三十多年前,李老二才十七岁,李老三也才十五岁。兄弟俩攒了半年的山货,决定去山下的牛溪镇交易。
那年行情欠好,兄弟俩辛苦攒了半年的工具竟只换了十多个钱。眼看天色将晚,剩下些许货物尚未卖出去。
就在两兄弟纠结要不要就这样回村时,一个操着外地口音的中年男人来到了跟前。
“两个小伙子,想不想多挣点钱呢?”
两人一听有钱挣,自是愿意。李老二急遽问道:“挣啥钱?”
“我有一批木料在溪口码头,要连夜运送去官道,正缺几个辅佐,你们若是愿意去,每人十个钱,只用跑一趟。”
李老二一听每人十个钱,马上体现愿意去,而李老三却揪着李老二的袖子提醒。
“二哥,阿爸和大爸可交接过,咱们这次下山,卖了货物就回家,不许在外停留。特别交接晚了就不能离开镇子。”
李老二哪肯放过这种时机。“老三,怕啥,咱们就去一趟官道,天一亮就回来了,到时和阿爸他们说卖完山货,天晚了,在镇上住了一宿。你不说,我不说,阿爸他们怎会知道?”
见李老三还在犹豫,便换了战略,故意说:“老三,你可想清楚。这走一趟就十个钱,比咱打半年的山货还挣得多,你不是喜欢‘夏莲儿’吗,就靠你打山货,什么时候攒的够聘礼?”
说到娶夏莲儿,李老三也就服了软。那中年男人倒也算诚信,见二人愿往,就地就每小我私家给了三个钱作为定金,允许木料送到后再给另外的。
兄弟二人到了溪口码头,见木料也不多也不大,却有三辆马车停在一旁,每辆马车都配有一个车把式,心中窃喜,这些外地商人就是傻,这车把式装运这点货物还不绰绰有余,倒是自制了自己挣钱。
没一会儿,却来了三个头戴斗笠、一身黑衣、腰挎钢刀的人。其中一个为首者冷冷:“就这么两个野民?能干啥?”
那中年男人哼了声答:“你们又不愿意动手,这么晚了,能找到两个已是不易,迁就着些吧!”
兄弟二人也听不懂啥意思,被这阵仗吓了个激灵,但考虑到十个钱的酬金,照旧凭据中年男人的部署去装卸木料。
那木料虽然只有一丈长、手腕粗,但却又出奇的沉,兄弟二人协力才勉强能搬动。且全用草席幔帐包裹着,隐约间渗透出一股淡淡的香气,闻了精神舒畅,劲头十足。
搬了一个多时辰,总算把最后一根木料搬上了车,其中一个约莫六十多岁的车把式递过来两张饼和一壶水,满脸堆笑。
“小伙子,吃点工具,待会儿路长着呢!”
兄弟二人接过饼也不细想,就着壶里略显怪味的水,三两下便搪塞了一顿。这时那三名黑衣人也骑上了大马,两人各在车队首尾,一人头前探路。中年男人则穿上蓑衣斗笠,坐在了第一辆马车上。
兄弟二人扶着马车追随走了一段路后,之前给饼的车把式笑着让二人上了车,坐在木料上。
李老二胆子大,活跃些,好奇的向前车的中年男人问:“老板,你这是啥木料,咋这么香呢?”
那中年男人瞥了李老二一眼冷冷回覆:“好好做你的活计,知道太多死得快。”
李老二心有不悦,但见那人凶狠,也只得悻悻回过头。沉思良久便动了心思,对着李老三耳语。
“这帮人可不像咱当地的商人,看他们这紧张的样子,这木头恐怕不简朴,说不定是啥宝物。找个时机,咱们丢下去两根,回程时再来拿。”
李老三听二哥要偷工具,紧张地低下头,扯了扯李老二衣袖蚊声细语:“二哥,这样做不是偷吗?阿爸知道了还不打死咱们?”
“老三,你看这群人,泰半夜的才运木料,说不定也是些见不得光的工具。况且你看那些挎刀的人,说不定到了地方就会杀人灭口呢!”
李老二说完眼睛瞟了瞟那几个黑衣人。其中一个黑衣人似有察觉,用酷寒的眼神看了一眼李老二,吓得兄弟俩赶忙低头不语。
月色明亮,起月朔切顺利,可就在车辆快要到达官道时,密林之中,妖风骤起,乌云遮月。几个手持钢刀的人也体现的十分紧张,坐在车上的中年男人起身大叫:“各人小心,掩护神木!”
话音刚落,却在不远的门路上处传来了马匹的嘶吼声和人的惨叫声。男人心惊,看来探路的人已经着了道,真应该从门里多调些人人才是。赶忙部署道:“马车停下,前后警戒!”
而最后一辆马车的老头转头看了一眼,却见车后哪另有人影,心想,也算这两小子命不应绝。旋即翻身下了马车,悄悄摸到两名黑衣人身后,掌中两柄短刃黑气萦绕,悄无声息的插入了二人后腰,瞬间没了生机。
这时,前方一阵黑雾翻腾而来,中年男人心头微颤,以血为引祭起一面铜镜。那铜镜流光闪烁,形成一道光幕,竟暂且控制住了那团黑雾,随即急切喊着:“快,速去用神符诛邪!”
但苦撑了许久,未见身后两人脱手。正欲转头时,一把冒着黑气的尖刃已穿破胸膛!
“魔族.......”
祭起的青铜镜也随之掉落,那团黑雾挣脱铜镜束缚后竟徐徐凝成人形。弥漫天空中的乌云也随之飘散开来,月光重新倾洒在路上。
那黑影飘至前面两个车把式跟前,看着早已被吓破胆,呆呆杵在原地,瑟瑟发抖的两人,发出沙哑的声音。
“这么肮脏的气血,不配本尊享用!”
旋即吐出一团黑烟,两人则瞬时枯萎,只剩一堆皮包骨。
一旁的老头收回手中短刃,慢悠悠隧道:“原本帮你准备了两个精壮小伙,可惜半道上跑了!真是浪费了我的‘去污丹’。”
那黑影听跑了两个精壮小伙,便兴奋大叫:“往哪逃了,我去吸干他们的血肉!桀桀……”
“别追了,这里离官道不远了,这泰岳仙门之人恐怕已经赶来,延误太久容易出意外,赶忙运送神木才是正理!”
“真是扫兴!幻魔,你欠我一顿宵夜!”
老头一边回复“好好”,一边捡起地上的铜镜自得道,端详一番后。自言自语道:“想不到,能在这里捡到一个二品灵器,总算不白来。”
那黑影甚为不屑。“本尊对灵器不敢兴趣,本尊只要年轻的血肉!”
旋即,黑影又化作一股黑烟疾驰而去,老头则架上马车,消失在了森林之中。
这一幕却把尾随在不远处的李家兄弟二人吓了个半死。
原来在马车经过一段坑洼路面时,乌云遮月,恰逢中年男人大叫戒备,卖力压阵的黑衣人闻声去了前面。
李老二瞅准时机,双脚用力一蹬,推下去了一根木头,还想推第二根时却发现被其余木料压得死死的。只好借机跳下马车。
可李老三胆子小,毫无准备,看着自家二哥已经得手,摸索了一会儿才跳下来,幸好那段路颠簸厉害,二人均未被发现。
兄弟二人得手之后,不敢延误,协力把那节木料推到一旁草丛中,找了个巨石爬了上去,躲了起来。
幸亏二人常年在山林中潜伏狩猎,气息与周遭草木融为一体,幸而未被察觉。本想待车队走远后,再从容搬取木料,却看到了如此惊险的一幕。