初登录游戏时数据化脑电波的副作用，加之休息时间匮乏引起的困倦，两相配相助用让萧潜陷入了模糊，以至于他走出巷子时没留神，直接撞到了某小我私家身上。
“呃歉仄，是我没注意。”闭着眼睛甩动脖子，下意识致歉的萧潜睁开眼，才发现对方压根不是人——
圆滔滔的身子比成年男性都高，配合有些皱缩的褐色皮肤，活像个超大号旧皮球；大到足以塞进垃圾桶的嘴巴边缘密布细小牙齿，正咬合咀嚼着晒干的草料；萎缩到险些消失的前肢，与粗壮如柱的后腿，以及快要拖到地面的大尾巴，在令其移动方式酷似霸王龙同时，也带来了极高稳定性。哪怕被萧潜从侧后方撞了一下，它也没有丝毫晃动。
它叫洛斯兽，是一种广泛漫衍于洛斯特的奇特生物。性格温顺、载重能力强、肉质鲜美等特点，让它被人类驯服并大量饲养，成为了重要的驼兽和肉畜。
似乎不满进食被打扰，洛斯兽转过身子（蝌蚪般的外形使它没有脖子，想看清正前方以外位置只能这么做）望向萧潜，随即发出降低的嘎嘎叫声。还在回味这种神奇生物的点滴，萧潜却听到了一个熟悉的声音。“哟，是你啊大叔。”
“又晤面了，小子。”审察了萧潜几眼，见切肉刀正挂在对方侧腰，屠夫的目光不由柔和了几分。“怎么样，习惯冒险者的生活了吗？”
“还好，就是有点累。”运动四肢热着身，某人这话倒是发自真心。白昼在公司里当社畜，晚上再玩游戏到下半夜，几天下来没一次睡眠凌驾四小时，哪怕年轻人身体有资本，他也开始吃不用了。
嗯了一声并未多问，中年人一巴掌拍在洛斯兽屁股上，敦促后者出发同时貌似无意道：“我今天要宰杀这家伙，你若有空就来资助，酬金跟上回一样。”
“下次少喝点，年轻人没精神可不行~”
“我没喝酒啦，大叔~~”知晓对方是单纯体贴自己，萧潜并未生气加诸于身的指责，只是简朴解释了缘由。“那说好咯，我先去公会报道，待会就已往。”
默默颔首回应，扭头见洛斯兽还呆在原地不挪窝，某人不禁又给了后者屁股一巴掌。“别吃了，快点走！”
离别了送洛斯兽走生命最后一段路的屠夫，逐渐恢复的萧潜离开下线位置，循着影象走向镇子另一头的冒险者公会。口中哼着小曲，心情还不错的他四下张望，随即发现了镇上的差异之处：
渡过了最初的迷茫，玩家们也逐渐适应了游戏法式，开始选择自己认可的游戏方式：有人换上了卫兵制服，在街头巷尾维持秩序；有人拎着农具招摇过市，俨然一副‘采菊东篱下，悠然见南山’的闲散恬静，显然是在弥补现实中的遗憾；另有人明白昼就在酒馆高歌痛饮，似乎在游戏里都停止不住酒瘾一般。
但为数众多的玩家，照旧选择当职业者。他们在镇上干着杂活，用收入添置更精良的装备，怀揣希望前往镇外旷野或森林，靠与魔兽搏杀赚取经验，以期尽快增强实力去进行更远大的冒险。
往好了讲，这份冲劲与积极，为小小的白杨镇增添了不少活力；往坏了说，他们的莽撞冒失与狂妄，也给原本平静的小镇加上些许反面谐的音符，萧潜不外走了五分钟，就目睹至少四起冒险者玩家的冲突。
好巧不巧，他还看到了又一位熟人。
“不要太太过，你们这些NPC！！”甩手跺脚如同被激怒的公牛，金发少女（萝莉？）身后随着包罗秃顶男在内的七八名玩家，满脸愤慨高声诉苦着。“我们已经交过税了，凭什么不能做买卖。再找些莫须有的借口，可别怪我们不客气，шлак。”
女孩的气势咄咄逼人，但作为一名老兵，曾被齐轩以队长称谓的马文也非菜鸟，立即原封不动怼了回去。“我不在乎你已往是什么角色，小鬼。如今你是冒险者，就得接受我们统领，要遵守帝国律令以及骑士候大人颁布的规则。”
“但你们禁止我们在这摆摊！”眼看身后诸人唯唯诺诺，一副不欲惹是生非的模样，女孩恨铁不成钢之余只能亲自上阵，继续与对方扯皮。“其他人都可以，为什么我们----”
“因为他们是平民，你们是冒险者，小鬼。”打断了对方讲话，马文原本戏谑的神情消失，一本正经朝骑士候宅邸偏向指了指。“帝国有令，‘继续之战’期间，冒险者除开食宿禁止与平民贸易，且征收税款加三倍。”
面部肌肉连连抽搐，女孩怒极反笑呵呵两声，原本可爱的相貌变得凶狠起来。“那我们和谁做生意，魔兽吗？”
“弗拉基米尔商会，要么你们可以低价卖给公会，或者等集市的日子，一些获得经营权的行商也会来。”不咸不淡给出回复，马文默默做了个手势，持械着甲的守卫们心领神会，立即将‘克莱门特’众人困绕了起来。“连雷恩先生都能杀害，没把你们统统绞死已经是骑士候大人法外开恩，别不识好歹了，小鬼。”
咬牙切齿攥紧拳头，被秃顶凑到耳边嘀咕的女孩面容数变，最终满脸懊恼低声与之交流着。躲在人群里张望片刻，见双方关系虽紧张却没有发作冲突的趋势，萧潜趁势离开了现场。
按目前体现，‘克莱门特’已经被原住民们默认为杀害雷恩的凶手，一群不守规则的违法分子。倘若没有决定性证据，自己应该算挣脱嫌疑了。
总之照旧小心一点为佳，究竟目前实力还不够，曝光了绝对是弊大于利。心中做着盘算，青年与一位刚领取委托、正抓耳挠腮检察舆图的玩家交织，走进了嘈杂且热闹的公会接待大厅。
眼看瓦妮莎卖力的窗口排着长队，某人下意识吹了个口哨。目光扫过剩余几位接待员的面庞，萧潜瞳孔微微收缩，迅速锁定了其中一人：装束与其余接待员一模一样，长相只能说普通，接待玩家的态度也很一般，正帮几位玩家解惑的她恰似游戏里的公共脸，如果在大街上相遇很快就会遗忘的类型。
左边嘴角有一颗痣，眼珠是蓝色，佩戴有同色边框的无度数眼镜。默念着被见告的特征，除开最后一点皆确认的萧潜想了想，若无其事走到其身前的队伍末端，安份地排起队来。
期待着不知何时轮到自己的业务治理，萧潜无聊下打开了交互界面，却发现显眼位置有一则被标注为高亮的提醒。
玩家ID198312039812，申请与你进行挚友私密通话，是否接受。
稍微有点忏悔当初加了对方挚友，思来想去没找到拒绝的理由，萧潜爽性点击接受，开启了挚友专属、不需劈面即可进行的私聊。“晚上好啊。”
“啊，老萧，晚上好---”似乎早就期待着联络，数字少年的回复第一时间抵达，语气中满是激动和兴奋。“欸差池，洛斯特现在是早上啊！”
所以你纠结这个干嘛，难道想在洛斯特预报天气不成？强忍住吐槽欲望，萧潜心底叹了口气，随即一脸蛋疼直奔主题道：“所以...少年你找我什么事，我正在公会大厅排队呢。”
闻言发出尴尬笑声，显然缺乏谈判能力的某人也不再客套，急急遽拉开了话匣子。“昨天晚上我和你们一起练级，这件事你还记得吧。”
猜不透对方用意，又因为距离问题无法窥知其想法，萧潜只能顺着话头往下谈。“记得，最后我们回来时，你还因为大叫小叫被齐轩给训了，说是堵在镇子门口大叫大叫阻挠通行~~”
“别提其时的醜事啦！”稍稍诉苦了两句，醒悟过来被萧潜带歪的某人赶忙回到正题。“经过今天的站岗，我已经升到三级了。然后各人都很羡慕，纷纷询问我怎么获取大量经验值...”
数字少年说得有点委婉，但萧潜好歹也玩过多款游戏，稍加思忖立即明白了他的企图。“所以，你想让我们带‘正义之剑’其余玩家练级？”
让专精于战斗、品级较高的玩家与品级低、熟练度差的玩家一并组队，前者包揽战斗，后者则坐享经验跟战利品。因为效率高宁静系数大，许多游戏里都存在此类行为，方式也涵盖了金钱交易、友情服务等种类，玩家们则给这种做法起了个更通俗易懂的名字。
带小号。
“不是这样的，老萧你误会了。”差异于之前的吞吞吐吐，数字少年的话语声骤然急促，语气也变得认真起来。“齐轩少尉特别强调过，‘正义之剑’绝不会用道德去绑架其余玩家，更不会欺压他们给公会服务！”
即便心中对这群玩家的理念仍不看好，萧潜心底也认可，对方上述讲话让他对‘正义之剑’好感增加了不少。或许他们并非沽名钓誉的伪君子，而是纯粹追求正义的理想者吧，默默下了个判断，青年放松语气挖苦道：“那找我们干嘛，该不会又想劝我们加入吧。”
“其实你们愿意加入就更好了，但今天是要聊此外事。”稍微顿了顿，1983随即正色道：“我把练级的经过告诉了少尉，少尉与大伙商量后决定组队前往那片森林，用老萧你们的要领搪塞那些魔兽。”
“考虑到你们的练级会受影响，少尉要我转告你，他在冒险者公会留了一笔钱，用以弥补你们的损失。”认为萧潜不知道其中原委，少年很快增补了一句。“凭据少尉说法，这个游戏里的怪物刷新很是慢，一旦我们把魔兽干掉，老萧你们就没法练级了，所以少尉才提议给你们赔偿。”
原来如此，用钱买刷怪点的独占啊，知晓了对方用意，萧潜倒是挺无所谓。因为昨日绝不节制滥用魔法，某位大令郎今天头痛欲裂，压根无法上线游戏；而他则遵照特蕾莎要求，以无法者身份去公会报道，同样没计划去镇子外杀魔兽。
退一步来说，以洛斯特的生态，除非那些名为影蛇的魔兽能每天孵化个千百条，否则凭萧潜郑金的‘火葬一条龙’套路，三五天绝对能把那片地域的魔兽杀绝。用一块潜力不多的怪物盘踞点，交流一个玩家公会的好感与酬金，如何取舍萧潜照旧有数的。
欣喜于他的配合，1983再次表达了谢谢，这才兴冲冲结束联络。百感交集隐藏掉交互界面，注意到前头队伍所剩无几，青年赶忙集中精神，期待着与接待员的碰面。
时间说长不长，说短不短，随着承接与完成委托的玩家陆续离去，萧潜终于来到了柜台前，与佩戴蓝色眼镜的女性四目相对。“我是公会所属接待员，伊薇。”收好前一位玩家所留下的委托书，目测二十多岁的伊薇抬手托了托镜框，神情平淡道：“你有什么诉求吗，冒险者。”
“屠夫大叔今天要宰杀一头洛斯兽，要我去资助，所以我过来报备---”语调逐渐转入降低，靠近柜台的萧潜上身前倾，话到中途突然改口道：“为了理想与现实的平衡。”
如大海般深邃的眼眸动了动，伊薇神情未有任何变化，只是无言所在了颔首。弯腰从柜台下取出一张白纸，某人在其上奋笔疾书，很快制作了一份新的委托书。“资助宰杀洛斯兽...拿着。”将纸张递给萧潜同时，她突然压低嗓音问道：“雷恩是你杀的？”
“是。”
“酬金在这。”顺着对方视线，注意到委托书下另有物体的萧潜不动声色将其收下，边装作阅读委托书边问道：“特蕾莎去哪了？”
“我们只颁布任务，发放酬金，此外一无所知。”并未多费口舌，抬起胳膊做了个‘速速离去’的行动，伊薇最后丢下一句话。“你这次干得不错，新人----下一位！”
眼看对方朝自己身后招手，萧潜无奈下唯有转身离去。走出大门回首望着大厅，目睹几位接待员忙碌的身影，他突然有种宛如隔世的错觉：
自己外貌上是个冒险者，但实际上已经算另一类人了。