么樊雅被击退，要么白云坞粮尽。无论如何是不能支援守卫白云坞的战斗了。既然确定不能帮上桓景的忙，他反而心态从容许多，决定趁这个时机好好整合一下南边的几个坞堡。
首先他照旧选择把军队集结在夏侯家。夏侯焘虽然做事糊涂，但是资财照旧极为富厚。这样雄师的给养就没有问题了。几日下来，几个忠于晋室的坞堡主源源不停地送来仆人，前后一共凑了有约莫一千人。加上夏侯家自己的八百人，似乎也算是一支成型的力量了。
唯一的不确定之处是夏侯家的内奸。那群人可以干出劫狱的事情，那么刺杀自己也是很有可能发生的。前两天，他走访夏侯家各个支系，试图套出一些话，但始终没有突破。反而在夜里念书时，他注意到屋外似乎有人走动——看来刺客要行动了。
他决定将计就计。
第三天晚上，刺客摸黑潜入院门，只见桓宣的书房灯火通明。他透过窗户望进去，桓宣披着棉被，正趴在桌上睡觉。刺客大喜，推开门漫步前行，抽出了一把匕首，绕到桓宣身后。趁着桌上趴着的桓宣没有注意，他将匕首刺进了桓宣的背。
可是那匕首似乎刺进了一团草里。
突然窗外灯火通明，一群侍卫打着明晃晃的灯笼冲进房间，为首的正是桓宣。怎么有两个桓宣？刺客大惑不解，他掀开棉被一看，原来趴在桌上的是个稻草人。很快他束手就擒。
夏侯焘和桓宣审问了一整天，终于将整个夏侯家依附于樊雅的内线都揪了出来，其中大部门是夏侯家的旁支。
“枉我之前将你们看成家人看待，居然里通外敌。你们这些人叛逆了晋室，辱没了祖宗。这群不忠不孝之徒，我夏侯焘作为族长，自当以家法约束。”夏侯焘为自己家族出了叛徒感应特别地气愤。
“老爷，我们也是希望给夏侯家留条后路啊。能屈能伸才是我们夏侯家在乱世中存活下来的法宝。”
夏侯焘一皱眉，竟有了些恻隐之心。原来这些士族两边下注原来也是常有的事情。
魏晋禅代，之前和曹魏政权关系密切的夏侯家，受到了一定攻击，但最终幸存下来，也是靠的夏侯家人两边下注。夏侯玄选择忠于曹魏，所以被夷了三族；但是夏侯焘所在的这一支，是夏侯威的子女，和司马家就关系密切得多，他的大伯夏侯骏甚至娶了司马亮的女儿。
桓宣看着夏侯焘的脸色，知道他不想杀人。自己作为一个客人，反倒欠好插话。
突然，他有了一个绝妙的主意。
“夏侯兄，‘过而能改，善莫大焉’。我有一个措施，可以让他们戴罪立功。”
虽然桓宣极为厌恶这些首鼠两端的家伙，但是他们未必不能被好好利用。既然夏侯焘有妇人之仁，倒不妨给他做个顺水人情。
夏侯焘是个没主意的人，见桓宣给他解围，自然欣喜，只是示意让他继续说。
“你们这些歹人，死不足惜”，桓宣对跪在地上的内奸们呵叱道，“但是如果能够立功，就算功过相抵。现在我问你们一件事。你们应该还知道和樊雅及青丘坞联络的渠道，可以告诉我们么？”
见有时机赎罪，内奸们自是叩头谢罪，满口允许。
借着内奸的渠道，桓宣赶忙给樊雅和青丘坞划分发信，就说桓宣已经授首，南面坞堡主的联盟不攻自破。
待确认假情报送出后，桓宣对夏侯焘单独叫道一个房间，“夏侯兄，今天就集结军队，立刻前往青丘坞。”
夏侯焘大惊，桓宣这个年轻人居然敢打青丘坞的主意，那里是樊雅经营已久的老巢，易守难攻。
“青丘坞那么结实，你怎么确定能打得下来。”
“樊雅现在还在白云坞，急需军力。那么，在知道南边没有威胁后，他肯定会将一切军力都压在前线。至少也是先去牢固谯城。这样青丘坞就空虚了。同时，知道我们不会提倡进攻，他们的守备也会松懈许多。”
“可是，不等马歆另有其他坞堡主到来么？”夏侯焘还在犹豫。
“不等了马叔，时间不够，我们今晚就出发。除了你我知道，不要告诉其他任何人，连仆人也不要告诉他们去哪里。只说是去攻打一处不听话的坞堡。”
事不宜迟，仆人们原来走得就慢，必须在白云坞那边分出个胜负之前，赶去围攻青丘坞，否则等樊雅回军就来不及了。于是桓宣带着手头的一千八百人，立刻朝青丘坞进发。
三天之后他们在离坞堡另有几里地，恰幸亏守军视线外的地方停下。他让内奸们先去坞堡内和守军攀谈，就说他们到时候要带军队来支援守军，请求开城门，顺便视察情况。
“这些人前几天还要害你性命，你不怀疑他们进去后就叛变吗？”夏侯焘感应疑惑，究竟桓宣才应该是最很那些叛徒的人。
“他们的目的你也知道，照旧为了你家族的利益，对樊雅反而并不忠心。现在你手上的是夏侯家主力，如果他们在这个时候叛逆，损失惨重的也是夏侯家的士卒。他们又如何忍心呢？”
果真一会儿，那几个内奸出来了。原来此时青丘坞已经极端空虚。守将正为樊雅第一天攻城失败而忧心忡忡。在得知桓宣被杀以后，他直接把一半的守军拨发出去，来支援其时前线损耗极大的樊雅。此时坞堡内已经险些全是老弱士卒。
而开城门的请求自然没有允许。桓宣其实一开始也没希望守将允许这么离谱的请求，他只是用这个来试探内奸们有没说实话而已。如果守将同意这么离谱的请求，反而多数有诈。
同时，他发现，进出坞堡的检查显然是放松了。
于是凭据他的部署，夏侯焘带着几十个精选的仆人，大摇大摆地进入坞堡，来造访守将。守将认为他只是弃暗投明，并没有设防。当天晚上，月黑之夜，这些人借着夜幕杀掉哨兵，推开了城门，坞堡外的守军早就借着夜幕赶来，一进坞堡就占领了坞堡内的武库。
等到天明，守将一觉醒来，发现青丘坞被攻占，自己的老弱病残已经不足以提倡还击，就乖乖投降了。
桓宣留下夏侯焘和三百士卒守青丘坞，允许事成之后将青丘坞分给他，就带着剩下的一千军队立刻向西进发。
现在他们刚刚经过渡口。桓宣站在船首：这是最后的几班船了，渡过涡水应当就可以支援哥哥了。
这时，他看见谯城西面极远处，似乎有一支军队也正朝谯城进发。
他兴奋起来，赶忙找到仅有的一匹马，给副手交接了渡河后军队部署的事宜，就马不停蹄地朝西飞驰。风在耳边咆哮而过，他知道远处的那支军队一定是从白云坞来攻打谯城的。
一个时辰后，桓景带着新军乞活军与桓宣临时凑出的仆人队，在谯城下会师。
望着城外黑压压的军队，樊雅焦虑万分。