六月天气,南方正多雨。
沧县,小雨淅淅沥沥的下着,街上行人急遽,夜静雨稀。
春日酒楼内,二楼卧房门前。
小二敲了好频频房门,屋内没人回应,小二自言自语道,“不应啊,今天早上我明明看见掌柜的进了房间歇息的。”
“掌柜的……掌柜的……”他又敲了几声,“酒庄的人来要酒钱了,掌柜的?掌柜的?”
莫不是出门去了?
小二不放心,大着胆子戳了个窟窿往里看去,只看到桌旁半个手臂。
他忽觉差池劲,鼎力大举的撞开门,发现了屋内的情况,吓得不由连连退后,一屁股摔在地上,他半晌反映过来,惊惶失声喊道,“快……快报官!”
从门口看去,桌旁坐着的掌柜正瞪大了双眼,口吐白沫,鼻孔流血,瞳孔睁得很大,直勾勾地盯着前面,没有焦距,很是吓人,桌前倒着一个空茶杯,窗户紧闭,屋内没有任何损坏。
……
东巷口内,夜色无边,街边灯火昏暗。
面摊上,有两名年轻的青衣捕快正坐在面摊桌旁,等面上的历程中,两人谈起最近的大案子,面容都有些犯愁。
刘中元道,“你说,这案子要是破不了,那可怎么办?大人近日为这案子很是头疼,上边已经来催频频结果了。”
弟弟刘中逵摇摇头,“我怎么知道,我们只是两个捕头而已,大人都查不了的案子,难不成还能指望我们查?别想了,查不出来大人顶多被训斥几句,又不会真摘了帽子。”
两人一时都不说话,老板很快端了三碗牛肉面上来,“差爷,你们的面。”
刘中元看着三碗牛肉面,又问道,“谢遥呢?她喊的吃面,她怎么还不来?西巷到这也就一个时辰路程,怎么延误这么久?”
刘中逵道,“自从去年谢遥资助县衙破了分尸杀人案成为捕快后,大人就喜欢把难活交给她去办,这一次西巷的烟柳命案,她前前后后忙活了快半个月了吧。”
刘中元和刘中逵是亲兄弟,刘中元为兄长,两人同在一个县衙当差,两人和谢遥自小相识,一起长大。
刘中元道,“姑奶奶胆大心小,一双眼就是比旁人厉害,大人派她去也正常,你换别人,还纷歧定能这么快回来呢。”
正说曹操曹操到,街上有人冒着小雨正小跑,二人听见消息同时望去,那人与他二人一样,同穿一身青衣捕快服,头带捕快檐帽,身形有些消瘦,皮肤也比他二人白,眉眼弯弯,大眼睛滴溜溜的宛如天上的月亮一般。
很快就到了桌前,谢遥微微喘息,道,“累死我了累死我了……”她坐定后拿起碗倒了碗茶,咕噜咕噜喝了一碗见底,这才长长吐了一口气,瞧见桌上的面,马上急了,“你们俩,也不等等我就吃!”
刘中逵解释道,“天地良心姑奶奶,这面刚上,我们连筷子都没动,知道你喜欢吃肉,还特地让老板多加了些。”
“谢了谢了!”谢遥取了筷子,搅了搅面,热气腾腾的香味扑面而来,令人食指大动。
三人忙活了一天都没吃晚饭,一会刘中元还要回衙门值夜,三人再不说话,齐齐动筷,先填饱肚子要紧。
这一家街边面摊开了六七年,味道正宗,价钱合理,三人从小到大,就认这个味最好吃,每次赶不上家里的饭,就聚在这里一起吃碗面,喝杯小酒小怡情下,只是今日,三人无暇小酌两杯。
三天前,沧县最有名气的春日酒楼掌柜,暴毙死在酒楼二楼上,酒楼上下人流巨大,直到黄昏,才有人发现掌柜屋里差池劲,小二们撞开房门后发现了屋内的情况,这才报了官。
三天已往了,案情没有丝毫进展,沧县怙恃官王修华愁云满面,各人查得很仔细,可依旧毫无线索,就似乎掌柜的,是自己求死一般。
“不行能!”谢遥坚决否认这个想法,“就掌柜的情况,他媳妇是东巷口第一美人,又温柔贤淑,生的儿子机敏灵巧,掌柜的家财万贯,他能有什么事想不开要自尽?你们验过尸体了吗?”
刘中元吃的快,此时已经放了碗筷,道,“吴师傅已经验过了,确定是砒霜致死。”
谢遥狼吞虎咽,一抹嘴道,“我想再去看看尸体。”她刚衔命从西巷办公回来,只听说了这件案子,还没亲眼看过。
“你是觉得吴师傅验得禁绝?”
谢遥柳眉一瞪,嗓门也提高了几分,“禁绝个鬼,他可是我师父!我现在会的,都是跟他学的!刘中逵你要死!居然敢挑拨我们师徒关系!”
刘中逵求饶道,“姑奶奶,是你自己要去看的!关我什么事!”
谢遥道,“我去看只是记挂到师父年纪大了,说不定有什么纰漏他其时没注意到而已,你吃快点!麻溜的跟我一起去!”
说起谢遥,绝对是东巷的一个小传奇。
谢遥幼时怙恃就去得早,从小便随着姨母姨夫生活,谢遥六岁时,三人在东巷口落下了根,两个大人怜惜谢遥小小年纪没了爹娘,对她颇为溺爱,送去念了几年私塾识字,厥后谢遥对拳脚功夫感兴趣,便也学了几年,学会了些傍身的武功,徐徐的和东巷口刘家两兄弟混成了好兄弟,刘家家境不错,找了门道花了钱,在沧县衙门谋了份差事,刘家兄弟当上捕快后,拍胸脯保证以后继续带着她吃香喝辣的。
谢遥十五岁的时候,衙门仵作吴师傅缺个打下手的,刘家兄弟终于把谢遥拉进了衙门,做了吴师傅的下手,每月就四百吊钱,谢遥也不嫌少,随着吴师傅认认真真的干活,厥后就拜了他做师傅,去年秋天,谢遥在一次杀人命案中有突破性的发现,立了大功,县太爷原来要赏她,见她身手还行,胆大心小,是个做捕快的料,正好衙门另有空缺,就把谢遥提了捕快,这样仵作捕快的活两不误,谢遥从一个小平民黎民,一跃成为了月钱二两的沧县衙门捕快,东巷口三兄弟终于又能在一起厮混了。