门外传来攀谈声，片刻后先前回避到房间外的麻冉冉领着一个巫门门生进来。
“大觋，长老！”门生单膝跪地，单手按在胸前行礼：“各洞各寨门生衔命搜山，没发现敌人踪迹！”
麻满仓眉头一皱，眉心悬针纹直指发际：“废物！两个大活人都找不到！是不是都没把我的命令放在心里？！”
那门生见大觋发怒，吓得不敢抬头，哆嗦着回覆：“自从大觋下令，各处门生无人敢懈怠分毫，人人尽心尽力，可那两个敌人像是凭空消失了一般。”
麻满仓牙关挫动，怒气蓬勃，一旁阿普佬示意禀报门生退下，对麻满仓说道：“是不是对头自知不是我巫门对手，已经连夜离开苗疆深山了？”
麻满仓微微摇头：“一夜的时间，他们想要离开只能原路返回辰州山口。我早已经跟辰州的司公杨德旺打过招呼，让他留意生人动向，对头要只要进了辰州，杨旺德就会传讯告诉咱们。今天没有杨德旺的信鸽飞来，所以我预计对头还窝在山里没离开。”
“大山太大了，树木葱茏茂盛，山涧岩坳又多，要找人是不太容易。”阿普佬手指摩挲着古拙的手杖：“我看照旧我用‘大搜魂术’来找找看吧。”
“‘大搜魂术’？”麻满仓有些惊奇，随即劝阻道：“这术数太泯灭心神，照旧让门生们再搜搜看，实在找不到人，也该由我来施展这‘大搜魂术’。”
阿普佬挺直佝偻的身躯，污浊的双眼望向麻满仓，满脸的皱纹绽放慈祥的笑意：“满仓，你的巫术修为已不逊于你去世的父亲，但究竟体质命格有别，你终究不适合修炼‘巫鬼道’，也无法最大限度地发挥‘大搜魂术’的威力。苗疆山区这么大，要全部搜寻一遍可不容易啊。”
原来这位阿普佬长老，修炼的是巫教众多秘诀中别树一帜的“巫鬼道”。
所谓“巫鬼道”，说白了就是以巫术御鬼的修行之道。苗人的祖先是蚩尤，据说当年轩辕天子打败蚩尤，蚩尤军队死伤无数，侥幸存活的部门族人遁入深山。族人中有善巫术者，能召唤聚集为蚩尤战死的军士幽灵，并以执法驱役，称之为“巫鬼之术”。
“巫鬼道”可不是人人都能修炼，修炼者必须是八字全阴的玄阴命格，因为只有这样，才越发容易相同阴冥，受到幽灵的认同。但修炼这秘诀也有坏处，功力越高深，自身的元阳之气也越会受到幽灵的阴煞之气侵蚀，不光生育不了子嗣，久而久之还会跟鬼物一样不喜阳光，性情孤僻，幽居简出直到寿终。
阿普佬恰恰就是八字全阴的玄阴命格，年轻时自愿修练“巫鬼道”，既未娶妻，也无子嗣，终日幽居在山洞里不见天日。也是因为没有后人的原因，他十分疼爱麻满仓那淘气作怪的的女儿麻冉冉，放眼整个巫门，也只有麻冉冉敢在阿普佬面前撒野厮闹。
麻满仓虽然贵为巫门大觋，体质命格却适合修炼“巫鬼道”，纵然能凭借其他巫术强行拘役游魂野鬼施展“大搜魂术”，其效果较之正统之法也要远远逊色。正因为这样，所以适才阿普佬才会直言不讳地指出麻满仓无法发挥出“大搜魂术”的威力。
大觋木楼宽阔的厅堂里，门窗虚掩，一具铜盆架在大厅中央，盆里燃烧着熊熊火焰。
大厅里只有火盆前站着阿普佬，和阿普佬身后的大觋麻满仓，其余人等都不允许进入大厅，以免搅扰阿普佬施法。
跳跃的火光映照在阿普佬皱纹横生的苍老脸庞上，无端透出一股阴郁的死灭气息。
阿普佬身子一顿，徐徐叠坐在火盆前，将所拄的古拙手杖横放在膝盖上，闭上眼睛，嘴唇一张一合念诵起凡人听不懂的艰涩咒语。
那咒语声降低微弱，像是呓语，又像是悲悼的赞美。
慢慢的，咒语声开始拔高，声调变得铿锵有力，像锣声，像鼓点，像广袤无垠的沙场上响起的军号。
火盆里的火焰随着咒语声跳跃升腾，险些要直蹿到屋梁上。跳跃的火焰幻化成无数人形，哀嚎、挣扎、手舞足蹈，其中似乎还隐隐夹杂着嚎哭悲泣之声。
这时阿普佬突然睁开了眼睛，原本污浊的眼珠精光湛湛。他拿起膝盖上的手杖，用力在铜盆上敲击了三下。
“当、当、当”三声清脆的金属脆响，火盆里高高腾起的火焰突然降低，也不再那么狂烈，就像是一匹不羁的野马突然转性，酿成一头温驯的小羊羔。
而且火焰的颜色也有所变化，之前的火焰赤红中夹杂明黄，这时的火焰却变得幽绿，将整个大厅映照得鬼气阴森。
坐在火盆前的阿普佬更是像被涂上了一层绿漆，连眉梢都泛着绿光。
阿普佬伸出枯瘦如鸡爪的手指，轻轻伸进绿幽幽的火焰里，奇怪的是盆中的火焰居然避开他的手掌，只在手掌四周轻轻跳跃，似乎有灵性一般不愿将他灼伤。
“来！”阿普佬重重一哼，火盆里跳出一团火焰，落在阿普佬掌心上方。
“去！”阿普佬又是哼一声，掌心的火焰往上飘浮，待到离阿普佬头顶三尺，阿普佬骤然将手掌握紧，漂浮的火焰立马“嘭”一声炸开，化作纷纷扬扬的火星四散开来，朝大厅虚掩的门窗漏洞飞去，眨眼间消失不见。
“鬼道的众生啊，希望你们带回我想要的消息。”阿普佬长长吐出一口浊气，整小我私家萎靡下来，险些坐不稳身子。
“阿普佬！”一旁的麻满仓赶忙快步走过来，跪地扶住阿普佬的肩膀：“您没事吧？我先扶您回去去歇息。”
阿普佬微微摇头，示意麻满仓也盘腿坐下：“我没事，人老不以筋骨为能，现在气力比不上年轻的时候了，难免有些乏力劳累。大搜魂术还没探知结果，我这时候去歇息岂不是前功尽弃？你陪我坐一会儿，一起等最后的消息。”