四个孩子在严冬的洗礼下只剩嘎索一个活了下来，这无疑是场天大的悲剧，但也切合大自然残酷规则，即物竞天择适者生存。
通常情况下在野外平均每两到三只虎崽当中仅有一只能乐成熬过童年、进而生长为真正的百兽之王。大自然的严酷往往超乎人们的想象，否则那些动物也没有须要拼了命地繁殖了，因为它们潜意识里清楚唯有数量才气抵消自然界高得惊人的淘汰率。
话虽如此，生命的逝去对于大多数有感知的亲历者而言依然是件极为痛苦的事，这种感受就似乎自己最爱最珍视的工具被永远剥夺一样。
眼下莉亚就只剩嘎索这么个宝物，在她眼里，已经没有任何事物的重要性能和自己唯一的孩子相比力。曾经不受重视的嘎索俨然成了自己接下来一段时间为之奋斗的动力源泉。
有了前频频的凄惨教训，莉亚现在每次睡觉都不敢完全进入睡眠，每隔一段时间都市不定时地睁开眼瞧瞧嘎索还在不在身边，哪怕半夜凌晨也不例外。只要看见嘎索还乖乖地待在四周，莉亚便会意安理得地继续躺下去睡觉，然后过个一两小时再醒来看看。
嘎索也不闹腾了，为了使母亲放心，同时也为了少挨点骂……每每都很配合地在妈妈休息的时候留在半径五十米的规模内，大多数时间都随母亲在咫尺之遥的地方躺着休息。
横竖乖乖宝也当习惯了，现在除了自己没有谁能“带坏”它了，已往另有它那不循分的姐姐小雅……
回忆起来都是泪啊！那段日子现在想想照旧挺让它纪念的。
可以说小雅在嘎索与哥哥姐姐们告竣息争之前是对它最没有敌意的那个，相对而言。或许是受胖虎和阿福影响近墨者黑吧，横竖自打两个哥哥去世小雅就对它挺不错的，时常带它溜出去玩找点乐子啥的。
随着时间的推移，嘎索能感受到天气似乎不像往常那样严寒了，即便偶尔照旧会下几场大雪，但相比一二月份刮得眼睛都睁不开的狂风雪照旧温和了许多。
虽然猎物照旧一如既往的难捉————虽然这其中也有人类的关系：盗猎者总喜欢跟林子里的掠食动物争抢有限的动物资源，而且效率还出奇的高。
不光如此，强如东北虎这样的猛兽都在人类的猎捕规模内，只要对他们有价值的动物盗猎者们都市想方设法去获得并加以利用，获取的手段五花八门，例如捕兽夹、陷坑、毒饵……
尽管同为捕食者，东北虎等其它食肉动物是为了生存填饱肚子，而人类却只是为了牟取更多利益，且多数时候不加节制破坏了生态的平衡。
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细数下来，莉亚和嘎索已经整整四十天没吃过一顿饱肉了。自上回一家三口从盗猎者眼皮底下偷偷填饱肚子以来，很长一段时间母子俩除了偶尔捡到一两具此外食肉动物啃剩下的动物尸体垫垫胃外，也就只能偶尔抓抓像兔子狐狸这种小动物缓解饥饿。要放作平时莉亚连瞧都不会瞧一眼，谁能想到今年的冬季这么难熬呢？
手持镰刀的饿死鬼再次盘旋于母子俩头顶阴魂不散，期待着合适时机下来收割脚下两位的性命。
从呱呱坠地到现在，莉亚一次又一次让饿死鬼在觊觎的同时铩羽而归。横竖相同的“博弈”在她和她的同类中那是屡见不鲜，除了动物园和土豪家饲养的草包老虎外谁能准保自己一生不受饥饿所困？
在同死神的赛跑中，她只能失败一次；倘若不幸失败，丢掉的不光是她的性命，以嘎索目前具备的捕猎能力脱离它怕是很难存活。
尽管嘎索已经基本学会捕捉狍子野兔这些小型动物，但在面对拥有大长腿的梅花鹿麋鹿时依然束手无策。拿性格暴戾跑得也不是特别快的野猪开刀吧，以它目前不大不小的体型来讲照旧比力难办的，搞欠好甚至会有被反杀的可能。
眼瞅自己和孩子在渺无希望的猎途中日渐消瘦，体能也随饥饿的日益加剧呈反比例的流失，焦头烂额的莉亚只好硬着头皮赌把大的，将目光瞄准这段时间常在林子里游荡的成年雌性灰熊。
那头母熊体重守旧预计有近三百千克，比莉亚重了一半以上。要论单挑莉亚十有八九不是那头母熊的对手，弄欠好还会被打断几根骨头一瘸一拐地溜回来。但有嘎索助力就纷歧定了，莉亚估摸着胜算应该有五五开或者更高。
“你对那头灰熊有印象没？就是今天上午我们狩猎碰到的那只。”莉亚问一旁的嘎索道。
嘎索点了颔首：“有啊。怎么突然问起这个？”
“咱们拿那傻大只下手怎样？我单唯一个很可能搞不定，我需要你在背后打辅助帮我争取扑倒封喉的时机，只要拿下那家伙咱们这个冬天可以说是稳了。”
莉亚直接开门见山地说道。
“额……这个……感受有点悬。确定没有此外措施了么？”
嘎索显然对熊这种生物心有余悸，两个哥哥惨死的情景至今回忆起来仍恍若昨日，在它眼里体型硕大的棕熊是唯一能够同老虎比肩的顶级食肉猛兽，其它猛兽诸如黑熊豹子灰狼这些都不配与之站在同一水平面上。
“你想想，如果不搏一搏，我们怕是有可能饿死在这个冬季。可一旦乐成那可是几多新鲜的肉啊！完全够我们坚持到雪化了开春的时候哩！”
嘎索被说得有些心动，但内心仍存有些记挂。
“身为自然界最优秀的捕食者，摇摆不定是最大的弱点。有时候时机就这么在迟疑不决中错过了。你现在犹豫不决，那头灰熊可能就在离开谷芽山的路上，到时候咱们可就错过一次绝好的填饱肚子的时机了！”
事实简直如此，优秀的掠食者向来都是在短时间内决定接下来该怎么做，从不拖泥带水犹犹豫豫。诚然有些事情不是拍拍脑子就能决定的，但，时机并不总是等着你慢慢吞吞作完决定，有时哪怕赌也得赌上一把。就如莉亚此番临时编织的计划。
“走！咱现在就去做掉那头狗熊！”
这一次嘎索不假思索地回覆道，漆黑如墨的瞳孔里像是有火焰喷射而出。
“好！”
莉亚露出片刻欣慰的心情，转眼间就又恢复了以往的肃穆。