三人出了家门，沿着陡峭、蜿蜒的山路走了没多久，李青牛便靠在路旁的巨石上走不动了，但绝口不提，只是说要歇一歇。
两兄弟见他这样子，会意一笑。李老三帮李青牛背起竹篓，开始了老父亲的现身说法教育。
“你二爸我们像你这么大的时候，已经背着山货去山下交流了，那时候，我背的有好几十斤，要走很久的路呢！......你呀，平日里在家只知道疯玩，这回知道出门的艰辛了吧！”
怎料还不等李老三讲完自己年轻时的勤劳辉煌历史，李老二就笑着拆穿了。
“小牛儿，你阿爸吹牛呢，那个时候，只要我下山，你阿爸就非要随着去，起初背篓里另有几件山货，走着走着所有山货就全到我的背篓里了，等到了牛溪镇时，你阿爸就只剩一个空背篓了！”
李老三被这么一说，老脸一红道：“二哥，你咋能当着这小子说呢，也不全是这样嘛，那不是拉肚子了嘛。”
“对，对，对，你经常拉肚子，走不动！哈哈哈哈。”
......
老哥俩一边回忆着小时候的事，一边攀谈着，一边回覆着李青牛种种稀奇离奇的问题。纷歧会儿到了山峰的拐角处。
那峰回路转处有一个块巨石悬伸出去，石头上一棵古树郁郁葱葱，亭亭如盖。烈日炎炎下，早已疲惫不堪的李青牛一听要歇息，立马像泄了气的皮球，瘫软在巨石上。
过一会儿，缓过劲的李青牛站在巨石上往远处看去。只见一座座山脉纵横交织，离得近的山上还能看到一些茂密的森林，离得远的就只剩一条条起伏的山脊线纵横于天地云雾之间。而脚下万丈深崖，云雾沸腾，漏洞中有一条大河如巨龙般或隐或现于山川之中。
从未走出过小山坳的李青牛，见到如此壮观的山河景象，心中或有所感，但难以名状，只能吼出一句：“这山真大、这河真长啊！”
一旁的李老二开口问：“小牛儿，你可知你去念书要学啥啊？”
“二爸你又没说！我哪儿知道嘛，你给我说说呗。”
“具体学啥要看夫子的，不外嘛识文断字、写文章是基础。等你学会了再看咱们老家的大山大河，说不定就能写出好文章呢！”
“哦，这有啥写的？”
“或许当你老了就会明白，纪录下家乡的山河草木有多重要了吧。”
似懂非懂的李青牛见二爸说的认真，便也允许道：“好吧，那除了写文章，还要学啥？”
“嗯……，人常说文武双全，咱学了文章，明了圣贤的大原理，有可能的话还要学武功，强身健体嘛。”
“学武功？不就是打架嘛！这个你放心，咱们村里没人打的赢我！就连大个也被我收拾的服帖服帖的。”
“额，傻小子，武功可绝不是打架！那些会武功的妙手，可不得了，可以一纵跳上二楼高，可以一剑刺穿巨石，还能一小我私家打十几个呢！”
“这么厉害！那，二爸我要学武功！那二爸，另有比这更高，更厉害的吗？”
“学了武功后我就不知道了，听说另有更高深的工具！……”
李老三也打岔道：“再厉害？再厉害岂不成了神仙！”
李青牛一听另有神仙，兴奋道：“是不是真的有神仙？”
李老二想了想道：“那肯定是有的！不外咱们现在最重要的就是好好念书！”
李青牛才不管这些，只是站在石头上兴奋的大叫：“我今后一定要做神仙！专门斩妖除魔！”
嘹亮的声音向着四周扩散，传的老远，还惊起了一些飞鸟走兽。吓得李老三赶忙捂住李青牛的嘴压低声音。
“可别乱说！”
李青牛挣开手疑惑道：“为啥？”
“这神仙咱们没见到过，但这妖魔却无处不在。咱们议论神仙，神仙不会怪罪，若是说了妖魔的坏话，不小心被他们听了去，就可能遭到抨击。”
“阿爸，我刚刚说要斩妖除魔，会不会被它们听到了吧！”
李老二笑道：“白昼青天的，妖魔不会出来，你今后一路上要当心，可不能再乱说话了。”
“今后要谨记你二爸的话，出门在外不要相信任何人，除了你二爸，其他人都有可能会害你。知道了吗？”李老三则面露忧虑。
“哦，我只听二爸的！”
......
李青牛在对神仙、妖魔的妙想天开中继续赶路。直到黄昏日落之时，才堪堪来到牛溪镇上。
只见一座小镇镶嵌在群山之间，镇子不大，有两百多户人。但因临近西南官道，又是水运支流，往来商旅倒也不少。
李老三一进镇子就忍不住叹息：“这几年未曾下山，这牛溪镇上竟热闹了许多。”
“这几年官道太平了许多，而这四周就这么一个小镇，虽离官道有几里路程，但往来的一些小型商队照旧会选择来这里暂住，既可以洗洗风尘，还可以采购一些补给。所以徐徐地就热闹了起来。”
兄弟两人一边走一边攀谈着牛溪镇的变迁，恰是黄昏时分，仅有的两条街道上却也灯火通明。
大巨细小三四十家商铺，除了一些日常杂货铺，主要以酒楼客店为主。李老二供职的酒楼是位于东边最大的酒楼，足有三层，耸立在河岸上。
李青牛看着这些从未见过的新奇玩意儿，兴奋莫名，要不是李老三死死地拽住，夏大莲给他的荷包可能还没走到酒楼就空了。等三人到达酒楼时，正是热闹时分，那些留宿的商旅已大多卸下货物，正在一楼吃喝。
店小二远远见到李老二就上前打招呼。
“李哥，您回来了？”
随即审察着李老三父子，只见李老三一脸老实巴交的样子，典型的山民；李青牛嘴里含着饴糖、脸上带着花脸面具、怀里抱着一堆杂七杂八的新鲜玩意儿。
“这两位是？”
“这是我族弟和侄儿。我这小侄第一次来牛溪，见啥都好奇。让小二哥见笑了。”
店小二一听是李执事的亲戚，也满脸堆笑。
“哪里话，李哥经常照顾小弟们，您的亲戚也是我的亲戚，我刚来时也和你这侄儿一样呢。你们赶了一天路，辛苦了，赶忙去休息吧。我这就去通知后厨，帮你们简朴备点饭菜。”
“那就麻烦小二哥了，掌柜在不？”
“掌柜在楼上呢。”
“好，我待会儿去找他。”
乌蒙书痴
草根的路从来都是欠好走的！