朱玉见她面上没有勉强，就想转移话题，便道，
“正是！我也是头回来这府城，明儿咱哥俩好好见识去，咱可不白来一趟不是？要不看杂耍？另有那变戏法的，好好地一个大活人眨眼间就不见了，咱们也瞧瞧？”
说完，转头问瘦猴，“瘦猴，你还记得那耍戏法的地方吗？”
“记得记得，就在文昌庙后面，好找的很。”瘦猴忙回覆。
“行，咱们明儿就去那看看，回去也好跟小五说，我可是允许他的。”阿木不阻挡。
刚刚跑了一路，通体舒畅，只恨不得再跑上几圈，打上一套拳才好。
她每日都市练剑打拳，日日未曾缀落。
自从那一日出门到现在，要么在路上，要么在客栈，左右都不方便，她只得作罢。
可长年的习惯，骤然停了下来，身子便怎么都觉得不舒坦。
想到这，她转头问朱玉：“你可知那李小姐的事厥后如何了？”
“还能如何，左右我们不是她怙恃家人，哪还能做什么。”朱玉看了阿木一眼，
“你也别想帮她，是她怙恃送她到这里来，受了苦，遭了罪，自有她自己和家人受着，你不外一个小小衙役，没那么大脑袋顶着！”
见她不做声，朱玉伸手就去要拍她，被阿木轻巧躲开。
“你别不妥回事，听到没，这可不是在县里，这是府城，出了事，没人能帮咱们。”
半晌，阿木才闷闷地嗯了声。
她早就知道府城跟县里差异，富贵喧闹自是不必说，就是街上看到的衙役也跟他们纷歧样。
府城的衙役个个青衣皂靴，腰挂笔架叉，本事有没有先不说，只这唬人气势便让阿木羡慕得紧。
阿木问朱玉，“朱哥，你说，咱也让师爷给咱们置备些像他们一样的衣裳如何？”她示意一下旁边走过的衙役。
朱玉笑了笑，道，“师爷说了，那衣裳夏天热冬天凉，不置也罢，还不如多发半吊钱买块肉吃。”
阿木瞪眼，“他没给我！他竟闷了我半吊子肉钱！”
朱玉大笑，“甭说你，谁也没见着那半吊钱啊。”
阿木想想师爷的性子，点颔首，“算了，不跟他一个老头儿盘算。”
昨天她跟朱玉偷偷跑去府衙看了一圈，好家伙！人那才是衙门。
磨砖细砌而成的大照壁，两侧灰白大气的八字墙，两架三开间的正门，门口还立着两个威武的石狮，就连门口扼守的衙役都有四个。
再想想乌县的县衙，不挂上匾额，谁能看出来是个是衙门？
这衙门穷成这样，她怎好跟师爷在盘算什么衣裳不衣裳的事儿。
阿木呼了口气，颇有点想那一天到晚对他吹胡子瞪眼的师爷了。
另有李婶，她走了好几天了，鱼也不知道吃完没？
阿远娘给她做了新鞋，她要不要给她带点布头回去？
另有小五，也不知道有没有挨他爹揍，这孩子，揍他也不知道躲，怎么就这么呆呢！
阿木漫无边际的想着，朱玉还以为她还想着那李小姐的事呢。
他怕她不跟自己商量，自作主张，转头有惹事，便对阿木道，
“要不，我们再探询探询那李家为什么送闺女来做妾？知道了缘由，也好从根上解决，你说是不是？”
他本想着这李家的事须得他们回了乌县才气探询，倒时，纵然有什么冤屈，阿木还能再来这府城不成，这样，阿木也不会在府城出乱子了。
谁知，阿木听了他的话，一拍手，“对啊，我怎么没想到，她若是被迫的，只要拿了证据，告了知府，大人定能将她送回家去！我怎么就没想到呢！”
“你适才没想这事？”朱玉呆了一呆，“那你琢磨什么呢？”
“我想着给阿远娘和小五他们带什么工具回去呢。”
朱玉恨不得扇自个一个嘴巴子，他立刻说，“你计划带什么，说给我听听？”
“不急，明儿咱们在街上转转，看看有什么合适就带些。我跟你说，咱们不用跑回去探询，直接问那李小姐不就行了？”
“她若是被迫的，那便带了她去找知府大人，劈面说开，那刘通判也不是个有情的，定然不会不放手。”
“只余那王夫人，唔，这孩子的事麻烦，有了这孩子，那夫人怕是不会轻易放人。要不等生了孩子再把孩子送回去？”
她嘀嘀咕咕地说个不停，朱玉越听越头疼，连忙拉住她，“停！停！停！”
阿木正讲的兴奋，被朱玉打断，瞪着眼问道，“怎么了？”
朱玉眉毛都扭成结了。
“我适才跟你说的话你都忘了？这外头当官的你知道都是什么脾气？你当个个都跟咱们大人一样面乎呐？你知不知道什么叫官官相护？”
阿木见他这么，笑了起来，“你放心，我不胡来，就是做什么，那也得提前跟你通气。”
朱玉见她这么说，脸色缓了缓，只提醒他，“你可得记得你说的话啊！有什么事一定要跟我们商量！”
阿木二话不说，只颔首应是。
三人沿着小巷往回朝李记走。
张鲁已在外头站了许久，见他们回来，问了几句，才知都没什么消息。
张鲁慰藉了阿木两句，道自己约了人，让他们自己在店里用饭，晚上不要乱跑，便又急遽离开。
等张鲁赶回文楼，刘武还未到，他松了口气，这才擦了把汗，叫了伙计，上了壶茶喝了起来。
一壶茶水灌下去，刘武才施施然进了包厢。
见了刘武进来，张鲁忙起身招呼，替他拉开座椅，又唤来伙计，重新上了一壶好茶，替他斟上，又将桌上的瓜果送到他手边，请他用。
刘武看他忙前忙后，也不客气，翘着个二郎腿，一边吃着盘子里的果子，一边问道，
“说罢，这回来，你们师爷有什么付托？”
“刘爷您这话说的让小人可肩负不起，师爷那敢付托您啊，他是想着又有小半年没来府城了，这才赶在交粮前先来看看您，看您这缺些什么，下回师爷给您一齐地备来。”
张鲁站着身子答话，脸上一副惊骇的模样。
“行了，不用讲那些个虚的，我可听说了，明年又是该考核了吧，你们家胡大人，这是又计划运动运动了？”
张鲁干笑了两声，搓着手有点欠美意思隧道，
“什么都瞒不外刘爷的眼，我们大人在乌县也十来年了，乌县您是没去过，那地偏的很，大人岁数也大了，也想出去看看外头的日子。”
刘武瞥了他一眼，嗤笑了一声，
“就你们家那位爷的德性还能到什么地儿去？别人不知道你们还不知道吗？”
他一想到那胡县令一副唯唯诺诺小家子气的样子，就不由地想笑。
张鲁也知道自家县令的那副尿性，但是没法子，谁让他们摊上个这么个主呢。
话说回来，要不是胡县令这糊涂又懦弱的性子，下面的黎民哪有这么好的日子过！
就是他们，差事虽说来钱少了些，可谁也没他们这么自在不是，每天也不用提心吊胆的。要真是换个厉害的来，这日子，还不知什么境地呢。
刘武瞧着张鲁不说话，以为他听不得这些话，轻咳了一声，道，
“你也别灰心，你家大人即便不能往上挪一挪，但好歹跟了我家大人这么些年了，大人定会看在以往的情分上看顾着他一二的。”
“你也劝劝你家师爷，心气儿别太高，在这达州地界儿，好歹另有我家大人能替他兜个底儿，换了此外地儿，哼！”
张鲁一听这话，立刻又弯下了身子，
“您老说的没错！师爷也常说，亏得有陈大人帮我们家大人周全，他这才气安安舜畛地这么些年，换了别人，我大人怕是早就被人给挤走了。”
“总算有个明白人了，就你们家大人那样，”刘武本还想说那胡县令的官，怕是一个三岁小儿坐也不比他差几多，可想想，到底给张鲁留了几分面子，停了下来。
张鲁知道他给他留了面儿，连忙上前替他续上了茶水，
“陈大人对咱家大人的好，大人和师爷心里都明白着呢，不光我们家大人，就是这整个达州府，也是因着陈大人的庇佑，这才舜畛当当地，老黎民都是这是受了大人的恩呐。”
刘武摆摆手，“什么恩不恩的，要说恩，那咱们都是受了皇上的恩！”
“那是，那是，皇上那是真龙天子，福泽深厚，咱们都记着皇上的膏泽。陈大人那就是咱们达州的定海神针，有他老人家在，我们这心里才踏实！”
听了这话，刘武脸上露出满意的神色。
张鲁接着道，“大人这么些年政绩卓然，治下黎民安身立命，明年怕是要高升了吧？”
“唉，说心里话，我们可实在舍不得大人走啊。”他一边说一遍视察刘武脸色。
“让你家师爷放心吧，就像你说的，咱们大人可是达州的定海神针，哪能轻易动啊。”
刘武扔了一个花生米进嘴里，一边嚼一边漫不经心隧道。
“认真？”张鲁这下还真是兴奋了，
“哎呀，谢天谢地，我们这心啊，一边盼着大人高升，一边又舍不得大人走，哎呦，只是委屈了大人，为了黎民，这么些年一直留在达州，咱老黎民没什么见识，要我说啊，陈大人那是六部的尚书，内阁的阁老都是做的！”
刘武嗤笑了一声，“那尚书和阁老有什么意思？哪有在这达州坐着知府老爷来得自在？”
蜀地向来偏安一方，历来常有驻地的将军或者望族自立为王。
本朝立国近二十后，蜀地才归顺朝廷。太祖其时早已薨逝，先皇慈悲，为抚慰蜀地民众，下令轻徭薄赋，降低岁贡，让民田皆得以休养，一经数年，田肥地美，民富农殷。
他家大人开始时也觉得这地方山高水长，民众粗鲁无知，时间久了，才徐徐觉察这里的好。
在此地当一府之长，那不是土天子甚是土天子，虽谈不上一言九鼎，一个吐沫星儿下来也能砸个坑来。
再说，这四周虽岑岭林立，急流横飞，然而入了这山，近了这水，才发现稻香水清，虽比不天府之国的成都府，可也丝绝不逊于江南鱼米乡。
也正因此，他家大人才不急着升官发达，安牢固稳地做他的四品大员，半点委屈都没。
张鲁见他不说话，想起师爷曾说过的话，也明白这刘武的意思了，正想将话头转过，掌柜的在外头招呼了一声，却是伙计端来了菜。
张鲁连忙招呼着进来，又让掌柜上了一壶好酒，待掌柜和伙计都退下了，他便好生伺候起刘武起来。
一顿饭吃了一个多时辰，走出来时，二人都有点微醺，勾肩搭背地互唤兄弟。
刘武的家就离衙门不远，从酒楼已往也不外一盏茶的功夫，待将刘武送回了家，张鲁方自己一人走了回去。
等他回了李记，见房内的朱玉瘦猴早已睡下，用凉水粗粗抹了两把，便上床睡去。