朱元璋今安徽凤阳人，1328年生于一个贫困的农民家庭。1344年春，淮河两岸瘟疫肆虐，其怙恃长兄相继病逝，十七岁的朱元璋被迫为僧，四处化缘为生。1352年，二十五岁的朱元璋加入了郭子兴领导的红巾军。
因其作战英勇，逐渐成为了起义军重要领导，并体现出杰出的领导才气，于1360年，占领南京，经过多年的努力，朱元璋势力逐渐强大。
强大起来的朱元璋先后灭掉陈友谅，张士诚，方国珍等政权势力，继而北伐元朝，于1368年八月灭亡元朝。
1368年，四十岁的朱元璋于南京称帝，国号；大明，年号；洪武，史称；洪武帝，庙号；明太祖。
明朝建设后，将元朝称为奉元路的长安城，再次更名为；西安府。这是西安第一次泛起在历史的纪录中，也一直延用至今。将长安更名后，并在唐长安城的基础上修建了西安城墙，朱元璋原本计划迁都于长安，但因太子早逝只能作罢。而西安城墙也留存至今。
它是中国现存最完整的古代城垣修建，也是西安地标风物线。它不仅是中外友人旅行游览首选，也是当地人休闲娱乐的绝佳去处。
朱元璋雄才简陋，能征善战，在奠基了大明王朝的国界之后，又建设了一系列的政治，经济，文化制度，对大明的生长起到了深远的影响。
在明朝建设之初，经历元末农民大起义，社会民生凋敝，百废待兴，为了恢复生活秩序，稳固政权的统治，朱元璋接纳了一系列革新措施。
当大明王朝政局稳定，国势蒸蒸日上之时，朱元璋也开始着手培养理想的继续人。
凭据传统的嫡宗子继续制，将朱标立为皇太子，并聘请了大量的名儒轮班为太子讲学，时常教导朱标作为天子的治国手段。
然而，太子朱标温文儒雅，仁慈殷勤，以儒家的治国理念与朱元璋刚猛的治国政策形成了强烈的反差，父子之间经常就政事处置惩罚问题发生争执。
因治国理念得不到实施，朱标心情抑郁，加上病体缠身，终于在1392年结束了二十五年的储君生涯，离开了人世。
朱标的死，令六十五岁的朱元璋悲痛不己，然而，继续人问题又不能悬虚，于是，朱标的次子朱允文便成了皇位继续人的首选，这时的朱允文还不到十五岁，也深得朱元璋的喜爱。
1398年，明太祖朱元璋驾崩，朱允文即位，改元；建文，史称；建文帝。
朱元璋为了确保大明王朝的山河能够千秋万代传承下去，临终前，一方面增强君主专制，另一方面，将他的二十四个儿子封为藩王，划分驻守全国战略要地，通过这些举措拱卫王室。
朱元璋死后，朱允文立即宣布太祖遗诏，令诸王留在自己的封地，不要来京奔丧。
朱元璋第四子燕王朱棣已经在奔丧的路上，却被命令返回，此举导致诸王很是不满，于是纷纷开始拥兵自用，独霸一方。
而其时手握重兵，实力最强的当属燕王朱棣，他卖力防御北元势力，拥兵达十万之多，面对数量如此庞大而势力强大的藩王，建文帝朱允文也开始与大臣商量削藩。
有人建议先从实力最为强大的燕王朱棣入手，也有人建议先消灭实力弱小的藩王，以到达震慑燕王朱棣的目的后，将其消灭。
一番权衡之后，建文帝接纳了后者，从弱小的藩王开始，随后一场影响大明王朝生长走向的削藩运动开始了。
为了尽快到达削藩的目的，朱允文先后攻破了周王，代王，岷王，湘王，齐王等藩王，废黜藩王爵位，有的被贬为庶民，有的被流放外地。
就在削藩运动顺利生长之时，燕王朱棣见几位藩王先后被削，于是先发制人，以；清君侧的名义，于1399年，举兵讨伐，并称自己的举动是靖难，即平定天子身边奸臣祸乱之意，将军队也命名为靖难军。
战争之初，朝廷占有绝对优势，但是由于朱元璋开国后放肆戮杀元勋悍将，所以朝廷一时间无将可用，而朱棣军力较少，但善于谋略并指挥恰当，利用有利时机大北朝廷主力。
1400年五月，朱棣在济南城下再次打败十余万朝廷军队后，双方僵持不下，互有胜负。
战争僵持时间越长对朱棣越倒霉，正巧，朱棣得知朝廷国都南京空虚，在获得谋士的支持后，于是，朱棣冒险放弃山东，势如破竹直奔南京。
此战为双方要害之战，对朱棣而言；孤军深入没有后援，容易被切断退路困绕全歼，失败就意味着没有重新来过的时机，乐成则功成名就。
1402年，朱棣率军到达肥水，与朝廷军坚持，在这要害时刻，建文帝却命军队撤回南京城防守。
燕军抓住时机，进攻朝廷军队大获全胜，士气大振的燕军乘隙渡过淮水，相继攻破扬州，高邮等战略要地。
1402年六月，燕军从瓜州渡过长江，江苏镇江守将投降，燕军直奔南京。
朱棣率军兵临城下，南京守将投降，燕王进入京城，继天子位，史称；明成祖。
对于建文帝朱允文的下落，后世众说纷纭争论不休。有史料纪录；建文帝眼看败局已定，无奈只好与皇后在宫中自焚而死。然而，民间听说，朱允文从密道中悄悄逃走。愈甚者传言；朱允文在获得朱元璋临终前对他的指引，出家为僧，云游四海，这些种种推测说辞至今依然成谜。
朱棣虽然以不正当的手段通过叛乱登上了帝国的最高宝座，但他日后的劳绩，毋庸置疑的是，他确实是一个了不起的帝王。
他缔造了大明帝国最兴盛，最辉煌的时代。
他营建了规模恢宏的紫禁城。
他命人编纂了中国古代最大的百科全书（永乐大典），对生存古代文化文籍做出了巨大的孝敬。
他派郑和下西洋，开创了世界航海史上的壮举。
朱棣在位期间励精图治，延续洪武政策，编修永乐大典，同时增强北方地域的控制，兴修大运河，迁都至北京。
在他统治期间，社会经济繁荣，黎民安乐，国力强盛，史称；永乐盛世。
但其五次征伐蒙古，派郑和七下西洋，及迁都北京的举措泯灭了大量的国力，加之削藩政策的不彻底，为其死后，汉王叛乱埋下了祸根。
1424年，朱棣在第五次北征蒙古回师途中病逝，传位于太子朱高炽。明成祖朱棣的皇位虽然备受争议，但他一生的劳绩令人赞赏有加。
即位后的明仁宗朱高炽为政开明，生长生产，与民休息，赦免建文帝的旧部大臣，平反诸多冤案，废黜遗留苛政，停止大规模用兵，使天下黎民获得休息。
然而，明仁宗在位仅仅一年，便于1425年五月病逝，传位于宗子明宣宗朱瞻基。
明宣宗朱瞻基即位第二年便平定了汉王朱高煦叛乱，鼎力大举整顿吏治和财政，教导阉人念书参政，实行休养生息，缓和社会矛盾，停罢郑和下西洋，停止用兵交战。
经过明宣宗一系列革新措施，使得社会经济获得空前生长，与其父仁宗统治时期合称；仁宣之治。
1435年，明宣宗朱瞻基去世，宗子明英宗朱祁镇即位，英宗朱祁镇前后在位二十三年，划分是明朝第六任和第八任帝王，他在位初期，励精图治，却重用阉人，导致阉人专权。
1449年，朱祁镇亲征攻打日益崛起的蒙古瓦剌部，却惨遭大北被俘。随后，皇太后联合大臣扶持朱祁镇的弟弟朱祁钰登位称帝，赢得北京守卫战的胜利，并迎回英宗朱祁镇回朝，将其安置于南宫。
1457年，英宗朱祁镇筹谋发动夺门之变，破除明代宗朱祁钰帝位，并杀死朱祁钰一朝的诸多元勋名将，复位称帝，改元；天顺，大量任用自己的亲信势力，破除宫妃殉葬制度。
第二次即帝位的朱祁镇依然不吸取教训，听信诽语，任用奸佞，迫害忠良，致使民怨四起，随即发作了数十万的流民大起义，导致明朝逐渐恢复的国力再度瓦解后，于1464年去世。
明代宗朱祁钰虽然在位仅八年，但在位期间知人善任，励精图治，重用贤臣，取得北京守卫战的胜利，并击退蒙古瓦剌部的入侵后，对政治，经济，军事等进行了一系列整顿革新，推动明朝政治逐渐中兴，可谓英明之主。
1457年，夺门之变发作，朱祁镇复辟后，代宗朱祁钰被幽禁。不久，朱祁钰离奇死亡，他也是第一个没有被葬于明十三陵的天子。
朱祁镇死后，宗子明宪宗朱见深即位，朱见深在位期间英明宽仁，恢复朱祁钰天子尊号，平反元勋良将的冤案，广纳贤良，减免钱粮，减省刑罚，朝堂政治清明，经济逐渐苏醒。
1487年，明宪宗朱见深病逝，其第三子明孝宗朱佑樘（cheng）即位，孝宗宽厚仁慈，生活节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，攻击糜烂，驱逐奸佞，于1505年去世，传位于宗子明武宗朱厚照。
明武宗朱厚照为明朝第十位帝王，从小机智聪颖，喜爱骑射，但其在位期间宠信阉人，被阉人诱导戏玩娱乐，放肆修筑宫殿别苑，整日游乐其中，荒嬉无度，阉人则独霸朝政肆意妄为，致使社会经济日益恶化，阶级矛盾愈演愈烈，农民起义接连不停。
国家危难之际，朱厚照依然频繁出游，因疏弃政事，致使宗室诸王先后起兵夺位，朱厚照于1521年去世。
朱厚照死后，因其无子嗣，皇位由堂弟明世宗朱厚熜继续，朱厚熜即位之初便逐渐掌握皇权，他英明严苛，宽以治民，整顿朝纲，减轻钱粮，罢黜阉人，但执政后期崇信玄门，又开始宠信阉人。
1542年，朱厚熜在一场宫变中，险些死于宫女之手，今后不理朝政，迷信方士，浪费民力，最终激起民变，同时蒙古长年寇边，直至1550年，蒙古兵临北京城下，史称；庚戌之变。
然而，东南沿海的倭寇也开始侵略明朝领土，此时的倭寇是指中国沿海地域如日本，菲律宾等地方的武装及海盗。一时间，南倭北寇困扰着大明王朝，对明朝造成了巨大的威胁。
1553年，葡萄牙人正式取得了入居澳门的特权。
1561年，戚继光在台州平反倭寇，九战九捷，击退倭寇的侵犯。
1567年，明世宗朱厚熜去世，传位于第三子明穆宗朱载坖（ji）。
穆宗即位后，改元；隆庆，弃奸纳贤，根除前朝弊政，与蒙古议和，破除海禁，支持民间商运，海内大治，生长经济，国运中兴，社会较为稳定，史称；隆庆新政。
1572年，穆宗朱载坖病逝，传位于第三子明神宗朱翊钧，神宗在位之初十年间，由内阁张居正主持政务，张居正实行了一系列革新措施，社会经济生长繁荣，开创了万历中兴的局面，牢固明朝疆土。
神宗执政后期，阉人放肆，滥用职权，肆意妄为，掠夺民财，多次激起民众反抗。
1601年，荷兰正式取得了入居台湾的特权。
晚年的神宗又因立嗣酿成党争，后患非浅。
然而，此时东北部女真族又开始崛起。
1619年，神宗征调精锐队伍赶赴辽东，企图一举消灭女真族首领努尔哈赤，但事与愿违，明军惨败，今后明廷转攻为守。
1620年，明神宗去世，传位于宗子明光宗朱常洛，然而，朱常洛在位仅一个月，因其着迷酒色，纵欲淫乐，导致身体羸弱去世。
朱常洛死后，其宗子明熹宗朱由校即位，朱由校在位期间因其年幼，导致阉人势力极其强大，更为嚣张，以魏忠贤为首的阉人肆意专权，迫害忠良，凡与之反面者皆遭攻击。
而此时，辽东女真族建设的后金政权对明朝发生了巨大的威胁，使国内种种矛盾不停激化。
然而，明熹宗朱由校却在阉人的怂恿下，免职了有能力反抗反叛势力的将领，致使后金先后攻陷了沈阳，辽阳，辽东等地。
就在国难当头，阉人们依然争权夺利，设计迫害一批忠臣良将，国家陷入重重危机。
1627年，明熹宗朱由校因服用仙药身亡，其弟明思宗朱由检即位，这即是崇祯天子。明思宗朱由检也是明朝统一政权的最后一位天子。
思宗即位之初鼎力大举铲除阉党，勤于政事，厉行节俭，平反冤案，但在位期间依然党争不停，民间灾害频发，导致农民起义发作，关外女真族建设的后金政权迅速崛起，国家陷入内忧外患之中。
1629年，女真族建设的后金，此时由皇太极执政，他兵分三路，越过长城，直捣北京城下。
明将袁崇焕回援，于北京城下将后金击败，皇太极见状放弃进攻北京，利用明朝党争的弱点诱使朱由检除掉袁崇焕，袁崇焕于1630年被正法于闹市，全部家室流放边疆。
袁崇焕被斩，明朝君心马上瓦解，辽东局势急剧恶化，后金抓住时机攻陷东北地域，明朝天下岌岌可危。
这时的明王朝已经是腐朽不堪，君主昏聩，吏治糜烂，政治黑暗，而造成这一切结果的即是党争之祸，阉人之乱，最后自毁长城，葬送大好河山的悲凉下场。
1636年，皇太极在北方称帝，改国号；大清，并先后五次入侵明朝。
而此时的明朝又遭遇连年的灾荒疫疾，致使黎民民不聊生，国势日益恶化，明军将领多人降清，明朝无奈退缩至山海关以南。
连年的战乱，加之不停的天灾，致使饥民暴乱起义，最终形成了雄踞陕西、河南的李自成，与占领湖广、四川的张献忠势力。
1644年，李自成称帝，国号；大顺，定都；西安。随后开始北伐，最终攻陷北京，崇祯天子即明思宗朱由检自缢于煤山，大明王朝就此灭亡。
明朝灭亡后，远在山海关总领吴三桂以为天子复仇为名，引清军入关。此时的皇太极已死，其子；爱新觉罗福临在摄政王多尔衮的辅佐下，于1644年五月攻陷北京，九月清朝将国都迁至北京，开始了在关内的统治。
经过多年的平叛，清廷终于消灭各个盘据政权势力，中华大地进入了清朝的统治时代。