不知不觉，笑先生呆呆地面壁一个多时辰。他想起了许多的往事，最令他不舍的，是女尊竺沙白豁了一身本事，护送他们踏偏激海，走出残狱。而最令他恼怒齿冷的，是秘诀刑主风间痕竟掉臂情义，将犯罪的残狱门徒杀戮殆尽。
残狱之人，本就不受天耀和秘诀的教化，初来乍到之际，被别人利用了，犯下了死罪，原本应该网开一面，谁知那风间痕绝不留情，逮住一个杀一个。甚至连那些隐姓埋名上了战场，用天耀人未曾有的本事为天耀上阵杀敌，战功累累的残狱门生，犯罪之后也被秘诀投狱或执行死令。这种过河拆桥的欺骗行径，令未曾犯罪的残狱之人恼怒不已，他们要求秘诀放出女尊，他们要带着女尊回残狱，或者流浪江湖。而秘诀以女尊刚生产为由，拒绝晤面。进而精心谋划了一场假谈判真围杀。
笑先生若不是有易容和机械的绝技傍身，以囚禁取代死罪，恐怕早已赴黄泉和同袍们团聚了。
当年，他逃出秘诀门生的围捕，冒死突入秘诀之中将此事见告女尊竺沙白，引发竺沙白力战群雄，最终叛离秘诀。风间痕将他锁在暗无天日的地牢之中，专门给秘诀制造武器、机械和易容。他为了再见到竺沙白一面，忍辱偷生多年。
今年算来，已经是第十七个年头。如果竺沙白认真还在世，应该来接他回残狱了。
其实，回不回残狱，他心中十分矛盾。回去家乡，是他日思夜想的梦。但这就意味着，竺沙白要再一次豁命护送他偏激海。虽然女尊自觉无颜面回去残狱，然而，要他眼睁睁地看着女尊在自己面前经历凶险，他做不到。
而那火海如炼狱，即便他有心想助女尊一臂之力，功力也不足。
想不到，今夜竟然能听到来自家乡的曲子。这是一首在残狱很是普遍的乐曲，叫《四季歌》，又因乐曲开头模仿梅花飘落意境而叫做《梅花落》。在残狱人人耳熟能详，流传了不知道几多千年，似乎自残狱有人，便有了这首曲子。曲子的奇特之处，在于它四季之中的冬季，是手舞宝剑而足蹈火海。
残狱之人，生于火海阻遏和掩护的一方天地，也受困于这方天地。肆虐无常的火势，让残狱之人不仅脾气暴戾，也经常处于灭亡的紧迫威胁之中。
火，对残狱人而言，是天地怙恃，是造化之主，也是死神。
此时现在，笑先生却无比渴望回去家乡，葬身在那片生他养他的土地。相比火海的威吓，残狱之外的人情冷暖，奸诈怀疑，更让他恼怒且惆怅。
今夜的梅花曲，勾起他内心深处那个声音：回去吧！
当他神使鬼差地走到地牢的暗门前时，肋骨上的剧痛提醒着他，他还被囚禁在秘诀之中，今生此世无法逃离。
他哆嗦着双手抚摸着暗门，暗门之外的世界，十七年不得见。残狱，也十七年未见。是谁在风中吹奏了这曲歌？她是残狱之人吗？她功力如此之深厚，能在细细的排箫声中注入了力量，既不高亢，又能穿透千山万水甚至铜墙铁壁，她会否是残狱的妙手？
笑先生怔怔地入迷，会是女尊吗？虽然他知道女尊并不擅长排箫，但仍然不宁愿宁可放弃心中的一丝丝理想。
秘诀中，箫沐青和风去哀已经离开了屋顶。箫沐青依旧不愿意回到房中休息，不外他体贴地送风去哀回刑主的房中。
“兄长，你不生气了吧？”风去哀临关门时，见箫沐青脸上仍然没有笑容，关切地问。
“哼，你别被我高冷英俊、不接凡尘的外表欺骗了，其实我已经不生气了。”箫沐青语气揶揄地说。
风去哀盯着他一向恬不知耻的脸，很想坦白地告诉他，他外表并不高冷英俊。不外转念一想，他日后还要蹲大牢的，忍他一时半会也无妨。
房门在两人之间徐徐地合上了。箫沐青看着风去哀的背影，模糊之间，觉得这扇门有如汪洋大海一般，横隔在两人之间。
他莫名生出一股诀此外伤感。“原来我们兄妹情感这么深厚？”
在房中的风去哀也有些焦躁不安，总觉得有什么大事要发生。门外突然响起一阵惊雷，片刻之间哗啦啦的大雨倾盆，将夜间万物的气息都掩盖在雨声的嘈杂之中。
世人的心事，也被这场前所未见的大雨冲得一干二净。转瞬，天耀大街小巷没了人影，只有雨水溅起来一层白茫茫的光。
一个修长挺拔的身影，在倾盆大雨中踽踽独行。大雨泼在他身上，也同样溅起一层白茫茫的光。
大雨未曾真的落在他身上，还没靠近他，已经被他身上的真气震开。
他的双眉皱得紧紧地，似乎遗忘了什么重要的事情。大雨越凶，他心中那股紧迫感便越重。
他脸上克制着寻而不得的痛苦，他遗失了很重要的工具，但他却怎么也想不起来。
“到底是什么?”他俊美如天神，却无助得像个孩子。内心深处的紧迫感，真实而绝望。但不知道是什么，束缚了真相，令他无法看清是何事带来的紧迫感。
他在大街上漫无目的地走着。街上一扇扇紧闭的门窗，就像他紧闭的心神。深邃漆黑的长街，就像他无从寻觅的来处和去向。
南宫钦父子身穿蓑衣，带着几个蒙着脸的顶尖妙手，早就盯上了雨中独行的箫沐青。
“他就是那个摘走白霜月的人？他身边怎地没有秘诀的人？”南宫钦悄声问南宫雨，人声掩盖在大雨之中，心神已乱的箫沐青并未留意到这几个居心叵测之人。
南宫雨低声说：“看来白霜月可能在秘诀之中。其实秘诀和这个男子也并非是单纯的朋友。据唐顾北在天耀的眼线说，这男子名叫箫沐青，曾在天牢门前杀了风间痕。”
南宫钦有些震惊：“秘诀刑主风间痕？那他身手可不简朴。我们只带了四隐来……是不是有些冒险……”
南宫雨摇摇头说：“未必。武林中几多顶尖的妙手，都死在武功不如自己的人手中。况且，这次四隐的主要任务，是夺回白霜月。至于箫沐青，只要我们利用恰当，他就是我们手中一把杀向秘诀的利剑。”
南宫钦眼中闪过欣喜的神色：“就是你说的那个笑先生？”
南宫雨眼中也掩盖不住的恶毒和快乐：“没错。笑先生原本是箫沐青的人，具体什么关系还不清楚。只要我们想措施让笑先生死在秘诀手上，而且让箫沐青知道，箫沐青一定会杀上秘诀。”
南宫钦先是笑了一下，又有些忧心地问：“这也是唐顾北那个女人说的？她可不行靠？”
南宫雨面色轻松，说：“孩儿有十成掌握。这个女人，需要神龙山庄助她在千机门站稳脚跟，恨不得把祖宗十八代都卖给神龙山庄，以表忠心。不外，她也没有祖宗十八代，她就是个外室生的，都没认祖归宗。”
南宫钦这才点颔首：“不外，这箫沐青为何如此看重那个笑先生？”
南宫雨回覆：“这一点唐顾北也无法肯定。但她肯定的是，箫沐青和风去哀的母亲关系极密切，而那个笑先生也是风去哀母亲原本的门徒，秘诀囚禁了他。而风去哀母亲回来寻仇时，曾经提出以交出笑先生为条件换取秘诀一年的平静。而风间痕却谎称笑先生已死，让风去哀母亲死了那条心。可见笑先生很是重要。箫沐青和风去哀的母亲来自同一个门派，笑先生肯定对他也意义特殊。”
残狱实际上是一个地方，不外天耀武林中有不少人误认为这是个门派。
南宫钦又想到些什么：“我们即便让箫沐青杀了秘诀上下，又如何保证我们一定能夺得白霜月呢？万一箫沐青据为己有，我们岂不是替人做嫁衣？”
南宫雨神秘一笑：“父亲大人不必担忧。孩儿早有部署，父亲但看热闹就好。”
远处响起的边角声，被掩盖在巨雷暴雨之中。整个天耀都在安息。
风去哀听着窗外的风雨声，手上翻阅着十大密驿送回的消息。
皇甫禁名召集了所有在外的密驿，命令他们以最快的速度报回各人近五年所收集的所有情报，交给十大密驿，联手做推演。十大密驿划分从当前的战局形势，军粮储蓄，朝野关系，文武百官体现，人丁口数，钱粮徭役，庄稼年成乃至于天文水利，各做了一次全盘推演。
无一结果不是：天耀不出半年，便会全盘瓦解。天命旁落，气数已尽。
秘诀在近七百年中曾经经历过四次皇朝更替。天耀自开国至今近两百年，其寿命在五个皇朝之中已经是佼佼者。
如今戎赵国势如破竹，凭据密驿推算，不出半个月，边关以内的子民便会受到戎赵之战的波及。
救？照旧不救？
秘诀从不轻易涉入皇朝与皇朝之间的战争。
然而，子民何辜？
风去哀提笔落纸，在密驿推演图上写下一句：请推演秘诀如何以最快速度结束这场战争？
窗外风雨大作。