薛姨妈夹了一个油乎乎的大鸡腿，送到薛蟠碗里。
“妈妈，你总嫌我太胖，怎么给我夹鸡腿。”
薛姨妈笑道：“那是以前，最近你又要念书，又要体贴咱们家的生意，需要补一补。”
薛蟠微微一笑。
薛姨妈话锋一转，“另外那一件大事也快来了。”
说着，薛姨妈看向薛宝钗，薛蟠明白，妈妈口中的大事就是选秀女。
男子为中举，女子为选秀，这约莫是那个时代最重要的两件事了。
对于薛蟠来说，让妹妹选上秀女，待在宫中，平步青云，不仅对于自己有利，更重要的也是对薛宝钗好，究竟她和宝玉是不行能的。
薛宝钗低着头，“哥，今天教习嬷嬷来了，教了一些宫中的规则。”
这时薛姨妈插嘴道：“我的儿，进了宫，平时那些文墨最好收起来，女子无才即是德。”
薛宝钗点颔首。
薛蟠笑道：“妈妈，此言差矣。”
薛姨妈和薛宝钗一愣。
“哥哥，这是何意？”
薛蟠说道：“其实男人不是喜欢无才的女人，而是不喜欢卖弄。”
“世间做学问的人分两种，一种学了工具为了卖弄，和孔乙己一样。”
“另一种是腹有诗书气自华，真正融化进去了，这才是做学问的态度。”
薛姨妈一拍手，虽然听不懂，但是似乎很高深的样子，她急遽又给薛蟠夹菜。
“说的好，补一补，念书一定很费脑子。”
“……”
薛宝钗也被震撼了，这番话很有原理，但问题是……
孔乙己是谁？莫不是哪位昔人？
薛宝钗心中叹了一口气，“看来我照旧念书少，现在哥哥都逾越我了。”
薛蟠在薛宝钗肩膀上轻轻一拍，“圣人不喜欢傻女人，你的才气一定会在要害时候资助你，妹妹，多念书是好事。”
薛宝钗面露喜色，点颔首，终于有人理解自己了。
*****
“大爷，洗脚。”
香菱端了洗脚水，恭顺重敬为薛蟠洗脚。
原来香菱是绝望了，自己的一辈子完了，随着一个呆霸王，那另有什么指望。
但是最近，她发现薛蟠纷歧样了，平时反面她厮闹，也不喝醉了回家了，更没有责骂她。
薛蟠在想工具，脚不自觉伸进洗脚盆。
“啊！”
香菱吓傻了。
“爷，是不是烫着了？”
“没事，烫点舒服。”
“香菱，以后这种事情不用你来做了，家里请了下人，让她们做就可以。”
“爷，这是奴家份内的事情。”
薛蟠长叹一声。
“我说不用就不用了。”
……
“对了，你最近是不是在念诗，我今天进门的时候听见你在念叨什么。”
此话一出，香菱吓的面如金纸。
她结结巴巴道：“没……有！”
薛蟠微微一笑，“念诗是好事，为什么要撒谎。”
……
香菱已经不知道该说什么了，念诗是好事吗？她本以为薛蟠肯定是责骂，一个奴才念什么诗。
“香菱，把你读的书拿来，我看看。”
过了一会，香菱委屈，嗫喏的递上了一本诗集。
“这是林女人借我的。”
薛蟠翻了翻。
“这样吧，以后我监视你，每天背一首，好欠好？”
香菱彻底呆住了，这太阳是打西边出来了吧，呆霸王不责骂就算了，还勉励自己念书。
“爷，是真的吗？”
“虽然，本大爷一言既出驷马难追。”
香菱笑了，就像桃花开了一样悦目。
“香菱，你知道吗？你笑起来很悦目，以后多笑笑。”
如果能笑，谁想哭丧着脸呢？
香菱也是身世太悲凉，才笑不出来的，这点薛蟠也明白。
“去吧，睡前背一首，明天考你。”
“嗯，爷。”
*****
凤姐走在路上，突然看见前面有人经过，背影有些俊俏，没有丝毫的猥琐，显然不是贾瑞那种不入流的工具，说不定是贾家的亲戚。
“平儿，适才已往的是谁？”
“回二奶奶，是五嫂子那边的贾芸。”
“我说是谁呢！原来是芸小子。”
作为荣国府大总管，凤姐的记性超级好。
“我记得他家求过咱们吧。”
平儿点颔首，“回奶奶的话，五嫂子是求过二爷，但二爷是不管事的，厥后求奶奶，想混一份差事。”
凤姐心里若有所思。
“你去喊他过来。”
“是。”
纷歧会，平儿带着贾芸来到凤姐面前。
“芸小子，我是妖魔鬼魅吗？你见了我逃命似得。”
贾芸扑通一声跪下，“琏二嫂子误会了，实在是没有看见，否则绝不敢造次。”
凤姐冷笑一声，“你小子现在在哪打秋风啊？”
贾芸回覆道：“现在帮薛大爷做事。”
“薛蟠？”
贾芸点颔首。
这样一来，凤姐倒是出乎意料，没想到贾芸在帮薛蟠做事。
薛姨妈是凤姐的姑姑，算起来，凤姐和薛蟠也是很亲的亲戚了，既然贾芸是帮着薛蟠，那她也无话可说。
“那好，你去吧。”
贾芸恭顺重敬告退。
平儿是凤姐肚子里的蛔虫，看出自己的主子有心事。
“主子，你是不是对他不放心？”
凤姐笑了笑，摇摇头。
“我对他能有什么不放心的，只是薛蟠这混账工具，我姑妈辛辛苦苦保留下来的一点家产，全被他糟践了。”
“可我听宝二爷说，薛大爷现在学好了。”
凤姐扑哧一笑，“就他？”
“姑奶奶我告诉你，狗改不了吃屎。”
平儿赞同一笑。
“走吧，快去给太太和老太太请安。”
*****
薛蟠明白，任何时代，要藏着一大笔钱，而且要随时带走，那么都要依靠“金融机构”。
在这个年代，金融机构就是钱庄。
“薛哥为什么觉得何荣的钱一定是藏在钱庄里？”
“你想一想，一万两银子有多沉？何荣是奴才，随时可能离开京城，他的银子可没那么容易带走吧？”
贾芸明白了。
“京城的钱庄有七八家，这可怎么查？”
薛蟠笑道：“只需要查三家就行了，恒昇，通泰，宝汇。”
“薛哥，我不明白了，这三家有什么特殊的？”
薛蟠说道：“只有这三家在金陵有分号。”