又过了十来天，膀爷带着两个手下，提着水桶带着四色点心上了门，正正经经地给玉娘和阿木致歉。
玉娘知自己只是沾了阿木的光，也不多留，打了招呼，便与豆婶避到了一旁。
膀爷这十来天也没闲着，将梅苑的三人探询了遍，玉娘这处不难探询，无非就是娘们之间勾心斗角的那些事儿，他那不争气的远房表弟被人指使当了枪杆子，自己还乐得不行。
至于阿木，只听说那人前些日子在城中最热闹的街上挨家挨户地探询活计，至于什么来历，还真没人知道。
至于徐大海和徐小江被打，他也探询清楚了，还真是那两人想调戏人家，结果被人揍了。徐小江心眼多，那天他还没反映过来就被人一掌给看晕了，事后他觉得那丫头有些邪门，可又咽不下那口气，便怂恿徐大海上门找他出头，自己却躲在后头看热闹。
搞清楚了来龙去脉，膀爷也不延误，特地带人去了太湖，等工具都备齐了，这才上门。
见了阿木，他也不客套，直接开门见山，双手抱拳冲阿木就是一礼，“上次徐某听了小人的话，贸贸然直接打上了门，这回来，就是给小爷赔礼的。”
阿木忙伸手抬住他，“膀爷客气了，上回阿木便说了，膀爷血溅就地也面不改色，还不忘保自己兄弟，阿木佩服的紧，膀爷若是不嫌弃，日后就当交个朋友，如何？”
膀爷大喜，“小爷看得起我徐宽，那是我徐宽的福气，说句不怕小爷笑话，徐某手底下十几个兄弟，在那葑门一带也小几十年了，照旧头回吃这么大的亏！”
阿木也笑，“是我占了自制，膀爷跟诸位兄弟能有今日都是凭着一拳一脚打下来的，那才真令人佩服！”
膀爷听她这么说，心里舒坦了不少，“小爷也别叫膀爷了，若是看得起我徐宽，我托声大，喊我一声徐年老即是看得起我了！”
“好，徐年老日后也唤我阿木就行了。”
“哎！”膀爷这下是真兴奋了，头朝后一示意，“快点，把工具拿上来。”
后头两人一人拎着红红绿绿的点心盒子，另一人却拎着一个大桶。
膀爷示意拎点心的将工具放一边，却指着那半人高的大桶对阿木道，“让婶子赶忙将这工具煮了，若是吃不完，就用盐给码上，这玩意娇气得很。”
阿木好奇地伸头看，却见桶里白花花七八条近一尺长的细长白鱼，尖喙黑目，体长略圆，满身明莹如银。
“这是什么工具？”
拎桶的那人摸了把头上的汗，“回小爷，这叫挨冰啸，满身上下没鳞没刺，肉嫩的没牙的老太太都能一口闷喽。”
见阿木听的认真，看了眼膀爷，接着道，“这玩意也就咱太湖上有，春天里产了籽，长到五六月，最多不外两三寸，细细长长，一网下去，就能捞上来上百斤，裹了面糊进油锅炸，或是打俩鸡蛋大火炒，要是考究写的人家，做了丸子，春卷，馄炖，都行，城里人管它叫银鱼。”
“啊，竟是这工具！”阿木恍然，庞妈妈烧过银鱼干的汤给她喝过，跟这确实有些像，只是个头大了好几倍都不止。
“小爷不知，这玩意，一入了冬，就拼了命的长，长到一尺来长，满肚子都是鱼籽，就贴着冰面滑，肚子破了，鱼籽便出来，母鱼也就死了。所以，咱们就管它叫挨冰啸。这工具可欠好得，别说有钱的，就是官老爷想吃它也得看老天爷赏不赏脸。满苏州城，也就咱膀爷，还能在太湖上找到，就这样，膀爷也在湖上足足待了四天，这才弄到这几条，小爷若是信得过，就让小的去找婶子，资助弄去，否则时间长了，这精贵工具可就糟蹋了。”
豆婶和玉娘也闻讯过来了，两人虽吃过银鱼，可这么大的银鱼还头回见，听这人这么说，豆婶哪里还坐得住，“对对对，得赶忙弄去，这么金贵的，官老爷都吃不着，老婆子可是开了眼了！”
阿木又冲膀爷抱拳，“徐年老这礼，实在太珍贵了。”
“阿木不嫌弃就好，我打小跟我爹就在水上讨生活，旁的不敢说，可这水里的工具，只要阿木你想吃，我就能给你弄到，咱苏州人没衣没裤不怕，就怕没鱼吃，如今这冬日，最精贵即是这挨冰啸，既然给你赔礼，自然要拿出称意来，你说是不是！”
阿木笑，“徐年老实诚人！您这个朋友，阿木我交定了！”
”哈哈哈！”膀爷笑了两声，这才搓着手道，“其实，那个，我也是有私心的。咳！”膀爷咳了几声，一副犹豫不决，可又实在无奈的心情。
“徐年老有什么事尽管说，只要我阿木帮的上，一定不推脱。”
“帮的上，帮的上！”膀爷大喜，连声应道，说罢，冲外头喊道，“老二，老三，还不赶忙进来。”
“哎！”院子外忽地跑来两个小子，一个十一二，一个十四五，俱都大方脸，黑脸膛。
两人三两步跨过桥，直奔屋内，一进屋，就冲左手的阿木跪下磕头，“师父！”
阿木自诩见识的不少，照旧被吓得一大跳。
两人在地上一连磕了三个头，两眼冒星看上方，这才看清要拜的师父是个十五六的女人，年纪说不得还没他们大。一时之间，两人眼里的震惊不比阿木小。
三人六目对望了几眼，地上两人一起转头瞪他爹，“爹？！”
膀爷却在一旁乐不行支，“你俩头也磕了，师父也叫了，怎地？还想忏悔？”
“您怎没说她是个娘们！”小的那个急的脖子都红了。
大的连忙拉住他，“三弟，别急，听爹先说。”
“我说啥，是你们非让我求人家收你们为徒，你们也没问我她是男是女不是？”
“你说小爷，小爷还能是”地上的老二一把捂住弟弟的嘴，转头问他爹，“爹，您真是让这人拿剑抵脖子上了？”
膀爷一点不在意所在了头，“没错！”
“就一招？”老二不死心，继续问。
“对，就一招！”膀爷爽性至极，转头还增补一句，“那一招我都没看清，现在也还糊涂着呢。”
老二望向老三，拜不拜？
老三眼里急了，是个娘们，说不得还没二哥你大，还拜什么，转头被鬼七晓得了，还不笑掉大牙？
老二眼神微闪，你没听爹说，一招就把爹打下了，那人得多厉害？咱爹可是一人能干几十个的！
老二示意完老三，不再犹豫，又掉转头，冲阿木又连磕了三个，这才直身道，“我叫徐二石，他叫徐三石，想拜小爷为师学武，日后定好好听师父的话，勤加练习，日后不给师父丢人。”
老三也回过头，略带犹豫所在了颔首。
阿木这会儿才明白膀爷说的忙是个什么忙，她看向劈面膀爷。
膀爷两手一摊，“不瞒阿木，这俩小子随我，打小就不爱念书，只爱舞刀弄枪，送城里学了几年，本事没学会，倒是惹了一身的祸，我就给拉回来了。那天我从你这回去，被他们知道了这俩小子就缠着我过来找你拜师，我这实在没辙，就把他们带来了，你看着办，若是觉得他俩实在不是这块料，及早告诉他们，也让他们死了这条心。”
阿木扶额，她这苏州城能待多久还不知道，怎么教人？
“师父，我头都磕了，你可不能不认账！”老三一见阿木扶额就急了。
老二也着急，“您可允许我爹了，说话可不能不算话！”
阿木瞥他俩，“第一，我还没允许你爹当你们师父呢，第二，也不是我让你们磕头的。”
俩人立刻转头看他爹，他爹却龇着大牙花笑得身上的肉都抖成浪了，“对，对，对，我还没提这事呢，你俩就进来了。哈哈哈！”
“那您喊我们干什么！”老二也想扶额。
“爹，你又坑我，回去我告我娘去！”老三好不容易下定决心拜个娘们为师，结果却被嫌弃，眼泪都快出来了。
一听老三要起诉，膀爷立刻收了笑，“那个，小三啊，这事真不怪爹，爹是想让阿木师父看看你俩，瞧瞧我俩儿子，相貌堂堂，一表人才，天赋异禀，骨骼清奇，实在是不行多得的练武奇才，不行错失不是，是你俩，一进来就急吼吼地趴地上，吓了我一大跳，你瞧，你爹我这心到现在还砰砰的呢，不外你放心，你爹我不会不管的，否则也不会这么冷的天，为了给你俩拜师有个拿得脱手的礼，在太湖上一连蹲了三宿不是，你娘要吃，你爷要吃，爹都没舍得！”
阿木看着父子三人这出戏，简直唱的比她看过的登天马还悦目。
两兄弟勉强接受他爹的话，又转头看阿木，老二还好，老三满脸满眼的戏，一会儿怒气冲冲，一会又可怜巴巴，阿木总算明白膀爷乐呵什么了。
“你，”阿木头点着老三，“跟我说说你自己，会些什么，为什么想跟我学武。”
老三愣了愣，揉了下鼻子，立刻挺直了身子，“我叫徐三石，一二三的三，石头的石，今年十岁，上了三个月的学堂，认了十几个字，被鬼七告黑状，就从学堂回来了，厥后在梅叔的武馆学打拳，学了十五招，跟鬼七打架，结果烧了武馆的灶房，被我爹拎回家了。”说道最后，三石的头已经快垂地上了，忽地又猛地抬起来。
“我找你拜师是要好勤学功夫，先把鬼小七给打趴下，再给鬼大头赶出葑门，让我爹安放心心地当鱼老大。”
听完他这话，劈面的膀爷忽地不笑了，看了眼地上的儿子，没吭声。
“你家都有些什么人？”
“我爷，我爹，我娘，我年老，二哥，大姐，小弟，我娘肚里另有一个，我娘说准照旧个小子，所以我要帮我爹抢土地，等我爹死了，我家都不够分，没措施，小子太多！”三石学着他娘的语气叹道。
膀爷眼睛瞪得老圆，手点着老三，好歹忍住了，没骂作声来。他三十七，他儿子就着急自己的死了。
背对着膀爷的三石半点儿没受影响，“我爷年纪大了，耳朵背得厉害，一入冬就得躺床上，不外我爷年轻的时候可厉害着，看个泡就知道水下是个什么鸟，他只要一出船，就没空过手。”
“我娘长得最悦目，脾气最好，做饭也最好吃，我家我最喜欢我娘，不外我爹最怕我娘，虽然在外头他吆五喝六的，说我娘是个娘们，啥都不懂，可一关门，就给我娘赔礼，说他那是在外头死要面子，没措施，这辈子都改不了，让我娘多包容。我爹要是惹我娘生气了，我娘就这么一瞪眼，我爹立马怂了。”三石双手一插腰，眉毛高高先是挑起，紧接着又往中间挤，直看得阿木连瓜子也忘了嗑，噗呲一声笑了出来。
“你别不信啊，我还看见我爹给我娘洗脚，一边洗一边夸我娘脚生的好，还白皙。”
这下子，不光膀爷急了，一旁的二石也红了脸，一把上前捂了三石的嘴。
“干什么，二哥你干什么，这有什么不能说的，那是师父，爹自己说的，除了咱家有几多银子，啥都能说。”
阿木笑得倒在了椅子上，廊外过来挺热闹的豆婶也笑得直不起腰来。
“好，好，我不说就是了，还瞒着，有什么可瞒的。就咱家那钱罐子，就没满过，亏得我爹照旧老大，连个一百两银子都存不下来，这可是我娘说的。”
膀爷彻底没了法，无奈朝阿木拱了拱手，自己端起茶杯，喝了起来。
地上的三石却说得来了兴致，“我年老原来叫徐大石，厥后我爹请人给改了名，叫徐磐，要我说，还不如徐大石呢，一听就是咱兄弟。不说这名儿了，我年老他那人就是个书呆子，只知道念书，连撒网都不会，别人夸我年老文曲星下凡，我虽不知道文曲星是啥样，可隔邻的桂婶说，文曲星再怎么地也不是说话结结巴巴，见了小媳妇就能掉河里的，我不知道年老以后怎么样，可我瞧着，我爹指望他撑起咱徐家，那是癞蛤蟆吃肉，痴心妄想。不外年老待我最好，常偷偷给我买零嘴，我要是惹了什么事，找年老，指定能少挨几棍子，就冲这，我以后也得拉他一把。”
“要说以后，咱家还得靠我跟我二哥。”说到这，三石终于转了头，看了看他旁边的二哥，往另一边挪了挪，“我二哥这人长得最好，也是我家最智慧，心眼也最多，就是小气，连个娘，女人都不如，回回买零嘴都不舍得掏钱，还骗我的，不外我不跟他盘算，谁让他比我大呢。”
“我家另有个大姐，唉，愁死人了，死心眼，非喜欢那麻秆，她也不瞧瞧麻秆家穷成什么样了！另有个瞎眼的老娘，真要嫁已往了，指不定还得靠我贴，谁让年老笨，二哥扣呢，都指望不上！”
“谁？未亡人家的那老大？什么时候的事，他俩好到什么田地了？我怎么不知道，你娘知不知道？走，走，回家去，看我不揍死那小王八羔子，竟敢拐我家闺女！”
膀爷站起来就要往外走，却被老二一句话喊转头。
“爹，别瞎想，是大姐自己剃头挑子一头热，人麻秆还看不上大姐呢。”
“凭什么看不上你大姐，你大姐那点欠好了，他娘的有眼无珠的！”膀爷嘴里骂着，又坐了下来，却是一脸的焦躁不安。
“你这小小年纪，怎么知道这么多，另有，跟谁学的，人家穷就不能带你姐过好日子了？”阿木又抓了把瓜子，饶有兴致地看着三石。
三石翻了个白眼，翻了一半，想起这可是师父，又将眼珠子拉了回来。
“这有什么难的，我爷说，多听多看自然就学到了，读一筐子书，不如走许多几何路，看多了见识多了，什么都能懂了！我可不是嫌麻秆家穷，差池，也应该是穷吧。”三石说到这儿，抓了抓头，“白老爹说，贫穷伉俪百事哀，麻秆他家都穷成那样了，还非当自家是个念书人家，死要面子，拉不下脸来求人，也不惜得做脏贱的活儿，尽等着天上掉馅饼呢，天上真要掉，那也得我这样的身板接着，就他那身板，指定砸死！”
“我儿子说的一点都没错！不外儿啊，你就少说几句，你看天儿不早了，照你这么嗑下去，咱说上几天几夜也说不完啊。”
“爹你别打断我，我说完小弟就完了。”
“我小弟，六岁，淘的没边了，要不是我俩今早起的早，又溜得快，指不定他也随着来了，小小年纪，大人干啥都要随着干，也不想想，自己毛还没长齐呢就想着找师父！”
身后的膀爷又笑得抖了起来，外头不说豆婶徐大海，连玉娘也端了凳子坐到了廊下。
“我弟这样，也是我爹娘给惯的，惯的都没边了，要知道这孩子小，长歪了可就得狠心给掰正了，再大了，那就是再想掰，那就是伤筋动骨的事了，这话是我爷说的，就我那远方表叔，小时候还挺好，听说就是日日混在勾栏里给混废了，所以说，我娘说得对，男子汉得守身如玉，不能乱来，别说什么姐儿，连姐儿的门都不能乱看。”
外头的徐大海涨红了脸，看了眼一旁的玉娘，玉娘见他看来，笑了笑，半点儿没在意。
倒是膀爷起了身，冲玉娘拱了拱手，“对不住。”
玉娘欠了身，“夫人这话说得没错。”
三石转头看他爹，不太明白。
阿木点颔首，问他，“你娘有没有说，若是看了姐儿，摸了姐儿的门，会怎么样？”
“讨不到好媳妇！”三石答得响亮。
二石无奈，低头笑了起来。
“那你可讨不到好媳妇了！”阿木嘴角一拉，手在他四周一划拉，又点了点自己，“瞧瞧，你现在就在苏州城的勾栏地儿呢，我，你要拜的师父，就是勾栏院儿看门的。”
三石一脸震惊，转头看他哥，又看他爹，又去看阿木，最后转头将目光在屋外的几人扫了一遍，落到了玉娘身上，一把捂住了自己的脸。
众人哄堂大笑。
半晌，三石像是拿定了决心，“没事，我娘说了，婆娘好欠好，还得看男人，男人上进了，顾着家里，顾着婆娘，再笨再坏的婆娘也能帮扶着立起来。大不了以后我多努努力，像我爹一样，就能有我娘一样的媳妇了。”
一句话说完，屋内鸦雀无声。
“好，那你每日辰正到这儿来，除了天塌下来的大事，一天都不能拉下，可能做到。”
三石还想着怎么说他娘肚里的弟弟，就听他师父这么问，另有点懵，“啥，到这来？”
“傻子，快叫师父！”
三石明白过来，立刻咧了嘴，“你这下不忏悔了吧？忏悔就是个娘们。”
阿木冲他翻白眼，“你信不信我要再提一个你娘们，我就让你变娘们。”
三石知道这是应了他了，立刻在地上磕起头来，“师父，我以后，再不说您是娘们，再说，我就跟您一样变娘们！”
阿木牙酸，这孩子心眼儿缺的！
“我虽收了你，可你二哥，你适才说了，他心眼多。”
“我二哥是好人，他虽心眼多了些，可心是顶顶好的，保管不敢骗师父您，也不敢撒药洒虫子在您身上，我保证，我会看着他的。”
“啥，啥药粉？”膀爷手一抖。
“爹，早没了，照旧跟夫子念书时候的事呢，我真没了啊！”二石一脸欲哭无泪。
“行啊，以后你可得帮我看着你二哥啊，你师父我除了功夫好些，可跟你一样是老实人，你得帮我别让你二哥给欺负了！”
“师父！”二石忙跪地磕头，“我真没想，徒儿不敢！”
“师父放心，日后我帮师父看着！”三石小胸脯挺的高高的，一脸骄傲。