索图塔城王宫,议事厅。
萧尔手下的重要书臣与将领都已汇聚,坦潘刚刚宣布旱季已经来临。
在玛雅文明,不少城邦都市修建用于视察日月星辰角度的天文台,这些天文台可以视察二分二至日的到来,也可以宣告旱季和雨季的开始。
据说雨季结束的标志,即是晴夜的月光穿透天文台多层墙壁上的小孔,直接在深夜当中短暂地照亮天文台深处的雨神(Chac)雕像!
由于坦潘在彻夜守在天文台中,萧尔可以看到坦潘的精神不太好。
不外祭司有如此体现,反而让旁人以为他灵魂出窍,化身成野外的梦兽去了。
这一次议事,萧尔有许多极为重要的事宜要宣布与讨论。
他坐在处于议事厅轴线的王座之上,自己左手边不远处则坐着纳耶丽——她虽是书臣,但索图塔依然要给予来宾的待遇。
萧尔右手边,则站立着阿依塔。
纳奇守在议事厅的大门处,在正式议事开始之后,宫廷奴隶通常都市走出回避。
他的前方,则是众公卿盘坐在矮座之上,划分有索图塔索主奥契、太阳祭司坦潘、索图塔军的将军卡尤姆、近卫军的领军巴坎。
四位书臣和武将分坐左右,他们的中间,竟另有一个空出的矮座。
奥契和坦潘进入议事厅时只是瞟了一眼,卡尤姆和巴坎则疑惑地多看了几眼这个空座位。
萧尔乐呵呵地笑了起来,决定卖个关子。
“诸位是不是以为今天基策大人也会加入?”
奥契和坦潘没有什么反映,巴坎则实诚所在了颔首,卡尤姆则似乎陷入了沉思。
萧尔见状回覆说:“实际上,我们简直不用多久就会再见到基策大人了。不外今天,我们会迎来一位新的书臣。
“这位新的书臣,是奥契大人先前为我精心挑选的优质人选,既有着极为精彩的才气,又与休家有着不共戴天之仇。
“因此,尽管他是外族人,我依然决定不拘一格,将他擢升为特工总管!”
这一次,在场的六位重臣都有些惊讶。
“将他召入议事厅中,乃是我们需要他为我们获取的许多重要情报,而情报战在已往一直都是科科姆家面对休家时的重大劣势!
“现在,请夜蛇先生进来吧!”
萧尔稍稍昂起头,门口的纳奇立即颔首领命,打开大门。
重臣们皆转头望去。
门外,一位穿着华贵衣装的男子早已在期待,从外表来看年纪约莫三十出头。
现在他的脸上戴着绿松石制成的面具,面具可谓狰狞,就连祭司坦潘见了他都立即清醒过来。
虽然萧尔知道对方作为“商谍”更习惯于朴素衣装,但要获得上层社会的接纳,华美、高尚的衣服与装饰必不行少——如果有长长的脑袋和斗鸡眼那就更好了。
现在,夜蛇便戴着玉石冠冕与项链;袒露上身,皮肤上画有霸气的纹身;金腰带、玛雅蓝裙袍与护腿板都表露了他的财富。
若是不说,任何人见了他,都市觉得他是玛雅人而非外族。
夜蛇走进厅内,先向萧尔恭顺重敬地行了礼,又向其余重臣一一致敬。
纳奇则走出厅外,关上大门。
萧尔满意所在颔首,“现在,你可以摘掉面具了。”
夜蛇小心地取下面具,现出头孔。虽相貌平庸,神情却极为冷静和坚贞,唯有那带着伤心与坚强的眼神始终稳定。
萧尔站起身来,也举起了科科姆家的祖传权杖——即是那杆没有任何金银玉石装饰却极为珍贵的木杖。
“夜蛇已经为我捉出了城中绝大部门的细作,又在出狩那日使我避过灾祸,如今,夜蛇甚至已经将我们的特工力量铺设到休家掌管的城中!
“鉴于他如此劳绩,以及为了未来方便进一步开展特工事情,我在此宣布,任命夜蛇为我的特工总管!”
夜蛇似是压抑着自己内心的狂喜,始终保持冷静的神情,听了萧尔的话,便立即下跪。
“我将为萧尔陛下赴汤蹈火,在所不辞!”
“入座吧,夜蛇大人。”萧尔满意地说道。
待到夜蛇坐到了中央的位置上,萧尔便命他为其他人介绍休家的进攻计划。
夜蛇便向众人介绍:
“简朴来说,休家已经联系坎切家(Canche)、伊维特家(Iwit)和查坎人(Chakan),要求这三家势力配合兴兵,先于玛雅潘城集结,集结完毕后,就将在金星显兆之日,对索图塔发动战争!”
“什么?!”卡尤姆、巴坎和奥契皆大惊。
“终于要来了啊……”坦潘晃着脑袋毫无情感地说道。
萧尔则说道:“如今已到旱季,凭据传统,城邦之间的战争大多发生在完成雨季的耕作与收成之后。
“索图塔军已经合并各方兵源,并由卡尤姆练习多日,为的正是防止休家有朝一日来袭!
“原本,舒潘可能还不会那么着急对索图塔发动战争,但他出乎意料地知道了他没有杀尽科科姆家,想阻止我登位乃至刺杀我都不乐成。
“对于舒潘而言,他必不会愿意看见科科姆家重新站稳脚跟、迅速恢复实力,因而才会临时提出战争计划,企图在正面战场上将科科姆家斩草除根!”
诸位重臣都颔首称是,认为萧尔所言有理。
萧尔顺势提出:“接下来,即是由我们来拟定我们这边作战计划的时候了。”
“现在知道舒潘可以召集多大规模的军队吗,夜蛇大人?”卡尤姆转头问向夜蛇。
“目前我的人还在进行密查,”夜蛇答道,“按我小我私家了解的话,起码有这个数,现在的话,可能不止。”
夜蛇伸出了三根手指。
在描述军力的时候,中美洲人往往会用一个较大的单元:八千(pik)。
“竟有两万四千人之巨……”卡尤姆等人的神情立即凝重起来。
萧尔知道,科科姆家所有领民中能够召集起来的武力都不外万,而能称得上是武士的,则要再打两次折扣。
纵然库普尔家和科契瓦赫家也迅速兴兵驰援,在军力也很难到达休家的数。
因此,萧尔很早就明白正面战场上不行能与休家抗衡。
在这样的气氛下,萧尔微笑道:
“实际上,我对此早已做好了计划。”