野林以北五里外，就能看到它那高高耸起的茂密森林，宛若遮天蔽日一般，看上去极为壮阔。
按理来说，由宣宜城到野林，幕非一行应该从西北偏向前行才对，之所以选择北路，只因为这是押送小队必经之地。
又走了两里，一行人停下休息，在休息的间歇，张生面色凝重地走到幕非身边道：
“前面有些发现，许是同押送小队有关。”
二话没说，幕非便随着张生来到线索之地，这是路边几十米外的林中，此地本不显眼，也是队中有人解手方便时，偶然发现的。
“你看，这里明显有过打架的痕迹，且五日前，此处曾下过一场大雨，痕迹这般清晰，定是五日内留下的。”
边听着张生的讲述，幕非边四处张望，在不远处的树上，他又发现了一丝眉目。
盯着手上的半块布匹，这是幕非在树杈上发现的，布匹上沾着丝丝血迹，经过对比，应该是大臂位置的衣物存留。
转过头看向张生，幕非问：
“以你的经验看，有没有可能留下活口？”
张生微眯着眼，又四下望了一圈后道：
“如果这确是押送粮草的车队遇到贼匪之地，一定另有人在世。”
路上，幕非听张生详细讲述了一番野林中的贼匪，他们并不是一群嗜杀之人，大多是求财，再结合张生的判断，幕非心里有了主意。
“等下碰到贼匪时，你们但可四下逃去，留下我一个就好。”
听幕非这般说，张生眉头一皱：
“这怎么行？上将军说了，这次一定要……”
话说一半，就被幕非抬手拦住：
“这里不是战场，那些贼匪也不是敌人，你们留下的再多，也没什么用，倒不如在走之前，帮我留下一句话……”
无需走到野林规模内，幕非就等来了他想等到的人：为数二十多的贼匪！
简朴地打架后，凭据幕非先前的付托，护卫们四散“逃去”，并在临走前喊道：
“莫要伤了我们少爷、管家！我们老爷有钱！”
少爷，指的自然是幕非，而管家，则是张生。
跟预想的一样，幕非二人被贼匪关进了树枝所做的囚车中，一行人声势赫赫地“凯旋而回”。
囚车上，幕非低声向张生问道：
“你怎么不走？”
张生微微一笑，回道：
“你都不怕死，我堂堂上将军麾下副将，难道照旧个怕死之人不成？”
……
进了野林，幕非才明白，什么叫做真正的“万古如黑夜”，此时太阳绝对还没落山，可野林中，岂论是光线照旧温度，都与黑夜无异。
“四当家的，收获怎么样？”
也不知走了多久，就在幕非隐隐有睡意时，囚车停了下来，而他也听到了刚刚那句话。
顺着声音来源看去，不远处是一个诺大的山洞，山洞前，一位小匪牵住了一匹马，而马上的人，正是之前带队劫了幕非的那个男人。
“算不上好，但也不算差！”
从囚车上下来，幕非二人就被捆住了双手，推嚷之间，随着贼匪们进入了山洞。
也不知他们是怎么找到这个山洞的，与夜晚林间的阴冷相比，山洞里的凉，倒算不上什么了。
山洞之中，岔路极多，若不是被人带着，幕非一定会迷路。
走了约莫一刻钟的时间，幕非等人泛起在一处较为宽广的空间，两旁山壁上，插着火炬，每个火炬面前，都站着一个贼匪，尽头处，是一个十多层的台阶，台阶上方，放着五把椅子，其上三把坐着人。
“老四，怎么回得这么晚？”
四当家三两步跳到台阶上，坐到位置上，抖着腿道：
“别提了，我凭据年老说的，将信送到了阜阳城城主府的门前，可还没等出城，就被官兵围住，还好我反映快，杀了几个官兵硬逃出城来，这才保住一条命！”
阜阳城，与宣宜城相邻，但二者间路程可不算近。
坐在上首位的那个贼匪手中酒碗一摔，一把抽身世旁的大刀，就向台阶下冲去，嘴中还喝道：
“他奶奶的！敢耍我！看我不生劈了他！”
一位看上去像个书生一样的贼匪赶忙起身拦住他：
“年老，先别生气，我看那人衣着华美且气质很是，说得应该不是假话，不如容我再去问问。”
大当家的大刀一甩，又坐回自己的位置上：
“老二，就再给他一次时机，若再敢耍心思，就活剐了他！”
从这番对话来看，这帮贼匪中的大当家，应是个性格莽撞直率之人，而二当家则心思沉稳细腻，至于那位一直坐着没搭话的三当家，眉宇间透着些许正气，不像是个贼匪，倒更像是义士。
二当家走下台阶后，才注意到幕非二人，不禁顿住脚步，转头看向四当家道：
“四弟，他们这是……”
四当家站起身，走到幕非二人身旁，笑道：
“回来路上碰到的，听他的那些家仆说，一位是少爷，一位是管家，想来能换不少银子。”
二当家微眯着眼，上下审察了一番幕非二人，问道：
“你是少爷？”
幕非点了颔首，二当家再问：
“哪城哪家的少爷？”
做戏做全套，幕非略显惊慌地答道：
“宣、宣宜城幕家。”
凭据幕非预料的，这些贼匪一定会派人核实，对于这点，幕非并不担忧，他已经做了部署。
二当家盯了幕非良久，才随意说了句：
“将他们带去先关起来，我随后再问。”
来了几个贼匪，将幕非二人带走，划分关在了山洞中两间牢房中，牢房虽是两间，却是相邻。
大致视察了一下守卫情况，张生贴着牢门道：
“搪塞这些小匪，我一小我私家就够。”
幕非了然，但他不会选在这时动手，究竟此番的目的是找到并救出那个男人。
从刚刚在那处大堂时，从几位当家的对话，幕非或许猜出了一二：
押送小队简直碰到了野林的贼匪，且有人没死，就像幕非此时的处境一样，被关起来的人，也写了封书信，且让四当家送到阜阳城的城主府，而这被关之人，八成就是那个男人……