初冬，灰白色的太阳在云层中艰难地散发余热，但大地上依然冷气弥漫。
磐山地堡，石坊。
彪悍的磐山族人们现在已经在这里聚集。
壮年手持武器，站在在外围警戒，顽童们穿梭在人群中嬉笑打闹，女人们则好奇审察着场中那个俊俏少年。
“小崽子们，一边儿玩去。”一个胡子花白的老者高声呵叱。
另一名老者，长腿一伸，将不听话的孩子轻踢进场外，“首领，这小子真有那样的本事？”
“我也很期待。”谢琼点颔首道。
“可惜了，这么好的苗子有塔城的跟脚，否则我们磐山的实力定会翻上一番。”胡子花白的老鱼头翁声说道。非我族类其心必异，况且磐山与塔城的关系并欠好，高远的泛起太可疑了。
“这有什么关系，我还不是中途加入磐山的。”另一名身材壮硕的老者老江显然差异意老友的看法。
“我看这小子不错，有这样的潜力，定然能在荒原混的水起风生。”老江说道，“不如将小苗那丫头许配给这小子，以后就是一家人了。”
“老江别说笑了。”谢琼无奈说道，“小苗那孩子不宜婚娶。”
“放屁，那么善良的好孩子谁娶了都是天大的福气，谁敢说坏话，老子的斧头可不认人。”老江恶狠狠说道。
“好了，我们今天不是来讨论这些的。”谢琼转移话题，“老江，老鱼你们二老经验最为富厚，有计划吗。”
“首领想抓活的照旧死的。”老鱼头问道。
“半死不活最合适。”谢琼说道。
“既然这工具擅长钻地，水淹法最合适。”老江在一旁说道，“不外现在天寒地冻，取水不易，中途容易冻结，让族人们准备柴火吧，既然那小子能够探测空间，咱们正好用浓烟把它逼出来。”
“只是不知道这铁齿兽体质如何，稳妥起见再准备几支蝎尾箭。”老鱼头增补道。
“嗯，这样最为合适。”谢琼点颔首，部署族人们准备工具，然后将高远招至身旁。
“你的任务就是将铁齿兽的地下路线探查清楚。”谢琼解释道，“多余的需要堵上，只留出一条通透的线路，让浓烟领悟，明白吗？”
“明白。”高远点颔首。这些对他来说算不上什么难题，心眼的探测距离足有100米，而地下六十多米处就是岩石层，并不适合物种生存，也就是说，地下通道只论纵深的话完全在他的监测之下。
高远来到石坊内，食物早已被运走，周围散落着巨石，地上遍布裂缝，中心处有着一个黝黑的窟窿。
这就是入口，他需要沿着这条线路顺藤摸瓜。
铁齿兽并不在这块区域，高远眉头微皱，这样的话无疑要浪费许多时间。
“通道延伸荒原，要继续吗？”高远问道。
“必须除去这个隐患。”老江粗声回覆，似乎看出来少年的疑虑，他继续说道，“放心，老头子会掩护你。”
“那就在这里焚烧吧，我沿着这条线路追踪。”高远说道。
说罢他率先走出去，老江冲老鱼头打个手势然后带三名猎人跟上去。
“先把洞口扩大，搭建隔栏。”留下的老鱼头站在石坊边付托众人。
石坊中一片忙碌，除去警戒的几人，剩下的男女老幼都忙碌起来，成捆的干柴被整齐堆放在窟窿处，纷歧会便高高隆起。
又有三五个族人提着工具，在洞口挖掘，纷歧会窟窿口便被修成了一个上宽下窄的喇叭形状。
“阿爸，他们会抓住，那只老鼠吗？”
人群外，少女走到谢琼身边问道，冬日的寒潮将她脸庞冻的通红，说话都有些哆嗦。
“希望能够抓到吧。”谢琼看着江叔离去的偏向低声说道，“这次你可不能偷偷放走它们，否则我们的地堡会成为第二个石坊。”
“怎么会呢，我又不是小孩子，不知道轻重。”小苗抱着父亲胳膊说道。
“那你还不是偷偷放了这小子。万一是塔城派来的细作呢。”
“不是的，我看见了，他们其时很可怜，看见食物就像雪狼捕到猎物一样，风干的腊肉他都能生生咬下一块，一定是饿坏了。”小苗追念起那天的情形说道，“再说了石坊是铁齿兽弄坏的，你看他现在就帮了我们大忙。”
“好好好，你说的都对，”谢琼宠溺的揉揉女儿脑袋，“快回去吧，别受了风寒。”
“嗯。”小苗听话的点颔首，走了一段路后突然转身说道，“他一定不是会是特工的。”
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荒原中，众人一路走的轻松，很快就离开了地堡规模，到了野外猎人们一般会隐匿前行，不外见高远在前面走的轻快，他们也仅仅保持的警惕而已。
“这里。”
走了一段路后，高远在一丛荒草前停步，扒开荒草是一个黝黑的窟窿，窟窿联接地下通道，下面空间宽阔，看上去铁齿兽曾经在这里停留。。
老江走过来审察了一下地形，爽性说道：“埋了吧，这里不合适。”
三名族人也很利落，拿出工具，很快就将窟窿封死。
高远没说什么，经验富厚的猎人自然有他们的判断要领。
一群人继续前行，隔着几百米又一只洞口泛起，老江头扫了一眼再次付托族人掩埋。
地下线路错综庞大，磐山外围的窟窿足足有七八个，一上午时间很快已往。
中午，高远一行人沿着路线再次折返，老江挑选了一块相对平坦的位置，让众人休息。
族人们也拿出随身携带水壶干粮等，趁着休息的功夫增补体力。
“小子，身体不错。”老江拿出一份食物递给高远，
高远致谢接过，撕下一口，他早就饥困不堪了，一个塔城的拾荒少年，身体能好好哪去，他完全是在咬牙坚持。
“这是什么？”高远问道，食物表皮黝黑明亮，但里面却白翠玉滴，虽然味道一般，但入口即化，火热的暖流直入心脾，很是神奇。
“雪蚕。”旁边一名族人说道。
“蚕！”高远愣了愣神，他脑中不由泛起前世那种胖乎乎的生物。
“怎么了？”老江问道，鉴于高远上午的体现，他逐渐取消疑虑。
“没什么，就是好奇，以前没有吃过。”高远说道。他并不是个矫情的人，三两口便将食物吞咽下肚。
“雪蚕，也仅仅是猎人狩猎时才有配给。”老江解释道，“这种食物能够快速增补体力，猎人在外也能节省时间，制止生火袒露目标。”
“原来是这样。”高原名顿开。
半个小时后，在高远的领导下众人再度起身搜寻。
接连掩埋几处窟窿之后，他们在一处丘陵上止住步。
这处窟窿与之前的略有差异，周围堆着一圈高高隆起的土堆，老江没有让族人掩埋，他蹲在窟窿旁，拂去积雪用手抓起一把土在手中揉捏，片刻后灰尘从指间簌簌落下，随着冷风飘向远处，
“继续寻找，快到地方了。”老江眯起眼睛，现在就像一头饿狼嗅到了猎物，族人们也下意识的伏低身躯。
“不埋了？”高远问道。
“这就是我们要留的出口。”老江压低声音，这是一个老猎人的自信。
“这么肯定。”高远好奇问道。
亲眼看着高远将一个个窟窿准确找出来，老江对少年也是另眼相看，所以，当下也乐得多说。
“地下阴暗湿润，xue居类动物也需要通风换气，所以会留一条气道，而气道最明显的地方就是阵势较高，周围堆砌土堆。”
“泛起气道，也就意味着猎物离这里不远了。”老江低声教授经验。
“原来是这样。”高远点颔首，他前世很少有时机踏足野外，但生于信息大爆炸时代，他几多也知道些。
众人继续前进，果真，当再次发现一个出口时，高远的脚步突然停顿。
“找到了。”高远预警。
“几只？”老江问道。
“两只，一大一小。”高远说道，“差池，是三只，另有一只幼崽。”
“周围另有其他通道吗。”
高远闭上眼睛，用心探查。
一条条线路在他脑海中放大，
许久之后，他睁开眼睛，脸色有些离奇。
“另有一条通道，不外这条通道断了，或者说是它们自己堵死了”
老江闻言点颔首，“可能有地下暗流，不排除窟窿漏水垮塌。不管那么多了，我们需要尽快部署陷阱，在天黑之前，将它们抓住然后返回地堡。”
“小石，你回去通知老鱼头焚烧，小冬小堂，你俩去丘陵部署陷阱。”老江付托到，“行动快点.”
“放心吧江叔。”
三名族人获得任务，迅速离开。
————
与此同时，在荒原的另一边，一支骑兵小队正在集结。
他们身披铠甲，黑巾遮面，腰间挎着战刀，身后背负着玄色长条，在荒原中一动不动似乎在期待着什么，看上去危险而又神秘。
突然，骑兵面前的雪地上泛起一个不起眼的凸起，尔后越来越大，一条血红色的蛇形生物从中破土而出。
大蛇极为粗壮，巨大前躯高高立起，猩红的舌头吞吐不定，拳头大的蛇瞳酷寒的盯着众人。
一名骑兵催马上前，轻轻抚摸大蛇。
大蛇头部有节奏的摆动，一人一兽似乎在交流着什么。
片刻后骑兵“铮”的一声拔出战刀，冷酷说道：“弟兄们，铁齿兽泛起了。”
妖钬
恭喜发达，祝各人在新的一年，牛气冲天，哞哞！