狼狈逃回到森林入口的营地,吕埃子爵终于宁静了。
他欲哭无泪地看着营地中留守的百来名骑兵,心中痛恨交加。
为了这次讨伐,集结子爵领所有武装力量,外加南方侯爵调来的戎马,总共三千二百骑兵,五千步兵,数百辆马车。
现在只剩下留守在外面这一百多骑兵。
如此大北,自己该怎么办?
越看越伤心,加上连日疲累和惊吓,吕埃子爵一口鲜血喷出,直接倒在地上。
……
联水男爵杰利的名声响亮了。
各方关注着的领地战争,以联水领完胜而告终。
战况陆续传到王国各地。
小小一个男爵领,战胜了足足八千戎马的子爵,真的假的?
获得消息的人都觉得不行思议。
要知道,内伊王国许多男爵领地都没有八千领民。
联水领有几多人?
怎么能打赢八千戎马?
联水男爵如此厉害?
各方对详细战况很是感兴趣,杰利曾获得一级金骑士勋章的往事也被人翻了出来。
贵族们对联水男爵如何获得勋章不知详情,但都知道一级金骑士勋章所含的战功何等之巨。
一时间,“王国名将”“南方将星”之类的称谓徐徐响亮。
消息越传越广,失败的吕埃子爵成为了众贵族讥笑的工具。
而另一种声音也令南方侯爵和贵族院蒙受不少压力。
众多贵族认为南方侯爵对联水男爵的封爵不公正,战功巨大的一级金骑士勋章获得者起码是子爵。
王国内对战功审核很是严格,许多继续爵位的伯爵甚至侯爵想获得金骑士勋章都很难。
……
杰利并不知道外界消息和听说。
窝在森林里,联水领简直闭塞。
这次爽性利落地拖跨击败吕埃子爵的军队,各人喜气洋洋地清点着种种收获。
俘虏骑兵2081名,战马1830匹;
俘虏步兵4600名;
俘虏马夫203名,马车203辆;
缴获装备和物资一大批,击杀骑兵和步兵过千。
而自己不费一兵一卒,这令联水男爵更为欢喜,心中想不自得也不行能。
自得会忘形,杰利骑上小乖,飞到空中,向着北方库尔布子爵领的偏向狂呼大叫。
“我联水男爵是不行战胜的!”
“联水必胜!”
“我就是联水……不平的来……”
狂喜之下决定,在领地内择日放肆庆祝战争胜利。
……
庆祝胜利的日子到了。
城堡里,小镇中,各个乡村都喜气洋洋地屠牛宰猪杀羊。
晚上纷纷点起篝火,烤肉人人有份,众人围着篝火唱着不知名的歌,跳着也许不算舞蹈的舞。
横竖都在赞美伟大的领主大人,都在发泄心中的欢喜。
最热闹的虽然是联水城堡,水晶灯和魔法灯全部亮了起来,领地内有点身份的人都来一起欢庆。
重头戏是联水领第一次封爵仪式。
虽然没有真正的战功勋章不行能分封封地,但联水男爵有权封勋爵,授予贵族身份。
只要向内伊王国贵族院存案,所封勋爵王国认可其贵族身份。
虽然,只是贵族身份,也就是官职贵族。
联水城堡灯烛辉煌的主厅中。
菜姆单膝跪地,右手握拳拍击在左胸上,向领主杰利宣誓效忠。
杰利手执骑士剑,轻按在菜姆肩膀上,出言接受效忠,授予勋爵爵位……
紧接着就是维尔、汤姆和小克雷,都依照法式封为勋爵,拥有了贵族身份。
没有封地没关系,杰利准备每月发放数十枚金币甚至更多,会比大多数领主男爵的收入都要高。
各人纷纷恭喜菜姆勋爵、维尔勋爵、汤姆勋爵和小克雷勋爵。
封爵仪式完毕,领主杰利当众宣布种种夸奖。
为夸奖菜姆等四位勋爵所立下的劳绩,由领主出钱让他们择地修建城堡;
饭姆和丹尼斯、瑞格等卖力守卫与后勤的官员获奖五十枚金币;
众出战亲兵、巡逻兵……按战功获得五枚到二十枚不等的金币夸奖;
不出战的治理人员和后勤人员每人获一枚金币的夸奖。
人人有份,皆大欢喜!
围观者纷纷拍手赞美和恭贺,手掌都拍到痛了。
封爵和宣布夸奖后就是开大餐。
为城堡内的草坪着想,篝火晚宴选择到城堡外的湖泊旁边进行。
一直热闹到凌晨。
与联水领这边热闹欢庆的气氛差异,库尔布城一片冷清。
战争失败对领地的影响无比大,鲜花城堡的鲜花都似乎枯萎了。
从森林入口的营地躺着回来,吕埃子爵一直卧床不起。
今日却不得不爬了起来,在仆人照顾下换上子爵衣饰,出门迎接客人。
出人资助的查恩·维泽和出钱资助的保罗子爵一起过来了。
原来就高瘦身材面色苍白的吕埃,现在越发瘦削,面上都带了死灰色,行礼行动呆滞。
将客人迎接进来后,坐在那里一声不吭。
南方侯爵继续人,人称‘小侯爵’的查恩·维泽变了脸色,责骂昔日挚友吕埃。
“我想不到你如此无能和愚蠢,足足八千戎马都打输了,被俘虏那么多。”
“战争还没开打,四个狮鹫就没了两个,回来两个都带着重伤,其中一个再也飞不上天空,你说损失多大?”
“另有我的两千精锐骑兵呢?你让我如何向侯爵交待?”
一连串的质问,吕埃子爵都无力分辩,追念起来,毫无领军经验简直很致命。
保罗子爵同样疾言厉色地斥骂:“我们如此信任你,你却让我们蒙受如此巨大的损失,战争失败全因为你指挥不力。”
“此外我不管,资助你的物资和金币要看成子爵领向大雷商会的借贷,利息我们会适当优惠,否则我无法向上面交待。”
“都是你的错,现在还不知道会不会影响到白糖交易呢,我已经让你害惨了。”
失败的责任全部推到领军的吕埃子爵身上,而且保罗子爵的要求很是太过。
吕埃子爵却一点措施也没有,只能无力颔首。
不允许将资助转换为借贷,他的麻烦越发大。
小侯爵查恩·维泽面对一直低着头的吕埃绝不客气,继续呵叱。
“废物一样,你造成的损失我们慢慢算。”
“现在快去把人赎回来,特别是我们的人,不管你如何做,一定不要让这场战争袒露出有侯爵领的人加入其中。”
“现在我们身上的压力已经很大了,以后的事情以后再想措施。”
赎人?
吕埃子爵已经不知道如何去做,但心中明白,他的苦日子才刚刚开始。