长夜已至。
艾尼坐在窗前，就着黄铜煤油灯微弱的光线，在纸页泛黄的条记本上书写：
“这是穿越的第六年。”
“六年了，我终于在雾之城有了一眷属于自己的餐馆。而且在与当地人的攀谈中，大致了解了这个世界的情况。”
“这是一个名叫西大陆类似于西方维多利亚时代的世界。蒸汽机才刚刚发现，大机械生产成为都市扩张的主要原因。汽船的泛起使得运输和贸易到达了前所未有的繁荣，四通八达的铁路贯串工具南北……”
“我终于亲身体验了狄更斯和柯南道尔生活的年代，见识了只存在于历史课本上的珍妮纺纱机和蒸汽机车。然而，在激动之余，我又不禁满怀伤感……”
“昨夜我又梦见了我的家人，怙恃的影子已经逐渐模糊，我快要记不住他们的样子……”
“我好想回家，想念老爸逐渐苍老的面孔，和他让我随便开的布加迪威龙；”
“想念老妈风华不再的容颜，和她时不时发个小三百万的红包；”
“还想念漂亮妹妹们嘴唇上的口红，以及她们永远年轻的十八岁……”
写到后面，艾尼放下笔，悠悠叹了口气。
“唉，像我这样的人穿越了又有什么意思呢？”
艾尼觉得十分憋屈。
2021的他虽然才刚刚结业，但家里另有小几百个亿等着回去继续，女朋友也是一天一换。
完全不切合“穷困潦倒、用命换钱、加班猝死、打发到异世界改善命运”的一般穿越者处境。
“玛德，我真没想穿越啊！”
艾尼忍不住骂了一声。
他看了眼桌前的黄铜煤油灯，铜漆剥落，灯火时亮时不亮。
这只二十多岁高龄的煤油灯是他在牛津街地摊上低价砍来的老骨董。
他早就想买个新的，可哪有钱呢？
穿越到西大陆的这六年，艾尼真的是什么苦都受过，印刷所学徒、码头搬运工、排字工、后厨辅佐……
直到年前才勉强攒了点钱，租了门面经营一家餐馆。
前·富二代·国民老公·人生赢家·艾尼，如今的生活，甚是窘迫啊。
不外他靠着一张俊脸，有时说不定也能在哪遭遇点天雷地火。那些年轻漂亮的女孩，渴望他在她们的生命中铭刻上无法抹去的痕迹。
但艾尼哪敢呢？现在的他除了自己连只猫都养不活，更别提立室了。
艾尼再度叹了口气，心想当初真是身在福中不知福。
“我，艾尼！”
“这一世最大的梦想！”
“回家！”
那么问题来了。
怎么找到回家的路？
**
整理了一下思绪，艾尼继续动笔写了下去：
“我想要回家。但我知道，走科技路线是行不通的。这个世界还停留在蒸汽时代，时光机那种玩意肯定设计不出来。”
“于是，我实验着向神秘侧寻求资助。我的第一次实验，也是目前唯一一次实验，要从上个月开始说起。”
“其时，跟我关系不错的一位熟客，威廉，向我出售了一份【魔药】。我向他询问这种魔药的效果，他笑而不答，只是告诉我用心体会……”
“呵呵，这种江湖骗子的戏码，我早已经见得多了，但我仍抱着一丝理想。如果我能成为一名强大的超凡者，也许可以借助神秘的力量回家……”
“但是服用之后，除了时常感受到身体的疲惫、感受到模糊的呓语，我并没有发现自己获得什么特殊才气。当我想要找威廉讨个说法，他早已消失得无影无踪……”
“活该！我怎么会选择听信一个神棍的话术，我要罚自己誊录稳字经一千遍……回忆起以前我经常讥笑那些遭遇诈骗的人，没想到小丑竟是我自己……”
“咚！”
“咚！”
黑暗之中，突然传来一阵敲门声。
即便隔着风雪，这声音仍然清晰难听逆耳，就似乎直接敲击在心房上。
艾尼正沉溺在经济损失带来的悲痛之中，被敲门声骤然惊醒。
他放下笔，面露惊奇之色：
“这么晚了，会是谁？”
声音是从餐馆门外传来的，从窗口往外望，只能看到一片风雪弥漫。
艾尼抓起钢笔，放入马甲内兜。虽然寒碜，但这是他唯一具有杀伤力的物件。
——作为一个只身独居的男士，竟然没有趁手的武器用于防身，艾尼不由得感伤自己实在是太不稳健了。
“咚！”
“咚！”
敲门声还在继续。
艾尼咽了口唾沫，穿过卧室和回廊，走到餐馆的前堂。
他小心翼翼地打开一条门缝，寒风像是刀刮在他的脸上。
“是谁在敲门？餐馆已经打烊了。”
艾尼一边向门外窥探一边说道。
突然之间，一只瘦若枯骨的手掌从黑黑暗伸了出来，死死抓住了大门。
那只手虽然瘦弱，但却散发出艾尼完全无法抗拒的可怕力量，强行将大门推开。
“喂！你……”
艾尼面露不满，正准备指责对方不讲武德。
突然，他睁大了自己的眼睛。
风雪之中，只见一身猎猎翻腾的玄色风衣，以及玄色风衣下磷火般燃烧的眼睛。
一个神秘的黑衣男子站在门前。
他抓住门的手掌上，沾满了血迹，森然可怖。
**
半小时以前。
雾之城，河岸街，一条小巷。
“嘀嗒！”
一滴鲜红的血沿着刀刃滴落。
迈克尔徐徐抽刀，推开眼前的尸体。
白骨森然，头颅落地。
迈克尔的脸上露出痛苦的心情：
“我真的不想杀人，真的不想……
你们这又是何苦呢……”
说完这句话，迈克尔对着刚刚倒下的尸体又补了一刀，而且补在致命的部位。
这是他在作为【黑鸦守卫】的军旅生涯中，逐渐养成的谨慎。
整条巷子里都聚集着尸体，随着迈克尔将一道符文拍在刀柄，刀锋上燃烧一道火焰，尸骨化为炭火殆尽，寒风之中飞扬起火星。
处置惩罚完尸体，迈克尔抖了抖玄色大氅，年轻而苍白的脸庞上浮现出些许抑郁之色。
作为黑鸦守卫，他的职责本该是驻守在奥丁之墙上，随时警备墙外的超凡生物。
可是他逃走了。
他按了按眉头，感应一丝苦涩和内疚。但他无法转头。
当他做出选择的那一刻，无休止的逃亡就开始了，他原本的同伴恨不得食之肉、饮之血，以此来辉煌黑鸦守卫的铁律。
目前来看，他的运气还算不错。这场波及整个北方的暴雪掩盖了黑鸦的视线，风雪的声音吞没了厮杀的怒吼，没有引起四周居民的注意，为他争取到了不少时间。
迈克尔继续穿梭在纵横交织的街道上。
暴雪结束之前，他必须赶忙离开这个地方。
突然间，他看到河岸街的尽头传来微弱的灯火。
是一家餐厅。
迈克尔犹豫了一下。
天色已经晚了，雪依然很大，他很严寒，也很干渴。继续赶路会消耗他本已不多的体力，让他变得虚弱。
“我太疲惫了，应该找个地方先休息一下，增补体力和水分。”
迈克尔思索片刻便做出了决定。
他快步走了已往，敲开了餐馆门。
“接待惠临。”
泛起在门后的是一个年轻人。
玄色头发，棕色瞳仁，皮肤苍白，满身散发出一股淡淡的书卷气息，神秘之余又带了几分慵懒。
迈克尔扫过餐馆的装潢部署，整体透出一股东方韵味。
中式门廊，用来遮挡的卷帘，悬挂在天花板的宫灯，餐桌是八仙桌，墙壁上则贴着字画。
檀木格雕的陈列架上，收录着佛像、经卷、围棋、药草罐。
古朴素雅，同时又透露出一层诡秘的色调。
站在门后的艾尼，同时也在审察门前的客人。
见到对方在审察店内部署，艾尼扬了扬眉毛。
店里面这些工具全是艾尼自己做的。
在无数个忖量的夜里，或是敲敲打打，或是细心绘制，一点一点延展出前世的回忆。
此时艾尼的脸色稍显犹豫。
其实这个时辰，餐馆早就已经打烊了。
而且对方神秘的妆扮和手上沾满的血迹，更是让他心中充满怀疑……也许，应该，或许，不是人血吧？
艾尼摇头取消自己莫须有的怀疑。
看到如此恶劣的天气，以及客人被冻得苍白而僵硬的面庞，他迟疑了一下，不忍心让对方就这样回去。
——而且这可是送上门的钱，哪有眼睁睁放他走的理？
自穿越以来就饱受贫穷折磨的艾尼，禁绝备放弃任何一个能赚钱的时机。
他递上一个瓷杯，里面冒着热腾腾的热气：
“客人，这么冷的天，先喝点茶暖暖身子吧。
您还要来点什么吃的吗？”
艾尼急遽之间做了决定，这是今天接的最后一个客人，最后一个！
迈克尔怔了一下。
望着瓷杯中“咕哝咕哝”冒着气泡的黑褐色液体，其中还漂浮着几根不知名的药草，他突然瞳孔一阵收缩，双手抱头——一阵疯狂的呢喃和呓语泛起在了他的耳边。
迈克尔模糊中觉得四周的空气都变得躁动，耳畔隐约有降低的呢喃在回荡。
他的眼白开始变得混沌黑暗，眼角蔓延出无数猩红的血丝，宛如暗红色的蛛丝。
迈克尔大吼道：“拿远点！把这工具拿远点！”
他恐慌地望着瓷杯，如同望着一杯白骨铸成的酒具，里面盛满鲜血。
艾尼有些惊奇，莫名其妙地看着手里的瓷杯。
里面装的，既不是威士忌也不是白兰地。
更不是魔药或者灵丹妙药。
这仅仅只是——
茶。
而已。
……
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