五年后的一天，时年正是农历正月月朔，乾隆天子由宫内太监总管扶着走到大殿中，坐在龙椅之上，突然，传旨今朝廷列位大臣同王子们来到大殿，皇上吞吞吐吐宣布：列位爱卿，朕如今也老啦，已是鹤发苍苍的老人，在治国理政近六十年里，风调雨顺，国泰民安，黎民安身立命，朕，爱民如子，治国有方，深得民心，朝廷上下拨乱横竖。但是，在朕的晚年也做了一些荒唐之事。近年来，朕也想过是自己的年纪越来越大，每天走路神魂颠倒，有时候说话糊里糊涂，真是力不从心。但是，在大脑清醒时，也知道自己的余年不多了，朕现已想好，今日，恰好是年初的第一天，朕给列位爱卿召来是想在有生之年，提前立下太子之位。皇上此言一出，马上朝廷上下轩然大波，众位大臣都议论纷纷着：今日是新年的第一天，皇上为何要突然提前立太子之位，看来真的事有颠簸。于是马上就有大臣启奏皇上：皇上，立太子之位您是金口玉言，在皇室家族里，无论是谁立下太子之位，未来朝政上下文武百官都要一起追随新天子掩护大清山河。皇上听完众大臣的一番心情后，兴奋万分：众位爱卿，不知你们有何看法？大臣们：皇上，这是皇家的事，您是当今天子，谁是太子，您心中有数，各人都欠好说，皇上一听觉得列位大臣说得句句是真言相告，皇上：列位王子们，今日是立太子之位，你们都是朕的亲骨血，对此你们有何看法？皇上此言一出，列位王子无人敢言。此时，殿内鸦雀无声，皇上一看王子们没有人敢争论太子之位，马上用庄严的声音：朕的爱子们，各人听好，爱新觉罗?颙琰是朕的首选工具，因他追随朕资助料理朝政多年，有富厚理政的经验，今日恰好是黄道吉日，又是新年的第一天，朕要立爱新觉罗?颙琰为太子，提前继位，在朕的有生之年，由他来执政朝纲大权，以后爱新觉罗?颙琰就是未来的皇上，从今日起，他就开始替料理国是，朕就不来大殿了，皇上此言一出，马上殿下的大臣们：皇上，您早就看中第十五太子，只有他才气继续皇位，王子是吉人自有天子之相，乃大清的一代明君。皇上：列位皇儿，各人不要为太子之争而内斗，否则国家大乱，说完皇上恍模糊惚走出大殿。
一七九六年正月，恰好又是一年整，乾隆天子手拿手杖，太监们扶着他漫步惊心的走向大殿坐在龙椅上，用脸摸着满脸的髯毛，微微一笑的告诉众位大臣：列位爱卿，今日恰好是一周年的正月月朔，新年的第一天，正是喜逢佳节，从今日起朕就不问国家大事，离开朝政，退去皇位，给继位天子提前继位。说完宣告：爱新觉罗?颙琰听旨：从今日起你就是大清朝第七位继位天子，但是你要给父皇听好，你要像先帝一样，治国有方，厉精图治，同大清山河共存，昔人曰得好：“得民心者得天下”才是黎民之福，天下太平。爱新觉罗?颙琰听完父皇的一番话后：父皇在上，儿臣从今日起开始继位，我要像先帝那样，治国朝政，安帮定国，杀贪济贫，才是帝王之威，皇上一听含着笑容一步一步的离开大殿，永不问政，在后宫安度人生晚年。此时爱新觉罗?颙琰一看老天子退出大殿，便坐上龙椅宝座，突然，殿下一片热腾，欢声笑语，列位大臣也急遽跪下，新太子：列位大臣，你们都是老天子的有功之臣，本王今日刚刚继太子之位，几天后我还要同各人共商国是，现在先行退朝。说完爱新觉罗?颙琰走出殿外同康德计划和珅之事。
乾隆天子退到后宫，急遽给六位王子和皇后即嫔妃们叫到一起：朕，现已老了，是该要退出皇位之时，因为我已力不从心，不能执政，从今日起，朕，只能同列位皇后和嫔妃旦夕相住，朕的一生追念起来，一共有十位皇后，五十名嫔妃，先后生下十二位王子，有的一部门同朕离开，现在朕身边另有七位王子和十位皇姑，而他们也先后都已立室，他们都是朕的心肝宝物，如今朕只有七个王子在世，铁木达奇?尔杰他是朕的义子，朕这样做也能抚慰他怙恃在九泉之下安息，只因朕年事已高，不能治国安邦，多年前朕就想过，只有让第十五位王子爱新觉罗?颙琰继位，因为他足智多谋，服务坚决，让朕放心，同时深受朕的钦佩，才有天子才气，你们各人都是皇室家族的炎黄子孙，不能为了皇位内斗，因为我从政六十余年，国无战事，黎民安身立命，身为一国之主，要想安邦定国，就会过得很累，时刻都想到为山河社稷着想，为黎民造福做得是很不容易，现在好了，朕可以安度晚年。众位王子：父皇，天子只有一个，只要父皇您看准谁，谁继位都是一样，皇上：孩子们，你们都说的很好，想要当好一代明君是很不容易。各人正在讨论着，突然，爱新觉罗?颙琰走到父皇身边：父皇、列位皇兄，我虽然继续父皇的皇位，但今后一切都还要依靠列位皇兄们的鼎力大举相助，才气永保大清山河。众位王子：皇室家族同你一样代代相传，希望你同父皇一样要让大清山河长治久安。说完整个后宫欢聚一堂，其乐融融。
胡伯
——胡伯