开国后的大明王朝面临着元朝遗留下来的千疮百孔的局面，降生的新王朝面临着严峻的考验。由于连年战乱灾难连绵导至中原人口锐减，赤野千里人迹稀有。朱元璋决定从人口稠密的山西向河南、河北、山东移民修河堤、恢复生产，生长填补中原人口缺乏。
圣旨下到达未经大战人口稠密的山西，人们都不舍得离开故士远循它乡。山西官员不敢违旨贴出布告勒令强行移民，老黎民东躲西藏躲避官府的抓人。官府是铁了心抓人，老黎民死活不愿离开家。既使被抓了照旧偷偷的逃掉，逼的当地官员想出了骗取老黎民的措施。就在各地贴出通告言明迁移纯属自愿，如不愿意移民的可到洪桐大槐树下挂号。愿意移民的可在家期待，通告贴出成千上万的人们络绎不停的往洪桐县而来。
山西省洪桐县境内的广济寺旁边大槐树下己经聚集了许多人在这里排队挂号，他们扶老携幼挑担推车的见到了殿宇巍峨的广济寺和树身数围荫遮数亩的大槐树。有一名老者指着大槐树激动的对孙女说：到了！到了这里登上记咱就可以不离开家乡了。孙女扶着爷爷坐在一块石头上，老者继续给孙女讲着大槐树的历史：这棵大槐树有好几百年的历史了，相传是汉代所栽......
爷爷的话还没有说完突然官兵围住了前来挂号的人们，正在人们惊鄂之际有一名将军在怙恃官员的陪同下泛起在就地，面对老黎民该将军口传圣谕：大明天子敕命，通常来到大槐树下的人们一律迁移不得违命！人们一听纷纷责骂官府不讲信用出尔反尔，人群骚动甚至有胆子肥的人欧打官兵欲冲出。那个将领当众挥剑斩了想要闹事的人，吓的老黎民退回原地乖乖的去挂号了。
晚秋时节全黄色的叶子飘落了下来树杈子上的老鸦窝显得十分醒目，几只老鸦在树枝上不停发作声声哀鸣。即将远离家乡的人们潸然泪下，人们的手臂反绑着用一根绳子联结着由官兵押解着出了山西境界。
山西大移民填补了中原人口的缺乏恢复了生产，这项浩荡的移民工直到明成祖朱棣中期陆续才迁移完。朱元璋对农民实施了一系列的惠民政策大大提高了农民的极积性，下令农民归耕、奖励垦荒、组织各地农民兴修水利，鼎力大举提倡种植桑、麻、棉经济农作物。下令解放奴婢减免税赋，派人到全国丈量土地。有一次朱元璋荣归家乡对家乡的官员说：天下初定老黎民财力困乏，像会飞的鸟不行拔它的羽毛，如同新栽的树不行动摇它的根。朱元璋还十分敬服民力提倡节俭，在措施的推动下农民生产热状高涨明初农业生长迅速。元末农村的残缺景象得以改变，农业生产恢复的生长促进了明代手工业和商业的生长。朱元璋的休养生息政策牢固了新王朝的统治，稳定了农民的生活。
朱元璋身世贫苦早年受贪官污吏的敲诈勒索，又鉴于胡元的政治杂乱。登位后掀起了反贪运动，矛头直指中央到地方各级的贪官污吏。
朱元璋明令禁止各级官员贪污凡贪脏满一百两者一律正法，随着朱元璋一起造反打天下起家的元勋们他们有持无恐贪脏枉法，朱元璋对这些官员进行了惩处。用最残酷的刑法处置贪官剥皮揎草、挑筋、断指、削膝盖骨等酷刑，每个府、州、县都设有皮场庙。剥皮后在皮囊里填充稻草和石灰，将其放在正法贪官后任的公堂里，以警示继任官员不要重蹈覆辙，这种举措也确实震摄了官员。
朱元璋还允许民间黎民上访，充许黎民扭送非法仕宦，还赋予黎民直接查送仕宦的权力。朱元璋在午门外特设鸣冤鼓，勉励民间老黎民有冤在地方讨不回公正可到京城击鼓告御状。
朱元璋以残酷的刑法严惩贪官污吏而著称，其决心之大、力度之强、措施之精确起到了震摄贪官的作用。朱元璋当政三十一年先后提倡六次大规模的肃贪行动杀掉贪官污吏一十六万人，这是几千年法治史上破天荒的政治壮举。
出于监控官员的需要朱元璋将统领天子的禁卫军的亲军都尉府改为锦衣卫，并授以侦探、捉拿、审判、处罚罪犯的权力特务机构有天子直接掌控。有一天早朝朱元璋问大学士宋廉昨晚吃的什么饭喝的什么酒？宋廉报出酒名和饭菜名后视察天子的心情，朱元璋听了哈哈大笑说宋廉没撒谎是个老实人。当的可把宋廉吓坏了问朱元璋是怎么知道的？朱元璋扔给他一个小纸片上面写着宋廉的一举一动，吓的宋廉面无人色急遽请假退朝。朱元璋又问贾翊昨晚跟谁在一起睡觉？贾翊说昨晚就和夫人一起睡的觉，朱元璋说差池你上半夜随着夫人睡后半夜又去小妾那里睡到天亮。贾翊听了吓的面如土色磕头求饶，朱元璋以贾翊欺君之罪论随处于死罪。文武大臣及各地官员的一举一动丝毫瞒不外朱元璋的线人，锦衣卫遍布全国监控着官员的一举一动。
洪武二十六年锦衣卫指挥樊虎密告凉国公蓝玉谋反，朱元璋以谋反罪将其逮捕入狱剥皮揎草抄家灭了三族。并株连了自公、候、伯及文武官员一万五千人，引发了历史上明初最著名的蓝玉案。
蓝玉这位为朱元璋打天下的猛将自血战洪都立下了赫赫战功以来一直很受到朱元璋的青莱，开国之初朱元璋大封元勋就封了蓝玉永昌候。今后为朱元璋南征北战为大明朝立下了赫赫战功，洪武二十年拜征虏上将军征伐北元。
于打鱼儿海中大破北元而名震天下，还俘虏了元主妃子在南返途中见元主妃子貌美如花心生邪念奸淫了这名妃子。导致这名妃子羞愧自杀朱元璋知道后很是的生气，蓝玉自持有功恣意骄横在北征南返时夜抵喜峰关。守关之将没有实时开门迎接，他便纵兵毁关破门而入。朱元璋知道了十分恼火怎奈他征北有功军权在握朱元璋忍了，本想封他梁国公一气之下改封凉国公寓意很明显蓝玉就没觉察出来。
蓝玉北征南返回到南京把营寨扎在城外，朱元璋率文武大臣出城迎接上将军回京。因为是夏天将士们热的大汗淋漓却身体站的笔直，朱元璋心疼这些赴汤蹈火的将士们便开金口：天气这么热别在这儿站着了。将士们对朱元璋的话充耳不闻装作没有听见的样子眼睛看着蓝玉，站在朱元璋身边的蓝玉一声大吼：退下！将士们衔命退下了。朱元璋就和蓝玉开玩笑的说：你的命令比朕的圣旨都好使。蓝玉急遽赔笑道：皇上请恕罪！这些跟末将赴汤蹈火弟兄都听惯了末将的声音，只有末将才气使唤他们。朱元璋冷笑一声：蓝玉！你这样的率军驭将才气战无不胜攻无不克啊！
蓝玉太嚣张了吧他竟然当着朱元璋的面呼风唤雨发号施令，他基础没有把老朱放在眼里难怪朱元璋不杀他才怪呢。蓝玉居功自傲、恣意骄横的性格导致了功败垂成，落了个反叛被杀的悲凉下场。
通过蓝玉案朱元璋动了心思：万一朕哪一天龙驭殡天了性格软弱的标儿能驾驭得了跟朕打天下的骁兵悍将吗？现在有朕在他们还没这个胆万一......朱元璋不敢想下去了，有一个罪恶的念头在脑海中浮现了出来。
朱标是朱元璋的宗子出生在和州，朱标的出生父亲朱元璋正在率军攻打集庆。宗子的出生给酣战中的朱元璋带来了莫大的欢喜，得报后朱元璋兴奋的跑到山顶仰天大笑：我有儿子啦！我朱元璋后继有人了！朱元璋兴奋之余给儿子取名朱标对儿子寄予厚望。洪武元年被封爵太子，由于朱标温文儒雅、憨厚善良、与人友爱颇得众大臣的恋慕和兄弟们的拥护。
蓝玉案太祖天子杀人过多太子劝谏：父皇杀人过滥恐伤和气。
朱元璋不作声第二天故意把一根带刺的棘杖扔在地上叫朱标捡起来，太子面有难色朱元璋对朱标语重心长的说：你怕有刺不敢拿我把这些刺去掉了再交给你岂不是好？我杀的都是天下最坏的人，内部整理清楚了你才气当好这个家。
朱标说：上有尧舜之君下有尧舜之民。
朱元璋震怒拿起一把椅子就朝太子扔已往，朱标本能的闪开就跑朱元璋就追着继续打。朱标故意把身上带着的马皇后背着年幼的太子朱标逃命的图像，朱元璋看到图感念马皇后而怒气全消。为了实施他罪恶的行动朱元璋就派朱标去了陕西巡视关中为迁都西安作准备，打发走了朱标太祖天子朱元璋向各地手握兵权的开国元勋发出邀请勒令进京赴宴。朱元璋专门派人制作了庆功楼，是为这些开国元勋召集在一起喝酒庆祝大明王朝的建设。那些手握兵权的开国元勋骁勇悍将们陆续进京朝拜天子，朱元璋就在庆功楼里召待了为他赴汤蹈火打天下的兄弟们。
朱元璋看着昔日的兄弟们坐在楼里谈笑风声的样子，他站起来端着一杯酒对众将说：列位臣！几十年来随着朕赴汤蹈火助朕开国创业堪称千古英雄，朕十分的谢谢你们，来！干杯！
众将见皇上说了些谢谢的话都感动的热泪盈眶叹息道：皇上照旧我们的皇上还没有忘了我们呀！照旧跟咱们亲啊打断骨头都连着筋！
有个太监来到朱元璋跟前耳语一番朱元璋笑着对大臣说：你们的劳绩朕没有忘，你们为大明朝立下的汗马劳绩历代天子也会记着你们。为我们取得的伟大胜利干杯！朱元璋一饮而尽又对众将说：希望各人尽兴酒管够各人痛饮，朕另有事就不作陪诸位了。
朱元璋下了庆功楼徐达紧随着守步不离，朱元璋发现了徐达也随着下了楼就不兴奋的反问徐达：中山王为何离席？
徐达：特来保驾！
朱元璋：不必，元帅请回。
徐达眼含泪水伏耳对朱元璋恳求：皇上！真的一个不留？
徐达指了指楼上，朱元璋被徐达的这句话吓了一跳眼珠一转有了主意：卿知道什么？
徐达：臣什么都不知道只知道追随皇上左右保驾，如果皇上执意臣不敢违命恳请皇上日后照顾妻儿、老母。
说完徐达欲走被朱元璋叫住：元帅随朕走就是。
君臣二人走出百米只听一声轰鸣，徐达扭头一看庆功楼瓦飞砖腾火光冲天。看着火光冲天的庆功楼徐达面如白纸，朱元璋含着眼泪离开。
徐达虽然逃过一劫但终究照旧被朱元璋算计了，或许徐达知道的太多了没过多久他吃了朱元璋赏给的蒸鹅后背疮发作而死。而辞官回乡的刘伯温也没有落下好下场，也被朱元璋算计而死，这位上知天文下达地理知阴阳懂八卦的神算子在临死前仰天长叹：鸟下尽、良弓藏、狡免死、走狗烹、敌国灭、忠臣亡，他们都去了我也该走了。
朱元璋以铁腕手段治国处罚贪官污吏，屠杀开国元勋的骁勇悍将为未来的后继之君扫平了障碍。由于朱元璋多疑性格上变得十分的残暴，胡唯庸结党营私图谋不轨排除异已擅自
专权。权力欲极澎涨起的胡唯庸想谋朝篡位，他设下圈套引诱朱元璋自投落网。称其旧宅里涌出醴泉此祥云之兆为由，借比邀请朱元璋前来鉴赏黑暗却部署伏兵刺王杀驾。
朱元璋完全被他的伎俩蒙骗欣然前往，当走到西华门时有一个叫云奇的胡府里的仆人拼死拦下圣驾跪在车撵前口不能言急的指向胡唯庸的旧宅。朱元璋见拼命拦驾的云奇己被胡唯庸割了舌头口不能言就预感应了事态严重立即返回，朱元璋登上宫墙才发现胡宅里墙道里藏有伏兵把朱元璋吓出一身的冷汗。朱元璋龙颜震怒以谋反罪正法了胡唯庸，而且株连九族同时杀了御史大一大陈宁和中丞涂节还牵连了一大批的文臣武将。前后诛杀胡朋党羽三万余人，胡唯庸他是一个名至实归的丞相是最后一个敢向权威挑战的丞相。
胡唯庸之案朱元璋意识到了丞相威胁皇权的重要性，他索性破除了丞相制其事由六部门理，后设殿阁大学士供天子照料。朱元璋结束了封建王朝千年来的中国丞相制度，增强了专制皇权。
太子朱标自关中视察返京后不幸病逝，朱元璋辛辛苦苦培养的接班人的英年早逝给年迈的老人以极重的攻击。这位作风强硬手段狠毒的帝王也经受不了丧子之痛，朱元璋精神瓦解了在加上他日夜不停的事情便病逝于南京享年七十一岁庙号太祖天子，这位身世贫苦的大明朝开国天子终于走完了他充满传奇色彩的人生之路。