除了念书和做针线之外，顾影还喜欢随着父亲学医术，顾家世代学医，顾家祖上出过好几个名医，甚至还出个一个大国手，顾家的医书堆了整整一个房间，古旧发黄的书本上落满了灰尘，蜘蛛在书本间结了网，似乎岁月对那些智慧的封印。
父亲很少会去翻看这些书，父亲不喜欢从医，当年他是想念书考科举的，只是他没有天赋，读到一把年纪也没读出什么名堂来，最后父亲不得不弃笔从医，成了一个郎中。
那些书被父亲弃之如敝履，但却是顾影的最爱，她总是会找时机偷偷溜进去看书，只要娘亲不找她，她经常一看就是小半天。
父亲把所有希望都寄托在孩子的身上，准确的说是寄托在顾瑾身上。顾影和顾瑾是父亲年近四十的时候才得来的，在此之前据说也生过两个孩子，一男一女，都是早早夭折的，直到顾瑾和顾影出生顾家这才算有了后。虽然了，顾瑾是顾家的后，顾影属于附带送的，一个女孩是不能继续香火的。
也正是如此父亲和母亲疼爱哥哥如同眼珠子一样，哥哥又如此的前程，父亲和母亲更是要星星不给月亮。
十二岁那年，哥哥考中了秀才，惊动整个台甫府城，秀才不稀奇，但十二岁的秀才却是稀奇的不得了，一时之间顾家来宾往来不停，日日都有人请父亲和哥哥去吃酒赴宴，也正是因为这来来回回的酒宴，父亲才送了性命。
那一日父亲兴奋多喝了几杯，回来时执意要骑马，结果不知怎么马受了惊，父亲跌落下马，被惊马一蹄子给踩踏死了。
父亲死后医馆便关门了，而母亲更是视哥哥如命根子，哥哥本就娇奢，在母亲的痛爱无度之下，哥哥更是变本加厉，每日里也不念书了，只与人饮酒作乐，浪费无度，几年间便把这家业给败空了。
十五岁那年哥哥乡试落榜，对于自豪的哥哥来说这是一次极重的攻击，他甚至不愿出门，觉得各人都在笑话他。
母亲心疼哥哥，觉得哥哥落榜都是没用好师傅教导的关系，于是便把父亲给她攒的妆奁也变卖了，为哥哥筹措了一大笔银子做拜师礼，拜了台甫府的一个大儒为师。
那大儒名声显赫，拜师的历程千难万难，结果没过多久哥哥便与同窗争吵起来，大儒训斥了他几句，他一怒之下跑回家中，说什么也不再去求学了。
母亲并没有因为此事说上哥哥半句，她甚至觉得这些同窗都是嫉妒哥哥，所以才欺负哥哥的，那个大儒也不是工具，白收了她的银子还随着一起挤兑她儿子。
哥哥从今后便只在家念书，母亲为了供他，只能带着顾影一起绣花卖钱，而哥哥却并不因为她和母亲的辛苦而节制，吃的用的都必须是上等货，母亲积劳成疾，很快也没了。
母亲的病其实她是能治好的，但是母亲并不相信她的医术，母亲只相信哥哥。哥哥说别浪费银子吃药，母亲听后便不吃药了，本以为病上一段时间就好了，谁知没熬过那个冬天人就气绝了。
母亲去了之后顾影便撑起了家，她每日里洗衣煮饭，其余时间便都用来绣花了，小件的绣品不值钱，顾影开始绣大件的屏风。她绣的不是那些惯常的富贵牡丹，而是偏偏取一些雅致的书画做花样，她绣工又好，赚得的钱这勉强才气维持哥哥的开销。
几年已往了，一直到十七岁哥哥都没有任何给她说亲的计划，这期间也不是没人前来说亲，但是哥哥都拒绝了，哥哥给他的理由是等他考上功名后给她说亲能说个好的，让她不要着急。
十七岁那年本就要来京城考乡试的，但去年先皇驾崩，新皇登位，因此这科举便缓了一年。
这一年间哥哥并没有好好念书，反而是继续吃酒玩乐，也不知怎么就认识了一个京城大户人家的外管事的，在哪个外管事口中他得知了一个消息。
在那外管事的口中哥哥得知宣城侯世子病入膏肓，侯夫人有意给世子抬一个贵妾回家冲喜，而且这侯府的要求还极高，即要身家清白，又要一等一的模样性情，还要识文断字秀外慧中、、、
京城中也不是没有这样的闺秀，但是能培养出这样女孩的人家都是有门第的，谁家也不舍得把女儿送入这般火坑，低一等的宣城侯府又不愿迁就，于是这件事便延误了下来。
哥哥听闻后动的心思，他自认为自己是满腹经纶，这些年不走运皆是因为没有靠山，若攀上这门贵亲，那他的靠山不就有了吗！
这件事顾影起先是不知道的，是哥哥一次喝醉了酒，酒后失言，她这才明白哥哥的计划。
哥哥笑着拉着她的手，如同小时候那样摸着她的头发，似乎看着珍宝一般对她说“我的妹妹长大了，还长的这样好，这般的人品嫁给普通人岂不是可惜！那宣城侯世子虽然是个病秧子，但家室显贵，若不是身子骨欠好定然不会与咱们这等人家做亲的。
虽说是贵妾，但哥哥探询过了，那世子并没有结婚，你嫁已往就如正室夫人是一样的、、、”
哥哥絮絮叨叨到底说着宣城侯府这门亲事的利益，说完利益后又憧憬着他金榜题名的风物，直到泰半个时辰之后酒意上涌，这才倒头沉甜睡了已往。
顾影呆呆的坐了一夜，她没哭也没闹，她自小便明白，不管哭也好，闹也好，只有对心疼你的人才有用的，对于哥哥而言，她做什么都是没用的。
顾影也曾经憧憬过嫁人这件事，嫁给什么样的人呢？良人对自己会不会好？婆婆会不会难为自己呢？
顾影想过许多，但唯独没想过与人为妾，在她看来与人为妾和卖身为奴险些没有区别。
顾瑾苦笑，曾经哥哥也说给她找个好婆家，原来这好婆家即是给人做小啊！