在一场缱绻的春雨中,李灵幽回到了她阔别十四年的京都。
数月之前,十万大凉军攻破羌国王庭,凶如猛虎的摄政王当着李灵幽的面,一刀砍掉了老可汗的头颅,让她这位和亲十四载的大凉公主,一夕之间成为了亡国的未亡人。
鸾车上悦耳的金铃声唤回了李灵幽的思绪,她听到车外有无数黎民夹道欢呼,清楚那不是为了她,而是为了告捷归来的大凉军,但是和影象中相似的情景,照旧让她忍不住感伤。
“我出嫁那一日,京都的街上也是这么热闹,各人都兴奋疯了。”
因为兵临城下的羌国雄师终于退却了,死里逃生,得保家国,能不乐吗?
一头卷发的年轻侍女阿娜尔跪坐在李灵幽腿边,一边为她修剪指甲,一边好奇地问道:“可敦,我听说大凉先帝有三个妹妹,为什么偏偏派您去和亲?是因为您生得最美吗?”
李灵幽莞尔一笑,轻轻颔首:“是啊。”
十四年前的大凉第一美人,能不美吗?
秋水为神玉为骨,芙蓉如面柳如眉,也只有这样的倾国之色,才气凭着城楼上那一曲飞仙舞,迷倒了羌国老可汗,不惜撤兵也要获得活生生的她。
阿娜尔用一种隐晦而痛惜的眼神望着李灵幽的脸庞,低喃道:“要是您生得平凡一些就好了,那样嫁给老可汗的就是别人了。”
李灵幽笑容淡去,眼中尽是沧桑:“换作别人,怕是等不到今日。”
和亲十四栽,嫁给年纪足以做她祖父的男人,身处在糜乱不堪的羌国王庭中,在群狼环伺下,每时每刻都是煎熬。
她有无数次想要了断今生,却无法割舍身为大凉公主的使命,只能抛弃了公主的尊严,一日复一日地轻易偷生......
李灵幽又记起那些不堪回首的往事,心口一阵绞痛,蹙起了眉头,低声咳嗽起来,脸颊也泛起了一抹病态的潮红。
阿娜尔见状,赶忙掏出怀中玉瓶,倒出一粒鲜红的药丸喂进李灵幽口中。
鸾车就在这时候停下了,车外响起一个男人的声音,沉闷又寡淡:“公主,到了。”
李灵幽就着阿娜尔的手喝了一口水,把药丸吞服下去,抚着胸口顺了顺气,递给阿娜尔一个抚慰的眼神,这才把手递给她,让她扶着自己下车。
……
雨停了。
永思公主的鸾车停在宫门前,身披甲胄的摄政王站在车前恭候,雄伟的身姿躬出一道不行思议的弧度,身后的将士们纷纷侧目。
李灵幽在阿娜尔的搀扶下探身而出,便听周遭响起一阵吸气声。
摄政王目光低垂,只能看到她一身缟素,另有她纤瘦的腰肢,却看不到她的面容,直到一只莹白如玉的手递到他面前,伴着一缕摄人的幽香。
他有一刹那的模糊,想要牵住这只手,牢牢地握紧它。
“扶我下来。”李灵幽清越的嗓音叫醒了他。
他忍住了那些荒唐又可耻的激动,抬起手臂,冷硬的铠甲稳稳地托住了李灵幽柔软的手掌,没有分毫僭越。
“微臣恭迎公主回宫。”
李灵幽淡淡地扫了一眼这位蓄着络腮胡,面目模糊的异姓王侯,没在意他不适时宜的自称,抬眼望着面前这座让她魂牵梦萦的皇宫,脚踩上大凉的土地,终于有一种噩梦结束的真实感。
她没有死在遥远的异国他乡,她在世回来了。
***
摄政王和李灵幽一进宫就离开了,一个去宣政殿面圣,一个去紫宸殿参见太后。
李灵幽乘坐着肩舆在禁宫里穿行,阿娜尔紧跟在她身侧。
幽静又狭长的宫道似乎走不到头,李灵幽却很享受,她不记得有多久没有这样轻松自在了。
肩舆来到紫宸殿外,早有人候在这里望眼欲穿,不等肩舆落下,便扑上前去,哭着跪地稽首:“殿下,您终于回来了。”
阿娜尔紧张地挡在李灵幽前面,李灵幽定睛看着跪在地上的宫女,不确定地作声:“是忍冬吗?”
忍冬用力颔首,抹着眼泪,露出一张不再年轻的脸。
李灵幽微笑着打趣:“你变样子了,我差点认不出你。”
她离京那年,忍冬才刚十三岁,是她身边年纪最小的宫女,也因此被她留在了宫中,只带了另外三个宫女陪嫁。
李灵幽在心里默念她们的名字,望春,苦夏,思秋......
忍冬仰起头,痴痴地望着李灵幽:“可殿下一点儿都没变,奴婢一眼就认出您来了,殿下,望春姐姐她们......都还好吗?”
李灵幽目光昏暗下来,不知道该如何告诉忍冬,她所惦念的那些姐姐们,都已经香消玉殒了。
忍冬看着李灵幽的神情,突然意识到了什么,脸色一白,紧抿住嘴唇,又落下两行泪。
“怪我没有掩护好她们。”李灵幽低语。
忍冬用力摇头,想说什么,紫宸殿中又走出一名大宫女,先朝李灵幽行了一礼,才出言敦促:“永思公主快请进吧,太后都等急了。”
忍冬连忙擦干眼泪,快步来到肩舆前,伸手搀扶李灵幽下地,阿娜尔见忍冬抢了她的先,孩子气地瞪了忍冬一眼,紧跟在李灵幽身后,进了紫宸殿。
……
紫宸殿上坐着两位太后。年长的那一位娴静温柔,身穿深青色翟衣,梳着两博鬓,是先帝正宫荣太后。年轻的那一位明艳端方,身穿玄底织金翟衣,满头珠翠,是小天子的生母殷太后。
两位太后望着殿门,看到一袭素白款款而来的纤弱女子,不约而同地呆住了。
李灵幽没有向两人行礼,只是安平静静地停在她们面前,任由她们端详,她知道她们在惊奇什么,无非是她这张脸,不似她们想象般的衰老。
荣太后最先回过神,立即起身上前,一把攥住了李灵幽的手,哽咽道:“永思,你回来了,我还以为再也见不到你了。”
李灵幽目光落在荣太后鬓角的银丝上,轻唤了一声:“嫂嫂。”
荣太后连连应声,将她揽进怀里,李灵幽靠在她肩头,目光转向陌生的殷太后。
她离京那年,宫中还没有这号人物,皇兄不恋女色,与皇嫂十分恩爱,他们年长她十多岁,对她千般疼爱,于她更像是怙恃。
殷太后对上李灵幽的目光,只是大方地朝她笑笑,并不打断她和荣太后叙旧。
荣太后哭诉:“你皇兄三年前驾崩了,没能盼到你最后一面,他弥留之际还念叨着你的名字,问我你会不会怪他……”
李灵幽抚着荣太后的后背,柔声慰藉:“嫂嫂别哭,日后我去祭拜哥哥时,自会劈面告诉他,我不怪他。”
荣太后好不容易止住了泪水,拉着李灵幽坐在一处,同她介绍起殷太后:“这也是你嫂嫂,在你和亲第二年进的宫,同你一样年岁,比你还小两个月。”
这话说地不大客气,殷太后却不介意,玩笑般开口:“何止哀家比永思公主小,连御王也小她两岁呢。”
李灵幽目光闪了闪,殷太后口中的御王不是别人,正是领兵灭了羌国,护送她回京的那位异姓王,也是眼前这位殷太后的亲兄弟。
外戚封王且摄政,于大凉皇室并非什么好事,可实属无奈之举。她远在羌国王庭时,就不少耳闻御王凶名,此人横空出世,十年间先后收复了燕云十六州,又接连灭了大凉西南的六诏国,大凉西北的毗罗国,最后一举攻克了羌国。
若非有这位骁勇善战的御王,殷太后恐怕还坐不上这太后之位。
李灵幽:“说到御王,还要多谢他护送我回京,否则我也见不到两位嫂嫂。”
荣太后握着李灵幽的手突然用力,殷太后正色道:“公主为君,御王为臣,护送你本是分内之事。”
李灵幽笑笑不语,她可不会把殷太后的话认真,如今整个大凉,敢让御王俯首称臣的,也只有小天子一人而已。
“不知我何时能见到陛下?”李灵幽还没见过小天子的面。她和亲第四年,小天子才出生,她和亲第十一年,皇兄驾崩,小天子七岁继位,今年将满十岁。
荣太后没有应承李灵幽,而是看向了殷太后。
殷太后为难道:“御王大胜归朝,陛下要犒赏三军,还要跟群臣商议如何安置羌国子民,这一时半刻怕是抽不出空来见你。”
荣太后面上浮起一丝冷笑,被李灵幽捕捉到了,她早想到两位太后之间反面,眼下显露出的只是冰山一角。
殷太后这番话说得堂而皇之,李灵幽却听出了她是在推托,小天子尚未亲政,朝中诸事皆由御王署理,再忙也不至于抽不出空来见她一面,不外是因为殷太后不想让她们姑侄亲近而已。
李灵幽心如明镜,倒不强求,又同荣太后聊了几句这些年京都的变化,便露出体力不支的样子,掩着嘴打了个哈欠。
殷太后见状提议:“公主累了吧,不如先在宫中休息一晚,明日再回公主府。”
身为先祖天子最痛爱的女儿,先帝最疼爱的妹妹,李灵幽九岁那年,就在宫外拥有了她的府邸,可她长到十六岁仅在公主府住过一夜,因为父皇和皇兄舍不得她,她便一直留在皇宫。
今时今日纷歧样,父皇和皇兄都离去了,这宫里已不再是她的家。
李灵幽心中怅然,颔首允许了殷太后今晚住在宫中。
荣太后欲言又止,瞥见殿门前那一对摆放了许多年的牡丹花瓶,终究没有开口。
李灵幽恰似没察觉荣太后眼中的愧疚,带着阿娜尔和忍冬告退。